Vương thị tiếp lời: "Vị hòa thượng nói A Phúc có phúc chính là người của chùa Linh Ẩn đấy. Đợi A Phúc khỏi hẳn, chúng ta sẽ lên chùa lễ Phật, tạ ơn Bồ Tát phù hộ, tạ ơn cao tăng đã xem quẻ linh nghiệm."
Đang nói chuyện thì Đại Bảo và A Lộc lùa mấy con gà vào sân. A Lộc vác một bó củi nhỏ, còn Đại Bảo xách một giỏ nhỏ đựng rau dại.
Hai đứa nhỏ chào hỏi người lớn trước, sau đó A Lộc lùa gà vào chuồng ở hậu viện, rồi tự giác băm rau dại trộn với cám để cho gà ăn.
Đại Bảo thì chạy tót vào bếp, quẹt một nắm nhọ nồi dưới đáy nồi rồi chạy ra bắt Trần A Phúc cúi người xuống, giơ tay bôi vài nhát lên mặt nàng.
"Làm... Gì thế?" Trần A Phúc kinh ngạc hỏi.
Cậu bé "tiểu chính thái" bất lực nói: "Mẹ không nhớ sao? Mỗi khi mẹ ra ngoài hay đi lại trong sân đều phải bôi mặt cho nhem nhuốc đi." Cậu vừa thở dài vừa lắc đầu: "Chao ôi, biết làm sao đây? Tại mẹ xinh đẹp quá mà."
Cũng đúng, thân thể này quả thực là một mỹ nhân hiếm có. Ở nông thôn, một nhan sắc thế này lại còn là kẻ ngốc thì bọn nam nhân xấu xa chắc chắn sẽ nảy sinh ý đồ đen tối. Có điều, đứa trẻ này cũng thật là nhiều tâm tư.
Sau khi bôi mặt Trần A Phúc xong, Trần Đại Bảo lại vào kéo Trần Danh đứng dậy, để cậu ngồi trước cửa bếp nhóm lửa.
Trẻ nhà nghèo sớm biết lo toan, cả hai đứa trẻ này đều được dạy bảo rất tốt.
Bữa tối được ăn trên giường lò ở phòng phía Tây. Cơm gạo thô trộn khoai lang, một bát canh bắp cải nấu gan lợn và một đĩa củ cải muối.
Nhìn bát canh đen sì và mấy lá bắp cải, lòng Trần A Phúc gào thét. Dạ dày của nàng ở kiếp trước đã bị Lưu Húc Đông chiều hư rồi. Nàng nói: "Mẹ, có thể xào... Xào lăn gan lợn mà, cho thêm... Dưa muối, tỏi tây, tốt nhất cho thêm ít... Ớt, như vậy mới... Ngon. Nếu nhất định nấu canh... Cũng được, nhưng cho ít rau, nhiều gừng vào."
Cái sự ham ăn đúng là có thể kích phát tiềm năng con người. Chiếc lưỡi vốn không linh hoạt của nàng vậy mà lại nói được một câu dài như thế, còn không hề chảy nước dãi.
Căn phòng bỗng chốc lặng ngắt, mấy người nhìn nàng trân trối mất vài giây.
Trần Đại Bảo phản ứng nhanh nhất, cậu xúc động nói: "Mẹ của con giỏi quá, còn giỏi hơn cả Đại Bảo, nói được câu dài thế cơ mà." Nói đoạn, giọng cậu bé có chút nghẹn ngào, ánh mắt nhìn Trần A Phúc đầy vẻ sùng bái.
Trần A Lộc lại nói: "Tỷ tỷ, tỷ nói nhiều chữ như vậy mà không hề chảy nước dãi." Đúng là một đứa trẻ thật thà.
Vương thị lại buông đũa niệm Phật, Trần Danh cũng cười toe toét không ngớt.
Bữa cơm diễn ra trong không khí hòa thuận vui vẻ. Tuy gan lợn trông không đẹp mắt nhưng ăn cũng khá ngon, có lẽ là do lợn nuôi tự nhiên. Vương thị gắp cho Trần Danh nhiều nhất, tiếp theo là Trần A Phúc rồi đến hai đứa nhỏ, bà là người ăn ít nhất.
Sau bữa tối, Vương thị rửa bát xong liền ngồi lên giường, khêu ngọn đèn dầu cho sáng rồi bắt đầu làm việc thêu thùa. A Lộc dẫn Đại Bảo múc nước vào nồi, sau đó nén nhỏ lửa trong lò lại.
Tiếp đó, A Lộc và Đại Bảo cũng ngồi lên giường, lấy ra một cuốn sách cũ đặt dưới đèn dầu để nhận mặt chữ, Trần Danh ngồi bên cạnh dạy hai đứa. Chỉ có Trần A Phúc nhàn rỗi là ngồi xa ngọn đèn nhất, nàng ngồi trên ghế nhìn bốn người họ làm việc và học tập.
Ban đầu Trần A Phúc muốn ra sân vận động gân cốt một chút, nhưng Vương thị và Đại Bảo đều không đồng ý vì sợ nàng ngã.
Cuốn sách họ đang đọc là
Thiên Tự Văn. Rõ ràng Trần A Lộc đọc không trôi chảy bằng Đại Bảo. Có vẻ Đại Bảo đã thuộc lòng một số đoạn rồi, nhưng để đợi A Lộc nên cậu bé vẫn kiên nhẫn đọc đi đọc lại cùng cậu mình. Không phải A Lộc ngốc, mà là Đại Bảo quá thông minh. Cậu bé mới bốn tuổi, đúng là một tiểu thiên tài.
Chẳng trách Trần Danh trông không giống một nông dân chính gốc, hóa ra ông còn biết chữ.
Nhìn đôi mắt hơi nheo lại của Vương thị, Trần A Phúc nghĩ mình phải mau chóng rèn luyện cơ thể để giải thoát bà khỏi việc thêu thùa ban đêm. Cứ thế này, không quá vài năm bà sẽ mù mất.
Vương thị thêu rất đẹp, nhưng bà chỉ nhận những món nhỏ tinh xảo như khăn tay, túi thơm, món lớn nhất cũng chỉ là mặt quạt tròn. Có lẽ những món này thêu nhanh, tiền về cũng nhanh. Còn đôi chân thọt của A Lộc, nếu là do ngã sau khi sinh thì phải nghĩ cách kiếm tiền tìm thầy thuốc giỏi chữa trị.
Trong lúc Trần A Phúc đang thả hồn treo ngược cành cây, lũ chim yến ngoài cửa sổ lại bắt đầu náo loạn. Dưới hiên nhà có một tổ yến với hai con yến bên trong. Nàng lại nhớ đến con yến trong mơ, liên tưởng đến những truyện về không gian mà nàng từng đọc, nàng chợt nảy sinh một tia vui mừng thầm kín: Chẳng lẽ mình mang theo không gian đến đây điền văn? Con yến linh vật trong không gian không ra ngoài được nên mới nóng nảy oán trách nàng chăng?
Phải đợi đến khi thân thể này hồi phục mới có thể tìm câu trả lời. Nghĩ đến không gian và linh vật, tinh thần Trần A Phúc phấn chấn hẳn lên, phải mau tập luyện thôi.
Nàng đứng dậy đi đến bàn cạnh giường lò, ngồi cạnh Đại Bảo, cũng cất giọng đọc theo hai đứa trẻ. Như vậy, không chỉ tạo được "cái cớ" hợp lý cho việc nàng biết chữ sau này, mà còn rèn luyện được cơ bắp vùng cổ họng, khoang miệng và lưỡi. Chỉ có điều, giọng nói khàn như vịt đực của nàng xen lẫn vào giọng nói trong trẻo của hai đứa trẻ trông thật lạc quẻ. Thế nhưng cả nhà không ai chê cười, ai nấy đều vui mừng khôn xiết.
Khoảng giờ Hợi, ngoại trừ Vương thị còn phải làm cho xong việc, những người khác đều đi nghỉ.
Trần A Phúc "mặt dày" để hai đứa trẻ đổ nước rửa mặt và rửa chân cho mình, sau đó nàng tự rửa và tự thoát y phục. Điều này khiến Trần Đại Bảo cảm động vô cùng, không ngớt lời khen ngợi: "Mẹ giỏi quá đi mất, không cần Đại Bảo và cậu nhỏ giúp đỡ nữa rồi."
Tuy nhiên, đôi bàn chân vẫn là do cậu bé lau giúp. Bởi vì hễ nàng nhấc chân lên là cơ thể lại không nghe lời mà ngã vật ra giường, suýt chút nữa còn đá văng Đại Bảo.
Đại Bảo đắp chăn cho nàng rồi tự mình đi rửa mặt mũi chân tay xong mới chui vào chăn. Trần A Phúc thuận tay ôm cậu bé vào lòng như ôm gối ôm kiếp trước. Chỉ là "chiếc gối ôm" này quá gầy, chẳng mềm mại chút nào, còn hơi cấn người nữa.
Đôi cánh tay nhỏ xíu của Đại Bảo cũng ôm lấy Trần A Phúc, cậu nói: "Mẹ ơi, con không phải đứa trẻ làm trò vui, con muốn mãi mãi làm con của mẹ. Con sẽ hiếu thảo với mẹ, sau này còn phụng dưỡng mẹ lúc tuổi già."
Lúc ở bàn ăn, Trần Danh và Vương thị đã dặn hai đứa trẻ tạm thời không được kể chuyện bệnh tình của Trần A Phúc tiến triển tốt ra ngoài. Tuy không nói rõ lý do nhưng cậu bé nhạy cảm này vẫn nghĩ ngợi nhiều. Cậu mong mẹ khỏi bệnh, nhưng lại sợ mẹ khỏi rồi thì bà cố và bà bác cả sẽ đuổi cậu đi, không cho cậu làm con mẹ nữa. Họ và cả một số người trong thôn đều nói cậu là đứa trẻ hoang mà nhà họ Trần nhặt về để nuôi dưỡng kẻ ngốc.