Nghe Ngôn tiên sinh nhắc lại bốn câu thơ mà vị lão nhân đã lẩm nhẩm khi rời đi, vẻ mặt của Kiều Ngũ Vị bỗng trở nên nghiêm túc hẳn. Nàng nhìn chằm chằm xuống Ngôn tiên sinh ở dưới, ánh mắt sáng rực, chỉ sợ sẽ bỏ sót bất kỳ một lời nào ông nói tiếp theo.
Trái lại, Tống Điền Chi vẫn ung dung thưởng thức chén trà trong tay, vẻ mặt thong dong, dường như không có chút hứng thú nào với câu chuyện về Nam Cảnh.
“Bốn câu thơ này nói về Nam Cảnh, nhưng Nam Cảnh rốt cuộc là nơi nào?”
Giọng của Ngôn tiên sinh sang sảng, nhả chữ tròn vành rõ chữ, cho dù đang ở trên lầu hai cũng có thể nghe thấy rành mạch.
“Chuyện này phải kể từ lúc Cung Công nổi giận húc đổ núi Bất Chu, khiến cột chống trời gãy nát, thiên hà từ chín tầng trời đổ xuống nhân gian, sau đó Nữ Oa Nương Nương phải vá trời!”
Kiều Ngũ Vị nghe đến đây thì sững người trong giây lát, nhưng rồi cũng nhanh chóng hoàn hồn.
Nguồn gốc câu chuyện của "Thương Hồn" vốn được xây dựng dựa trên thần thoại thượng cổ, nên việc người bản địa của thế giới này biết đến chuyện Nữ Oa vá trời cũng không có gì là lạ.
“Khi đó, trời không chỉ sập xuống mà còn vỡ toang ra. Nhìn bầu trời ngày một sụp đổ, Nữ Oa Nương Nương lòng như lửa đốt, chỉ có thể ra bờ biển ngồi trầm tư suy nghĩ. Đúng lúc này, một con Thần Quy khổng lồ đột nhiên bơi đến bên cạnh Nữ Oa Nương Nương.”
“Thần Quy bèn nói với Nữ Oa Nương Nương rằng, lỗ thủng trên trời có thể dùng đá ngũ sắc để vá lại, còn phần trời bị sụp xuống thì cứ dùng bốn cái chân của nó để chống lên là được.”
“Con Thần Quy này ngày ngày đội trên lưng chiếc mai rùa vừa dày vừa nặng, bụng rùa cũng to lớn không kém. Mai rùa có thể làm trời, bụng rùa có thể làm đất, vì vậy hoàn toàn có thể chống đỡ được trời đất đang sắp hòa vào làm một.”
Từng lời từng chữ của Ngôn tiên sinh đều vô cùng truyền cảm, khiến cho phần lớn khách khứa có mặt ở đây như được tận mắt chứng kiến khung cảnh kinh tâm động phách ấy.
“Kể từ đó, trời đất được chống đỡ bởi bốn cái chân của Thần Quy, và bốn cái chân ấy được gọi là bốn phương Đông, Tây, Nam, Bắc. Sau khi tai họa này được giải quyết, để tưởng nhớ Thần Quy, Nữ Oa Nương Nương đã trồng một cây ngọc ở cái chân phía Nam, và gọi nơi đó là Nam Cảnh.”
“Cây ngọc ấy đã thu hút trăm loài chim bay về ca hót, vạn loài hoa cùng nhau đua nở. Tương truyền rằng, Nam Cảnh là một chốn tiên cảnh chỉ có mùa xuân và mùa thu mà không có mùa đông giá rét, chỉ có ban ngày mà không có đêm tối, chỉ có niềm vui mà không có khổ đau. Và muốn vào được Nam Cảnh, thì trước hết phải bái kiến Thần Nữ.”
Kiều Ngũ Vị nghe mà ngây cả người, câu chuyện Nữ Oa vá trời này dường như vừa giống lại vừa không giống với phiên bản mà nàng từng được nghe.
Nàng nhìn Ngôn tiên sinh ở dưới đang uống trà cho thông giọng, do dự một hồi lâu, cuối cùng không nhịn được mà cất tiếng hỏi:
“Vậy thì... làm sao để đến được Nam Cảnh ạ?”
Lời vừa dứt, cả sảnh đường im phăng phắc đến mức một cây kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy, ngay sau đó là những tràng cười rộ lên giòn giã.
Câu hỏi ngây ngô ấy khiến tất cả mọi người có mặt đều không nhịn được mà cười phá lên. Ngôn tiên sinh kể chuyện tuy sống động như thật, nhưng ai nấy đều hiểu rõ cái gọi là Nam Cảnh kia cũng giống như núi tiên Bồng Lai trong lời đồn đại, đều chỉ là những thứ hư vô mờ mịt mà thôi.
Muốn đi tìm Nam Cảnh, e rằng chỉ là kẻ ngốc nói chuyện viển vông.
Kiều Ngũ Vị có chút không hiểu đám người này đang cười cái gì. Nàng ngước mắt nhìn sang Tống Điền Chi vẫn đang thong thả thưởng trà, định bụng muốn hỏi vài câu, nhưng cuối cùng lại chỉ mím môi, nghiêng người dời ánh mắt xuống người Ngôn tiên sinh đang đứng trên bục.
Chỉ thấy vị Ngôn tiên sinh kia nhẹ nhàng đặt chén trà trong tay xuống, hắng giọng một cái rồi mới chậm rãi cất lời.
“Cách tìm kiếm Nam Cảnh thực ra rất đơn giản. Chỉ cần cứ đi mãi, đi mãi về phía Nam, đi đến tận cùng của phương Nam. Nếu may mắn bái kiến được Thần nữ trong lời đồn, có lẽ sẽ bước chân được vào Nam Cảnh.”
Mọi người trong sảnh đều không khỏi trố mắt ngạc nhiên, ngay sau đó liền râm ran tiếng xì xào bàn tán, tỏ ý ngờ vực độ xác thực của lời nói này.
Kiều Ngũ Vị thu lại ánh nhìn, vẻ mặt tràn đầy thất vọng. Nàng hai tay nâng chén trà nóng trước mặt, khẽ lẩm bẩm:
“Nói dối.”
Ở nước Hoa Hạ, đến đứa trẻ lên ba cũng biết trái đất hình tròn. Nếu cứ đi thẳng về phía Nam theo lời Ngôn tiên sinh nói, cùng lắm cũng chỉ là đi một vòng quanh trái đất mà thôi.
Tống Điền Chi vẫn luôn im lặng nãy giờ đột nhiên lên tiếng: “Nam Cảnh quả thực nằm ở tận cùng phương Nam.”
Giọng nói hắn trong trẻo lại trầm ấm, tựa như tiếng nước suối thánh thót rơi trên phiến ngọc thạch thượng hạng.
Kiều Ngũ Vị cứng đờ cả người, một lúc sau mới run rẩy ngẩng đầu lên. Khi chạm phải ánh mắt cười như không cười của Tống Điền Chi, nàng chỉ cảm thấy trái tim bé nhỏ yếu ớt của mình như bị dọa đến vỡ ra làm mấy mảnh.
Hồi lâu sau, nàng mới lấy hết can đảm, dè dặt thăm dò: “Huynh... nhớ lại rồi sao?”
Đôi mắt phượng hẹp dài của Tống Điền Chi khẽ nheo lại, ánh nhìn sâu không thấy đáy tựa như một lưỡi dao sắc bén, đang lăng trì từng miếng thịt trên người Kiều Ngũ Vị.
Hắn khẽ “ừ” một tiếng.