Cố Chiêu xoa xoa cái bụng hơi no căng, đi đi lại lại vài vòng rồi mới nằm xuống nghỉ ngơi.
Đêm lạnh như băng, một vầng trăng tròn treo cao.
-
Tiếng mõ báo giờ Tý đã sớm gõ qua, Cố Chiêu đang ngủ say sưa cuộn mình trong chăn lật người, trong cơn mơ màng, thoáng nghe thấy ngoài cửa sân dường như có tiếng đập cửa.
"Cộp cộp cộp."
"Cộp cộp cộp."
"Thím ơi, cháu Chiêu, mau mở cửa."
Giọng nói gấp gáp và hoảng hốt.
Cố Chiêu từ trong mơ rơi thẳng xuống, người giật nảy một cái, lập tức tỉnh táo lại, nàng nghiêng tai lắng nghe.
Không phải mơ!
Thật sự có người đang đập cửa gọi người!
Cố Chiêu vội vàng vén chăn đứng dậy, khoác một chiếc áo bông dày, xỏ dép chạy ra.
"Triệu thúc, xảy ra chuyện gì vậy, ông của con sao rồi?"
Cố Chiêu mở cửa, thấy Triệu Đao đang cõng Cố Xuân Lai, vội vàng hỏi dồn.
Ngoài cổng sân, ánh nến yếu ớt hắt ra từ tờ giấy dó, chỉ thấy Cố Xuân Lai nhắm chặt mắt, trên trán rịn ra những giọt mồ hôi lạnh lớn như hạt đậu, sắc mặt trắng bệch, dường như đang vô cùng đau đớn, thỉnh thoảng còn có vài tiếng rêи ɾỉ yếu ớt thoát ra từ đôi môi khô nẻ của ông.
"Bị ngã rồi." Triệu Đao vội vàng đáp một tiếng, đỡ Cố Xuân Lai lên cao hơn một chút, chạy nhanh về phía nhà đông.
"Ông ơi!" Cố Chiêu ngay cả cổng sân cũng không kịp đóng, đuổi theo Triệu Đao vào nhà phía đông.
Trong nhà phía đông, cụ bà Đỗ thị bị đánh thức cũng hoảng sợ, tay chân bủn rủn đi quanh Triệu Đao, hai tay không biết đặt vào đâu.
"Ông ơi, ông sao thế này, hả? Đừng dọa ta mà."
Triệu Đao định đặt Cố Xuân Lai xuống, Cố Chiêu nhanh chân bước tới, gạt chiếc chăn hơi lộn xộn trên giường sang một bên.
"Triệu thúc chậm một chút."
Cố Xuân Lai là một ông lão cao gầy, lúc này đang nửa tỉnh nửa mê, cả người nặng trịch, vì nghĩ ông cụ bị ngã, động tác của Cố Chiêu và Triệu Đao rất nhẹ nhàng.
Triệu Đao lau mồ hôi, vẻ mặt căm hận: "Chắc là ngã vào chân và đầu rồi, trời đánh thánh vật, rốt cuộc là thằng khốn nào đào cái hố to ở đó, sau này mà để ta bắt được, nhất định phải treo lên đánh cho một trận bằng roi da."
Lúc này không phải lúc để hỏi nguyên do.
Cố Chiêu đến gỡ tay Cố Xuân Lai: "Ông ơi, chúng ta về đến nhà rồi, đèn l*иg và mõ đồng này, Chiêu Nhi cất giúp ông nhé."
Ngay cả trong tình cảnh này, Cố Xuân Lai vẫn nắm chặt đồ nghề kiếm cơm của mình.
Có lẽ vẫn còn chút tỉnh táo, nghe thấy giọng Cố Chiêu, bàn tay Cố Xuân Lai đang nắm chặt hơi thả lỏng.
Cố Chiêu đặt chiếc đèn l*иg lụa sáu mặt bị rách một lỗ lên bàn, quay đầu nói với cụ bà Đỗ thị đang hoảng loạn, "Bà nội đừng vội, chúng ta cứ từ từ giải quyết từng việc một."
"Bà đi đun chút nước nóng, lau mặt cho ông, con đi gọi đại phu."
Đỗ lão thị: "Đúng đúng, phải gọi đại phu!"
Bà cụ run rẩy lấy ra mấy lạng bạc, nhét vào tay Cố Chiêu, nắm chặt tay nàng, mắt rưng rưng lệ, nghẹn ngào dặn dò.
"Trời còn tối, đại phu người ta cũng nghỉ rồi, con nói chuyện với người ta cho tử tế, đừng vội vàng nhé, có vội đến mấy cũng không được lớn tiếng, nói chuyện cho đàng hoàng, hả? Biết chưa?"
Cố Chiêu nắm ngược lại tay bà cụ: "Bà nội, yên tâm đi, con biết cả rồi."
Nói xong, nàng xách đèn l*иg chạy ra ngoài cổng sân, chỉ một lát sau đã biến mất trong bóng tối.
"Không được, trời tối thế này, cháu Chiêu một mình chạy ngoài đường, con không yên tâm, thím ơi, con đi theo xem sao."
Triệu Đao nói với bà cụ một tiếng, xách đèn l*иg cũng đi theo ra ngoài.
Tìm đại phu rất thuận lợi, là một vị lão đại phu của Đức An Đường, tóc bạc râu bạc, mặt mũi hiền lành, tấm lòng cũng nhân hậu, nghe Cố Chiêu nói sơ qua tình hình, liền xách hòm thuốc đến Cố gia.
-
Cố Chiêu: "Đại phu, ông cháu sao rồi ạ?"
Đường lão đại phu đặt tay đang bắt mạch xuống, còn chu đáo nhét tay Cố Xuân Lai vào trong chăn: "May mắn, không nguy hiểm đến tính mạng."
Ông cụ đứng dậy cầm bút, hơi trầm ngâm, rồi viết đơn thuốc như rồng bay phượng múa, vừa giải thích.
"Cẳng chân của ông ấy bị gãy rồi, phải dưỡng một thời gian, ngoài ra, đầu cũng bị thương, cần phải tĩnh dưỡng, ở đây ta kê mấy thang thuốc uống thử xem, trước tiên là bình can hóa đàm, tiềm dương tức phong."
Cố Chiêu suy nghĩ, nghe vậy, chắc là bị chấn động não rồi.
Đường lão đại phu viết thoăn thoắt trên đơn thuốc những vị thuốc như câu đằng, thạch quyết, khương hạ, phục thần, thiên ma, long cốt mẫu lệ, suy nghĩ một chút, lại thêm vào một vị thuốc nữa, Cố Chiêu liếc nhìn, thấy ông cụ viết là giả thạch.
"Giả thạch?" Cố Chiêu lặp lại.
Đường lão đại phu hơi ngạc nhiên ngẩng đầu: "Là giả thạch."
Ông cụ khẽ thổi nhẹ mực, để nó khô nhanh hơn một chút, rồi vuốt vuốt chòm râu trắng thưa thớt, giải thích.
"Vị thổ hoàng này dược tính có hơi mạnh, nhưng nó có tác dụng kỳ diệu đối với chứng nôn mửa, nấc cụt, xuất huyết bên trong. Thuốc mạnh dùng từ từ, tình trạng của ông cụ nhà con, dùng một ít thổ hoàng cũng không có vấn đề gì lớn."
Cố Chiêu gật đầu, "Nghe theo lời đại phu."
Nàng nhận lấy đơn thuốc, chuẩn bị cùng Đường lão đại phu đến hiệu thuốc lấy thuốc.