Nghê Tư Nam xoa cằm, nửa đùa nửa thật:
"Ý cậu là vừa lùn vừa mập?"
"Nếu đăng lên Weibo, thể nào cũng bị chửi tới lên hot search trong một nốt nhạc!" – Chu Vị Vị hung hăng gật đầu, tiếp tục châm biếm –
"Bệnh thần kinh rõ ràng rồi! Theo tớ thấy, tháp Eiffel mới hợp với loại người như hắn."
Nghê Tư Nam không nhịn được bật cười.
Chu gia đối xử với cha mẹ cô ấy thật sự không ra gì. Chu gia gia mất sớm, hai người lớn lại chẳng có năng lực gì, chỉ sống dựa vào khoản tiết kiệm cũ, đầu óc thì thiển cận, tầm nhìn hạn hẹp.
Chu Vị Vị tức tối uống một ngụm lớn Coca, xong rồi thở dài:
"Thôi, vẫn là nước có ga hợp với tớ nhất."
"Tớ gọi thêm cho cậu cái ống hút." – Nghê Tư Nam nâng ly chạm nhẹ vào ly của cô, phát ra tiếng
“keng” giòn tan –
"Quên hết phiền muộn đi."
Ngay lúc ấy, điện thoại reo.
Thấy hai chữ “Nghê Ninh” hiện lên, Nghê Tư Nam khẽ nhíu mày. Người chị em họ lúc nào cũng xem nhau như kẻ đối đầu, hôm nay lại chủ động gọi điện?
Cô ấn tắt máy. Vài giây sau, cuộc gọi lại đến.
"Có khi là có chuyện gì gấp đó?" – Chu Vị Vị ghé sát, nghi hoặc.
Lần này, Nghê Tư Nam mới chịu nghe máy:
"A lô?"
Giọng Nghê Ninh lập tức vang lên, đầy tức giận:
"Nghê Tư Nam, bây giờ chị vui lắm đúng không? Sắp gả cho Phó Ngộ Bắc rồi chứ gì?!"
Nghê Tư Nam cau mày, giọng nhạt hẳn:
"Giữa đêm rồi, cô lên cơn điên à?"
Nói xong, cô dứt khoát cúp máy.
Chu Vị Vị nghe rõ mồn một, ngẩn ra:
"Cô ta đang mơ hay sao vậy? Mộng mà cũng không biết chọn mộng đẹp hơn."
Nghê Tư Nam gật gù, cảm khái:
"Người ghét tớ nhiều không kể xiết, không ngờ người đầu tiên lại là em họ ruột."
"……"
Cô khẽ cười. Gả cho Phó Ngộ Bắc? Nằm mơ còn không dám mơ như vậy.
Nghê Ninh suốt ngày giận hờn trách móc, cũng chẳng trách được — mộng mơ gì cũng toàn là cay nghiệt. So với cô, thật chẳng vui tươi vô ưu được như mình.
Tối hôm đó, tài xế trong nhà đến đón.
Nghê Tư Nam chào tạm biệt Chu Vị Vị, lên xe, vừa kéo giày cao gót ra vừa hỏi:
“Hôm nay Nhị tiểu thư có biểu hiện gì kỳ lạ không?”
Tài xế do dự một chút mới đáp:
“Hôm nay Phó tiên sinh có đến nhà. Nhị tiểu thư và lão gia tử... cãi nhau một trận.”
Tay Nghê Tư Nam khựng lại giữa chừng:
“Anh ta tới nhà làm gì?”
Tài xế lắc đầu, những chuyện kiểu này làm sao anh ta biết được.
Lời của Nghê Ninh khi nãy lại hiện về trong đầu. Tính cách Nghê Ninh nóng nảy, bụng nghĩ gì là nói ngay, không giỏi giấu giếm. Ban đầu Nghê Tư Nam còn thấy câu nói kia của cô ta thật khó hiểu, giờ thì bắt đầu thấy có lý.
Chỉ là... đối tượng lại là Phó Ngộ Bắc — điều đó khiến cô khó tin.
Nghê Tư Nam suy nghĩ một lát, liền nhắn tin cho Tưởng Cốc:
【Cậu có biết cậu nhỏ hôm nay đến nhà tớ làm gì không?】
Tưởng Cốc:
【?】
【Cậu ấy đến nhà cậu làm gì cơ?】
Hỏi y như không hỏi, Nghê Tư Nam bực mình trợn mắt.
Tưởng Cốc nhắn thêm:
【Cậu tớ không có đến nhà cậu đâu. Đêm nay cậu ấy còn ăn tối với bạn bè ở Ninh Viên mà, tớ gặp rồi.】
Thực ra Tưởng Cốc ban đầu định đi cùng Chu Vị Vị, nhưng sau bị đám bạn kéo đi, nghĩ đi nghĩ lại sợ lũ bạn nói năng bậy bạ ảnh hưởng đến hai cô gái nên đành đổi kế hoạch.
Nghê Tư Nam khẽ gõ vài chữ:
【Phòng số mấy?】
Tưởng Cốc gửi một dãy số.
Nghê Tư Nam ngẩng đầu, dặn tài xế:
“Quay lại Ninh Viên.”
May là vừa rời đi chưa bao lâu, chỉ mười phút sau cô đã xách túi đứng trước cửa phòng.
Nghê Tư Nam lễ phép gõ cửa.
Rèm cửa được kéo hé. Người mở cửa vừa thấy cô – đại tiểu thư xinh đẹp, quý khí nhà họ Nghê – thì lắp bắp kinh ngạc:
“Nghê đại tiểu thư... đến tìm người?”
Bên trong có kẻ nửa tỉnh nửa mê hỏi vọng ra:
“Còn có ai dám đến điều tra Phó tổng sao trời?”
Bên trong vẫn còn tiếng trò chuyện rôm rả, nhưng sau khi Nghê Tư Nam xuất hiện, mọi âm thanh đều lập tức im bặt. Phó Ngộ Bắc xưa nay chưa từng thân cận với phụ nữ, làm gì có chuyện ai dám "tra hỏi" anh ta.
“Chắc uống nhiều quá, đêm nay không tỉnh nổi đâu.”
“Mau pha cho anh ấy ấm trà giải rượu đi.”
Nghê Tư Nam mỉm cười đúng chuẩn khuôn phép:
“Tôi đến tìm Chú Phó có chút việc.”
Bên trong, Lục Vận lập tức reo lên:
“Mau vào, mau vào đi!”
Trong phòng không quá đông, nhưng vẫn có vài người mà Nghê Tư Nam không nhận ra. Ánh mắt cô đảo một vòng, cuối cùng dừng lại ở người đàn ông ngồi sâu trong góc.
Phó Ngộ Bắc ngồi tựa nửa người vào bóng tối, khuôn mặt một bên ẩn, một bên sáng dưới ánh đèn, dường như đã đoán được lý do cô đến.
Gương mặt Nghê Tư Nam lạnh lùng, không để lộ biểu cảm.
Giọng anh trầm thấp, chậm rãi vang lên:
“Lục Vận, mọi người về trước đi.”
Lục Vận nhìn anh, rồi lại liếc Nghê Tư Nam. Còn mấy người khác chưa hiểu chuyện gì, định mở miệng hỏi, nhưng đã bị Lục Vận kéo ra ngoài, còn chu đáo khép cửa lại.
Nghê Tư Nam ngồi xuống, chọn một chỗ thật xa.
Phó Ngộ Bắc bật cười:
“Xem ra em đã biết chuyện rồi.”
“Biết chuyện gì?”
“Chuyện liên hôn.”
Nghê Tư Nam không ngờ những lời Nghê Ninh nói trong điện thoại lại là thật. Vậy thì — người được chọn phía sau... e rằng cũng không phải giả.
Cô hơi lùi người lại, giọng lạnh tanh:
“Chú Phó, ngài đang đùa sao?”
“Em nghĩ tôi lấy em thì được lợi gì chứ?” Phó Ngộ Bắc đẩy dĩa trái cây qua, ánh mắt bình thản. “Trước kia em đâu có sợ tôi thế này.”
Phía trước... anh cũng từng động lòng rồi.
Nghê Tư Nam phục hồi tinh thần, chống nạnh hỏi lại:
“Chú Phó, ngài chưa từng bị va đầu đấy chứ?”
Cô đứng dậy, bước lại gần, đưa tay sờ trán anh — không sốt, thậm chí còn hơi lạnh, mùa hè chạm vào thấy mát mẻ lạ thường.
Đầu ngón tay mềm mại chạm vào da thịt khiến lòng Phó Ngộ Bắc xao động.
Anh nắm lấy tay cô.
Bàn tay anh rộng, có vết chai nhẹ, bao trọn cả tay cô. Đôi mắt đen nhánh nhìn chằm chằm vào cô, khiến tim cô thoắt một cái đập mạnh.
Nghê Tư Nam đột nhiên nhớ tới lần đầu gặp mặt — cảm giác ấy như bị nhìn thấu, như bị tóm gọn giữa chốn không người.
Cô vội rút tay về, giọng nghiêm lại:
“Tôi và cháu trai ngài tuổi tác không khác nhau bao nhiêu, tôi còn từng là vị hôn thê của cháu ngài.”
Cô chỉ thiếu nước chỉ mặt mắng anh là...
đồ cầm thú.Phó Ngộ Bắc chẳng bận tâm, giọng thấp trầm:
“Chuyện tuổi tác không phải vấn đề. Em đừng xem tôi như mãnh thú hay tai họa.”
Nghê Tư Nam ngồi xuống, nhìn thẳng anh, nghiêm túc hỏi:
“Chú Phó, nói thật đi, ngài có phải định trả thù Phó Thành Xuyên không?”
Phó Ngộ Bắc bật cười:
“Vì sao tôi phải trả thù nó?”
Lòng Nghê Tư Nam nghĩ:
Làm sao tôi biết được?Anh cúi người, chơi đùa với một quân bài poker, giọng nhàn nhạt:
“Gia gia em đã đồng ý.”
Nghê Tư Nam cau mày:
“Tôi không tin. Ông nội tôi không bao giờ đồng ý chuyện lớn như vậy mà không hỏi tôi trước.”
“Nghê Tư Nam.”Phó Ngộ Bắc gọi tên cô, mắt không rời khỏi gương mặt kia:
“Chuyện này có lợi với tôi, cũng có ích cho Nghê gia. Em không có lý do để từ chối.”
“Còn tôi thì được lợi gì?”
Cô lập tức phản bác, ánh mắt đề phòng.
“Ngài có phải đang lừa ông nội tôi không?”
Phó Ngộ Bắc đặt bài xuống bàn, đầu ngón tay gõ nhẹ lên quân bài, nhìn cô:
“Em hẳn rất rõ ràng.”
“Nếu em đồng ý, sau này sẽ là Phó thái thái, vợ của ông chủ Kinh Tế, chia sẻ quyền lực, nắm trong tay một phần tài sản. Trang sức, túi xách, lễ phục... em muốn gì, lập tức có thể chất đầy phòng.”
Từng câu từng chữ đổ xuống, khiến Nghê Tư Nam choáng váng.
Cô suy nghĩ rất nhanh — Phó Ngộ Bắc nói nhiều như vậy, rõ ràng là định lấy tiền tài để dụ dỗ cô.
Nhưng cô — Nghê Tư Nam — đâu có thiếu tiền!
Cô có phải là loại dễ bị mua chuộc không?
Ánh đèn hắt lên gương mặt cô — đôi mắt đen sáng lấp lánh như sao trời, đuôi mắt khẽ cong, lông mi dường như cũng nhiễm màu sắc ánh sáng. Môi đỏ, tóc đen, làn da trắng nõn như ngọc.
Phó Ngộ Bắc hơi nghiêng đầu, khóe môi khẽ cong:
“Em còn có thể để người khác gọi mình là ‘thiếm’ nữa.”
Anh ngừng một chút, rồi nhấn thêm một câu:
“Đương nhiên, gọi là ‘mợ’ cũng được.”
“Gọi là thiếm hau mợ... có lợi gì sao?”Nghê Tư Nam nảy ra nghi vấn, rồi ngay sau đó lại bất giác nghĩ đến những viễn cảnh về sau, thế nhưng lòng cũng hơi lay động.
Tựa như — nếu sau này muốn đánh người, lại còn danh chính ngôn thuận thì cũng... có lý.
Cô hắng giọng, tỏ vẻ nghiêm túc:
“Tôi cảm thấy... cần phải suy nghĩ cẩn thận, rồi thương lượng với ông nội một chút.”
Lời nói ra có phần ngượng ngùng — dù sao lúc nãy cô còn nghiêm khắc từ chối, giờ lại mềm giọng xuống, cũng thấy hơi mất mặt.
Trước đây cô chưa từng nghĩ sẽ gặp cảnh như thế này, càng không tưởng tượng nổi một người đàn ông như Phó Ngộ Bắc lại có thể nói nhiều đến vậy, còn câu nào câu nấy đều đánh trúng điểm yếu của cô.
Thậm chí, như đã sẵn sàng vì cô mà đi đánh người.
Phó Ngộ Bắc nghe vậy, khẽ nhướng mày, cười nhạt:
“Được thôi.”
Tiếng cười trầm thấp của người đàn ông ấy nghe đến câu nhân, gương mặt lại quá mức tuấn tú. Nghê Tư Nam ngồi không xa, chỉ cảm thấy tai mình như ngứa ngáy.
Cô đưa tay xoa vành tai, thầm nghĩ —
tên này rõ ràng cố ý. Biết cô thích trai đẹp, còn cố tình dùng giọng điệu đó dụ dỗ người ta.
Nghê Tư Nam nâng cằm lên, vẻ mặt vừa rụt rè vừa kiêu ngạo:
“Nhưng phải nói trước, dù tôi không đồng ý, anh cũng không được cưỡng ép ông nội tôi đồng ý thay.”
“Đương nhiên.”
Phó Ngộ Bắc gật đầu, không chút do dự.
Cưỡng ép một ông lão thì có ích gì? Người anh nhắm đến là cô.
Câu chuyện đến đây thì lặng xuống, trong phòng chỉ còn lại tiếng nhạc cụ du dương văng vẳng từ xa vọng tới.
Nghê Tư Nam hiếm khi ngồi yên lâu như vậy, lại còn phải giữ dáng rụt rè, đúng chuẩn tiểu thư khuê các được giáo dưỡng nghiêm khắc — thật sự không thoải mái.
“Muốn nếm thử chút không?”Phó Ngộ Bắc đẩy một chiếc đĩa nhỏ về phía cô, là món mới ra lò của Ninh Viên.
Cô thoáng động lòng, nhưng vừa chạm ánh mắt người đối diện, liền vội né đi:
“Không cần.”
Ngồi ăn trước mặt anh, lại bị nhìn chằm chằm, giống như làm bài kiểm tra mà có giáo viên đứng cạnh... Nghê Tư Nam cực kỳ ghét cảm giác bị trói buộc như thế.
“Đưa em về.” Phó Ngộ Bắc mở lời.
Ban đầu Nghê Tư Nam định nói mình có tài xế chờ sẵn dưới lầu, nhưng nghĩ lại — người ta đã có ý muốn cưới mình, đưa về nhà cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
Cô khẽ gật đầu, mỉm cười nhẹ:
“Được, cảm ơn Chú Phó.”
Xưng hô này bật ra theo thói quen, nhất thời chưa sửa được.
Phó Ngộ Bắc chỉ lặng lẽ liếc cô một cái, không nhắc nhở. Dù sao... sau này sẽ còn nhiều cơ hội để sửa miệng.
Nghê Tư Nam đứng dậy trước, kéo cánh cửa ghế lô mở ra.
Ngoài hành lang, bên cửa sổ có ba người đàn ông đang đứng, vừa thấy cửa mở liền vội giả vờ trò chuyện, quay đầu lại cười toe.
“Nghê Tiểu thư sắp đi rồi à?”
“Không nán lại một chút sao?”
Lục Vận đứng phía sau Phó Ngộ Bắc, mắt liếc một cái liền nghĩ —
cái tên bạn thân này, chắc chắn là bụng dạ chẳng hiền lành gì.“Không được rồi, tôi phải về nhà.”
Nghê Tư Nam lùi một bước nhỏ, hạ giọng hỏi:
“Đều là bạn anh?”
Nhìn ai cũng bảnh bao ra dáng người đàng hoàng, nhưng tính cách thế nào thì cô không rõ. Trong số đó cô chỉ từng gặp qua Lục Vận — người có vẻ hoạt bát và dễ gần.
Một bàn như vậy, vừa vặn bốn người chơi mạt chược.
Phó Ngộ Bắc gật đầu:
“Lục Vận em gặp rồi. Đây là thiếu gia nhà họ Lâm – Lâm Nhạc Nghiêu. Còn người kia là tổng giám Tần Thế Việt, trụ cột của đế đô.”
Nghê Tư Nam yên lặng đánh giá một vòng.
Lâm Nhạc Nghiêu có gương mặt trẻ con, trông rất dễ mến. Còn Tần Thế Việt thì có khí chất khá giống Phó Ngộ Bắc — trầm ổn, khó đoán.
Cô nở nụ cười chuẩn mực, nhẹ nhàng chào:
“Chào các anh.”
Cái tên "đế đô trung càn" cô từng nghe qua — nghe đồn là thế lực rất lớn, không thua kém gì Kinh Tế. Chẳng lẽ Tần Thế Việt về Nam Thành là để mở rộng thế lực?
Cô gật đầu, ra vẻ đã hiểu.
Dù sao cũng nên giữ lại ấn tượng tốt.
Nửa phút sau, Nghê Tư Nam rời đi cùng Phó Ngộ Bắc.
Phía sau, Lục Vận vuốt cằm bình luận:
“Phó tổng nhà ta trước còn bảo không thích mấy cô bé con, mới mấy ngày thôi đã tự tát vào mặt mình rồi.”
Lâm Nhạc Nghiêu cười hì hì:
“Cho nên anh mới chưa lấy vợ đấy.”
“... Nói như kiểu cậu đã lấy ấy.” Lục Vận buồn bực, “Ít nhất tôi từng có bạn gái cũ, còn cậu thì ngay cả cọng lông cũng không có.”
Tần Thế Việt đứng bên cạnh, mặt không biểu cảm nhìn hai người kia cãi nhau.
Trở về đến Nghê công quán đã là nửa tiếng sau.
Từ trong xe nhìn ra, Nghê Tư Nam vừa liếc mắt đã thấy tầng hai còn sáng đèn. Ánh sáng đó là từ thư phòng của ông nội cô — một cái liếc là nhận ra ngay. Nghĩ thầm: chắc chắn ông vẫn chưa ngủ, đang đợi mình về.
Cô vội vàng mở cửa xuống xe. Đi được hai bước, lại quay đầu trở lại, gõ nhẹ lên cửa kính xe.
Chờ đến khi cửa sổ hạ xuống, gương mặt tuấn tú của Phó Ngộ Bắc chậm rãi hiện ra trong khung kính, dưới ánh đèn đường mờ mờ càng thêm lạnh lùng khó dò.
Nghê Tư Nam nở một nụ cười ngoan ngoãn, mang theo chút tinh nghịch và lễ phép:
“Cảm ơn Chú Phó.”Cái cách xưng hô này, cô vẫn chưa sửa được ngay.
Phó Ngộ Bắc ánh mắt bất động, giọng nhàn nhạt:
“Về rồi thì ngủ sớm một chút.”Câu đó mà cũng cần anh nói à. Nghê Tư Nam âm thầm lườm trong lòng, nhưng ngoài mặt không nói gì thêm, quay người sải bước vào cổng lớn Nghê công quán. Tà váy nhẹ lay trong gió đêm, như phác họa ra một nét duyên dáng khó nắm bắt.
Vừa vào cửa sau, đã có người hầu bước tới đỡ lấy túi xách trên tay cô.
“Ông nội ngủ chưa?” cô hỏi, giọng không lớn nhưng mang theo vài phần dè dặt.