"Trời đã muộn rồi, hôm nay chúng ta dừng ở đây nhé."
Giọng cô Lưu vang lên, kéo Yến Đường ra khỏi dòng suy nghĩ. Thấy mọi người đứng dậy tiễn thầy cô, cô vội cất điện thoại, không kịp trả lời tin nhắn của Tống Úc.
8:30 tối còn khá sớm với giới trẻ.
Yến Đường chuẩn bị một món quà nhỏ tặng cô Lưu, bước lại gần: "Cô ơi..."
"Ồ, có chuyện gì thế?"
Cô Lưu chưa kịp nghe cô nói, đã có người nhắc: "Nhờ ai đó đưa cô về khách sạn nhé. Chỉ cách đây hai con phố thôi, có người đi cùng cho đỡ buồn."
Lo cô đi một mình sẽ cô đơn, cô Lưu liền đồng ý ngay, kéo Yến Đường sang: "Em có gì muốn nói với thầy không? Nếu tối rảnh, em đi bộ cùng thầy nhé."
Yến Đường hơi bất ngờ, nhưng gật đầu: "Dạ, em không bận gì ạ."
"Em đi cùng luôn." Giang Vũ Hành bước tới: "Dù khu này an toàn, nhưng tối muộn vẫn nên có nam đi cùng."
Mọi người đồng thanh: "Vậy nhờ lớp trưởng và Yến Đường nhé!", rồi lần lượt bắt taxi về.
Lúc này, Yến Đường mới chợt nhận ra mình sắp đi dạo tối cùng Giang Vũ Hành. Cô hơi ngượng, quay lại thì thấy Vương Kỳ Vũ đang nháy mắt ra hiệu, tay giả vờ vẫy cờ.
“Cô bạn này...”
“Chuyện tình cảm thời cấp 3 của mình đã lâu lắm rồi còn gì.”
"Thầy luôn nói với đồng nghiệp, Yến Đường tuy trầm tính nhưng rất tập trung trong lớp."
Trên đường đi, cô Lưu cầm quà của Yến Đường, tiếp tục khen ngợi.
Dù lúc nãy trên bàn ăn cô im hơi lặng tiếng, giờ lại được cô chú ý đặc biệt.
"Em đã có bạn trai chưa?"
"Chưa ạ."
"Không định ở lại Bắc Kinh à?"
"Không phải không muốn, nhưng chưa tìm được việc phù hợp. Về quê cũng tốt..."
Cô trò chuyện với cô suốt đoạn đường, trong khi Giang Vũ Hành đi phía bên kia, im lặng như tượng đá.
Những ngày gần đây, tuyết rơi lất phất. Gió lạnh trước Tết đã tan biến, để lại bầu không khí yên bình lạ thường. Hai bên đường, tuyết phủ trắng xóa dưới ánh đèn vàng mờ. Dù trời lạnh, lòng người lại cảm thấy ấm áp.
Rẽ qua góc phố, cảnh sắc bỗng thay đổi. Khu thương mại sáng rực với những dây đèn nhấp nháy quấn quanh cành cây trơ trụi, tạo nên khung cảnh vừa quen thuộc vừa xa lạ.
"Cô đến nơi rồi." Cô Lưu dừng trước cửa khách sạn, nói với Giang Vũ Hành: "Cảm ơn em hôm nay, nhưng thầy còn nhờ em một việc nữa đưa bạn học về an toàn nhé."
Giang Vũ Hành cười: "Em sẽ hoàn thành nhiệm vụ."
Yến Đường liếc nhìn cô Lưu, bắt gặp ánh mắt đầy ý tứ của cô. Cô chợt hiểu ra ẩn ý, trong lòng bật cười:
“Hồi tịch thu thư tình của em, cô đâu có tử tế thế này!”
Khi thang máy đóng lại, chỉ còn lại hai người. Bầu không khí vừa thoải mái lúc nãy bỗng trở nên ngượng ngùng.
Giang Vũ Hành vẫn rất tự nhiên.
Anh hơi cúi đầu, ánh mắt dưới ánh đèn đường dừng trên khuôn mặt cô: "Lần trước gặp ở siêu thị, chúng ta không có thời gian nói chuyện. Cậu vẫn làm việc đó chứ?"
Yến Đường càng thấy ngại khi nhắc lại lần gặp vội vã đó: "Không ạ. Giờ mình làm gia sư tiếng Trung cho một học sinh mới từ nước ngoài về."
"Ổn không?"
"Cũng dễ thở."
Nhắc đến dạy học, Yến Đường chợt nhớ Giang Vũ Hành từng là học sinh giỏi, liền hỏi: "Hồi cấp 3 cậu học bài rất nhanh, có bí quyết gì không? Học sinh mình dạy thông minh nhưng ít thời gian. Mình muốn tìm cách giúp cậu ấy ghi nhớ hiệu quả."
Cô chỉ hỏi cho có, nhưng Giang Vũ Hành lại nhìn đồng hồ: "Cậu nói tối nay không bận? Hay mình vào quán bar gần đây vừa uống vừa nói chuyện?"
Yến Đường bất ngờ, không tìm được lý do từ chối. Nghĩ đến lợi ích của Tống Úc, cô gật đầu: "Được ạ, cậu chọn quán nhé."
Họ vào một quán bar nhỏ trong ngõ hẻm, không gian mang phong cách Á Đông, yên tĩnh và tinh tế.
"Cậu có uống được chút gì không?" Giang Vũ Hành lật menu.
Yến Đường ở Bắc Kinh gần 4 năm nhưng hiếm khi đến bar. Hai lần duy nhất là năm nhất – một lần ở quán disco ồn ào đầy sinh viên Hàn, khiến cô "dị ứng" với không khí hỗn loạn; lần khác ở Hồ Tây, bị nhân viên chào mời quá nhiệt tình khiến cô ngượng chín mặt.
Thấy cô lúng túng, Giang Vũ Hành gọi giúp ly cocktail trái cây ít cồn. Cách anh chọn đồ uống rất chuyên nghiệp, thậm chí còn hỏi kỹ loại rượu nền và đề nghị giảm độ cồn.
Yến Đường nhấp ngụm nước chanh, bất chợt nhận ra Giang Vũ Hành đã thay đổi nhiều so với thời cấp 3.
Hồi đó, anh cao lớn nhất lớp, khuôn mặt sáng sủa, tràn đầy năng lượng tuổi trẻ.
Giờ đây, dưới ánh đèn mờ, đường nét khuôn mặt anh sắc sảo hơn, phảng phất nét mệt mỏi dù luôn cố che giấu.
"Cậu nói đang dạy tiếng Trung, gặp khó khăn gì không?"
Yến Đường kể chi tiết. Quả là học sinh giỏi có phương pháp riêng, anh đưa ra nhiều gợi ý hữu ích như dán từ khó ở nơi thường xuyên nhìn thấy để ghi nhớ vô thức.
Cuộc trò chuyện khiến khoảng cách dần thu hẹp. Yến Đường thấy anh có vẻ mệt mỏi, không giữ được lời: "Cậu trông hơi tiều tụy, nên chú ý sức khỏe. Dân tài chính làm việc quá sức rồi."
Giang Vũ Hành giật mình, rồi bất ngờ thở dài: "Sắp tốt nghiệp, lại vừa chia tay người yêu... Mình chỉ muốn tâm sự với ai đó. Hy vọng không làm cậu khó xử?"
"Không sao ạ. Nói chuyện với cậu rất vui." Yến Đường luôn đồng cảm với người đang buồn. "Phương pháp của cậu rất hữu ích, mình thay mặt học sinh cảm ơn cậu."
Anh cười: "Toàn mẹo vặt thôi. Nhớ hồi xưa điểm tiếng Anh của mình có khi còn thua cậu."
Yến Đường ngạc nhiên: "Cậu còn nhớ chuyện đó ư?"
"Lúc phát bài, mình thường nhớ nét chữ mọi người. Chữ của cậu rất đẹp."
Nghe đến đây, mặt Yến Đường cứng đờ. Cô chợt nhớ đến những bức thư tình nguệch ngoạc năm xưa, tim đập thình thịch.
Giang Vũ Hành không nói thêm, chỉ nhìn cô bằng ánh mắt khó hiểu.
Trong không gian tĩnh lặng, ánh đèn ngoài cửa chiếu vào mặt Yến Đường, làm rõ nét căng thẳng thoáng qua.
Anh nuốt khan, cuối cùng chỉ nói: "Lâu quá rồi, mình gần quên hết. Chỉ nhớ chữ cậu đẹp thôi."
Yến Đường thở phào, bỗng giật mình: "Ai nhắn cho cậu à?"
Giang Vũ Hành rất khéo léo trong việc duy trì cuộc trò chuyện. Từ lúc rời khách sạn đến giờ, Yến Đường chưa kịp xem điện thoại. Cô để úp màn hình trên bàn.
May ánh sáng trong quán mờ, khi điện thoại sáng lên, chỉ thấy viền sáng le lói.
Cô lật máy sao nhiều tin nhắn thế?!
Mở WeChat, toàn tin của Tống Úc.
Hơn chục câu hỏi bằng tiếng Trung, Anh, Nga. Hiếm khi thấy cậu học trò này nhiệt tình làm bài tập đến vậy.
Dòng cuối cùng bằng tiếng Nga, có lẽ gấp:
"Chị đang ở đâu? Có cuộc họp khẩn về giải ACL.
Tống Úc tuy hay đùa nhưng rất nghiêm túc trong học tập. Trước đây, có lần video trận đấu về muộn, cậu cũng yêu cầu xem lại ngay đêm đó.
Yến Đường vội trả lời: "Tôi không để ý điện thoại. Giờ tôi qua có kịp không?"
Tin nhắn phản hồi ngay: "Em đến đón, gửi địa chỉ."
Gửi xong địa chỉ, Yến Đường ngượng ngùng xin lỗi Giang Vũ Hành: "Xin lỗi cậu, mình có việc phải đi gấp."
"Không sao, nhưng giờ khuya rồi, mình đưa cậu đi nhé?"
"Không cần đâu, có người đến đón rồi."
Biết Tống Úc sắp đến, Yến Đường ngồi nán lại chút nữa. Một lúc sau, cửa quán mở, bóng người cao lớn bước vào.
Tống Úc mặc áo nỉ đơn giản, khuôn mặt lạnh lùng quét qua phòng rồi hướng thẳng về phía cô.
"Cậu ấy tới rồi. Mình đi trước ạ."
Vừa đứng dậy, Tống Úc đã cầm lấy túi giúp cô.
Cậu khẽ nhíu mũi, kéo cô lại gần, hỏi bằng tiếng Nga: "Chị uống rượu à?"
"Chút xíu thôi." Yến Đường vỗ nhẹ tay cậu: "Không ảnh hưởng công việc đâu."
Giang Vũ Hành cũng đứng lên, ngạc nhiên nhìn chàng trai lạ, ánh mắt dừng ở cử chỉ thân mật giữa hai người: "Đây là...?"
"Học trò mình, Kirill, tên tiếng Trung là Tống Úc." Yến Đường giới thiệu.
Hai người đàn ông gật đầu chào nhau. Ra đến cửa, một chiếc siêu xe đen bóng đỗ sát lề. Tống Úc mở cửa cho cô.
Yến Đường bối rối sao hôm nay cậu tự lái? Lại còn đi xe sang thế này?
Đúng lúc đó, Giang Vũ Hành gọi cô lại.
Quay đầu nhìn, anh đứng dưới đèn đường, dáng người cao gầy in bóng trên tường. Nếu không mặc áo khoác dài, trông anh chẳng khác gì cậu học trò mười sáu tuổi ngày nào.
Yến Đường chợt xúc động.
Thời gian thay đổi tất cả mà chúng ta không hề hay biết. Chàng trai cô từng thầm thương trộm nhớ đã trải qua những mối tình tan vỡ, còn cô cũng không còn những rung động ngày xưa.
"Cẩn thận nhé." Giọng Giang Vũ Hành lo lắng.
Yến Đường mỉm cười vẫy tay:
"Vâng. Tạm biệt cậu, nhớ giữ gìn sức khỏe."
Quay lại, cô thấy Tống Úc đang dựa vào xe, hàng mi cụp xuống, miệng mím chặt, vẻ mặt khó chịu.
"Cậu giận à? Xin lỗi, tôi không để ý điện thoại. Có làm chậm kế hoạch không?" Yến Đường vội vàng lên xe.
Tống Úc khởi động xe, lạnh lùng nói: "Không. Em chỉ không thích người đó thôi."
Yến Đường bật cười: "Cậu chưa từng gặp, sao đã ghét người ta rồi?"
"Chỉ cần nhìn là biết."
Tống Úc thẳng thừng: "Loại người đạo đức giả."
Giống hệt anh trai mình.
Liếc thấy Yến Đường đang mơ màng nhìn ra cửa sổ, cậu hỏi: "Đó là người chị từng thích à?"
Không muốn bàn về chuyện tình cảm cũ với học trò, Yến Đường chỉ nói: "Lái xe tập trung đi."
Rồi bất ngờ véo nhẹ má cậu.
Cái véo má định mệnh ấy xuất phát từ việc khuôn mặt Tống Úc quá đẹp, khiến người ta không thể cưỡng lại!
Yến Đường rụt tay về, không thấy nụ cười thoáng qua trên mặt Tống Úc.
Gần 10 giờ, đoạn qua Quảng Môn bị ùn tắc nhẹ. Nhìn ra xung quanh, cô chợt nhận ra họ không đi về phía Hải Điện: "Không phải cậu bảo đi họp sao?"
"Muộn quá rồi, họp trực tuyến." Tống Úc điềm nhiên.
"Thế giờ đi đâu?"
Tống Úc rẽ vào đường vành đai 4: "Về nhà em."