Sạp hàng bên cạnh bà ấy bán đậu hũ là của thẩm thẩm bán trứng gà, hai nhà ở gần nhau nên rất thân thiết.
Chứng kiến cảnh này, Lý thẩm bán trứng gà không khỏi lấy làm lạ.
"Chậc chậc, bà bán đậu hũ hôm nay hào phóng thật đấy."
"Có phải là thấy người ta đẹp trai rồi không?"
"Đi đi, nói bậy bạ gì thế!" Diêu Thủy Nương liếc cho bà ta một cái.
Nói bậy bạ gì chứ? Chẳng phải là nói sự thật rành rành ra hay sao! Lý thẩm thầm lẩm bẩm trong bụng.
Diêu Thủy Nương giải thích: "Thật đấy, bà đừng không tin. Chẳng phải hôm qua là nhà Diêu Trúc Nương sao, con Đại Hắc nhà ta không biết phát điên cái gì mà cứ nhìn chằm chằm mấy đứa nhỏ rồi sủa mãi không thôi. Đứa bé này chính là một trong số đó, tối qua chúng ta còn nói chuyện với nhau mà."
"Cho thêm hai miếng đậu hũ già, coi như là giúp người ta bớt sợ thôi."
"Con Đại Hắc nhà bà lại sủa không ngừng nữa à..."
Lý thẩm tỏ vẻ quan tâm: "Thủy Nương này, dạo này con Đại Hắc nhà bà ban đêm cứ không yên ổn." Bà ta bí ẩn nhìn quanh một lượt, rồi hạ thấp giọng: "Bà nói xem, có phải nó nhìn thấy thứ gì đó không sạch sẽ không?"
Diêu Thủy Nương không tin: "Làm gì có thứ gì không sạch sẽ chứ? Bà đừng nói bậy, ta không tin mấy chuyện này đâu. Vả lại, nhà ta sạch sẽ gọn gàng, có thể có thứ bẩn thỉu gì được!"
Lý thẩm bĩu môi một tiếng: "Bà thì biết cái gì, đúng là không biết hàng tốt. Bà đó, đúng là lấy mắt người trần coi thường Gia Cát Lượng, coi thường con Đại Hắc nhà bà rồi!"
"Nó là chó mực đó, lông đen tuyền luôn!"
Diêu Thủy Nương đẩy bà ta một cái, vừa cười vừa mắng: "Nói bậy bạ, đừng có nói con Đại Hắc nhà ta thần thần bí bí như thế, nó chỉ là một con chó giữ nhà giỏi thôi. Nhưng mà, cứ để nó ầm ĩ ban đêm như vậy mãi cũng không được."
Diêu Thủy Nương nghĩ đến người chồng tính tình cục cằn của mình, có chút phiền não.
Mấy ngày nay ông ta không có nhà, lỡ mà trở về nghe thấy con Đại Hắc sủa lớn vào ban đêm, không biết sẽ làm ra chuyện trời ơi đất hỡi gì nữa.
Lý thẩm cũng đồng cảm gật đầu, phụ họa: "Đúng vậy, ông ta đúng là một kẻ lỗ mãng."
...
Người ta đúng là không thể nhắc đến được, đấy, vừa nhắc Tào Tháo là Tào Tháo đến ngay.
Gần đến giờ Ngọ, khu chợ ở phố Lâm Thủy cũng tan, Diêu Thủy Nương gánh quang gánh, hai đầu là hai chiếc sọt gỗ, phía trên còn treo lỉnh kỉnh đủ thứ đồ.
Nào là ghế đẩu, một chuỗi ống tre, rồi cả thùng gỗ đựng sữa đậu nành...
Chất đầy ắp!
Lúc về đến nhà ở phố Trúc Xanh, dù là giữa mùa đông giá rét, lưng áo của Diêu Thủy Nương vẫn ướt đẫm mồ hôi.
Bà đẩy cửa sân, thấy chồng mình đang ở trong sân. Con Đại Hắc vốn dĩ giờ này phải đang ngủ gật thì lại tỉnh táo lạ thường, cứ "gâu gâu gâu" sủa không ngớt.
Diêu Thủy Nương ngạc nhiên: "Mình ơi, có chuyện gì vậy?"
Ánh mắt bà nhìn về phía con Đại Hắc, rồi lại nhìn theo hướng nó đang sủa, về phía một góc tối trong sân.
Đến khi nhìn rõ thứ đó là gì, Diêu Thủy Nương không khỏi thất thanh hỏi:
"Đây là cái gì?!"
...
"Suỵt! Suỵt! Suỵt!" Lâm Trung Cát đưa ngón trỏ lên miệng, khom người ra hiệu im lặng.
"Thủy Nương đừng có quậy, đừng thấy nó trông kỳ quái mà coi thường. Nó là một báu vật lớn đấy, là vận may ngút trời của nhà họ Lâm chúng ta."
"Ta nói trước cho mà biết, bà đó, nói năng nhỏ nhẹ một chút, đừng có lúc nào cũng giật nảy mình lên như thế. Lát nữa mà làm nó sợ hãi, thì xem ta có tha cho bà không!"
Ông ta là một gã đàn ông râu quai nón, trông chừng bốn mươi tuổi. Lúc này, đầu tóc ông ta bù xù, rối tung, gương mặt đen sạm hằn sâu những nếp nhăn như rãnh cày. Nhưng đáng chú ý nhất chính là đôi mắt của ông ta, vằn lên những tia máu đỏ ngầu.
Điều khiến người ta rợn tóc gáy hơn nữa là, khi ông ta khom người ra hiệu im lặng, đôi mắt đỏ ngầu ấy cứ đảo liên hồi, trông vừa có vẻ thần kinh, lại vừa như điên dại.
Bị ông ta làm cho gián đoạn như vậy, tâm trạng vốn đang có chút căng thẳng của Diêu Thủy Nương bỗng chốc trở nên bất đắc dĩ.
Bà ghé sát lại ngửi thử, rồi lập tức nhíu mày, cất giọng bất mãn, pha chút bực bội:
"Nồng nặc mùi rượu thế này, ông lại uống bao nhiêu rồi?"
"Uống rượu ư? Không nhiều, không nhiều, ta không có say!" Lâm Trung Cát phá lên cười ha hả, giơ cả hai tay lên trời rồi lắc lư một cách điên dại. "Cả đời này ta chưa bao giờ tỉnh táo như lúc này!"
Diêu Thủy Nương chẳng thèm để tâm đến lời nói nhảm của gã say rượu. Bà đặt đòn gánh trên vai xuống, rồi gọi Đại Hắc: "Đại Hắc, lại đây!"
Mọi khi, hễ thấy Diêu Thủy Nương trở về là con chó mực to lớn ấy lại quấn quýt bên chân bà ấy không rời. Vậy mà hôm nay, nó lại phớt lờ tiếng gọi của chủ.
Chỉ thấy nó cứ nhìn chằm chằm vào góc nhà, dáng vẻ như đang đối mặt với kẻ thù lớn.
Tiếng gầm gừ cứ lộc cộc trong cổ họng nó, hai chân trước bấu chặt xuống đất, toàn thân căng cứng, dường như chỉ một giây sau là sẽ lao tới, dùng móng vuốt và răng nanh sắc nhọn để xé nát thứ đó ra thành từng mảnh.
"Cút đi, con chó chết tiệt!" Lâm Trung Cát thấy vậy thì cau mày, giơ chân lên đá một cái.
"Này, có gì thì nói, sao ông lại đá Đại Hắc?" Diêu Thủy Nương vội vàng che cho con chó.
"Gâu gâu, gâu gâu!" Con chó mực sủa không ngớt.
Diêu Thủy Nương: "Ngoan nào, yên nào, không sao đâu, không sao đâu mà."
Bà vừa vỗ về tấm lưng của Đại Hắc, vừa vuốt xuôi bộ lông đen đang dựng đứng của nó. Ánh mắt bà ấy nhìn về vật thể trong góc tối, vừa có vài phần hoang mang, lại vừa đầy cảnh giác.
Rốt cuộc đây là thứ quái quỷ gì vậy nhỉ?
Nói là một tảng mỡ lớn, nhưng trông lại giống như vật sống.
Trước đây, trong sân cũng từng có những thứ khác lẻn vào, ngay cả con rắn lớn bằng cổ tay trẻ con bà cũng từng thấy rồi. Thế nhưng, chưa từng có thứ gì mang lại cho bà cảm giác kỳ quặc và khó chịu như vật thể trước mắt này.
Diêu Thủy Nương nhặt một cây sào tre dài, xách lên rồi tiến về phía góc tối.
"Bà định làm gì đó!" Lâm Trung Cát như bừng tỉnh cơn say.
Diêu Thủy Nương nắm chặt cây sào tre, giọng có chút căng thẳng: "Làm gì ư? Đương nhiên là khều nó ra ngoài vứt đi rồi! Nhà chúng ta có vật lạ vào, đến Đại Hắc còn biết giữ nhà, còn ông thì sao, đến con chó cũng không bằng."