Lâm Vũ Dương lạnh cả người, mồ hôi túa ra đầy trán:
“Nếu các nàng quay về, dù có sinh hạ đứa trẻ, cũng chẳng thể tạo thành mối uy hϊếp nào. Ngược lại, chỉ vì từng sống ngoài phủ, đứa trẻ sinh ra cũng sẽ bị xem thường. Sống như vậy, chưa chắc đã hơn cái chết. Còn nếu họ lựa chọn không trở về, thì với bất cứ bên nào, cũng đều là trút bỏ được gánh nặng. Chủ mẫu không cần lo đến con vợ lẽ, còn các di nương cũng không sợ bị hãm hại. Mấu chốt là, dẫu sau này có ai khơi lại chuyện cũ, thì cũng chỉ là vài lời truyền miệng từ hạ nhân, chẳng lẽ còn có thể trách cứ một vị chủ mẫu thân thể yếu đuối sao? Đến lúc đó, gϊếŧ vài hạ nhân coi như là đã ‘xử lý công bằng’ rồi.”
Lâm Vũ Đồng gật đầu:
“Ngươi tính ra được rõ ràng như vậy là tốt.” Nàng khẽ thở dài:
“Có thể bày ra cả một ván cờ như thế, ngoài đám hồi môn mà Giả Mẫn mang theo, thì còn ai vào đây? Lẽ nào gia nhân nhà họ Lâm lại sẵn lòng nhẫn tâm tuyệt đường con cháu chính tông của Lâm gia? Nếu chúng ta không trở về, thì cả Lâm gia chỉ còn một bé gái mồ côi, không có người nối dõi. Mà Lâm gia vốn là xuất thân liệt hầu, bao nhiêu sản nghiệp bạc triệu như vậy… sẽ rơi vào tay ai? Giả gia chắc chắn đã sớm nhúng tay vào chuyện thừa kế rồi.”
Lâm Vũ Dương nghiến răng nói:
“Vị tiện nghi phụ thân này của chúng ta, thật đúng là kẻ hồ đồ!”
Lâm Vũ Đồng không hề phản bác, trong lòng nàng phần nào cũng đồng tình với câu nói đó. Nhưng nàng liếc nhìn đệ đệ, thầm biết hắn vẫn không giống nàng—dù ngoài miệng cứng rắn, nhưng sâu trong lòng vẫn mong có một người cha thật sự. Thế nên, nàng phải nhắc trước vài lời, để mai sau khỏi đau lòng.
Sau một lúc trầm ngâm, nàng mới chậm rãi nói:
“Mấy chuyện này, ngươi chỉ cần hiểu trong lòng là được, đừng bao giờ thể hiện ra mặt. Còn nữa, ta muốn nhấn mạnh một điều—dù người cha ruột này đối xử với chúng ta thế nào, ngươi cũng không được để lộ sắc mặt khác thường. Ngươi cũng biết mà, cùng là con ruột, nhưng một đứa do chính tay nuôi dạy, và một đứa giữa đường nhặt lại, làm sao có thể được đối xử như nhau? Trong lòng phải chuẩn bị sẵn sàng cho chuyện đó.”
Lâm Vũ Dương bật cười ha hả:
“Tỷ tỷ lo ta thấy vị Lâm đại nhân kia đối xử với con gái vợ cả tốt hơn ta, rồi ta sinh lòng ghen tị chứ gì.”
Lâm Vũ Đồng thở dài:
“Cũng là lẽ thường tình thôi. Ngay cả bảo ta đối xử với muội muội kia như đối với ngươi, cũng không dễ dàng gì.”
"Lòng người, suy cho cùng, cũng đều giống nhau cả."
"Muội hiểu rồi, tỷ tỷ." Lâm Vũ Dương mỉm cười dịu dàng. Cậu thiếu niên ấy giờ đã lộ rõ khí chất của một mỹ nam trong tương lai.
Trong nhà bây giờ cũng không cần phân phó gì nhiều. Cửa hàng dưa muối có một đôi huynh đệ từng được Lâm Vũ Đồng cứu mạng—là người đáng tin cậy nhất. Đại Ngưu thì chất phác, làm việc chăm chỉ, vững vàng đáng tin. Nhị Ngưu thì lanh lợi, đầu óc nhanh nhạy. Nàng sắp xếp cho hai người họ dọn vào sống trong căn phòng nhỏ bên hông nhà, mỗi năm chia cho họ ba phần lợi nhuận, thế là mọi chuyện đều ổn thỏa, nàng chẳng cần phải bận tâm gì thêm.
Sáng sớm hôm sau, Lâm quản gia đã dẫn theo đám nha đầu, bà tử và gia nhân đến đón người. Gương mặt già nua của ông tươi rói như đóa cúc nở.
Tài sản mà hai tỷ đệ mang theo nhiều nhất lại chính là… sách. Điều này khiến đám hạ nhân theo Lâm gia không khỏi nhìn họ bằng ánh mắt kính trọng hơn hẳn.
Lâm gia là một thư hương thế gia, điều coi trọng nhất chính là con cháu biết đọc sách, hiểu lễ nghĩa. Một đôi tỷ đệ, lưu lạc đến tận nơi khốn cùng này mà vẫn không quên việc học, đủ thấy dòng máu trong người họ là thứ không dễ phai mờ.
Lâm Vũ Đồng mặc một bộ quần áo vải chàm mộc mạc, là loại đơn giản nhất để làm việc nhà, nhưng lại khiến nàng toát lên vẻ nghiêm nghị, khiến người ta nhìn vào cũng khó mà xem thường.