Xa Y đen mặt ngồi trong Thiên Tuế Phủ, tức giận nói: "Chính hắn tự ý rời đi, để ta dọn dẹp mớ hỗn độn này sao?!"
Quản gia Thiên Tuế Phủ vội vàng cười nịnh nọt: "Thiên Tuế gia cũng chỉ là ứng biến cấp bách thôi mà. Y coi trọng ngài nên mới giao đại quyền cho ngài đó! Người khác có muốn cũng không có được phúc khí như vậy đâu!"
Xa Y không biết có nghe lọt hay không, chỉ lẩm bẩm: "Mỗi lần đều mang theo cái tên Giản Viễn Gia kia ra ngoài, lại không mang ta… Ta có gì kém hơn Giản Viễn Gia chứ?!"
Quản gia nhiệt tình thật lòng nói: "Có thể là vì ngài vừa nhìn đã thấy rõ là đại nhân vật nắm quyền cao, dễ bị người khác nhận ra."
Dù sao với vẻ mặt dữ tợn của ngài, ai nhìn mà chẳng sinh nghi, thậm chí còn không tin ngài là người lương thiện.
Xa Y cười lạnh một tiếng: "Thế còn Giản Viễn Gia, nhìn hắn có ra gì đâu? Cả ngày chỉ biết nấp sau lưng giở mấy thủ đoạn bỉ ổi… Ta chướng mắt loại người như vậy nhất! Ngoài giỏi chơi thủ đoạn, mưu mô tâm kế, thì chỉ giỏi dùng lời ngon tiếng ngọt để nịnh bợ Giang Tẫn Đường!"
Quản gia không dám tiếp lời, rốt cuộc thì tai mắt của Giản đại nhân ở khắp nơi, nếu hắn biết được, e rằng khó sống yên ổn.
Mắng xong Giản Viễn Gia, Xa Y lại cau mày: "Thân thủ của Giản Viễn Gia không tốt, vậy mà Giang Tẫn Đường lại dẫn hắn xuống Giang Nam, nếu có chuyện gì xảy ra thì biết làm thế nào?"
Quản gia trấn an: "Xin đại nhân yên tâm, lần này Thiên Tuế gia xuất hành đã mang theo không ít cao thủ. Các huynh đệ dù có phải liều mạng cũng sẽ bảo vệ Thiên Tuế gia chu toàn, hơn nữa, còn có Sơn Nguyệt ở đó, bản lĩnh của Sơn Nguyệt, ngài chẳng lẽ còn không biết sao?"
Lúc này Xa Y mới yên tâm phần nào, đứng dậy nói: "Được rồi, còn đống sổ sách cần xử lý đâu? Mau dẫn ta đi xem!"
Quản gia mừng rỡ, vội nói: "Xin mời đại nhân theo ta!"
Quản gia đẩy cửa thư phòng ra, Xa Y liền thấy trên bàn có hai chồng sổ sách, được phân chia ranh giới rõ ràng như sông Sở, sông Hán. Hắn nhìn về phía chồng nhỏ đặt trên bàn, hỏi: "Chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"
Quản gia cười ha hả nói: "Đó là số Thiên Tuế gia đã duyệt đêm qua."
Ông giơ tay chỉ về phía chồng sổ cao đến nửa người dưới đất: "Đây mới là đống chưa được phê duyệt. Hôm nay nội các chắc chắn sẽ còn gửi thêm một số sổ sách nữa."
Xa Y nhìn chồng sổ sách kia, thứ mà ngay cả kẻ đi thu gom giấy vụn cũng có thể bán để đủ tiền lên tửu lâu ăn một bữa thịnh soạn, cuối cùng vẫn cố gắng kiềm chế, không bộc phát hết cảm xúc thật sự. Nhưng rốt cuộc, hắn vẫn nghiến răng nghiến lợi mà gằn từng chữ: "Giang Tẫn Đường ta *** tổ tông nhà ngươi!!!"
…….
"… Hắt xì!" Vừa mới bước xuống xe ngựa, Giang Tẫn Đường liền hắt hơi một cái.
Sơn Nguyệt vội vàng khoác thêm áo choàng cho y, miệng không ngừng lẩm bẩm:"Vừa rồi đã bảo ngài mặc thêm áo choàng rồi mà ngài không chịu nghe, nếu mà bị cảm lạnh thì làm sao đây!"
Giang Tẫn Đường khẽ nâng vành nón che rèm lên một chút, bất đắc dĩ nói: "Sơn Nguyệt, dạo gần đây ngươi sao lại giống lão ma ma vậy?"
Sơn Nguyệt cứng đờ, sau đó nghiêm túc đáp: "Nếu chủ tử chịu nghe lời hơn một chút, thì bọn hạ nhân chúng ta cũng bớt phải lo lắng rồi."
Giang Tẫn Đường mỉm cười, còn định nói thêm gì đó thì chợt thấy tiểu nhị của khách điếm đã chạy ra đón tiếp. Người này quanh năm tiếp xúc với khách khứa, ánh mắt tất nhiên rất tinh tường. Chỉ cần liếc một cái đã nhận ra đoàn người trước mặt khí chất bất phàm, chắc chắn là khách quý, liền lập tức niềm nở ân cần: "Chư vị khách quan là muốn dừng chân nghỉ ngơi hay thuê phòng trọ ạ?"
Sơn Nguyệt nói: "Ở trọ, trước tiên chuẩn bị vài bàn rượu thịt, mang những món ngon nhất của quán ngươi lên."
Tiểu nhị cười đến mức chỉ thấy răng không thấy mắt, vội vàng đáp: "Rất hân hạnh! Tiểu nhân xin được giới thiệu vài món ăn chiêu bài của quán nhé? Không phải ta khoe khoang đâu, nhưng mà…."
Hắn vừa nói vừa định lại gần Giang Tẫn Đường, nhưng ngay lập tức bị cánh tay của Sơn Nguyệt chặn lại, Sơn Nguyệt vẫn giữ nụ cười trên mặt, nhưng giọng điệu lại vô cùng lạnh lùng: "Xin lỗi, công tử nhà ta không thích người lạ đến quá gần."
Tiểu nhị bị khí thế của hắn làm cho sợ cứng người, vội vàng lùi lại: "Là tiểu nhân thất lễ!"
Sơn Nguyệt lúc này mới thu tay về, nói: "Vào thôi."
Tiểu nhị không dám tiến lại gần nữa, chỉ dè dặt dẫn đường.
Sau khi đoàn người vào khách điếm, Sơn Nguyệt cẩn thận lau sạch bàn ghế một lượt, rồi mới cho Giang Tẫn Đường ngồi xuống. Hắn còn kiểm tra nước trà xem có vấn đề gì không, sau đó mới yên tâm dâng lên cho chủ tử.
Giang Tẫn Đường nhấp một ngụm trà, chậm rãi hỏi: "Chó con kia hiện giờ đã đến đâu rồi?"
Sơn Nguyệt đáp: "Vừa nhận được tin tức phi cáp* báo về, đã vào thành Thanh Châu."
*Tin phi cáp: dùng để chỉ những tin tức hoặc thư tín được truyền đi rất nhanh chóng, thường mang tính khẩn cấp.
"Tốc độ của bọn họ thật nhanh." Giang Tẫn Đường xoa xoa trán.
Tuyên Lan vốn đã đi trước một bước, còn Giang Tẫn Đường bởi vì vấn đề sức khỏe nên không thể kiểm soát tốc độ hành trình, hiện giờ, y đã bị tụt lại nửa ngày đường.
Sơn Nguyệt do dự một chút, cuối cùng vẫn hỏi: "Chủ tử, rốt cuộc đêm qua ngài làm sao mà nhận ra kẻ đó là hàng giả?"
Quán trọ bên đường có điều kiện không tốt lắm, bộ ấm chén trà cũng chỉ là loại sứ thô, bề mặt men gốm không được láng mịn, sờ vào có cảm giác hơi ráp tay. Nước trà màu vàng nhạt được rót đầy vào chén, nhìn qua lại có vẻ đặc sắc.
Giang Tẫn Đường rũ hàng mi xuống, hồi lâu sau mới nói: "Ánh mắt."
Ánh mắt của Tuyên Lan, dù đã cố gắng che giấu đến đâu, vẫn luôn mang theo hận ý. Nhưng hận ý ấy lại xen lẫn những cảm xúc phức tạp mà Giang Tẫn Đường không thể hiểu thấu. Tất cả những điều đó đan chéo lại với nhau, khiến ánh mắt thiếu niên ấy trở nên vô cùng đặc biệt.
Nhưng mà đêm qua, trong ánh mắt của kẻ giả mạo kia, y lại nhìn thấy sự kinh diễm.
Đó là loại cảm xúc mà dù Tuyên Lan có, cũng sẽ cố hết sức để che giấu.
Sơn Nguyệt càng thêm nghi hoặc: "...Ánh mắt?" Hắn thấy kẻ đó chẳng có gì khác với tiểu hoàng đế cả.
Giang Tẫn Đường không giải thích thêm, chỉ thất thần một lúc rồi đột nhiên hỏi Sơn Nguyệt: "Phía trước không xa chính là Thanh Châu, ngươi có lưu luyến gì nơi ấy không?"
Sơn Nguyệt cười cười, đáp: "Thanh Châu xưa kia, giờ đã không còn nữa."
Giang Tẫn Đường thở dài: "Ta không tiêu sái được như ngươi.”
"Mẫu thân ta là người Giang Nam, quê quán của ta cũng ghi là Giang Nam, nhưng ta chưa từng đặt chân đến đó." Hàng mi Giang Tẫn Đường khẽ run: "Ta vẫn nhớ khi còn nhỏ, nương thường kể cho ta nghe về những bức tường trắng, mái ngói lớn, những cây cầu nhỏ bắc qua dòng nước của Giang Nam. Kinh thành không có những thứ đó, nhưng nàng vẫn vì phụ thân mà ở lại nơi này rất nhiều năm.”
Sơn Nguyệt từng nghe qua, Định Quốc Công và phu nhân vô cùng ân ái, dưới gối có ba trai, một gái, tất cả đều do phu nhân sinh ra. Trong phủ không có thị thϊếp, cũng không có thông phòng, phu nhân từng là đối tượng mà vô số nữ tử ở kinh thành ngưỡng mộ.
Cùng trượng phu ân ái nhiều năm, hai người con trai tuổi còn trẻ đã lập được quân công xuất sắc, con gái dịu dàng, thông minh, danh tiếng lan xa, được An Vương ba quỳ chín lạy nghênh thú. Cuộc đời như vậy, quả thực chỉ có trong thoại bản mới dám viết ra.
Có lẽ vì vinh hoa quá mức, phủ Định Quốc Công bỗng chốc suy tàn, khiến vô số người lao vào giẫm đạp, dường như chỉ có như vậy, họ mới có thể phát tiết sự phẫn nộ và ghen ghét tích tụ nhiều năm trong lòng.
Sơn Nguyệt không biết mình có thể nói gì vào thời điểm này.
Thời điểm rơi vào cảnh đường cùng, hắn nghĩ bản thân đã là người bất hạnh nhất trên đời. Nhưng so với Giang Tẫn Đường, dường như những gì hắn trải qua chẳng đáng nhắc tới.
Thức ăn được mang lên, đúng như câu "cơm canh đạm bạc." Giang Tẫn Đường tùy ý ăn vài miếng, vừa buông đũa liền thấy một nhóm người bước vào cửa.
Những người này ăn mặc như thương nhân, kẻ cầm đầu có dáng vẻ gian xảo lấm la lấm lét, dáng người gầy gò, trên ngón tay đeo một chiếc nhẫn vàng lớn. Hắn vừa vào đã lập tức nhìn về phía Giang Tẫn Đường, nhưng Giang Tẫn Đường không để, đối phương cũng theo tiểu nhị mà ngồi xuống bàn khác.
Sơn Nguyệt hạ giọng nói: "Chủ tử, ta từng gặp người này, hắn tên là Ấn Tài, nô bộc nhà họ Ấn, rất được Ninh Viễn Hầu coi trọng."
"Xem ra Ấn Hi đã bị Tuyên Lan ép đến mức phát hoảng, đành tự mình phái người đi dò xét." Giang Tẫn Đường nhàn nhạt nói.
"Chuyện này tuy rằng Tuyên Lan làm có phần lỗ mãng, nhưng thực chất là cách duy nhất để giải quyết tình hình thiên tai ở Giang Nam." Giang Tẫn Đường dùng đũa chấm nước trà, vẽ một đường ranh giới trên mặt bàn, rồi nói: “Nhà họ Ấn thế lực lớn mạnh, hiện nay, dù tứ đại gia tộc có mâu thuẫn với nhau, nhưng vẫn cùng vinh cùng tổn. Thế lực của họ đã lan rộng khắp Đại Nghiệp, nắm giữ gần như toàn bộ đất đai. Ngoại trừ ta, không ai dám điều tra Ấn Diệu, vì vậy hắn mới cả gan bịa đặt tình hình thiên tai, công khai rút bạc từ quốc khố."
"Nhưng Tuyên Lan lại không tin ta."
Lúc này, Giản Viễn Gia từ cửa bước vào, lười biếng ngồi xuống ghế, bộ dáng chẳng khác gì một tên vô lại trên giang hồ. Hắn cười nói: "Đây là làm sao thế?"
Giang Tẫn Đường liếc hắn một cái, hờ hững đáp: "Không có gì."
Bên kia, Ấn Tài và đồng bọn thương lượng một hồi, vẫn cảm thấy đoàn người Giang Tẫn Đường rất đáng nghi. Hiện giờ chính là thời điểm thần hồn nát thần tính*, bọn họ không dám lơ là cảnh giác. Ấn Tài tủm tỉm tiến lại gần, chắp tay nói: "Quấy rầy chư vị đang dùng bữa, thật sự xin lỗi."
*Thần hồn nát thần tính: hiện tại là thời điểm căng thẳng, ai cũng đều lo lắng cảnh giác cao độ.
Giản Viễn Gia cười đáp: "Khách khí quá, không biết huynh đài có chuyện gì sao?"
Đôi mắt kéo léo của Ấn Tài xoay một vòng, rồi mịt mờ nhìn Giang Tẫn Đường, nói: "Ta thấy chư vị khí vũ hiên ngang, nhất định không phải người thường, lần này tới đây có ý định kết giao bằng hữu."
Giản Viễn Gia cười đáp: "Trùng hợp thay, ta vừa mới nói với đệ đệ của ta rằng có lẽ có thể đồng hành cùng chư vị đây."
"Nga?" Ấn Tài hỏi, "Chư vị định đi đâu?"
"Không giấu gì huynh đài." Giản Viễn Gia thở dài: "Ta vốn là người Giang Nam, vài năm trước, ta đưa đệ đệ vào kinh ứng thí, ắn đã thi nhiều năm mà vẫn không đỗ, có lẽ không có duyên với con đường khoa cử. Chúng ta định trở về quê, làm chút buôn bán, cưới vợ sinh con, vẫn tốt hơn tiếp tục tiêu hao năm này qua năm khác. Dù sao nhà ta cũng không giàu có, chẳng thể lo nổi chi phí ăn học mãi được."
Không thể không nói, Giản Viễn Gia thực sự có tài ăn nói, đến mức ngay cả Sơn Nguyệt cũng suýt tin lời hắn.
Nghe xong, Ấn Tài thở dài nói: "Thời thế là vậy, đành số rồi, biết đâu về sau nhị vị lại có đại tạo hóa! Ta nhìn công tử đây, dáng vẻ nho nhã, hóa ra là một người đọc sách... Chỉ là không biết vì sao lại đội mũ có rèm?"
Nghe Ấn Tài hỏi, Giang Tẫn Đường ôn hòa đáp: "Gần đây ta bị thủy đậu, dung mạo không tiện gặp người, nên mới đội mũ có rèm."
Ánh mắt Ấn Tài chằm chằm nhìn y, rồi nói: "Mọi người đều là nam nhân, ai lại để lại để ý đến chuyện đó? Hay là huynh đài tháo mũ xuống, để chúng ta được diện kiến nhan sắc?"
Sơn Nguyệt cau mày, định lên tiếng, nhưng Giang Tẫn Đường đã ngăn hắn lại, y giơ tay tháo mũ có rèm xuống.
Chỉ thấy đó là một gương mặt miễn cưỡng có thể gọi là thanh tú, nếu ở vùng thôn quê, có lẽ có thể khiến các cô nương động lòng, nhưng ở kinh thành phồn hoa, diện mạo này chỉ được coi là tầm thường, huống hồ còn mang vết sẹo lồi lõm do bệnh thủy đậu để lại.
Ấn Tài thở phào một hơi, rồi nói: "Chúng ta cũng định đi Giang Nam buôn bán, ta thấy chư vị không mang theo nhiều người, mà đường đi lại hiểm trở, chi bằng chúng ta kết bạn cùng nhau đồng hành?"
Giản Viễn Gia cười đáp: "Vậy thì cảm ơn huynh đài... Không biết tôn tính đại danh của huynh đài là…?”
Hai bên giới thiệu tên họ, nhưng không ai dùng tên thật, Giang Tẫn Đường không nhịn được mà bật cười. Y thực sự không hiểu nổi, vì cái gì mà Giản Viễn Gia lại bịa ra cái tên "Vương Nhị Ngưu" cho hắn.
Sau khi ứng phó xong với Ấn Tài, Giang Tẫn Đường lên lầu vào phòng cho khách, Giản Viễn Gia vươn vai, lười biếng nói: "Cùng bọn Ấn Tài đi chung một đường, thực ra an toàn hơn nhiều, chỉ có điều có một cái phiền toái."
Giang Tẫn Đường ngước mắt hỏi: "Phiền toái gì?"
Giản Viễn Gia nhếch môi cười: "Nếu tiểu hoàng đế thấy chúng ta đi cùng bọn chúng, chẳng phải sẽ cho rằng chúng ta cùng phe với Ấn Tài? Nếu hắn phát hiện ra thân phận thật của ngươi sau khi dịch dung, có khi lại nghi ngờ ngươi liên thủ với Ấn Diệu để đùa bỡn hắn. Nếu hắn tức giận đến mức xách đao chém ngươi, thì ta sẽ không cứu đâu đấy."
Giang Tẫn Đường trầm ngâm một lúc rồi nói: "Tuyên Lan hẳn là không ấu trĩ đến mức đó." Dừng một chút, y lại bổ sung: "...Nhưng ta cảm thấy khả năng đó cũng không nhỏ."