Thư Đình đã chờ sẵn dưới giảng đường.
Thấy chị gái và Kiều Lộng Khê cùng đi ra, cậu hơi khựng lại, rồi khóe miệng lập tức nở nụ cười.
“Chị.” Cậu đón lấy túi của Thư Nhứ, mắt thì dán chặt vào Kiều Lộng Khê.
Kiều Lộng Khê nhận ra, khẽ gật đầu cười: “Mình mời cậu và Thư lão sư đi ăn.”
Thư Đình vui đến mức cười không khép miệng được: “Vì sao vậy?”
“Thì…” Kiều Lộng Khê liếc nhìn Thư Nhứ một cái, rồi chỉ chỉ vào cổ mình: “Lần trước đi ăn, Thư lão sư cho mình mượn khăn choàng.”
Từ đó mới có chuyện sau này cô mang trả khăn, Thư Nhứ mời cô ăn, cô lại muốn mời Thư Nhứ ăn, rồi lại để Thư Nhứ trả tiền, thêm cả việc Thư Nhứ cho cô ở nhờ nữa.
Thư Đình không biết những chuyện phía sau, chỉ cảm thấy lý do này nghe rất giống lấy cớ.
Trong lòng cậu nở hoa, cứ nghĩ rằng mình vẫn còn cơ hội.
Người sáng mắt đều thấy Thư Đình vui mừng đến thế nào.
Dương Hiểu huých vai Kiều Lộng Khê, khẽ nói: “Như vậy có ổn không? Cậu ta hình như hiểu lầm rồi đó.”
Kiều Lộng Khê lắc đầu.
Không thể quản nổi Thư Đình.
Lời từ chối cô đã nói rồi. Cô chủ động tìm đến Thư Nhứ, chỉ là muốn được ăn cùng Thư Nhứ mà thôi.
Nếu Thư Đình cứ tự mình nghĩ khác đi, vậy chỉ chứng tỏ cậu chẳng hiểu Kiều Lộng Khê là người thế nào.
Lộng Khê vốn không phải dạng người dễ dàng thay đổi suy nghĩ.
“Đi thôi.” Thư Đình lái xe đến, lịch sự mời ba người phụ nữ lên.
Địa điểm ăn là ở trung tâm thương mại gần trường, nơi sinh viên lui tới nhiều, các nhà hàng đều khá phải chăng.
Vào trong, Thư Đình và Thư Nhứ ngồi cùng nhau, còn Kiều Lộng Khê thì ngồi đối diện Thư Nhứ.
Đoán được cô muốn tránh, Dương Hiểu liền ngồi đối diện Thư Đình.
Có hai cuốn thực đơn được mang lên, Kiều Lộng Khê đưa một cuốn cho Thư Nhứ: “Thư lão sư gọi món đi ạ.”
Thư Nhứ không khách sáo, chọn vài món mình thích.
Kiều Lộng Khê liếc qua, âm thầm ghi nhớ.
Cuốn còn lại, Thư Đình muốn đưa cho Kiều Lộng Khê gọi, lại sợ cô ngại nên đưa cho Dương Hiểu.
Dương Hiểu có cảm giác mình như “người làm công cụ”.
Nhưng ăn uống là quan trọng, mà đây lại là Lộng Khê mời, thế là cô chẳng khách khí, gọi cả đống món.
Xong xuôi, Kiều Lộng Khê hỏi Thư Nhứ: “Thư lão sư đi công tác ở đâu sao?”
Thư Nhứ nhấp ngụm trà, đáp: “Thâm Thành.”
Nơi ấy cách Giang Thành rất xa, bay cũng phải bốn, năm tiếng.
Nghe nói bên đó chẳng có tuyết, bốn mùa như xuân.
Kiều Lộng Khê nuối tiếc: “Em chưa từng đi bao giờ.”
Thư Đình vội xen vào: “Đợi sau khi tốt nghiệp, chúng ta cùng đi du lịch nhé.”
Kiều Lộng Khê nhìn cậu ta, không trả lời.
Cậu ta vội bổ sung: “Mình có một người bạn cùng phòng là chủ một nhà nghỉ ở Thâm Thành, lúc nào cũng mời bọn mình tới. Nếu cậu hứng thú, có thể rủ cả bạn bè đi, vừa được giảm giá, lại còn có hướng dẫn viên miễn phí nữa.”
Kiều Lộng Khê gật đầu, chỉ khẽ nói: “Nghe cũng hay.”
Thái độ cô dành cho Thư Đình rất lạnh nhạt, đến mức chẳng thể coi là bạn bình thường.
Thư Nhứ nghe xong liền cảm nhận được điều gì đó.
Chẳng bao lâu món ăn được dọn lên, Thư Đình dùng đũa chung gắp thức ăn bỏ vào nồi lẩu.
Họ gọi lẩu uyên ương – Dương Hiểu thì mê cay, nhưng Kiều Lộng Khê lại không ăn được cay.
Thư Đình bỏ nhiều thức ăn vào cả hai bên nồi.
Khi lẩu sôi, cậu gắp một miếng thịt từ nồi cay đưa cho Thư Nhứ.
Thư Nhứ ăn một cách bình thản, thậm chí không cau mày, trông như người rất hợp khẩu vị cay.
Dương Hiểu trầm trồ: “Em gọi lẩu cay đó, Thư lão sư cũng ăn được sao?”
Trước khi gọi, cô đã hỏi kỹ rồi. Kiều Lộng Khê không ăn cay, Thư Đình cũng nói không ăn, chỉ Thư Nhứ là bảo “sao cũng được”.
Dương Hiểu nghĩ cô sẽ ăn bên cà chua, ai ngờ lại nhúng cay. Trong đầu cô còn nghĩ: một nhà, khẩu vị hẳn phải giống nhau chứ.
Thư Đình liền nói: “Từ nhỏ, sở thích của tôi và chị gái đã khác nhau rồi. Từ khẩu vị đến thói quen. Như trứng gà, tôi không thích lòng đỏ, chị thì không thích lòng trắng. Hai người phải chia nhau ăn.”
Dương Hiểu cảm khái: “Thì ra có anh chị em là như vậy sao…”
Cô bất giác muốn có một đứa em trai.
Kiều Lộng Khê cắn môi, nhìn về phía Thư Nhứ.
Vậy còn người mình thích thì sao? Có giống hay khác nhau?
Thư Nhứ vẫn điềm tĩnh gắp thức ăn, không mảy may để tâm đến lời em trai.
Trong lòng Kiều Lộng Khê cảm thấy khó chịu.
Ăn được vài miếng đã thấy no, cô đứng dậy đi vệ sinh, quay lại liền thấy Thư Nhứ đang tính tiền ở quầy.
Cô vội chạy lại: “Đã nói hôm nay em trả cơ mà.”
Nhưng Thư Nhứ đã trả xong, cô ấy nói: “Em trai chị ăn nhiều hơn, chị trả là đúng. Em vẫn còn là sinh viên, đừng lấy tiền của bố mẹ mà mời khách.”
“Em…” Kiều Lộng Khê cắn môi: “Tháng sau em đi thực tập rồi, đợi có lương, em sẽ riêng mời chị ăn, được không?”
Thư Nhứ hơi nhướng mày: “Sao em cứ muốn mời chị ăn vậy?”
Thật ra, cả hai cũng chẳng thân. Nếu dựa vào mối quan hệ với Thư Đình, cô ấy có thể coi Kiều Lộng Khê như em gái, thân thiết hơn cũng chẳng sao.
Nhưng Kiều Lộng Khê đã từ chối Thư Đình. Hai bên thậm chí không phải quan hệ thầy trò.
Ăn với nhau mấy bữa thôi, Thư Nhứ cũng chẳng hề muốn để cô trả lại.
Kiều Lộng Khê ấp úng: “Thế… tại sao mỗi lần em rủ chị ăn, chị đều nhận lời, nhưng lúc tính tiền lại tranh trả tiền?”
Cô hơi sốt ruột.
Lo rằng lần sau mời nữa, Thư Nhứ sẽ chẳng buồn đáp.
“Chị lớn tuổi hơn em.” Thư Nhứ đáp: “Đương nhiên nên là chị trả.”
“Không phải vậy.” Kiều Lộng Khê hơi bực: “Em với chị đâu có quan hệ huyết thống. Chị chăm sóc Thư Đình là vì bổn phận, nhưng với em thì không. Chị chỉ hơn em vài tuổi, lại chẳng phải thầy cô của em. Chúng ta là bình đẳng. Chị chăm em một lần, em chăm lại một lần, thế mới đúng.”
Chưa từng ai nói với Thư Nhứ những lời như vậy.
Từ nhỏ, cô ấy chỉ nghe: “Con là chị, phải lo cho em trai." hay: "Con là chị, phải nhường em.”
Sau này bố mẹ mất, họ hàng định mang em trai đi. Em trai khóc ôm lấy cô ấy, cô ấy kiên quyết giữ lại. Người lớn bảo: “Từ nay con thêm gánh nặng, sẽ rất mệt đấy.”
Thư Nhứ nghĩ: Gánh nặng thì gánh nặng. Ít ra còn có người ở bên.
Và gánh nặng ấy đã đè suốt hơn mười năm. Thư Nhứ từ trong xương thịt đã mặc định mình là chị gái, là người phải lo cho em.
Thật ra, khẩu vị của Thư Nhứ vốn giống hệt Thư Đình.
Thư Đình thích lòng trắng, cô ấy cũng vậy. Nhưng vì phải nhường em, cô ấy nói dối rằng mình không thích.
Lâu đến mức, chính cô ấy cũng gần như quên mất rằng mình vốn thích.
Giống như khi vừa gặp Kiều Lộng Khê. Em trai bảo rất thích cô gái ngoan ngoãn ấy, Thư Nhứ cũng nghĩ thế.
Còn bây giờ, cô gái ngoan ngoãn đó lại mắt đỏ hoe, gần như sắp khóc, nói với cô ấy rằng: “Chúng ta là bình đẳng.”
Nhớ đến lần đầu gặp, Kiều Lộng Khê đem hết một nghìn tệ còn lại trong ví chuyển cho cô ấy, nhất định không chịu “ăn chực”.
Khác hẳn với đám sinh viên chỉ biết nhao nhao đòi cô ấy mời.
Cảm giác ấy – không bị coi là “cô giáo”, không bị coi là “chị của ai đó”, mà chỉ là chính mình – khiến Thư Nhứ thấy thoải mái vô cùng.
“Được.” Cô ấy rút một tờ khăn giấy, đưa cho Kiều Lộng Khê.
“Chị đợi em mời.” Kiều Lộng Khê vốn là người dễ dỗ dành. Nghe câu ấy, trong lòng lập tức reo vang: “Thật sao?”
“Vậy thì…” Kiều Lộng Khê suýt nữa buột miệng nói thêm điều gì, may mà kìm lại, chỉ cười: “Em đợi chị về.”