Đỗ Trường Khanh cứng họng, dường như đã bị Lục Đồng nói trúng tim đen.
Lục Đồng chẳng hề vội vã, bởi nàng biết rõ, muốn duy trì sinh kế cho y quán, Đỗ Trường Khanh nhất định phải tìm được một món hời không thể thay thế trong thời gian ngắn nhất. Và trà thuốc trị viêm mũi này chính là cọng rơm cứu mạng duy nhất mà hắn có thể bám víu vào lúc này.
Mà đứng trước cọng rơm cứu mạng, người ta luôn sẵn sàng thỏa hiệp, dù cho có phải phá vỡ nguyên tắc của chính mình.
Sau một hồi im lặng, Đỗ Trường Khanh cuối cùng cũng lên tiếng. Hắn nhìn thẳng vào Lục Đồng, chậm rãi nói: "Lục cô nương quả thực nghĩ rất chu toàn, nhưng nhỡ đâu các tiệm thuốc khác cũng học được cách làm trà thuốc này, vậy thì Nhân Tâm y quán còn có ưu thế gì nữa chứ?"
Nghe vậy, Lục Đồng chỉ mỉm cười: "Chưa cần bàn đến việc người khác có học được công thức của ta hay không, Đỗ công tử sao không thử nghĩ xem, một khi ta đã có thể làm ra trà thuốc trị viêm mũi, thì lẽ nào lại không thể làm ra những loại trà thuốc khác?"
Đỗ Trường Khanh ngẩn người.
Hắn nhìn Lục Đồng với ánh mắt đầy nghi hoặc: "Lẽ nào trà thuốc đó là do chính tay cô nương làm ra? Không thể nào, cô nương còn trẻ như vậy... Hay là trong nhà cô nương có người làm đại phu? Hoặc là cô nương tình cờ có được phương thuốc này từ đâu đó?"
Hắn cứ tự mình đoán già đoán non, còn Lục Đồng chỉ cười mà không đáp.
Thấy Lục Đồng vẫn không có ý định nhượng bộ, Đỗ Trường Khanh có phần chán nản. Hắn bưng chén trà lên uống một ngụm, đắn đo một hồi, rồi mới ấp úng mặc cả: "Thật không giấu gì Lục cô nương, những điều cô nương nói tại hạ đều rất tâm đắc. Chỉ có điều... số tiền cô nương yêu cầu quả thực là quá nhiều. Hay là... chúng ta giảm xuống một chút được không?"
Ngân Tranh lộ rõ vẻ mặt khinh thường.
Lục Đồng đưa mắt nhìn chén trà trước mặt, im lặng một lát, rồi mới ngẩng lên nhìn thẳng vào Đỗ Trường Khanh: "Đỗ công tử, ta có thể làm trà thuốc cho huynh, toàn bộ tiền bán được huynh cứ giữ lấy, ta không cần một đồng nào."
Đỗ Trường Khanh kinh ngạc nhìn nàng, nhất thời không nói nên lời.
"Tuy nhiên, ta có mấy điều kiện."
Đỗ Trường Khanh thở phào nhẹ nhõm, vội vàng nói: "Phải nói sớm thế chứ! Lục cô nương, cô nương có điều kiện gì cứ việc nói ra?"
"Thứ nhất, ta sẽ làm trà thuốc cho Nhân Tâm y quán, nguyên liệu do Đỗ công tử ©υиɠ cấp. Nhưng mỗi ngày làm bao nhiêu, phải do ta quyết định."
Đỗ Trường Khanh nhíu mày: "Điều này e là không ổn lắm."
"Sẽ không để Đỗ công tử phải chịu thiệt đâu."
"Nhưng mà..."
Ngân Tranh không nhịn được mà chen vào: "Cô nương nhà ta đã không lấy một đồng nào của công tử, thì chẳng khác nào tặng không cho ngài cả. Đây rõ ràng là buôn bán không vốn, Đỗ công tử tính kiểu gì cũng không thể lỗ được, sao còn phải đắn đo so bì như vậy?"
Đỗ Trường Khanh nghẹn lời, một lúc sau mới thốt ra được một câu: "Vậy... điều kiện thứ hai là gì?"
"Ta và Ngân Tranh mới đến kinh thành, hiện vẫn chưa có nơi ăn chốn ở. Vậy nên phiền Đỗ công tử tìm giúp một chỗ tá túc, đồng thời lo liệu chuyện ăn ở cho chúng ta."
Đỗ Trường Khanh trợn tròn mắt, nhìn hai người họ như thể nhìn sinh vật lạ: "Hai người... là người nơi khác đến sao? Hai cô nương cứ thế tự ý vào kinh? Ở kinh thành này, các người không có một người thân thích nào à?"
Lục Đồng không đáp lời hắn, chỉ ung dung cúi đầu nhấp một ngụm trà, rồi mới ngẩng lên, mỉm cười nói: "Ta nghe nói ở kinh thành này, trong các y quán, một vị đại phu bình thường nhất cũng có tiền công hai lượng bạc mỗi tháng."
Đỗ Trường Khanh chẳng hiểu gì, chỉ gật đầu: "Đúng vậy, thì sao nào?"
"Ta muốn làm đại phu ở Nhân Tâm y quán, đây là điều kiện thứ ba," nàng nói.
"Cô nương muốn làm đại phu tọaẩn?" Đỗ Trường Khanh trừng mắt, không thể tin nổi: "Lục cô nương, cô nương đang nói đùa với tại hạ đấy à?"
Lục Đồng chỉ bình tĩnh nhìn hắn.
Đỗ Trường Khanh lại uống một ngụm trà, một lúc sau mới lên tiếng: "Lục cô nương, việc đại phu tọaẩn không phải chuyện nói chơi đâu. Cô đã đi dò hỏi, hẳn cũng đã thấy rồi, đại phu tọaẩn đa phần đều là nam tử lớn tuổi. Một cô nương trẻ tuổi như cô..."
Lục Đồng bưng chén trà trước mặt lên, lặng lẽ nhìn những mảnh lá trà chìm nổi trong nước.
Từ xưa đến nay, người làm nghề y càng già càng được trọng vọng. Những vị đại phu trẻ tuổi thường bị nghi ngờ y thuật chưa đủ cao minh, phải đợi đến khi râu tóc bạc phơ mới dần dần tạo dựng được danh tiếng.
Thấy Lục Đồng im lặng, Đỗ Trường Khanh lại tiếp tục khuyên nhủ: "Lục cô nương, tại hạ từ nhỏ đã sống ở kinh thành, xin mạn phép nói một câu, một cô nương xinh đẹp như cô, vốn không nên phải chịu khổ cực, lại càng không nên xuất đầu lộ diện. Nếu người nhà cô nương mà biết được, hẳn sẽ đau lòng lắm."
Nghe thấy hai chữ "người nhà", ánh mắt Lục Đồng khẽ động.
Thế nhưng Đỗ Trường Khanh không nhận ra vẻ mặt của nàng, vẫn tiếp tục nói: "Hay là cô cứ đưa trà thuốc cho ta, ta trả bạc cho cô, coi như bán đứt công thức, được không?"
Lục Đồng ngắt lời: "Nhân Tâm y quán là y quán, không phải là tiệm thuốc đơn thuần."
"Thì cũng gần giống tiệm thuốc thôi mà."
Lục Đồng đặt chén trà xuống, nhìn thẳng vào Đỗ Trường Khanh: "Đỗ công tử, có phải huynh đang nghi ngờ ta không có bản lĩnh hành y, đồng thời cũng sợ ta gây ra rắc rối cho y quán của huynh đến mức không thể thu dọn được, đúng không?"
Tâm tư bị vạch trần, Đỗ Trường Khanh thoáng chốc khựng lại.
"Nếu huynh không tin, cứ việc lấy bệnh án trong y quán ra để thử tài ta." Lục Đồng nói dứt khoát: "Kinh thành này không chỉ có một y quán. Nếu Đỗ công tử không muốn mối làm ăn này, vậy thì thôi vậy."
Dứt lời, nàng thản nhiên đứng dậy, tỏ rõ ý không muốn nói thêm một lời nào nữa.
"Khoan đã——"