Hà Ngọc Như hít sâu một hơi, cúi người hành lễ: “Bệ hạ vạn phúc kim an.”
“Ngẩng đầu.” Tiêu Duật trầm giọng.
Hà Ngọc Như nhẹ nhấc cằm, chiếc cổ trắng ngần ửng hồng dưới ánh nhìn của nam nhân.
Chốc lát sau, Tiêu Duật cất tiếng: “Lưu thẻ bài.”
Tiếng nói vừa dứt, Hà Ngọc Như thở phào nhẹ nhõm, như thể vừa trút hết sức lực.
Sau hai canh giờ, cuối cùng Giáng Tuyết hiên cũng vang lên tiếng giữ thẻ bài.
Thịnh công công cất cao giọng: “Nữ nhi của Hộ Bộ Thượng thư Hà Trình Mậu, Hà Ngọc Như, lưu thẻ bài.”
Ngay sau đó, lại vang lên: “Nữ nhi của Đô Sát viện Tả Đô ngự sử Từ Bác Duy, Từ Lam Tri, lưu thẻ bài.”
Số người càng lúc càng ít dần. Một tiểu thái giám đưa Tần Lăng tới trước điện.
Thịnh công công liếc qua danh sách, vừa ngẩng đầu lên, sắc mặt lập tức cứng đờ.
Vì từng trải qua một lần, thấy đầu gối Thịnh công công như sắp nhũn ra, Tần Lăng vội lên tiếng: “Gặp qua công công. Ta là nữ nhi của Tần Thái sử, Tần Lăng.”
Thịnh công công há miệng kinh ngạc, rồi vội vàng khép lại, nuốt khan một ngụm nước bọt.
Buột miệng thốt: “Hoàng thượng đang ở bên trong chờ ngài...”
Tần Lăng vòng qua bình phong khảm ngọc họa tiết hoa cỏ tinh xảo.
Bước chân nàng nhẹ nhàng, như đang dẫm lên làn gió thoảng.
Cùng lúc đó, tiếng nước trà sôi ùng ục vang lên, tiểu thái giám khom người dâng trà mới cho Hoàng thượng.
Tiêu Duật rũ mắt tiếp nhận. Hắn đưa tay xoa nhẹ giữa trán, thậm chí không hề có ý định ngước mắt nhìn.
Con gái Thái sử lệnh không phải người hắn dự định lựa chọn, những lời "vạn phúc kim an" dường như cũng đã nghe đủ rồi.
Tần Lăng khẽ cúi đầu, dừng lại trước mặt hắn. Tầm mắt nàng vừa khéo chạm vào vạt áo đen thêu họa tiết rồng.
Vừa quen thuộc, vừa xa lạ.
Tần Lăng nhẹ nhàng hành lễ. Dùng ngữ điệu giống hệt như trước đây, nàng nói:
“Bệ hạ, vạn phúc kim an.”
Tiếng nói vừa dứt, bàn tay đang vuốt chung trà của nam nhân bỗng chững lại, bả vai dường như cũng cứng đờ.
Hắn đột ngột nhìn theo hướng âm thanh...
Trước mắt hắn là một nữ tử mặc váy lụa màu hồng phấn thêu hoa vàng quấn cành, đầu đội bộ diêu kim hoa khảm trân châu đỏ, bộ diêu ấy…
Cơ hồ giống như đúc với bộ diêu yêu thích của nàng.
Sắc mặt nam nhân vẫn không thay đổi, nhưng chung trà trong tay lại sắp bị hắn bóp nát.
“Ngẩng đầu lên.” Giọng hắn vừa nhẹ vừa trầm.
Tần Lăng theo lời ngẩng đầu, gương mặt tươi cười.
Đôi mắt sâu thẳm của nam nhân, ngay khoảnh khắc đối diện với nàng chợt sững sờ. Chung trà rơi xuống đất vỡ tan.