Trong phòng vang lên giai điệu nhẹ nhàng, bóng trăng xuyên qua cửa, những cây dong riềng nhung xếp lớp ccậu ngang góc tường che khuất hai người.
Yến Đường có tật xấu là dễ đơ não trong những thời khắc then chốt, như lúc này, cô cảm thấy đôi mắt đẹp như tranh vẽ của Tống Úc tựa như có ma lực kỳ lạ, khiến cô như con mồi ngồi bất động trên ghế.
Cậu động đậy, tiến lại gần, cánh tay đặt lên thành ghế phía sau lưng cô.
Đang làm cái trò gì thế này?
Cậu nghiêm túc thật sao?
Khuôn mặt ấy áp sát đến mức Yến Đường nhìn thấy rõ ràng từng sợi lông mi dài óng ánh vàng trong đồng tử. Khoảng cách gần ngỡ ngàng này khiến cô cảm nhận hơi thở lạ lẫm, dù chỉ ấm áp nhưng lại như thiêu đốt khiến cô tỉnh táo trong chốc lát.
Yến Đường vội quay mặt đi, nhưng ngay khoảnh khắc đó, một bàn tay mạnh mẽ đã khóa chặt gò má cô. Trong nháy mắt, môi cô chạm phải thứ mềm mại lạnh giá.
Dòng điện tê tái lan tỏa khắp da thịt nơi tiếp xúc, lẹt xẹt xuyên thẳng vào tim.
Cô lùi phắt ra sau, lưng đập mạnh vào tường. Chàng trai trước mặt nhân cơ hội nghiêng người, thân hình cao lớn vây kín cô trong góc tối.
Trong chuyện hôn nhau, Tống Úc vẫn chưa có kinh nghiệm, nhưng bản năng đã bù đắp cách hiệu quả. Cậu cảm nhận Yến Đường đã cứng đờ như thú nhỏ bị súng săn chĩa vào, dòng khát khao từng tuôn trào trong đêm đêm cuối cùng cũng thoát ra một sợi ác ý.
Cậu cắn cô một cái.
Yến Đường nhăn mặt đau đớn, khẽ "à" lên, sau đó bị hôn đến ngạt thở.
Trong khoảnh khắc này, cô cảm thấy thứ gì đó nổ tung trong đầu, khiến hoa mắt chóng mặt, thân thể mềm nhũn.
Động tác của Tống Úc rất chủ động, sau thử nghiệm vụng về ban đầu, cậu bắt đầu cố ý cắn, liếʍ, trêu đùa đầy ác ý của tuổi trẻ. Tay đỡ gò má cô dần trượt xuống, năm ngón tay siết chặt cổ cô trong tư thế khống chế.
Cảm giác ngạt thở nhẹ.
Sau đó, đốt ngón tay chai sần bắt đầu xoa nhẹ da cổ cô.
Sự mập mờ vượt giới hạn.
Đáng ghét là cậu vừa uống sữa lạnh, đôi môi và đầu lưỡi lại mềm mại, mát lạnh, phảng phất vị ngọt.
Yến Đường hối hận vì đã uống rượu, chất cồn làm tê liệt thần trí khiến cô không thể suy nghĩ thấu đáo, thậm chí bắt đầu đắm chìm trong nụ hôn này.
Cô thử đẩy cánh tay Tống Úc, ngoài lần học kỹ thuật khóa cổ trần, đây là lần đầu tiên cô chạm vào cơ thể cậu. Qua lớp vải, cô cảm nhận rõ ràng sự săn chắc, cường tráng của cậu.
Nụ hôn này kéo dài bao lâu, Yến Đường không biết.
Khi cảm giác sắp biến chất, Tống Úc mới buông cô ra.
Cậu dùng giọng điệu thản nhiên, bình thường, pha chút cười cợt: "Giờ cô giáo đã từng hôn rồi, còn tiếc nuối không?"
Còn tiếc nuối không?
Yến Đường tự nhận cuộc đời mình đến nay vô vị nhạt nhẽo, việc người từng thầm thương trở lại ve vãn đã đủ kỳ quặc. Giờ đây, cô lại hôn một cậu bé kém ba tuổi, chưa vào đại học, từng là học trò của mình.
Thật quá kịch tính.
Thời gian về ký túc chưa muộn, Yến Đường vừa đẩy cửa phòng đã thấy ba bạn cùng phòng. Vương Kỳ Vũ ngồi trên giường nhìn cô hỏi: "Sao trông mặt đỏ hồng hào mà đầu óc lơ ngơ thế?"
Yến Đường thở dài: "Tôi cũng muốn biết tại sao, nhưng não tôi đã không hoạt động nữa rồi."
Rốt cuộc Tống Úc đang nghĩ gì?
Quan hệ thầy trò của họ thực sự khá tốt, trước đây thi thoảng có hành động hơi kỳ lạ, nhưng Yến Đường đều cố tin đó là ảo giác và giữ khoảng cách.
Rốt cuộc là cô làm sai điều gì, hay não Tống Úc khác người thường?
Đáng ghét là Tống Úc cũng không giải thích thêm.
Tối đó cậu đưa Yến Đường về ký túc, trên đường dùng điện thoại họp gấp với đội huấn luyện, hai người im lặng suốt quãng đường. Hôm sau cậu đáp máy bay đến Thượng Hải bắt đầu đợt huấn luyện khép kín, điện thoại hầu như mất liên lạc.
Tuy nhiên, vào sáng sớm hôm khởi hành lúc 6 giờ, khi Yến Đường còn chưa tỉnh giấc, Tống Úc đã để lại tin ncậu hỏi cô sau này nếu gặp bài khó có thể gọi điện cho cô không.
Nụ hôn kỳ quặc kia, tựa như thật sự chỉ là học trò nhiệt tình giúp cô giáo xóa bỏ tiếc nuối.
Trong thời gian này, Yến Đường nhiều lần muốn nhắn tin hỏi cậu, nhưng nghĩ đến lần trước Nastya nói điện thoại cậu đều do trợ lý cầm trong thời gian chuẩn bị thi đấu, sợ người khác thấy, cô lại kìm nén ý định.
Ba ngày sau, Yến Đường đáp tàu cao tốc về Nam Thị.
Để dạy kèm Tống Úc, cô ở lại Bắc Kinh thêm nửa tháng sau khi nghỉ đông, ngày về nhà là mùng 5 tháng 2, mùng 7 chính là đêm giao thừa.
Nhà dọn dẹp sạch sẽ, cô cùng bố mẹ dọn dẹp hai ngày, dán câu đối, giấy trang trí cửa sổ, mua đồ Tết, tính toán số phong bì cần chuẩn bị... những việc lặt vặt lấp đầy cuộc sống. Tống Úc cũng không liên lạc, Yến Đường tạm thời gác lại những điều khó hiểu.
Đêm giao thừa, nhà cô, dì và chị họ Trình Huệ Nghệ cùng anh rể đều tề tựu.
"Chị thấy Đường Đường xinh hơn trước nhỉ."
Dì và chị họ kéo Yến Đường ngắm nghía mấy vòng, khen cô có thần thái hơn xưa.
Chiều hôm đó, bố mẹ và dì dượng tụ tập trò chuyện, anh rể cầm điện thoại chúc Tết đồng nghiệp. Yến Đường bị chị họ kéo ra bàn ăn ăn hạt dưa.
Trình Huệ Nghệ hỏi: "Dạo này thế nào? Gặp chuyện gì à? Sao trông mặt muốn nói gì đó thế?"
Yến Đường từ nhỏ đã thân với chị họ, năm đó chị từng trải qua bao nhiêu mối tình nhưng cuối cùng chọn anh rể hiền lành kết hôn, rất có kinh nghiệm về đàn ông.
Thấy chị nhìn thấu tâm can, cô bắt đầu tham vấn vấn đề nam nữ.
Trình Huệ Nghệ nghe xong câu chuyện, nhả vỏ hạt dưa: "Mười tám tuổi? Đẹp trai không? Đưa ảnh xem nào."
Kỳ lạ là Tống Úc không có ảnh tự chụp, Wechat cũng không có hình. Nhưng cậu được coi là nhân vật công chúng một nửa, Yến Đường dùng thang leo tìm được một tấm ảnh truyền thông khi cậu thi đấu ACL.
"Trời, gương mặt này, eo này... chắc khỏe lắm."
Trình Huệ Nghệ là người từng trải, nhìn đàn ông rất tinh, lúc này bắt đầu truyền đạt kinh nghiệm.
"Em nghe chị, em không coi cậu ấy ra gì thì em thắng."
Yến Đường khiêm tốn thỉnh giáo: "Sao ạ?"
"Tiểu yêu nhập tịch kia có phải hải vương dạn dày không?" Trình Huệ Nghệ đưa ra câu hỏi đầu tiên.
"Cậu nói chưa từng thích ai."
"Hải vương cũng có thể không thích ai."
"Trông cậu ấy rất đơn thuần dễ thương."
"Hải vương cao tay thường xuất hiện dưới vẻ ngoài vô hại nhất."
Nếu phải nói vậy, Yến Đường cũng thấy có lý, nhưng cô cho rằng Tống Úc không phải loại nói dối.
"Động cơ đàn ông hôn phụ nữ có nhiều, có thể chỉ thấy thú vị, có thể do hormone lúc đó, cũng có thể là thích. Trước em đi trao đổi, không phải nói nhiều tiểu nam sinh chơi bời lắm sao?"
"Tùy người... nước nào cũng có trai hư và người tốt." Yến Đường đánh giá thận trọng.
"Điểm này tạm gác lại." Trình Huệ Nghệ hỏi tiếp: "Em cảm thấy cậu ấy thế nào?"
"Em rất sốc, lúc đó không phản ứng kịp, tim đập nhanh..."
"Đó là phản ứng sinh lý bình thường, em đổi người khác hôn cũng thế."
Yến Đường nửa tin nửa ngờ: "Thật không?"
"Ừ." Trình Huệ Nghệ gật đầu quả quyết: "Nói thẳng đi, dù đứa trẻ kia có phải hải vương thật không dù theo kinh nghiệm của chị và hiểu biết về em, xác suất em bị lừa cao hơn... nhưng dù sao, một nam sinh mười tám tuổi đẹp như hoa, hôn một cái coi như trải nghiệm đời, đừng đặt nặng ha."
Trình Huệ Nghệ từ nhỏ sống vô tư, nên trong mắt người lớn, cô khôn ngoan hơn Yến Đường hiền lành. Yến Đường từ nhỏ đã nghe bố mẹ bảo học theo chị, nghe lời chị, nên nghe theo lời khuyên.
Chỉ còn một thắc mắc.
"Cậu ấy còn mua rất nhiều quần áo đắt tiền tặng em, nói là quà nhưng giá quá cao..."
Trình Huệ Nghệ cười: "Ngốc à, giống như chị mua kẹo cho em, giá với em đắt nhưng với họ chỉ là chuyện nhỏ. Em là gia sư của cậu áya, tặng quà là danh chính ngôn thuận. Về ý đồ thật sự, em đừng đặt nặng. Nói thế này đi, dù nhà ta bình thường nhưng đừng tự hạ thấp, đồ đắt không có cũng chẳng sao, cầm trên tay cũng đừng sợ."
Nghe chị phân tích, Yến Đường bừng tỉnh.
Có những chuyện không nên nghiêm trọng hóa, thà coi núi là núi, nước là nước.
Tống Úc nói hôn cô để giúp xóa tiếc nuối, cô tạm coi cậu thật lòng. Tống Úc không nhắc đến đêm đó, cô cũng giả vờ quên.
Nhà cậu trả lương hậu hĩnh, nếu có cơ hội, Yến Đường vẫn muốn tiếp tục hợp tác. Trước hết phải có cơm ăn, cô đã nếm đủ khó khăn khi tìm việc.
Làm rõ chuyện này, Yến Đường cảm thấy như khai thông kinh mạch, bữa cơm tối ăn hết cả tô lớn.
Trên bàn ăn toàn chuyện gia đình: ai kết hôn, ai ly hôn, ai sinh con... Yến Đường cúi đầu ăn, không ai để ý. Sau bữa ăn, tivi chiếu Táo Quân, mọi người ngồi phòng khách tạm khen "Châu Đào, Đổng Khanh, Lý Tư Tư đẹp quá" rồi tiếp tục chủ đề cũ.
Chị họ đã kết hôn, các em họ còn nhỏ, Yến Đường thành mục tiêu bị nhắm. Chuyện mai mối lại được nhắc.
"Thằng bé lần trước không ổn, lần sau phải kỹ hơn."
"Tìm bác sĩ đi, sau này có quan hệ trong viện."
"Làm giáo viên cũng được, con cái đi học tiện."
"Đàn ông quá tinh ranh, Đường Đường không đè nổi đâu."
Yến Đường ngồi sofa như người ngoài cuộc nghe họ bàn về đời mình, nhận ánh mắt thương hại của chị họ.
Ngồi mười phút, cô không chịu nổi, viện cớ đi vệ sinh trốn về phòng, mở cửa sổ thở.
Bố mẹ cô đều là giáo viên trường phổ thông liên kết ở Nam Thị, thuộc biên chế. Năm Yến Đường sinh ra, trường chia nhà nên gia đình định cư trong khuôn viên trường đại học hệ hai ở Nam Thị.
Trường không lớn nhỏ, khu nhà giáo viên không mới cũ, không khí ẩm lạnh, ngoài cửa là cây xanh quanh năm.
Dù ở nhà hay góc phố nào trong thành phố nhỏ này, khắp nơi phảng phất cảm giác tạm được, sống qua ngày cũng ổn.
Không có gì để chê, nhưng vô cớ khiến ngực đè nén.
Mở điện thoại, thấy Tống Úc nhắn hỏi có rảnh không.
Yến Đường tưởng cậu hỏi bài, trả lời có, đối phương gọi video.
Ống kính bên kia dí sát mặt khiến chỉ thấy mũi cao và môi hồng của Tống Úc.
Đôi môi cậu đẹp, môi trên mỏng, môi dưới đầy đặn, kiểu môi đa tình, cười đẹp mà thực tế cũng mềm...
Yến Đường bí mật véo mình, bắt não ngừng suy nghĩ vớ vẩn.
Ống kính lùi ra, lộ nguyên khuôn mặt cậu.
Bối cảnh có vẻ là nhà, phong cách trang trí Trung Quốc truyền thống, đồ đạc chủ yếu gỗ tối màu, điểm xuyết sắc đỏ Tết, pha chút uy nghiêm. Hẳn vừa ăn xong, người giúp việc đang dọn bàn, bày hoa quả và đồ ngọt.
Đằng xa, hai nam tử tóc đen cao lớn dựa cửa sổ hút thuốc, khí chất lạnh lùng, đang bàn chuyện. Ghế sofa bên kia, mấy cụ già ăn mặc chỉn chu ngồi uống trà.
Trông như gia đình nhiều quy củ, nghiêm khắc.
Tống Úc dường như nhận ra ống kính xa quá, lại kéo gần lại khiến màn hình chủ yếu là khuôn mặt hoàn hảo của cậu.
Cậu nheo mắt cười: "Cô giáo, Chúc Tết vui vẻ."
Thấy nụ cười quen thuộc, nét mặt Yến Đường dịu lại: "Chúc Tết vui vẻ, cậu không phải đang trong huấn luyện kín sao?"
"Hôm nay huấn luyện xong xin nghỉ về ăn cơm tất niên."
Cậu nhìn cô qua màn hình, trò chuyện như thường lệ, dường như không bị ảnh hưởng bởi sự cố tối đó.
"Dạo này chị thế nào? Em bận huấn luyện chưa liên lạc, nhưng có ôn tập theo yêu cầu."
"Ổn, Tết cũng vậy thôi..."
Màn hình đột nhiên xuất hiện bóng dáng vàng hồng, Nastya từ phòng đi ra.
Yến Đường thấy cô ấy vòng qua hai nam tử tóc đen nói vài câu, họ liền dập thuốc, sau đó đi đến chỗ Tống Úc trong dép lụa hồng.
"Kirill, sao không nói chuyện với ba và anh, đang gọi cho ai thế?"
Chưa đợi Tống Úc trả lời, Nastya đã thấy Yến Đường qua màn hình, mặt rạng rỡ: "Yana!"
Yến Đường thấy tính cách Tống Úc chắc di truyền từ Nastya. Dù trông là mỹ nữ lạnh lùng nhưng riêng tư lại nhiệt tình trăm phần.
Cô dùng tiếng Trung chúc Yến Đường "Chúc mừng năm mới", nói đã mua mỹ phẩm tặng cô, đợi Tống Úc về Bắc Kinh sẽ mang đến. Nastya còn ca ngợi công lao dạy kèm của Yến Đường.
"Chúng tôi đã xem qua tài liệu ôn tập của nó, rất tỉ mỉ. Cháu đúng là giáo viên tốt, chúng tôi tin thằng nhóc này sẽ đỗ..."
Nastya khen quá lời khiến Yến Đường áy náy.
Chiều trò chuyện với chị họ, chị đứng về phía cô. Nhưng dưới góc độ phụ huynh Tống Úc, cô là giáo viên được thuê dạy kèm, nhưng lại hôn con trai họ sau buổi học...
Cô càng nghĩ càng thấy có lỗi, đối mặt nụ cười chân thành của Nastya mà bồn chồn. Tống Úc bên cạnh lại tỏ ra vui vẻ, nhìn qua màn hình biểu cảm thay đổi liên tục của cô.
Khi Nastya rời đi, Tống Úc vào phòng riêng, âm thanh bên kia yên tĩnh.
Cậu nói: "Tuần sau huấn luyện xong, em sẽ bay đến Thái Lan."
Giải vô địch ACL kỳ này tổ chức ở Chiang Mai, đội huấn luyện và các nhân viên hỗ trợ như dinh dưỡng, vật lý trị liệu cũng đi cùng.
Yến Đường không giúp được gì, chỉ biết động viên. Tống Úc cười: "Yên tâm, cậu sẽ thắng."
Câu nói nhẹ nhàng đầy tự tin khiến Yến Đường thư giãn.
Chưa nói được bao lâu, cửa phòng Yến Đường vang lên. Bố mẹ hỏi sao lại trốn trong phòng.
Cô tắt máy, quay lại phòng khách náo nhiệt.
Tâm trạng bỗng nhẹ nhõm.
Thời gian qua mười hai giờ, bước sang mồng một năm 2016.
Bên ngoài pháo hoa thi nhau bắn, Yến Đường cùng chị họ và trẻ con đứng cửa sổ ngắm. Mọi người nói lời chúc, chỉ cô im lặng.
Năm mới, chắc ccậu sức khỏe là trên hết. Nhưng ngoài sức khỏe, Yến Đường hy vọng cuộc sống có chút sóng gió, ít nhất không nhàm chán như trước.
Pháo hoa rực rỡ nổ tung trước mắt, ánh sáng lấp lánh trong đồng tử.
Lúc này Yến Đường không ngờ, điều ước sẽ thành hiện thực theo cách kỳ lạ nhất.
Cầu nguyện xong, cô cắm đầu vào tin ncậu chúc Tết. Tống Úc cũng nhắn:
“Chúc cô giáo năm mới như ý, tâm tưởng sự thành.”
“Gấu bông vẫy tim.jpg”
Từ mồng một, Yến Đường theo bố mẹ đi chúc Tết họ hàng. Cô vốn bận làm thêm, giờ nghỉ ngơi cũng cho mình kỳ nghỉ. Sau mồng ba, cô tiếp tục dịch thuật.
Giờ chỉ cần mở máy, cô đã thấy nặng nề. Vụ việc treo lơ lửng khiến ai cũng khó chịu. Nhưng Yến Đường đã lưu chứng cứ, sau khi bị Thôi Bình Sơn mắng và đuổi khỏi nhóm, cô xóa hết chat. Giờ liên hệ anh học cùng nhóm dịch giúp lưu lại backup.
Đây là món quà năm mới ý nghĩa nhất.
Tính đến nay, Yến Đường đã chuẩn bị xong. Tháng ba khai giảng nộp luận văn, đầu tháng năm bảo vệ xong sẽ tìm Thôi Bình Sơn đối chất, ghi âm. Nếu cậu có vấn đề, đó sẽ là bằng chứng.
Giang Vũ Hành cũng nhắn tin những ngày này, nhưng hiểu tính Yến Đường nên không nhắc chuyện cũ.
Trong Wechat, đầu tiên chúc mừng năm mới, sau bảo cô đừng lo lắng chuyện hôm đó, thuận theo tự nhiên.
Yến Đường lúc đó hơi căng thẳng nhưng chỉ nghĩ cách từ chối.
Cậu đề cập đột ngột, cô chỉ nghĩ cách chuồn, chưa từ chối ngay. Giờ nhắn tin nói khéo: "Mình còn chưa có việc, bận luận văn, không muốn nghĩ chuyện này, thôi đi."
Giang Vũ Hành nói có thể hiểu được.
Khi Yến Đường tưởng chuyện kết thúc, anh lại gửi link tuyển dụng trợ lý biên tập bộ phận bản quyền công ty sách lớn ở Bắc Kinh, lương 15 nghìn.
Yến Đường không phải tay mơ, hiểu ẩn ý trong tin tuyển dụng.
Trợ lý biên tập không lương cao, 15 nghìn nghĩa là áp lực cực lớn. Công ty này có lẽ đang đẩy mạnh nhập sách tiếng Nga nên cần người xử lý việc lặt vặt.
Giang Vũ Hành nói: "Tình cờ có bạn nhờ chuyển tin tuyển dụng, không hạn nộp. Nếu cậu quan tâm có thể liên hệ mình."
Vị trí này không hấp dẫn bằng thi công chức. Yến Đường cảm ơn nhưng không định ứng tuyển.
Vừa kết thúc trò chuyện, cô nhận cuộc gọi video từ Tống Úc.
Trước giờ Tống Úc không gọi trực tiếp mà hỏi trước. Cô tưởng có việc gấp nên bấm nhận.
Trong video, Tống Úc ngồi sân nắng chan hòa, xung quanh cỏ dại, phía sau là võ đài mở có chữ Anh và Thái. Mặt cậu lạnh lùng, bên cạnh xô nước lớn.
"Dạo này chị thế nào?" Cậu hỏi.
"Ổn, cậu huấn luyện xong chưa?"
Tống Úc gõ xô nước: "Em đang uống nước."
"Nhiều thế?"
"Ừ, giảm cân trước thi đấu, hai ngày cuối mất nước, giảm chừng 9 pound."
Yến Đường tra thấy 9 pound khoảng 4kg, nghĩa là Tống Úc hai ngày giảm 4kg. Con số này với người ngoài ngành thật khó tin.
"Trong nghề bình thường thôi, để đạt cân nặng thi đấu. Cả tuần không ăn tinh bột, hai ngày cuối đổ mồ hôi, nhịn ăn là được."
Tống Úc nói nhẹ nhàng, uống nước ngửa cổ, mồ hôi lăn dài trên cổ.
Không hiểu do màn hình nắng gắt hay gì, Yến Đường thấy khát. Đề nghị tắt máy để cậu nghỉ ngơi.
Tống Úc nhíu mày: "Mới nói mười phút, chị vội gì thế?"
Đã mười phút, trước giờ cô chưa nói chuyện lâu thế.
Hơn nữa, cậu chỉ uống nước suốt.
Tống Úc hỏi: "Mấy ngày nay chị trả lời lạnh nhạt, em làm gì sai rồi à?"
Trời đất, Yến Đường không cố ý.
Xét đến nụ hôn đêm đó, cô muốn giữ khoảng cách nên hạn chế trò chuyện ngoài hỏi bài.
Qua màn hình, Tống Úc nhìn cô hỏi: "Chuyện hôm đó làm chị khó chịu sao?"
Nghe cậu nhắc, tim Yến Đường đập lỡ nhịp.
Cô cân nhắc từ ngữ, chậm rãi nói: "Tối hôm đó hơi hỗn loạn, hai chúng ta không nên xảy ra chuyện như vậy. Dù sao đi nữa, tôi lớn tuổi hơn cậu, ít nhất tôi phải chú ý hơn. Đây cũng là trách nhiệm của tôi với cậu."
Không khí đột nhiên yên lặng hai giây.
Tống Úc nói: "Okay."
"Okay" nghĩa là gì? Thằng nhóc này nói chuyện sao lại mập mờ như vậy?
Yến Đường đang nghĩ vậy thì Tống Úc lại tiếp tục uống nước.
Nước là nguồn sống nhưng uống nhiều quá cũng phát ngán. Cô nhận thấy rõ lông mày Tống Úc càng lúc càng nhíu chặt, chắc là uống khó chịu lắm.
Thật khổ sở. Yến Đường không nhịn được nghĩ vậy, cũng không hỏi thêm nữa. Khi kết thúc video, cô an ủi cậu vài câu, sắc mặt Tống Úc cuối cùng cũng khá hơn chút, nở nụ cười với cô.
Dễ dỗ thật.
Nhưng Yến Đường không ngờ đây chưa phải giai đoạn kinh khủng nhất.
Hai ngày sau, cô lại nhận được yêu cầu video call từ Tống Úc vào buổi chiều. Lần này khung cảnh lại là trong phòng tắm.
Bồn tắm trắng xóa, nước nóng bốc hơi, làn sương mờ ảo.
Dù biết ngâm nước nóng cũng là một phần của quá trình mất nước trước trận đấu, Yến Đường vẫn không khỏi nín thở trước cảnh tượng này.
Tống Úc nằm trong bồn tắm, gương mặt căng thẳng, tóc ướt đẫm mồ hôi dính bên má. Phần dưới cổ chìm trong nước.
Đường nét cơ thể ngâm trong nước hiện rõ săn chắc, từng thớ cơ phân khối, tay đặt trên thành bồn nổi gân xanh.
"Cô giáo, hai ngày nay thầy thế nào? Ở nhà có vui không?"
Giọng điệu vẫn nhẹ nhàng như trước, nhưng Yến Đường cảm nhận rõ sự bồn chồn trong ánh mắt anh.
Cô lo lắng hỏi: "Cậu ổn chứ?"
"Em rất ổn." Giọng cậu đều đều không gợn sóng, "Em sẽ đánh A Thiệt Sài phải quỳ xuống khóc."
Quả nhiên rất bức bối.
Lần này Yến Đường không chủ động tắt máy. Cuộc gọi video kéo dài khá lâu. Tống Úc chỉ ngâm khoảng mười mấy phút rồi bước ra, lại xông hơi đơn giản một lúc. Lúc này anh đã im lặng, chỉ nhắm nghiền mắt cúi đầu.
Suốt thời gian đó, Đường Kỳ người theo dõi tình trạng của cậu đang trò chuyện với Yến Đường.
"Tuần này cậu ấy không đυ.ng đến carb, hôm nay cũng ăn uống ít, tâm trạng tệ là bình thường. Cô không thấy tối qua cậu áya hung hăng thế nào đâu. Vẫn là tiểu Yến điềm tĩnh, bọn tôi ở đây chẳng ai trị được nó."
Yến Đường nghĩ Đường Kỳ đang khách sáo, vì mấy ngày nay Tống Úc chỉ liên lạc với cô hai ba lần, mỗi lần cũng chẳng nói gì nhiều, phần lớn thời gian hai người chỉ nhìn nhau chằm chằm.
Cô nhìn Đường Kỳ phía bên kia màn hình dọn thiết bị xông hơi. Tống Úc ngồi trên ghế, hai khuỷu tay chống lên đầu gối, một tay vuốt mái tóc mai ra phía sau, nhận bình oxy từ Đường Tề bắt đầu thở.
Thở một lúc, dường như hồi phục chút sinh lực, cậu ngước mắt lên. Ánh đèn trắng phòng tắm chói chang khiến đồng tử mắt anh ánh lên màu vàng lục.
Làn da trắng lạnh, vẻ mặt nghiêm nghị, đôi mắt thú dữ.
Dù cách màn hình, Yến Đường vẫn cảm thấy gai ốc sống lưng.
Cảm giác bị siết cổ hôm hôn cậu bỗng ùa về. Bản năng cảnh giác nguy hiểm khiến toàn thân cô căng cứng.
Đúng lúc này Tống Úc lên tiếng, giọng ôn nhu: "Cô giáo, hôm nay làm phiền chị lâu quá, xin lỗi."
"Không sao." Yến Đường vội đáp, "Cậu khổ sở thật đấy."
"Ừ, rất khổ." Anh nói, "Nhưng để thắng, đương nhiên phải dùng mọi thủ đoạn."
Yến Đường sững người.
Thật lòng mà nói, cô chưa từng thấy ai có khát vọng chiến thắng và ý chí mãnh liệt như Tống Úc. Trước giờ dù trong cuộc sống hay học tập, mọi người đều quan niệm "cố gắng hết sức là được", kết quả thế nào thuận theo tự nhiên.
Nhưng Tống Úc khác hẳn. Trong giọng điệu thản nhiên của cậu là sự quả quyết phải thắng bằng được.
Chẳng lẽ cậu không sợ nói khoác rồi thất bại? Không nghĩ thắng thua là chuyện thường, không nên quá cưỡng cầu?
Yến Đường không hiểu nổi, chỉ cảm thấy mọi phương diện tính cách của Tống Úc đều vượt ngoài nhận thức của cô.
Hai ngày sau, Tống Úc bước vào trận đấu.
Yến Đường đặc biệt đăng nhập trang chủ giải đấu xem trực tiếp.
Có lẽ vì mấy ngày nay Tống Úc luôn gọi video cho cô, Yến Đường vô thức cảm thấy mình như cùng tham gia chuẩn bị. Khi thấy anh xuất hiện dưới ánh đèn sân khấu, đối mặt với A Thiệt Sài da nâu, thân hình vạm vỡ, tim cô cũng thắt lại.
Sau khi vượt qua kiểm tra cân nặng, Tống Úc đã bù nước khôi phục trạng thái trong 24 tiếng. Cậu giờ trông rất ổn định: bắp đùi săn chắc bọc trong quần đấu đen, hai tay đeo găng, ánh mắt sắc lạnh tỏa ra vẻ điềm tĩnh kiên nghị.
Chỉ trong một phút khai màn, cậu đã đè chặt A Thiệt Sài xuống sàn.
Tình thế trận đấu nhanh chóng nghiêng hẳn một phía. Khán giả bên ngoài l*иg bát giác đồng loạt đứng dậy.
Dưới ống kính, cơ lưng cuồn cuộn của Tống Úc nổi bật. Những cú đấm siết chặt liên tiếp giáng xuống đầu, mặt A Thiệt Sài. Đối thủ nhiều lần cố lật ngược thế cờ, nhưng chỉ như vùng vẫy vô vọng dưới thân anh.
Tiếng còi vang lên. Trọng tài tuyên bố: "TKO—"
Âm thanh vừa dứt, cả sân vận động sôi sục. Ống kính livestream lia về phía Tống Úc. Nụ cười đầy khinh bỉ giống hệt trong tấm ảnh trước đây lại nở trên gương mặt cậu.
Khoảnh khắc này, Yến Đường nhìn anh qua màn hình, bỗng cảm thấy một sự xa lạ chưa từng có. Cậu trai cô từng tiếp xúc dường như đã biến thành con người khác.
Mạnh mẽ. Bạo liệt. Tràn đầy khát vọng chinh phục.
Trong hậu trường, đội ngũ y tế và bình luận viên ùa vào sàn. A Thiệt Sài - kẻ từng khıêυ khí©h Tống Úc - được khiêng khỏi l*иg bát giác. Phỏng vấn hậu trận dành cho nhà vô địch bắt đầu.
Cậu là quán quân.
Chói lóa đến nghẹt thở.
Một tiếng sau, Yến Đường bất ngờ nhận tin nhắn:
“Cô giáo, em thắng trận rồi, chị thấy chưa?”
Cô đáp: “Thấy rồi, cậu rất giỏi.”
Tin nhắn gửi đi chìm vào im lặng. Suốt ngày hôm sau không hồi âm.
Yến Đường định hỏi thêm vài câu, nhưng nghĩ lại thấy không cần thiết. Hai lần mở hộp thoại, thấy Tống Úc vẫn im hơi lặng tiếng, cô cũng ngừng liên lạc.
Đúng lúc này Đường Thụy Tâm ncậu tin than thở đã chán ở Thái, muốn về nước.
Lịch thi đấu ACL tập trung nhiều nhất vào các trận Chung kết do ban tổ chức sắp xếp, nơi các võ sĩ đủ tiêu chuẩn tranh ngôi vương. Ngoài ra còn các trận thăng hạng khác diễn ra trước và sau Chung kết. Vương Thiên Minh và Hồng tỷ được xếp lịch thi đấu sau sự kiện chính.
Đường Nhã Tâm theo sát Vương Thiên Minh suốt thời gian cậu vật vã với quá trình mất nước chuẩn bị cân đo.
"Giá không phải vì nó còn phải thi đấu, em đã mắng cho ba ngày không ngừng!"
Nghe kể Vương Thiên Minh liên tục cáu gắt vì chuyện nhỏ, Yến Đường thầm so sánh: Tống Úc lúc ấy còn dễ chịu hơn. Dù rõ ràng rất khó chịu, cậu chỉ im lặng chịu đựng.
Đường Nhã Tâm còn tiết lộ: Sau Chung kết, Tống Úc nhận vô số lời mời phỏng vấn từ truyền thông, cả công việc chụp hình tạp chí. Thêm vào đó là thủ tục ký hợp đồng chính thức với UFC. Để kịp thời phục hồi sau trận và trị liệu, cậu vẫn ở lại Thái, ngày đêm bận rộn.
Có lẽ vì thế mà cậu không có thời gian nhắn tin cho Yến Đường.
Giờ thì cô bắt đầu lo.
Không phải chuyện khác, mà với lịch trình dày đặc thế này, liệu cậu có còn thời gian ôn thi dự bị?
Kết quả kỳ thi này quyết định việc Tống Úc có đỗ vào đại học Trung Quốc năm nay hay không. Nếu trượt, cô không mặt mũi nào gặp Nastia nữa.
Ngày thi cận kề, Yến Đường thấm thía nỗi lo "muốn thay thí sinh đi thi". Cuối cùng cô phải nhắc nhở Tống Úc.
Hai ba tiếng sau, tin nhắn của cậu đến: “Cô giáo không liên lạc, chị cũng lờ em đi. Chỉ khi nhớ đến kỳ thi mới tìm em thôi.”
Đương nhiên rồi! Việc cô quản chính là chuyện thi cử của cậu mà!
Yến Đường đi thẳng vào vấn đề, nhắc cậu đừng quên ôn tập tài liệu mỗi ngày, đặc biệt gửi lại những phần cậu hay nhầm.
Có lẽ cảm nhận được sự sốt ruột của cô, trước khi lên máy bay về Bắc Kinh, Tống Úc đặc biệt gọi điện nghe cô phân tích đề thi dự đoán.
Yến Đường tranh thủ kiểm tra vài điểm dễ sai. Thấy cậu trả lời trôi chảy, cô mới yên tâm phần nào.
Ngày thi của Tống Úc trùng với chuyến tàu cao tốc cô trở về Bắc Kinh.
Ngoài cửa sổ, cảnh vật biến đổi từ nam chí bắc: đồng quê, thôn xóm, rừng núi, hầm chui... Trong khi tại điểm đến - Bắc Kinh - cậu học trò đã bước vào phòng thi.
Suốt buổi thi, Yến Đường bồn chồn không yên. Tín hiệu tàu chập chờn, tin ncậu load mãi mới lên. Mãi 10 phút sau khi thi xong, cô mới nhận được tin:
Gấu ngọt:
“Em làm hết rồi.”
“Chị sẽ thưởng gì cho em?”