Huyện thái gia liếc mắt ra hiệu cho sư gia, Đỗ sư gia liền cười hòa nhã mở lời: “Ngươi nghĩ được như vậy là tốt nhất. Nay huyện nha vừa mới tái lập, việc nhiều vô kể. Hai ngày nữa, lão gia phải lên phủ thành một chuyến. Ngươi đến làm sau đó, hãy chăm chỉ làm việc, hy vọng khi chúng ta trở về, nhà lao có thể vận hành ổn định.”
“Vâng, tiểu nhân đã rõ.” Đinh Điền cúi đầu đáp: “Nhất định sẽ không khiến lão gia thất vọng.”
Uống xong một chén trà, Đinh Điền liền cáo từ rời đi.
Sau khi hắn rời khỏi, huyện thái gia thoải mái hơn hẳn, quay sang sư gia hỏi: “Thế nào?”
“Là đứa nhỏ thật thà, chắc cũng hiểu chuyện.” Sư gia gãi đầu: “Hơn nữa… nhà lao thì có gì mà phải lo? Trong đó đến một phạm nhân cũng chẳng có, muốn lăn lộn kiếm chác cũng chẳng có ai mà kiếm.”
Huyện thái gia bật cười khổ: “Thôi, chẳng còn cách nào khác, giờ cứ tạm thế đi. Dù sao mấy tháng nữa, ta cũng phải rời nơi này rồi.”
Sư gia nghe vậy liền nhoẻn cười: “Còn chưa chúc mừng lão gia được thăng chức tri phủ! Lên phủ thành làm việc, còn hơn ở cái chốn heo hút này nhiều lắm.”
Huyện lệnh vì công lao giữ thành (dù thành khi ấy gần như đã bị đánh nát, nhưng ông vẫn kiên quyết không lui, thà cùng địch chém gϊếŧ trong ngõ hẻm, quyết tử thủ), nên từng được ban thưởng một lần. Nay lại lập công trong việc tái thiết thành trì, triều đình đặc biệt thăng ông lên tri phủ Bắc Phong phủ, chuẩn bị lên phủ thành nhậm chức.
Chỉ là tin này vẫn còn trong nội bộ, ngoài huyện lệnh đại nhân và sư gia ra, chưa ai biết cả. Triều đình mới chỉ có “gió” truyền xuống, mà tri phủ đương nhiệm vẫn còn tại vị, chưa rõ việc sắp xếp ra sao, nên tạm thời mọi người đều giữ kín miệng.
“Cũng chẳng có gì đáng mừng.” Huyện thái gia khẽ thở dài: “Phủ thành ấy mà… cũng khó sống lắm! Nếu được lên thẳng Thuận Thiên phủ thì còn tạm được.”
Sư gia biết rõ, huyện thái gia vốn đáng lẽ đã được thăng quan từ lần giữ thành trước, chỉ là công lao bị cấp trên chia bớt, nên cuối cùng chỉ nhận được chỉ dụ khen thưởng và phần thưởng bạc, chứ chẳng được thăng chức.
Lần này tái thiết thành trì, ông ôm một hơi tức trong lòng, quyết tâm làm nên một thành tích thật sự – thứ công lao mà ai cũng thấy rõ, không thể bị chiếm đoạt.
Chính nhờ vậy mà mới có được một tòa thành vững như pháo đài như bây giờ.
Chỉ tiếc rằng, vẻ ngoài tuy rực rỡ, nhưng bên trong lại trống rỗng, nghèo nàn.
“Ta có thể không nghĩ sao được chứ?” Huyện thái gia khẽ nhếch môi, thở ra một hơi dài, giọng mang theo chút cảm khái: “Ngưu Giác huyện này là nơi ta từng liều chết thủ thành, nay thành mới cũng do chính tay ta dựng lại từng viên gạch. Nói không có tình cảm thì đúng là kẻ vô tình rồi.”