Diêu Thủy Nương nhìn tướng công đang tiến lại gần mình, tay ôm khối Nhục Linh Chi, bộ dạng lại có phần thất thường, trong lòng bất giác dấy lên một nỗi sợ hãi.
“... Tướng công.”
Lâm Trung Cát vung tay, thở ra một hơi đầy mùi rượu, đắc ý nói:
“Thủy Nương, chúng ta phát tài rồi! Thứ này là Nhục Linh Chi đấy, là thuốc trường sinh bất lão trong truyền thuyết mà Tần Thủy Hoàng từng tìm kiếm đó... Ha ha ha, phát tài rồi, phát tài rồi, đúng là trời phù hộ Lâm gia chúng ta.”
“Bà đừng thấy nó chỉ lớn chừng này, đó là do nó đã dùng phép thuật để thu nhỏ mình lại thôi. Ta đã nhìn thấy rất rõ ràng, một vũng thịt trắng như nước từ từ đông đặc lại, mới biến thành to bằng cái chậu rửa chân này...”
“Sau đó, tiếng mõ vang lên, thấy người gõ mõ sắp đi tới, ta vội vàng lao tới, ôm nó lăn vào bụi cỏ... May thật, suýt chút nữa thì bị hai người gõ mõ đó phát hiện.”
“A! Ông bị người gõ mõ bắt được sao?” Diêu Thủy Nương lộ vẻ lo lắng, vội vàng hỏi dồn.
Thị trấn này ít người, ban đêm chỉ có người gõ mõ đi tuần tra. Sau giờ giới nghiêm, nếu bị bắt gặp đi lang thang trên phố, sẽ bị phạt tiền.
Trong mắt Diêu Thủy Nương, dù là Nhục Linh Chi hay là của cải ngập trời Lâm gia, thì trước khoản tiền phạt, tất cả đều không đáng một xu!
“Không có đâu!” Lâm Trung Cát lại cười một cách đểu giả. “Vận may của ta tốt nên phát tài, còn người gõ mõ kia thì vận rủi, nên mất của rồi.”
“Lão ta ấy à, giẫm phải cái hố mà Nhục Linh Chi bò ra đó!”
“Hay thật, lớp đất bên trên thì xốp, mà cái hố bên dưới vừa to lại vừa sâu như vậy, lão gõ mõ kia vừa giẫm phải là đất sụt luôn, cả người lăn thẳng xuống cái hố lớn.”
“Chậc chậc, thảm thật, ta nghe tiếng lão ta la hét, chắc là gãy chân rồi.”
Lâm Trung Cát khoa tay múa chân miêu tả một cách khoa trương, mặt mày hớn hở, rõ ràng là vô cùng đắc ý.
Hố càng to càng sâu, thì càng chứng tỏ bản thể của Nhục Linh Chi này càng lớn!
Phát tài rồi, phát tài rồi!
Lâm Trung Cát ôm Nhục Linh Chi định đi vào trong nhà. Trước khi đi, ông ta còn hung hăng trừng mắt nhìn con chó mực lớn, ánh mắt lộ rõ vẻ dữ tợn.
“Con chó ngu này! Im đi cho tao! Mày mà còn sủa nữa, sủa nữa là tao đem mày đi làm thịt đấy. Hừ hừ, mùa đông trời lạnh mà có nồi thịt chó thì thơm phải biết.”
“Gâu ử.” Con chó mực lớn dường như hiểu chuyện, vội cụp tai xuống rồi ngồi thụp xuống đất.
Lâm Trung Cát vừa huýt sáo một điệu nhạc không tên, vừa vui vẻ đi vào trong nhà.
Diêu Thủy Nương vỗ về con chó mực một lúc rồi đi đến góc nhà, chỉ thấy nơi ban nãy đặt khối Nhục Linh Chi có một vũng chất lỏng trong veo, nhớp nháp.
Diêu Thủy Nương: “Rõ ràng là Thái Tuế, lại còn bày đặt Nhục Linh Chi cái gì chứ...”
Bà ấy thở dài một hơi não nề, dự định đợi Lâm Trung Cát ngủ say rồi sẽ vào phòng lấy thứ đó ra vứt đi.
...
Diêu Thủy Nương bưng một ki hốt rác đầy tro bếp từ trong nhà bếp đi ra. Bà ấy vừa trộn tro bếp với thứ nước trong kia, miệng vừa lẩm bẩm không ngớt.
"Thuốc trường sinh bất lão ư? Phận dân đen con đỏ như chúng ta mà còn đòi trường sinh bất lão cái nỗi gì, cái kiếp xay đậu khổ cực này sống còn chưa đủ sao? Cái thứ trường sinh bất lão này ấy à, có cho không ta cũng chẳng thèm!"
"Đúng là nằm mơ giữa ban ngày..."
Con chó mực lớn thè lưỡi, cái đầu nhỏ cứ xoay qua xoay lại theo động tác quét tước của Diêu Thủy Nương. Lúc Diêu Thủy Nương thẳng lưng lên, tình cờ nhìn thấy dáng vẻ con chó mực đang nhìn mình, bà ấy không nhịn được bật cười.
Bà ấy xoa xoa đầu con chó mực, giọng điệu đầy vẻ cưng nựng:
"Phải không, Đại Hắc cũng thấy vậy đúng không nào."
Diêu Thủy Nương lại tiếp tục bận rộn, bà ấy không hề để ý rằng con chó mực đã dời tầm mắt đi từ lúc nào.
Đôi mắt đen láy của nó nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng đóng chặt của Lâm Trung Cát, lông dựng đứng, hai tai ép sát đầu, chân hơi khuỵu xuống...
Đó là điềm báo trước khi con chó lớn tấn công.
......
Giờ Dậu, từ Cố gia bay ra mùi thơm nức mũi.
Là món côn bố hầm xương ống.
Cố Chiêu rửa sạch côn bố rồi ngâm nở, lại thắt thành từng nút nhỏ. Đợi khi xương ống đã ninh ra dầu, nước canh trở nên đậm đà, nàng mới thả côn bố vào.
Quả không hổ là thứ côn bố còn đắt hơn cả thịt, chẳng mấy chốc, nồi canh thịt đã tỏa ra mùi thơm quyến rũ, vị tươi ngon vô cùng.
"Được rồi, con múc một bát mang cho ông nội đi. Múc nhiều xương ống và côn bố một chút để ông tẩm bổ." Bà cụ Đỗ dặn dò.
"Dạ!" Cố Chiêu vâng lời, lấy khay ra, nhanh tay nhanh chân múc cháo loãng và canh xương, rồi xoay người đi về phía đông phòng.
Đợi nàng đi khuất, bà cụ Đỗ nhìn phần canh còn lại trong nồi sắt, thở dài một hơi. Bà cụ chan thêm ít nước vào nồi, sau đó mới thả đậu hũ non vào.