Cửa sổ xe hé mở, làn gió hè oi ả nhẹ nhàng thổi vào mặt Giang Vãn, mồ hôi khô đi, trên mặt có cảm giác ngưa ngứa.
Giang Vãn đưa tay gạt những sợi tóc bị gió thổi rối, nhìn ra ngoài cửa sổ xe, một người đàn ông đang ngồi xổm trước một bé gái, đưa cây kẹo bông gòn trong tay cho cô bé, trên mặt là niềm vui và hạnh phúc của sự bất ngờ.
Đã bao lâu rồi, cô và cha cô không ngồi lại nói chuyện tử tế với nhau?
Dường như là lâu đến mức cô quên mất lần cuối cùng họ ngồi cùng nhau là khi nào.
Mũi Giang Vãn cay xè, sự kìm nén lâu ngày đã khiến cô không kìm được nữa, hai tay cô siết chặt bắp đùi, ép mình nuốt ngược những giọt nước mắt sắp trào ra.
Những năm qua, mỗi khi buồn cô đều làm như vậy.
Nhưng hôm nay, tuyến lệ của cô dường như đã chịu đủ sự kiểm soát của cô, mặc cho cô cố gắng thế nào, cánh cửa nước mắt vẫn không đóng lại, nước mắt làm ướt đẫm khuôn mặt cô.
Cô hít mạnh một hơi, đưa tay lau đi những giọt nước mắt trên má, tự trách móc: "Không được khóc! Có gì mà phải khóc chứ!"
Mỗi câu cô nói, giọng đều xen lẫn tiếng mũi nặng nề, như thể đã chịu đựng uất ức rất lớn.
Bà cụ ngồi hàng ghế trước quay đầu nhìn mấy lần, lo lắng nói với người ngồi cạnh Giang Vãn: "Chàng trai trẻ, bắt nạt con gái là không nên đâu, cháu xem nó khóc kìa, mau dỗ dành đi."
Giang Vãn lúc này mới để ý đến người ngồi bên cạnh, mắt thấy chiếc quần quen thuộc, chậm rãi quay mặt sang nhìn anh: "Cậu... sao cậu lại ở đây?"
Giọng cô mềm mại nhỏ nhẹ, vì vừa khóc xong còn xen lẫn tiếng mũi khụt khịt, như một cô bé đỏng đảnh đang giận dỗi chờ được dỗ dành.
Chàng trai nghiêng mắt nhìn cô, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo lấm lem hai hàng nước mắt, mũi đỏ bừng, khóe mắt vẫn còn vương những giọt lệ chưa khô.
Không phải người ta vẫn nói khi khóc là lúc xấu nhất sao?
Cô gái trước mặt lại khiến anh nhớ đến con thỏ mà anh đã nuôi khi còn nhỏ, khi bị giật mình, hai mắt nó mở to tròn xoe, mũi cứ động đậy, như thể đánh hơi được mùi nguy hiểm.
Chỉ tiếc là, con thỏ đó cuối cùng vẫn bỏ chạy, dù được ăn ngon uống tốt, cũng không giữ được một trái tim muốn tự do.
Anh đội mũ lên đầu cô, mạnh mẽ nhấn vành mũ xuống: "Khóc xấu quá."
Giang Vãn sững sờ, định tháo mũ ra ngay, nhưng lại bị một bàn tay to lớn ấn trở lại.
"Nếu đã sợ, thì đừng từ chối sự giúp đỡ của người khác dễ dàng."
Giang Vãn ngơ ngác, theo ánh mắt anh nhìn về phía trạm xe buýt đang từ từ dừng lại, tự động kéo vành mũ xuống, môi mím chặt.
Giang Chấn Hoa che chở người phụ nữ kia lên xe, vì phía trước không còn chỗ trống, hai người từ từ đi về phía sau.
Giang Vãn dường như ngừng thở, bóng dáng của cha cô dù chỉ nhìn bằng khóe mắt cô cũng có thể nhận ra.
"Hết chỗ rồi." Người phụ nữ nhìn chỗ ngồi bị hành lý chiếm đầy, thực sự ngại để một người lớn tuổi phải xách hành lý đi để cô ngồi.
Giang Chấn Hoa nhìn hành lý trên ghế trống, mấy lần định nói nhưng đều bị người phụ nữ ngăn lại, ông ta quay đầu nhìn hai người trẻ tuổi phía sau, mặt dày nói:
"Cậu trai trẻ, chúng tôi chỉ còn vài trạm nữa là xuống xe rồi, cô này là phụ nữ có thai, cậu xem có thể nhường chỗ không?"
Giang Vãn nín thở, vành mũ rộng che khuất gần hết khuôn mặt cô, cô luống cuống tháo dây buộc tóc, mái tóc xõa xuống vai, che toàn bộ góc mặt.
Giang Chấn Hoa nhìn cô gái ngồi bên trong chỉ thấy lạ.
Cậu trai lườm nhìn ông ta, ánh mắt dừng lại trên người phụ nữ bên cạnh, nhẹ nhàng mở lời: "Không tiện nhường chỗ."
Ánh mắt Giang Chấn Hoa đông cứng lại, vẻ mặt cậu trai lạnh nhạt, rõ ràng là kiếm cớ không muốn nhường chỗ, định tranh luận vài câu thì bị người phụ nữ bên cạnh ngăn lại.
Ông ta nhất thời không kìm được tức giận, hừ lạnh một tiếng: "Giới trẻ bây giờ, e rằng không biết bốn chữ ‘kính già yêu trẻ’ viết thế nào."
Người phụ nữ kéo tay áo ông ta: "Thôi được rồi, chúng ta sẽ xuống xe ngay mà, anh chấp nhặt với con nít làm gì."
Giang Chấn Hoa nhìn cậu trai từ trên xuống dưới, ăn mặc cũng tươm tất, không ngờ lại là người có phẩm chất kém cỏi.
Anh coi như không thấy, nhắm mắt lại, dựa vào ghế ngồi giả vờ ngủ.
Xe buýt lắc lư chạy, dừng ba trạm sau, Giang Chấn Hoa trước khi xuống xe còn lườm cậu trai, xong rồi mới đỡ người phụ nữ từ từ xuống xe.
Cửa xe đóng lại, xe buýt bắt đầu lăn bánh đi tiếp.
Trái tim Giang Vãn treo lơ lửng dường như đã trở lại vị trí cũ, cô vẫn giữ nguyên tư thế vừa rồi, giọng nói như bay lơ lửng trong không trung: "Cảm ơn."
Nếu không để ý kỹ sẽ không nghe thấy tiếng "cảm ơn" này của cô.
Chàng trai không để ý đến lời cảm ơn của cô, lấy từ trong túi ra một cây bút, kéo cánh tay Giang Vãn, viết lên một dãy số vào lòng bàn tay đỏ hồng của cô:
"Đây là số điện thoại của tôi, nếu vết thương ở chân nghiêm trọng, nhớ nói cho tôi biết."
Giang Vãn cúi đầu nhìn dãy số trong lòng bàn tay, số đầu tiên là mã vùng của Tô Châu: "Cảm ơn."
Lần này cô nói rõ ràng, ánh mắt kiên định.
Khóe môi chàng trai hơi cong: "Không phải ‘cảm ơn tư tưởng’ là được."
Giang Vãn hiểu ý anh nói, mặt cô lập tức ửng hồng.
Chàng trai đột ngột đứng dậy, dựa vào tay vịn đi đến cửa sau xe.
Xe buýt từ từ dừng lại, chàng trai xuống xe, đứng trên bậc thang, tay đút túi quần nhìn cô gái trong xe, nhẹ nhàng gật đầu coi như tạm biệt.
Ánh mắt anh quá đỗi tập trung, Giang Vãn có một khoảnh khắc ngẩn ngơ. Sự ngượng ngùng của thiếu nữ bộc lộ rõ ràng lúc này, cô vội vàng cúi đầu, mân mê ngón trỏ.
Tiếng khí thải từ xe truyền đến, xe buýt từ từ khởi động, rời khỏi điểm đỗ.
Giang Vãn mím môi, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ về phía bến xe, cậu ta dường như đã đi rồi. Cô chợt nhận ra chiếc mũ của người đó vẫn đang đội trên đầu cô, vừa đứng dậy lại bất lực ngồi xuống, xe đã chạy rồi, cô trả kiểu gì đây?
Giang Vãn cầm chiếc mũ trên tay, đó là một chiếc mũ màu đen, phía bên trái vành mũ có một chữ thêu độc đáo.
Giang Vãn xoay vành mũ lại, chữ thêu rõ ràng hiện ra trước mắt, là chữ "Diệp"
Vậy, tên của cậu ấy có một chữ "Diệp" (烨) sao?
Ánh mắt cô chợt dừng lại ở mắt cá chân bị thương, vết máu trên tất đã khô lại, chuyển thành màu đỏ thẫm, cô khẽ cử động, cảm giác đau dường như đã giảm bớt một chút so với lúc ở bệnh viện.
Giang Vãn thở hắt ra, ngẩng đầu nhìn màn hình hiển thị trên xe buýt báo trạm tiếp theo lúc này mới giật mình nhận ra mình đã đi xa quá rồi.
–
"Cậu đang nghĩ gì đấy?" Lê Tư gõ gõ bàn: "Cà phê cầm trên tay mà không uống, không mỏi à?"
Lông mi Giang Vãn chớp chớp, cô hoàn hồn: "Hơi nóng."
Lê Tư: "Đúng rồi, sao cậu không trả lời tớ?"
"Cái gì?" Giang Vãn nhấp một ngụm cà phê, chậm rãi vỡ lẽ: "Ồ, là tình cờ nghĩ ra thôi, không có ý nghĩa đặc biệt gì."
Lê Tư nheo mắt lại, giác quan thứ sáu nhạy bén: "Chàng trai trong bức tranh này, chẳng lẽ là Trình Diệp?"
Bốp!
Chiếc cốc cà phê trong tay Giang Vãn bất ngờ rơi xuống đĩa sứ, tiếng va chạm giòn tan thu hút sự chú ý của bàn bên cạnh.
Cô nhặt lại cốc cà phê, ngón tay trắng ngần móc vào quai cốc: "Không phải."
Lê Tư như hiểu ra: "Được rồi, tớ biết rồi."
Giang Vãn: "Cậu biết gì?"
Lê Tư cười rạng rỡ: "Cậu đoán xem!"
Giang Vãn dùng thìa cà phê khuấy nhẹ, cà phê đậm đặc dần trở nên đυ.c ngầu: "Không quan tâm."
Lê Tư nhướng mày, tiếp tục nhìn bản phác thảo trên máy tính xách tay, ánh mắt ẩn chứa nụ cười đầy ẩn ý.
Giang Vãn liếʍ môi: "Cậu cười gì?"
Lê Tư nhún vai: "Cậu còn không cho tớ cười nữa à?"
Giang Vãn chống một tay vào cổ, trong lòng có một cảm giác kỳ lạ không thể diễn tả được vì nụ cười của Lê Tư. Cố gắng chưa đầy một phút, Giang Vãn đành chịu thua: "Được được, tớ thừa nhận, cậu đoán đúng rồi."
Lê Tư ngẩng đầu khỏi màn hình, nửa cười nửa không: "Nhóc con, còn giấu tớ à?"
Giang Vãn khẽ thở dài: "Không phải giấu, chỉ là cảm thấy không cần thiết."
"Vãn Vãn, nếu thật sự không cần thiết, sự bồn chồn lo lắng của cậu lúc nãy chỉ là ảo giác của tớ thôi."
Lê Tư đẩy chiếc máy tính xách tay sang một bên: "Đã lâu như vậy rồi, nên buông bỏ đi."
Giang Vãn cúi đầu nhìn cà phê xoay tròn theo chiều kim đồng hồ trong cốc, chiếc thìa cà phê trong tay nhẹ nhàng đặt lên đĩa sứ: "Tớ biết, vì vậy bức tranh này chỉ là cảm hứng nhất thời, không đại diện cho điều gì đâu."
"Vãn Vãn, cậu và Trình Diệp không hợp nhau, cậu ta chưa bao giờ dừng lại vì bất kỳ người phụ nữ nào."
Lê Tư im lặng vài giây, vẫn quyết định nói tin này cho Giang Vãn: "Nghe nói Trình Diệp sắp về rồi."
Giang Vãn nhìn Lê Tư, thần sắc lạnh nhạt: "Tớ và anh ta vốn dĩ đã không hợp, bức tranh này chẳng qua là tớ vẽ để kiếm tiền thôi, dù sao nếu không nộp bản thảo, biên tập viên Lê đây chắc sẽ thường trú ở nhà tớ mất."
Lê Tư giơ ngón trỏ lên, vẫy trái vẫy phải cái giữa hai người: "Không, cái ổ nhỏ chẳng có tí hơi người nào của cậu thì cậu tự ở đi."
"Hôm kia say rượu, cậu nằm vật ra cái ổ đấy đấy, có thấy cậu nói thế đâu."
Lê Tư cười ha ha: "Hảo hán không nhắc chuyện lại xưa, đổi đổi đổi, không nói chuyện này nữa."
Giang Vãn ngáp một cái: "Bản thảo không vấn đề gì thì tớ về đây."
Cô xoa xoa cổ đau nhức: "Tớ phải về ngủ bù, buồn ngủ chết đi được."
Trong lúc nói chuyện, điện thoại của Lê Tư reo lên, Giang Vãn nhìn ra ngoài cửa sổ, cảnh đường phố người qua lại tấp nập, mưa dường như lớn hơn rất nhiều, những người không mang ô trên đường phố nhanh chóng chạy, trốn dưới mái hiên gần đó để tránh mưa.
Mọi người đều cố gắng đi về phía trước, không ai đi ngược lại. Rõ ràng cách họ không xa có chỗ trú mưa, nhưng họ vẫn cảm thấy phía trước sẽ có nơi tốt hơn.
Giang Vãn chống cằm, buồn chán, lắng nghe Lê Tư thỉnh thoảng trả lời điện thoại một cách nhẹ nhàng, cô tò mò không biết ai đang gọi đến.
-còn tiếp-