Người nghèo thì lúc nào cũng thiếu thốn, ngay cả hít thở dường như cũng ít hơn người khác nửa phần. Vân Ánh Kiều hơi do dự, liền hỏi: "... Làm việc bên cạnh phu nhân sao?"
Hàn thị mỉm cười ôn hòa, trên người phảng phất mùi hương an thần dịu nhẹ, khiến Vân Ánh Kiều thoáng chốc có cảm giác như đang nói chuyện với một vị tỷ tỷ hiền lành, thật khó mà từ chối "ý tốt" của Hàn thị.
Hàn thị mỉm cười nói: "Ở bên cạnh ta. Đám nha đầu bên cạnh ta vụng về lắm, sách điều chế hương cũng không hiểu, lại còn phải dạy bảo thêm. Ta thấy cô rất thông minh, nghe nói cô biết chữ, làm việc hẳn sẽ thuận lợi. Trong phủ chúng ta không bạc đãi người làm, cô không cần lo sẽ bị đối xử tệ bạc. Hay là, cô cảm thấy hai lượng bạc mỗi tháng là quá ít?"
"Không... không ít..."
Hàn thị dịu dàng cười nói: "Vậy là vì chuyện gì?"
Vân Ánh Kiều không thể nói rõ vì sao bản thân lại chần chừ. Quý Văn Dục dù thèm muốn nàng, nhưng nếu nàng là người bên cạnh phu nhân, hắn cũng không dám làm càn. Có lẽ thái độ của Hàn thị quá mức ôn hòa, khiến nàng cảm thấy có gì đó không đúng.
"... Không có gì." Vân Ánh Kiều đáp: "Có thể được hầu hạ phu nhân là phúc phận tu được từ kiếp trước của Ánh Kiều." Nói xong, nàng đứng dậy hành lễ lần nữa.
Hàn thị cười, phất tay: "Đúng là một nha đầu hiểu lễ nghĩa. Nếu cô đã đồng ý, ngày mai cứ đi tìm quản gia nói một tiếng, rồi đến đây làm việc."
"Dạ."
Trước khi đi, Hàn thị còn chọn mấy quả trái cây trên bàn đưa cho nàng mang về ăn. Thế nên, Vân Ánh Kiều cảm thấy phu nhân thật là người tốt, ít nhất thì bề ngoài là như vậy. Nhưng quan hệ giữa chủ và tớ thì không bao giờ có thể sâu sắc, bề ngoài tốt đẹp đã là rất đáng mừng rồi.
—
Đợi Vân Ánh Kiều đi khỏi, Trần di nương tò mò hỏi: "Phu nhân, người cũng nghe nô tỳ nói rồi, Tứ thiếu gia chẳng qua là do ghét nàng ta phiền phức nên mới đồng ý thả người... Sao còn giữ nàng ta lại?"
Hàn thị lập tức liếc nàng ta một cái: "Nếu thực sự thấy phiền, hắn đã sớm bảo người đánh cho mấy gậy rồi ném ra đường rồi."
Trần di nương lập tức nịnh nọt: "Phu nhân thật sáng suốt, phu nhân thật sáng suốt."
***
Vân Thành Nguyên vừa nghe nói con gái muốn làm việc trong phủ, liền nhất quyết phản đối, lớn tiếng nói: "Chỉ có người khác hầu hạ con, chứ làm gì có chuyện con ta đi hầu hạ người khác?! Điều chế hương gì chứ, chẳng phải cũng chỉ là làm nha đầu thôi sao?! Sao có thể làm công việc hầu hạ người khác được?!"
"Mỗi tháng hai lượng bạc, còn bao ăn ở. Nếu không, chúng ta biết đi đâu kiếm kế sinh nhai?"
"Bần cùng nhưng không thể đổi chí!"
"Không đổi chí thì chết đói..."
"Chết đói không quan trọng, thất tiết mới là chuyện lớn!"
"Nghe như người nói câu này từng chết đói rồi vậy..." Vân Ánh Kiều lẩm bẩm.
"Con nói gì?!"
"Con nói, của hồi môn của con đâu?"