“Quế Hoa mới có mười ba tuổi thôi, còn sớm lắm.” Đinh Điền vốn chẳng phải “Đinh Điền” trước kia, bị người nói cũng không phản bác, chỉ hờ hững mở miệng: “Ngược lại là Tứ bá nương, nghe nói tiểu điệp nhà ngươi vẫn chưa tìm được mối nhân duyên thích hợp? Nàng cũng sắp mười bảy rồi nhỉ? Nữ nhi mười tám mà chưa gả đi, e là khó tìm được nhà tốt.”
Thanh triều có quy định, nam nữ quá mười tám mà chưa thành thân, hoặc là do quan phủ làm mai, ép gán duyên, hoặc mỗi năm phải nộp một thạch lương thực để làm phạt.
Một thạch lương, chừng hơn trăm cân, đối với nông hộ mà nói, đủ cho một nhà bốn khẩu ăn dăm ba tháng với rau dại. Ai nỡ để bị phạt chứ?
Huống hồ, cũng chẳng phải phạt mãi. Nếu đã quá hai mươi lăm mà vẫn chưa thành thân, hoặc phải xuất gia, hoặc có ẩn tình khó nói, nếu không, quan phủ sẽ ép duyên.
Người trong thiên hạ chính là gốc rễ của triều đình.
Hơn nữa trong cái xã hội phong kiến này, nam nữ vốn chẳng bình đẳng. Nam nhân cưới muộn sinh muộn, người ta còn khen là đại khí vãn thành; còn nữ nhân mà quá mười tám chưa xuất giá… cơ bản chẳng còn mối tốt, lại còn khiến gia đình, tộc họ, thậm chí cả thôn xóm đều mất mặt.
Ai lại để một cô nương tốt đẹp bị giữ chặt trong tay mình chứ?
“Tiểu Điệp nhà ta tất nhiên phải gả cho một nhà tốt rồi!” Tứ bá nương bị người chọc trúng chỗ đau, liền hất tay, vặn cái mông to tướng bỏ đi.
Đυ.ng chạm đến hôn sự của nữ nhi, Tứ bá nương lập tức xoay người rời đi, bởi đứng giữa đường bàn chuyện nhân duyên của nữ nhi, thực sự là mất mặt.
Đại nữ nhi Tiểu Điệp của bà ta, chính là một đóa hoa trong thôn, dung mạo xinh đẹp. Tứ bá nương từ lâu đã định bụng phải gả nàng vào một nhà phú quý, thường ngày ngay cả rửa bát cũng chẳng cho nàng động tay.
Nàng được nuôi dạy y như tiểu thư khuê các, chưa từng xuống đồng làm việc, hằng ngày chỉ thêu hoa, đôi bàn tay trắng nõn nà.
Người qua đường nghe vậy thì khẽ thì thầm với Đinh Điền: “Ngươi đừng để bụng, chỉ biết chua ngoa nói xấu người khác thôi, chứ chẳng có gì thật đâu. Bà ta vốn cái miệng chua ngắt vậy rồi.”
“Ta hiểu, Tứ bá nương cũng là người tốt.” Đinh Điền khẽ mỉm cười: “Ta còn có chuyện ở nhà trưởng thôn, đi trước đây.”
Trên đường, Đinh Điền gặp không ít người. Thấy hắn đã có thể buông bỏ, không còn bận lòng chuyện hôn ước bị hủy, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.
Việc hủy hôn tuy khiến tộc nhân nhà họ Đinh cảm thấy ấm ức, song sau khi nghe phụ nhân trong nhà phân tích, ai nấy lại thấy đó là chuyện may. Nhỡ đâu nữ nhân kia không giữ đạo làm dâu… thì cả tộc họ Đinh mới thực sự mất hết thể diện.