Ba giờ chiều, trời âm u, mưa chực chờ như sắp đổ xuống.
Cảnh Sắt lái xe trên con đường bê tông giữa bốn bề là núi, càng đi càng hoang vắng, không một bóng người. Nhìn qua cửa kính, khung cảnh bên ngoài tựa một bức tranh thủy mặc mờ ảo trong sương.
Trong chiếc áo khoác màu đỏ thẫm cùng lớp trang điểm tinh xảo, Cảnh Sắt giống như một vị khách không mời vô tình lạc vào bức tranh đen trắng ấy.
Đây là lần đầu tiên Cảnh Sắt lái xe đi xa đến vậy, cũng là lần đầu cô một mình đến một nơi hẻo lánh thế này. Trong lòng cô vô cùng bất an, luôn sợ mình đi nhầm đường, đành phải liên tục kiểm tra lại lộ trình. Mãi cho đến khi thấy một tấm biển báo màu xanh ở phía xa, cô lái xe tới gần, hạ cửa sổ xuống nhìn lên, trên tấm biển là ba chữ lớn đã phai màu – Trấn Vân Vọng.
Đúng là nơi cô cần đến rồi.
Cảnh Sắt thở phào nhẹ nhõm. Nhưng khi nhìn quanh, đôi mày cô lại chau lại. Cái nơi hoang vu hẻo lánh này hoàn toàn khác xa tưởng tượng của cô. Suốt quãng đường, thậm chí chỉ có mỗi xe của cô lăn bánh. Nếu không phải vừa nhìn thấy tấm biển, cô còn ngỡ mình đã lạc vào một vùng đất không người.
Cảnh Sắt nghĩ một lát, rồi cầm điện thoại chụp tấm biển gửi cho mẹ, kèm theo tin nhắn.
Cảnh Sắt: [Mẹ, con đến cái trấn Thẩm Lược đang ở rồi, giờ đi tiếp thế nào ạ?]
Gửi xong, cô nhìn những ngọn núi tiêu điều trong tiết cuối thu, không đợi mẹ trả lời đã bực bội gõ tiếp.
Cảnh Sắt: [Thẩm Lược đang yên đang lành sao lại bỏ thành phố A để đến đây ở? Nổi loạn lúc nào không nổi loạn, lại nhằm đúng năm lớp 12 để chơi trò này. Còn không thèm đi học nữa! Chú Thẩm dì Thẩm trước giờ không quan tâm cậu ấy đã đành, chuyện lớn thế này mà cũng không quản sao?]
Trút giận lên chiếc điện thoại xong, Cảnh Sắt nhấn mạnh nút gửi rồi bực dọc dựa vào xe chờ tin. Nhưng điện thoại vẫn im lìm.
Cô cố gắng bình tĩnh lại, ném điện thoại sang bên, không định cứ đứng đây chờ nữa. Ngước nhìn bầu trời âm u chực đổ mưa, cô kéo kính xe lên, cho xe chạy tiếp về phía con đường bê tông dài vô tận.
Trên đường, trời càng lúc càng sầm sì, nhưng mưa vẫn chưa rơi. Ven đường bắt đầu có người qua lại, tuy khá thưa thớt.
Cảnh Sắt lái chậm lại, vừa chờ tin nhắn vừa tranh thủ quan sát thị trấn nhỏ.
Môi trường ở đây cũng được, nhưng điều kiện thì có vẻ không tốt lắm, chỉ có vài cơ sở vật chất cơ bản. Ánh mắt cô lướt qua những dãy nhà dân thấp cũ san sát, qua những bậc đá cao đã hư hỏng, và cuối cùng dừng lại ở cửa hàng tiện lợi xám xịt, cô độc nằm dưới chân bậc đá…
Từ lúc vào trấn tới giờ, chỉ có duy nhất một cửa hàng tiện lợi này. So với thành phố A sầm uất, đây quả là hai thế giới khác biệt.
Cô thu mắt lại, không tài nào tin nổi Thẩm Lược lại đột ngột đến một nơi… thực sự chẳng ra sao thế này, lại còn từ bỏ cả kỳ thi đại học, đem tương lai của mình ra làm trò đùa.
Thẩm Lược không giống Cảnh Sắt. Cậu từ nhỏ đã ngoan ngoãn, hiểu chuyện, luôn đứng nhất khối, là học sinh gương mẫu không bao giờ phạm lỗi, là "con nhà người ta" trong lời kể của người lớn, chẳng hề dính dáng gì đến hai chữ "nổi loạn". Ai ngờ, cậu đã không nổi loạn thì thôi, một khi đã nổi loạn thì chơi lớn tới mức bỏ học luôn.
Rung… rung… rung…
Chiếc điện thoại trên bảng điều khiển bắt đầu rung.
Phía trước vài mét có mấy đứa trẻ đang ríu rít chơi trốn tìm, xô đẩy nhau chắn hết cả lối đi. Cảnh Sắt liếc nhìn chiếc điện thoại đang rung không ngớt, bèn tấp xe vào một khoảng đất trống ven đường để không làm phiền chúng. Đỗ xe xong, cô cầm điện thoại lên, là mẹ cô gọi từ thành phố A.
Cảnh Sắt lập tức nhấn nghe.
Điện thoại vừa kết nối, mẹ Cảnh đã hỏi dồn dập: “Sao con không nói năng gì đã vội vội vàng vàng đi tìm Tiểu Lược thế? Không phải trước đây dỗi nó, không thèm nói chuyện với nó cơ mà? Giờ thì vội cái gì?”
Mí mắt Cảnh Sắt giật giật, lời định hỏi bỗng nghẹn lại trong họng. Cô thầm nghĩ, sao vừa gọi đã nhắc đến chuyện này.
“Vội tìm nó để đánh chết nó đây.” Cô không muốn bàn nhiều về việc này, như mọi khi vụng về đánh trống lảng: “Mẹ, mẹ có biết nó ở đâu không ạ?”
Mẹ Cảnh đáp: “Cái đó mẹ làm sao mà biết. Con muốn tìm Tiểu Lược thì gọi cho nó mà hỏi chứ.”
Nói xong, bà như nhận ra điều gì, ngờ vực hỏi: “Không lẽ nào con đã đến tận nơi tìm Tiểu Lược rồi mà vẫn không định nói chuyện với nó à?”
Thân hình Cảnh Sắt hơi khựng lại, cô ấp úng: “...Dạ đang chuẩn bị, đang chuẩn bị đây ạ.”