Ra khỏi khách sạn Nguyên Nhất, Giang Vãn đi bộ tự do dọc theo con phố thương mại, vốn định vào trung tâm thương mại dạo một chút, bên cạnh lại có người xách túi gà rán của Lưu Thị đi ngang qua cô, mùi gà rán xộc vào mũi gợi lên ký ức Giang Vãn làm thêm ở quán gà rán thời đại học.
Giang Vãn nhìn xung quanh, ở đây cách quán gà rán Lưu Thị khoảng mười phút đi bộ, vừa đúng hôm nay không có việc gì, về thăm cũng tốt.
Quán gà rán Lưu Thị ở Tô Châu cũng là một thương hiệu lâu đời, chủ quán là một cặp vợ chồng trung niên, rất nhiệt tình, hương vị gà rán thì tuyệt hảo, về cơ bản mở cửa từ sáng đến tối, khách ra vào tấp nập.
Giang Vãn thời đại học cũng là một người trong số đó, chỉ là cô là nhân viên phục vụ.
Hôm nay không phải ngày nghỉ, nhưng đơn hàng giao tận nơi và khách ăn tại quán vẫn rất đông.
Giang Vãn vừa đến gần cửa quán đã thấy Tiểu Bắc xách mấy túi gà rán lớn trên tay, cưỡi xe máy điện, vẻ mặt vội vàng rời khỏi quán.
Mùi vị quen thuộc, âm thanh quen thuộc, và cả cách trang trí quen thuộc...
Ông chủ bận rộn không có thời gian rảnh, không ngẩng đầu lên quen miệng chào hỏi: "Hoan nghênh quý khách, trên bàn có thực đơn, quý khách muốn ăn gì!"
Giang Vãn tiện tay cầm lấy một thực đơn xem, món gà rán đặc trưng vẫn không thay đổi, cô mỉm cười gọi món: "Gà rán đặc trưng, không cho bột thì là và ớt bột, chỉ cần nước cốt chanh."
Ông chủ nghe thấy cách ăn quen thuộc, đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn rõ người gọi món qua lớp kính ngăn cách, cười toe toét: "Giang Vãn à! Sao cháu lại đến đây! Mau mau! Vào đây ngồi!"
Giang Vãn đặt thực đơn xuống, chọn chỗ ngồi một người, đang định nói chuyện, tiếng hối thúc của bà chủ cũng truyền đến.
"Nhanh lên! Mấy đơn đang giục rồi, Tiểu Bắc về chưa? Đồ ăn mới trên bàn ngoài kia cũng không có ai đi giao, điện thoại gọi giục mấy lần rồi!"
"Tiểu Bắc vừa đi giao rồi, chưa về, tôi đã nói là tuyển thêm người mà, bà cứ kén cá chọn canh nói người ta làm không được việc, bây giờ bận không xuể lại cứ nói mãi!"
Bà chủ tay bận rộn, miệng cũng không ngừng: "Ông nghĩ tôi không muốn tuyển à? Từ khi Tiểu Vãn nghỉ việc, chúng ta cũng đã tìm mấy người rồi, không lười biếng thì không thì lại không biết lái xe máy điện, còn tính toán sai sổ sách, đông người lên lại còn hoảng hơn cả tôi!"
"Không ngờ chị Ba lại đánh giá cháu cao như vậy đấy!" Giang Vãn đứng dậy, tỳ vào quầy bar, cười nhìn người phụ nữ đang lảm nhảm bên trong.
Bà chủ trong nhà xếp thứ ba, trước đây khi Giang Vãn làm thêm ở đây, cô gọi bà là bà chủ, sau khi quen thân thì đổi thành chị Ba thân mật hơn nhiều.
Bà chủ đang đóng gói đồ bên trong suýt nữa thì hét lên một tiếng, chạy ra khỏi khu chế biến, kéo tay Giang Vãn xem đi xem lại: "Tiểu Vãn à, cháu càng ngày càng xinh đẹp, hôm nay sao lại đến đây?"
"Hôm nay không có việc gì, tiện đường đi ngang qua đây nên cháu đến thăm."
Bà chủ vỗ vỗ tay cô: "Thật tốt quá, chúng ta cũng lâu rồi không gặp, thằng nhóc Tiểu Bắc này cứ lèo nhèo với dì, nói dì chịu không liên lạc với cháu, thằng nhóc thối này giờ lớn rồi, có chuyện gì cũng không nói với dì, lát nữa nó về cháu giúp dì nói chuyện với nó nhé!"
Giang Vãn gật đầu đồng ý.
Trong khoảng thời gian ngắn trò chuyện gia đình, điện thoại trong quán reo liên tục, không ngừng nghỉ.
Bà chủ bất đắc dĩ đi nghe điện thoại, quả nhiên lại là người giục giao đồ ăn.
"Cháu không biết đâu, từ năm ngoái nhà mình mở đặt hàng qua mạng, thời gian ngày ngày chỉ lo chạy bên ngoài, quán xá trong nhà suýt nữa thì không lo xuể!" Bà chủ không nhịn được than thở.
Giang Vãn an ủi: "Đơn hàng nhiều chứng tỏ làm ăn tốt, Trước đây dì vẫn nói muốn dành thêm tiền cho Tiểu Bắc thây, chắc thêm vài năm nữa là đủ rồi."
Bà chủ được an ủi, mặt mày hớn hở, trong quán có người bắt đầu thúc giục, Giang Vãn cũng ngại làm mất nhiều thời gian bèn bảo bà chủ nhanh chóng quay lại làm việc, lát nữa nói chuyện tiếp.
Điện thoại lại reo, Giang Vãn nhìn bóng dáng bận rộn bên trong, thành thạo nhấc máynhư trước đây: "Xin chào, đây là quán gà rán Lưu Thị."
"Đơn gà rán của tôi còn hai mươi phút nữa là đến giờ dự kiến giao hàng, các người không muốn kiếm tiền hay là muốn bị đánh giá một sao?"
Trong điện thoại, giọng người đàn ông thiếu kiên nhẫn ngày càng quát lớn, Giang Vãn kiên nhẫn giải thích rất lâu, đối phương mới chịu thôi.
Cúp điện thoại, Giang Vãn nhìn những túi đồ đặt trên bàn giao hàng, suy nghĩ một lát, lấy bộ đồng phục giao hàng của quán gà rán xuống từ móc treo trên tường, tìm kiếm bên trong, tìm thấy đơn hàng vừa rồi gọi điện thoại và xách lên tay, tiện tay lại xách thêm vài túi đồ ăn có quãng đường không xa cho vào cốp xe máy điện.
Giang Vãn lấy chiếc mũ bảo hiểm an toàn trên bàn đội vào, gọi với vào bên trong: "Cháu đi giao đồ ăn trước đây."
Bà chủ ngạc nhiên sau đó mới nhận ra đó là giọng của Giang Vãn, muốn ngăn lại đã không kịp nữa rồi.
"Con bé này, vẫn y như trước đây!" Bà chủ nhìn chiếc xe máy điện rời đi, có chút xúc động.
"Con bé Tiểu Vãn này lúc nào cũng nhiệt tình, không biết có còn ở bên cậu trai kia không, hai đứa chúng nó trông đẹp đôi lắm."
Bà chủ lườm chồng một cái: "Làm việc không tích cực, toàn lo ba chuyện tầm phào này, làm việc đi, làm việc!"
Khu biệt thự Gia Thần là khu nhà giàu nổi tiếng ở quận Nam của Tô Thành, khi Giang Vãn đi xe đến công quán thì bị bảo vệ chặn lại, dù cô có giải thích nhiều lần rằng mình chỉ đến giao đồ ăn, sẽ vào và ra nhanh thôi nhưng vẫn không thoát khỏi việc phải ngoan ngoãn ghi lại họ tên vào sổ trước cửa sổ phòng bảo vệ.
Vào bên trong công quán, dòng chữ "Đang sửa chữa" trên bảng hiệu màu cam nổi bật nhưng cũng thật bất lực.
Giang Vãn bấm thang máy khác, xách đồ ăn yên lặng chờ đợi.
May mắn thay, thang máy từ tầng mười bốn đi xuống không dừng lại, nhanh chóng đến tầng một.
Giang Vãn dịch sang một bên, đợi tất cả mọi người trong thang máy xuống hết, mới xách đồ ăn vào thang máy.
Chưa kịp bấm số tầng, cánh cửa thang máy vừa đóng lại đã mở ra, Giang Vãn nhướng mắt nhìn, ngạc nhiên vài giây rồi nahnh tay kéo kính mũ bảo hiểm xuống che kín mặt mình.
Hai người lên thang máy, một trong số đó có giọng nói khá quen thuộc.
"Tên đần Tần Tuấn Hạo này gây gổ với người nhà, chuyện này anh biết không?" Thẩm Diệu bấm số tầng mười hai, liếc nhìn Trình Diệp: "Dạo này bận gì mà thần long thấy đầu không thấy đuôi vậy?"
Trình Diệp tựa vào một bên khác, hai tay đút túi quần, lơ đãng nhìn quanh thang máy, chỉ có đèn tầng mười hai là sáng: "Tránh ra một chút, đừng chắn đường người ta."
Thẩm Diệu lúc này mới nhận ra vị trí mình đang đứng che khuất nút bấm tầng, ngượng ngùng né sang một bên: "Ngại quá, cô đi tầng mấy?"
Giang Vãn cúi đầu thấp hơn một chút, khẽ nghiêng người, mò mẫm giữa một loạt các con số một lúc lâu, do kính mũ bảo hiểm màu xám đậm, ánh sáng trong thang máy tối, cô cố gắng mở to mắt nhưng lại bất lực nhận ra cận thị quả thật là tai hại vào những thời điểm quan trọng.
Động tác kỳ lạ của cô đã thu hút ánh mắt của Trình Diệp.
Thẩm Diệu không để ý, quay đầu tiếp tục nói chuyện với Trình Diệp.
Giang Vãn nghiến răng, tiện tay bấm một con số.
Khoảnh khắc nâng tay lên, chiếc áo giao hàng rộng thùng thình làm phồng khe hở ở cổ áo, lộ ra phần cổ áo màu vàng ngỗng.
Trình Diệp nhìn chằm chằm vào người nhỏ nhắn trước mặt, ánh mắt từ cổ áo chuyển sang dái tai trái của cô, nốt ruồi nhỏ màu đen nhạt quen thuộc và đặc biệt.
Anh "ừ" qua loa một tiếng với Thẩm Diệu, ánh mắt rơi vào hóa đơn giao hàng, cười như không cười rồi dời đi.
Đinh!
Tiếng chuông thang máy vang lên một tiếng, Thẩm Diệu ngẩng đầu nhìn, thấy người phía sau không động đậy, quay người hỏi dò: "Đến tầng chín rồi, cô không xuống à?"
Giang Vãn phản ứng lại chậm hơn nửa nhịp mới bước ra khỏi thang máy.
Thẩm Diệu nhìn chằm chằm vào bóng lưng đi ra, khoảnh khắc cửa thang máy đóng lại, không nhịn được lầm bầm: "Giao đồ ăn mà kỳ quái thật."
Trình Diệp đá một cái: "Người ta giao đồ ăn có làm phiền cậu đâu?"
Thẩm Diệu nâng chân xoa xoa: "Không phải chứ, anh đá mạnh thế?"
Trình Diệp lườm cậu ta một cái, đến tầng mười hai anh đi ra trước.
Thẩm Diệu ở phía sau không nhịn được than vãn: "Tâm trạng anh không tốt nên anh trả thù em phải không?"
Trình Diệp lười để ý: "Cậu vào trước đi, lát nữa tôi vào."
Thẩm Diệu nghi hoặc: "Anh làm gì?"
Trình Diệp lấy bật lửa ra: "Cậu nói xem?"
"Vào trong hút thuốc cũng đâu có sao."
Trình Diệp không để ý, một mình đi về phía lối thoát hiểm.
Thẩm Diệu nhìn bóng lưng anh, lẩm bẩm vài câu rồi rời đi.
Giang Vãn đợi đến khi cửa thang máy đóng lại, mới dám nhấc kính mũ bảo hiểm lên, lộ ra khuôn mặt thở hổn hển.
Nhìn số tầng, chỉ còn ba tầng nữa là đến tầng mười hai, đợi thang máy đến nữa chắc sẽ bị muộn mất, cô nghiến răng quyết định leo cầu thang.
Mới leo được hai tầng, Giang Vãn đã cảm thấy đuối sức, đúng là đã lâu không tập thể dục, đi đoạn đường này cũng thấy mệt, xem ra phòng gym vẫn cần phải đi.
Tăng tốc bước chân, Giang Vãn cuối cùng cũng sắp đến khúc cua tầng mười hai, ngẩng đầu nhìn lên bậc thang, dường như có một người đang đứng ở lối thoát hiểm.
Giang Vãn ban đầu không để ý, cho đến khi bước lên hai bậc thang, bóng dáng phía trên càng lúc càng quen thuộc.
Đèn cảm ứng của cầu thang thoát hiểm, cứ mỗi bước Giang Vãn đi, nó lại sáng lên một lần.
Bốn, năm, sáu...
Cô bước lên càng nhiều bậc thang, bóng dáng phía trên càng lúc càng rõ ràng.
Đèn cảm ứng kịp thời sáng lên, Giang Vãn cuối cùng cũng nhìn rõ người đó là ai.
Còn phải tránh xa hơn cả việc ban ngày gặp ma.
Giang Vãn lập tức cúi đầu, kính mũ bảo hiểm lại được kéo xuống, quay đầu đi ngược lại.
Giọng nói trầm khàn của Trình Diệp vang vọng trong hành lang đặc biệt rõ ràng: "Đừng trốn nữa."
-còn tiếp-