Giang Vãn đang đăm chiêu suy nghĩ, tiếng “đinh” từ điện thoại kéo cô về thực tại. Hôm nay ra ngoài vội vàng, điện thoại đã sắp hết pin, nhìn màn hình báo pin yếu màu đỏ, Giang Vãn chỉ muốn gọi điện cho Lê Tư, hỏi cho ra nhẽ lần trước cô ấy nhờ người xem bói bài Tarot có phải là miễn phí không? Chẳng phải nói gần đây sẽ có vận may sao? Sao cô lại xui xẻo cả ngày thế này?
Ngẩng mặt phồng má thở dài một hơi, Giang Vãn chậm rãi đứng dậy, đợi một lúc lâu mà không thấy xe buýt đến, lẽ nào đã ngừng hoạt động rồi? Cô nhớ trước đây tuyến 29 có dừng ở trạm Tân Nguyệt, sao hôm nay vẫn chưa thấy xe chạy qua.
Vì trời đã tối, chữ trên bảng hiệu trạm xe đã mờ không nhìn rõ, Giang Vãn bật đèn điện thoại lên, tuyến đường vẫn không thay đổi, chỉ có điều phía sau trạm Tân Nguyệt có thêm chú thích: Từ ngày 1 tháng 3, xe buýt tuyến 29 tạm thời không dừng ở trạm này.
Giang Vãn đọc xong, bỗng cảm thấy không ổn, đúng lúc điện thoại cô cũng sắp hết pin, vội vàng tắt đèn.
“Hoạ vô đơn chí”, câu này chắc hẳn là miêu tả chân thực nhất về tình cảnh của cô lúc này.
Trạm Tân Nguyệt khá hẻo lánh, xác suất bắt được taxi ở đây vốn đã thấp, Giang Vãn nhìn đồng hồ, đằng nào cũng không có xe buýt, chi bằng đi bộ, biết đâu đi bộ một đoạn lại gặp taxi trên đường.
Đi một mình trên con đường vắng vẻ, trong lòng cô luôn có một cảm giác kỳ lạ khó tả, những đoạn phim ma cô và Lê Tư mới xem ở rạp chiếu phim cách đây không lâu bắt đầu len lỏi vào tâm trí Giang Vãn.
Cô nhớ lúc đó nữ chính trong phim cũng một mình đi trên con đường vắng vẻ như cô, xung quanh hầu như không có xe cộ qua lại, đúng lúc nữ chính đi đến ngã tư tiếp theo thì có một chiếc xe bóp còi phía sau, giữa đêm khuya tĩnh mịch, vừa quái dị vừa chói tai.
Giang Vãn bỗng thấy nhiệt độ xung quanh ngày càng hạ thấp, gió đêm thổi qua mang theo một hơi lạnh khó tả, cô siết chặt chiếc ô gấp trong tay, bước chân cứng đờ.
Bíp bíp!
Tiếng còi chói tai từ phía sau vọng đến, như một cú đấm mạnh giáng vào l*иg ngực Giang Vãn. Cô nuốt nước bọt, cố gắng phớt lờ âm thanh đột ngột xuất hiện này.
Chiếc xe từ từ tiến đến, tiếng còi lại vang lên, ngay sau đó là tiếng hô khàn đặc của tài xế: “Này, cháu gái, đi đâu đấy?”
Giang Vãn chậm rãi quay đầu, màu xanh lá cây chói mắt của taxi khiến lòng cô nhẹ nhõm hơn nhiều, chiếc ô gấp trong tay vẫn che chắn chặt chẽ trước người: "Chung cư Di Hà.”
Tài xế nhíu mày: “Chắc không thể đưa đến đó được, tôi còn đang có một cuốc xe đi Vọng Hồ Xuân Thiên, có thể đưa cháu đến trạm xe buýt phía trước thôi.”
Giang Vãn do dự vài giây, gật đầu: “Được.”
Lên xe, tài xế nhìn người ngồi ghế sau qua gương chiếu hậu, khẽ hắng giọng hỏi: “Cháu gái, dạo này ở đây đang sửa đường, nhiều tuyến xe buýt đều ngừng hoạt động.”
Giang Vãn: “Vâng, mấy tháng trước cháu có đến đây, lúc đó vẫn chưa sửa đường.”
“Bây giờ chính phủ định phát triển vùng ngoại ô, các tuyến đường gần đây đều có thay đổi, lần sau cháu ra ngoài phải chú ý một chút, đừng để muộn thế này vẫn còn ở ngoài, con gái một mình vẫn phải chú ý an toàn.”
Giang Vãn lễ phép đáp: “Cháu cảm ơn chú, lần sau cháu sẽ chú ý.”
Tài xế lái xe rất giỏi, chỉ chốc lát đã đưa người đến trước trạm xe buýt.
Giang Vãn định trả tiền, tài xế hào phóng xua tay: “Cũng không xa mấy, đằng nào cũng tiện đường, không cần trả đâu.”
Giang Vãn vốn không muốn vô cớ chiếm lợi của người khác, sau khi hỏi giá mấy lần, tài xế sốt ruột giục, vì thái độ kiên quyết của đối phương, Giang Vãn cảm ơn lần nữa rồi cuối cùng cũng xuống xe.
Nhìn chiếc taxi nhanh chóng rời khỏi tầm mắt, Giang Vãn sững người một lúc, lúc ở trên xe, cô nhớ hình như chú tài xế nói đi Vọng Hồ Xuân Thiên, sao lại đi thẳng? Chẳng phải rẽ phải sẽ gần hơn sao?
Trong lúc thất thần, tiếng thông báo quen thuộc của xe buýt tuyến 29 kéo Giang Vãn về thực tại, nhìn những người lần lượt lên xe, cô vội vàng xếp hàng lên xe.
Người trên xe ngồi rất rải rác, Giang Vãn chọn một chỗ ngồi đơn cạnh cửa sổ, các tòa nhà ven đường san sát nhau, hàng vạn ánh đèn hội tụ thành những vệt sáng lấp lánh, chiếu sáng mọi ngóc ngách của thành phố này.
Thành phố Tô Châu này, rõ ràng cô đã sống ở đây mấy năm nhưng nó lại mang đến cho cô cảm giác vừa xa lạ vừa ghét bỏ.
Gia đình mới của Giang Chấn Hoa và người phụ nữ đó nằm trong số hàng vạn ánh đèn kia, nhưng Giang Vãn lại không biết họ sống ở đâu, và chính vì không biết, điều đó càng khiến cô kinh tởm, như thể mỗi tấc đất ở đây đều có bóng dáng người phụ nữ đó.
Và cô, rõ ràng ghét đến tận cùng nhưng lại không muốn rời đi.
Có lẽ, cô ở lại đây không chỉ vì mẹ mà còn vì sự không cam lòng sâu thẳm trong lòng mình.
Giang Vãn rất tò mò, sau bao nhiêu năm, nếu gặp lại Giang Chấn Hoa, ông sẽ đối mặt với cô như thế nào? Bỏ vợ bỏ con để cầu phú quý tốt đẹp hơn, về điểm này, người cha của cô thật sự đã khiến cô mở mang tầm mắt.
Xe buýt từ từ dừng lại, Giang Vãn xuống xe.
Chung cư Di Hà chỉ cách trạm xe buýt vài phút đi bộ, các tiện ích xung quanh cũng khá đầy đủ, ban quản lý cũng rất có trách nhiệm, đây cũng là lý do Giang Vãn vẫn chưa chuyển đi.
Loanh quanh mãi cuối cùng cũng về đến nhà, cả buổi tối dường như cô chỉ dành thời gian cho việc đi lại, Giang Vãn nằm trong bồn tắm, nước nóng bao trùm toàn thân, cuốn trôi mọi mệt mỏi.
Bên ngoài chung cư, một chiếc siêu xe từ từ dừng lại bên đường, trong khoang xe yên tĩnh, điện thoại không ngừng rung báo.
Trình Diệp không thèm nhìn, trực tiếp nghe điện thoại, chờ người đầu dây bên kia nói trước.
“Tôi nói anh đấy, có bị bệnh không, bắt tôi đi tìm cái taxi gì, hai trăm tệ đó nhớ thanh toán lại cho tôi đấy!”
Trình Diệp cong môi cười: “Anh thiếu tiền thế à?”
“Tôi thấy anh cũng biếи ŧɦái thật, đã gọi taxi rồi mà không cho tài xế đưa thẳng đến dưới chung cư, đáng đời người ta không thèm để ý đến anh.”
Trình Diệp nhìn cổng chính khu chung cư, đáy mắt ẩn chứa nụ cười nửa vời: “Có người nói, tư bản đều không có lương tâm.”
Người đầu dây bên kia khinh bỉ nói: “Ai mà hiểu anh thế? Vân Dĩnh à? Bản thân anh ta cũng là tư bản hút máu mà còn dám nói anh?”
Trình Diệp không đáp, thu lại ánh mắt, trong đầu lướt qua khuôn mặt nghiêm túc của ai đó khi nói câu này, cúi đầu khẽ cười một tiếng.
“Cười gì thế? Không phải chứ, anh cả, anh đột nhiên cười khiến tôi sợ quá, anh không phải đang ủ mưu gì với tôi đấy chứ? Thôi thôi thôi, hai trăm tệ không cần nữa!”
“Ừm, còn việc, lát nữa nói chuyện.”
Cúp điện thoại, Trình Diệp nhìn tầng cao sáng đèn, đạp ga, nhanh chóng lái xe rời khỏi khu chung cư.
Khi con người thả lỏng, cơn buồn ngủ cũng sẽ ập đến, Giang Vãn dần dần nhắm mắt trong bồn tắm...
–
Mười giờ sáng ngày 24 tháng 6, dưới sự chứng kiến của Giang Chấn Hoa và Bạch Vi, Giang Vãn run rẩy nhập số báo danh của mình, sau thời gian chờ đợi dài đằng đẵng, cuối cùng họ cũng vào được web, mạng lưới gần như tê liệt.
Giang Chấn Hoa gạt tay Giang Vãn ra, thuận thế giật lấy chuột và kéo xuống xem tổng điểm môn văn hóa.
Sự im lặng kéo dài bao trùm giữa ba người.
Điểm môn văn hóa của Giang Vãn không đạt đến điểm chuẩn đầu vào mà Đại học Tô Châu công bố năm nay, thậm chí còn thiếu ba điểm so với điểm tối thiểu.
Bạch Vi khẽ vuốt lưng Giang Vãn, giọng nói dịu dàng nhưng không giấu nổi sự thất vọng:
“Đại học Tô Châu vốn đã khó thi, Vãn Vãn đã làm tốt rồi.”
Giang Chấn Hoa đặt chuột xuống, cơn giận dữ như mong đợi không xuất hiện, chỉ im lặng.
Giang Vãn trừng mắt nhìn chằm chằm vào điểm số trên máy tính, một cảm giác xấu hổ khó tả dâng lên trong lòng. Trong đầu cô chỉ có hình ảnh Giang Chấn Hoa vuốt ve bụng người phụ nữ kia, và nụ cười mong đợi về đứa bé chưa ra đời.
“Con...” Cô chưa nói hết câu thì giọng nói trầm đυ.c của người đàn ông đã cắt ngang.
“Cứ ở lại Hàng Châu học đại học đi.”
Trong khoảnh khắc đó, sự tủi thân bấy lâu Giang Vãn kìm nén, sự tức giận vì bị lừa dối, tất cả đều bùng phát không che giấu: “Tại sao? Không phải ba luôn hy vọng con thi đỗ Đại học Tô Châu sao? Sao bây giờ lại muốn con ở lại Hàng Châu?”
Giang Chấn Hoa cau mày chặt, chỉ cho rằng đó là sự trút giận của đứa trẻ khi biết điểm không như ý: “Con vẫn luôn muốn học Đại học Hàng Châu còn gì, lần này có thể toại nguyện rồi.”
Giang Vãn cười lạnh nhìn người đàn ông đối diện: “Con ở lại Hàng Châu, vậy còn mẹ thì sao?”
Giang Chấn Hoa chột dạ, trong lòng chợt dâng lên sự bực bội: “Con chỉ cần lo tốt chuyện của mình thôi!”
Bạch Vi không hiểu cuộc đối thoại đầy mùi ẩn ý giữa hai cha con, vẫn đứng ra hòa giải như mọi khi: “Thôi được rồi, Vãn Vãn thi không tốt, con bé đang buồn, ông thông cảm cho con bé.”
Giang Chấn Hoa hừ một tiếng, để tránh sự việc thêm trầm trọng, ông quay người đi về phía phòng ngủ.
Giang Vãn nhìn bóng lưng rời đi, giọng nói mạnh mẽ: “Con không học ở Hàng Châu, con muốn ôn thi lại!”
Giang Chấn Hoa quay người lại, cau mày nhìn cô, rồi nhìn Bạch Vi: “Con có ý gì?”
Giang Vãn nắm chặt hai tay, lặp lại: “Con nói con muốn học ở Tô Châu, con muốn ôn thi lại!”
Giang Chấn Hoa đứng yên tại chỗ, không suy nghĩ, thốt lên: “Nếu có thể thi thì lần này sao lại trượt?”
Bạch Vi kinh ngạc nhìn chồng mình, nhỏ giọng nhắc nhở: “Chấn Hoa.”
Giang Chấn Hoa biết lời mình vừa nói quá gay gắt, thái độ gia trưởng bấy lâu nay khiến ông không muốn hạ mình vì những chuyện nhỏ nhặt này, dù ông biết lời nói của mình sẽ làm tổn thương con trẻ.
Giang Vãn cười nhạo ngẩng đầu: “Ba không muốn con đến Tô Châu, chắc là vì chuyện khác phải không?”
Ánh mắt Giang Chấn Hoa khẽ sắc lạnh, nhìn Giang Vãn càng thêm sâu thẳm: “Con nói vậy là ý gì?”
“Ba nghĩ con có ý gì?” Giang Vãn không kiêu căng cũng không tự ti, chậm rãi bước đến trước mặt Giang Chấn Hoa, sự kiên nhẫn bấy lâu nay vào lúc này không còn giấu giếm nữa:
“Hay là Tô Châu có bí mật gì nên ba mới đột nhiên không muốn con đến đó?”
Như bị chạm vào bí mật sâu thẳm trong lòng, Giang Chấn Hoa cố gắng lớn tiếng quát để che giấu sự chột dạ của mình: “Nói năng linh tinh gì đấy! Ba thấy điểm của con không như ý là do bình thường con quá lười biếng, học không tập trung, đến bây giờ vẫn còn tìm cớ cho mình!”
Giang Vãn không sợ giọng điệu gay gắt của ông, ngẩng cằm lên, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt quen thuộc trước mắt, từng bước ép sát: “Ba, ba nói ngôi nhà chúng ta trả góp ở Tô Châu, sổ đỏ ghi tên ai?”
Giang Chấn Hoa lờ mờ nhìn thấy hình ảnh Bạch Vi bụng mang dạ chửa đến tìm mình năm xưa qua bóng dáng gầy gò của con gái, khuôn mặt này không giống ông ta một chút nào nhưng lại gọi ông ta là ba hơn mười năm.
Hai cha con giận dữ nhìn nhau, Bạch Vi cuối cùng không nhịn được kéo Giang Vãn ra, giọng nói hiếm khi nghiêm túc: “Vãn Vãn, đó là ba con, không được nói chuyện với ba như thế.”
Giang Vãn liếc mắt nhìn sâu vào Bạch Vi, nhớ đến người phụ nữ mà cô gặp ở bệnh viện, cô rất muốn nhân cơ hội này, trước mặt mọi người vạch trần sự thật, xé toạc cái vỏ bọc hòa thuận giả tạo này.
Nhưng, ánh mắt đau khổ của mẹ đã níu cô lại. Sự bướng bỉnh của cô chỉ làm gia đình này tan vỡ nhanh hơn, thậm chí còn mang lại những hậu quả nghiêm trọng hơn.
Giang Vãn giằng xé nội tâm, tức giận, cuối cùng hóa thành sự thỏa hiệp vì mẹ.
“Ba, con không cố ý.”
-còn tiếp-