Hai người nằm trên giường, nghe tiếng sấm, qua một khắc vẫn chưa ngủ được.
Hắn xoay người sang phía nàng, tay vươn tới.
Nàng cúi đầu, hơi thở gấp gáp, khe khẽ rên một tiếng, nhưng không tránh đi.
Hắn liền ngồi dậy, thắp sáng lại nến. Một chân đèn năm ngọn, ngọn nào cũng sáng, sau đó mới trở về giường, bắt đầu cởi y phục nàng.
Lúc này, nàng lại vội ngăn cản: "Sao lại... thắp đèn?"
"Không thể sao?"
"Nhưng..."
"Cứ để sáng, ta muốn nhìn."
Mặt nàng lại đỏ bừng.
Hắn nhìn nàng, khẽ ngâm:
"Tuyết rơi mà đã thấy tin xuân đến,
Mai lạnh điểm trang cành ngọc mềm."
Nàng cắn chặt môi, muốn kéo chăn che người, nhưng hắn đã cúi xuống.
Hơi thở nàng càng dồn dập hơn.
Qua một lúc, nàng nhỏ giọng thở than: "Chân mỏi."
"Vậy thì thế này." Hắn không chút do dự, xoay người nàng lại, gọn gàng ôm lấy eo nàng.
Còn lại chỉ là tiếng hổn hển khe khẽ.
Sớm biết vậy, nàng thà chẳng nói lời nào còn hơn.
Khi dừng lại, bên ngoài cũng đã tạnh mưa.
Hắn nằm cạnh nàng, một lát sau, với lấy cây quạt tròn bên giường, quạt một cái về phía giá nến, đèn liền tắt cả, sau đó ôm nàng, ngủ say.
Nàng không nhịn được, hỏi: "Không đi tắm sao?"
"Không đi, sáng mai rồi tính. Không phải vừa rồi nàng còn than mệt sao? Chẳng lẽ muốn đi?" Hắn đáp, giọng uể oải.
Tống Yên: …
Thôi vậy, nàng cũng chẳng đi nữa. Kỳ thật mỗi lần xong, nàng chỉ muốn nằm yên không nhúc nhích, nhưng hắn lúc nào cũng phải tắm rửa dù có muộn đến đâu, khiến nàng cảm thấy mình luộm thuộm, cho nên đành gắng gượng mà đi theo.
---
Mưa ròng rã mấy ngày liền, đến khi trời tạnh, Tống Yên còn đang định sai người về nhà báo tin, thì nhà họ Tống đã có người đến trước, mang theo lễ vật, vào bái kiến mẹ chồng nàng, nói rằng Tống phu nhân bày tiệc vào ngày Thất Tịch, mời Tống Yên và Ngụy Kỳ về nhà chơi một ngày.
Tống Yên cảm thấy nàng và mẫu thân thật sự tâm ý tương thông, liền lập tức đáp ứng. Nhưng chưa qua hai ngày, lại có thϊếp mời từ Tín vương phi gửi đến, mời nàng đến vương phủ cùng xem tạp hí nhân dịp Thất Tịch.
Tống Yên lấy làm kinh ngạc, không hiểu sao Tín vương phi đối với nàng lại đặc biệt thân thiết như vậy. Rõ ràng mới từ núi trở về chưa bao lâu, nay lại một lần nữa cho người mời nàng.
Nàng liền cùng mẹ chồng thương nghị, đã về nhà mẹ đẻ thì không thể khước từ tín vương phi. Bèn quyết định ban ngày đến vương phủ, ở lại nửa ngày, đến chiều hồi hương, qua một đêm rồi sáng mai trở lại.
Còn về Ngụy Kỳ, hắn vốn bận rộn, mà Thất Tịch lại chẳng liên quan gì đến hắn, nên không đi cùng.
Mọi việc an bài xong xuôi, đến ngày Thất Tịch, nàng liền đến vương phủ.
Có bạc trong tay, nàng thực sự đã đặt làm vài món trang sức cùng y phục mới. Trang sức thì cần thời gian chế tác, nhưng y phục đã có hai bộ hoàn thành, trong đó có một bộ lựu hồng rực rỡ. Nàng diện lên, diễm lệ xuất chúng, xem như hồi đáp lời dạy bảo của Tín vương phi lần trước về cách ăn mặc.
Quả nhiên, Tín vương phi không ngớt lời khen ngợi nàng vận y phục này rất đẹp, vui vẻ giữ nàng ngồi bên cạnh, cùng các nữ quyến trong phủ xem tạp hí. Sau tiệc yến, lại mời nàng đến lương đình trong hoa viên hàn huyên.
Nàng biết, đây mới chính là trọng tâm của lần gặp mặt này.
Chỉ là, vạn lần không ngờ, Tín vương phi lại muốn nói về hôn sự của Tiêu Gia Ngôn.
"Gia Ngôn là lão lai tử của ta và vương gia. Từ nhỏ đã được cưng chiều, chưa từng để nó dấn thân vào quan trường tranh đấu, chỉ mong nó bình an mà sống, ở bên phụ mẫu lâu hơn chút. Hôn sự của nó, ta đã cân nhắc từ lâu, không cầu nhà cao cửa rộng, chỉ mong phu thê tâm đầu ý hợp, tương kính như tân."
"Nào ngờ, tìm mãi vẫn không gặp người thích hợp. Có nhà thì diện mạo kém đôi chút, có nhà thì lại quá lẳиɠ ɭơ, không đoan chính. Lại có nhà người hiền thục, nhưng quá mức đần độn, rõ ràng xuất thân vọng tộc, lại không biết một chữ, suốt ngày chỉ biết dạ vâng. Gặp phải thê tử như vậy, còn có thú vị gì?"
Nói đến đây, Tín vương phi cười: "Hôm ấy gặp ngươi, ta liền thấy ngươi thật tốt, chỉ tiếc là số ta không may, nếu sớm gặp ngươi, thì đã chẳng để ngươi bị đại lang nhà Ngụy gia đoạt đi rồi."
Tống Yên thẹn thùng cười, vội đáp: "Cô mẫu chớ chê cười ta. Vương phủ quyền quý, vương phi nhân hậu, biểu đệ tài mạo xuất chúng, mỗi điều đều hơn người. Ta thấy, chính vì đều hơn người, nên mới khó tìm mối lương duyên. Cõi đời này, có được mấy ai xứng đáng với biểu đệ Gia Ngôn chứ?"
Tín vương phi cười nói: "Nhưng lần này, sau khi các ngươi xuống núi, nó lại nói với ta rằng, nó không muốn chọn ai khác nữa, chỉ muốn cưới khuê trung mật hữu của ngươi, cô nương nhà Cung gia."
Tống Yên kinh ngạc, tuy nàng biết Cung Ngọc Lam quả thực là người hiếm có, nhưng Tiêu Gia Ngôn dù sao cũng là công tử vương phủ, mà nhà họ Cung...
Dĩ nhiên, đây vẫn chưa phải điều quan trọng nhất. Quan trọng là, Cung Ngọc Lam đã có hôn ước!
"Không giấu gì ngươi, ban đầu ta nghe tin, cũng thấy Cung gia môn đệ thấp hơn đôi chút. Nhưng lại nghĩ, khó khăn lắm nó mới tự mình để mắt đến một người, nếu ta gạt đi ý nguyện của nó, rồi lại chọn một danh môn thục nữ cho nó, nó không vừa ý, thì làm sao ta có thể yên lòng?"
"Vậy nên, ta mới cho người thăm dò, mới hay nàng ta đã có hôn ước, sang năm sẽ xuất giá."
Tống Yên tiếc nuối đáp: "Đích thực là vậy. Thân phụ nàng và Thẩm bá phụ vốn là đồng hương cùng lên kinh ứng thí, lại cùng bảng đề danh, hai nhà giao tình thâm hậu. Đợi đến khi con cái khôn lớn, liền đính ước hôn sự."
"Ta chỉ muốn hỏi ngươi, Cung cô nương đối với hôn sự này có ý kiến gì chăng? Lại nhìn Gia Ngôn thế nào?" Vương phi đột nhiên nghiêm túc hỏi.
Rồi chưa đợi nàng trả lời, vương phi đã tiếp tục:
"Nếu nàng ấy nguyện ý gả cho Gia Ngôn, chuyện thoái hôn với Thẩm gia, Cung gia không cần lo lắng, chúng ta có thể thu xếp ổn thỏa."
Tín vương phi từ trước đến nay luôn giữ danh tiếng nhân hậu, nhưng lời này thốt ra lại dứt khoát kiên quyết, bộc lộ uy quyền bức người của đại tộc vọng gia.
Tống Yên đáp: "Chuyện này... ta cũng không rõ. Hôn sự từ nhỏ đã được định đoạt, tất nhiên là do phụ mẫu quyết định. Ta chưa từng hỏi nàng ấy nghĩ thế nào; còn về biểu đệ Gia Ngôn, hai người cũng ít khi trò chuyện. Nàng ấy từng khen biểu đệ không kiêu ngạo, nhưng vì biểu đệ thân phận tôn quý, mà nàng lại đã có hôn ước, e là chưa từng nghĩ đến chuyện hôn phối với đệ ấy."
Nàng trả lời chừa đường lui.
Thực tế, Cung Ngọc Lam cùng phu thê nhà họ Thẩm giao tình rất tốt, đối với vị hôn phu nhà họ Thẩm cũng có tình cảm, chưa từng nhắc đến Tiêu Gia Ngôn trước mặt nàng. Nhưng nàng không muốn vội đưa kết luận, chỉ mong Tín vương phi yên lòng.
Được vương phủ để mắt tới, đối với Cung Ngọc Lam hay nhà họ Cung đều là cơ hội ngàn vàng. Nếu hôn sự này thành, thì Cung Ngọc Lam thực sự chính là cá chép hóa rồng.
Huống chi, Tiêu Gia Ngôn nếu không xét đến xuất thân, cũng là người rất tốt.
Nàng không biết Cung Ngọc Lam sẽ lựa chọn thế nào, nên tạm thời mở đường trước cho nàng ấy.
Tín vương phi nói: "Ta không tìm Cung gia, mà muốn nhờ cậy ngươi, chính là vì nếu ta tìm Cung gia, đồng ý hay phản đối đều chỉ là ý kiến của cha mẹ nàng ấy. Nhưng con ta để mắt đến Cung cô nương, ta chỉ muốn biết chính nàng ấy nghĩ sao, không muốn nàng ấy bị ép lên kiệu hoa, rồi lại oán trách vương phủ chia rẽ nhân duyên."
"Ta hiểu ý cô mẫu. Cô mẫu muốn ta hỏi riêng nàng ấy, nếu nàng ấy đồng ý, vương phi sẽ ra mặt xử lý mọi việc. Nếu nàng ấy không đồng ý, thì coi như chuyện này chưa từng xảy ra."
Tín vương phi gật đầu: "Chính là như vậy."
"Ta nhất định sẽ chuyển lời đến nàng ấy, hỏi rõ ý nàng."
Tín vương phi tháo xuống một đôi vòng ngọc, đưa cả hai cho nàng: "Một chiếc ngươi giữ, một chiếc thay ta tặng cho Cung cô nương. Bất luận nàng ấy có đồng ý hay không, đều cứ giữ lại, xem như duyên gặp gỡ, lưu lại kỷ niệm. Dù nàng ấy từ chối, ta cũng không trách tội."
Tống Yên nhận lấy vòng ngọc, vội vàng tạ ơn, hứa hẹn sẽ sớm đến gặp Cung Ngọc Lam.