Chỉ riêng tiền mua bồ hoàng sống đã tốn hết ba lượng bạc, đó là còn chưa kể công sức mấy ngày liền cặm cụi trong bếp của quán trọ. Cái giá này rõ ràng là thấp hơn giá thị trường rất nhiều.
"Cái gì?" Ngân Tranh gần như nhảy dựng lên: “Chỉ có bấy nhiêu thôi sao? Ngay cả bồ hoàng sống cũng không chỉ có giá này!"
Chưởng quầy vừa gói ghém túi giấy lại, vừa giữ nguyên vẻ mặt uể oải. Hắn chỉ tay ra cửa, giọng điệu không chút khách khí: "Chỉ có bấy nhiêu thôi. Nếu thấy ít thì mời cô rẽ trái, đi thẳng một đoạn là đến y quán Hạnh Lâm Đường. Nơi đó làm ăn lớn, cô nương cứ qua đó thử xem, biết đâu lại được trả thêm chút đỉnh."
Thái độ bất cần đời của hắn thật khiến người ta tức chết. Ngân Tranh còn định cãi lý thêm, nhưng Lục Đồng đã đẩy túi giấy về phía đối phương: "Ba lượng thì ba lượng."
Thấy vậy, nụ cười trên mặt nam nhân trẻ tuổi có vẻ chân thành hơn một chút. Hắn dặn dò tiểu nhị: "A Thành, lấy bạc đi!"
Tiểu nhị tên A Thành nhanh chóng lấy ra một góc bạc vụn. Lục Đồng nhận lấy, rồi lại lấy từ trong bọc vải ra hai thứ được gói bằng giấy dầu.
Chưởng quầy nhíu mày: "Đây là gì?"
Lục Đồng đáp: "Trà thuốc."
Chưởng quầy đẩy gói trà thuốc về phía Lục Đồng, cười nhạt một tiếng, nụ cười chẳng có mấy thành ý: "Xin lỗi cô nương, y quán chúng ta không thu mua trà thuốc."
"Không cần tiền, coi như biếu không." Lục Đồng đặt gói trà thuốc lên bàn: “Uống vào có thể giảm nghẹt mũi, sổ mũi, tặng chưởng quầy hai gói. Nếu hài lòng, sau này có thể tặng thêm." Nàng nói thêm: "Ta ở quán trọ Lai Nghi, dưới chân cầu Lạc Nguyệt."
Chưởng quầy nhìn Lục Đồng, Lục Đồng cũng thản nhiên nhìn lại hắn. Một lúc sau, nam nhân trẻ tuổi bĩu môi, cất hai gói trà thuốc đi rồi phẩy tay nói: "Vậy thì đa tạ cô nương."
Lục Đồng không nói gì thêm, cùng Ngân Tranh rời đi.
Đợi cho hai người đi khuất, tiểu nhị mới tiến lại gần, khó hiểu hỏi: "Chưởng quầy, bình thường chúng ta thu mua bồ hoàng than đều là năm lượng bạc, sao hôm nay đột nhiên lại đổi giá? Hơn nữa ba lượng bạc là giá của bồ hoàng sống, như vậy chẳng phải chúng ta chẳng kiếm được đồng nào sao? Sao họ lại đồng ý bán vậy ạ?"
Chưởng quầy cốc đầu A Thành một cái, rồi cầm bồ hoàng than đi vào trong: "Sao ngươi biết người ta không kiếm lời, chẳng phải họ còn tặng chúng ta hai gói trà thuốc đó sao?"
Tiểu nhị cúi đầu nhìn gói trà thuốc trên bàn. Gói trà chỉ nhỏ bằng bàn tay, được buộc cẩn thận bằng dây đỏ, thoạt nhìn rất tinh xảo.
A Thành chợt vỡ lẽ: "Ý người là... họ muốn gửi bán trà thuốc ở chỗ chúng ta ạ?"
"Chứ còn gì nữa?" Chưởng quầy mắng: “Trên đời này làm gì có bữa trưa nào miễn phí, thật coi người ta là kẻ ngốc sao? Nếu không phải muốn gửi bán trà thuốc, sao họ không đến Hạnh Lâm Đường ở đằng trước, mà lại đến chỗ chúng ta bán thuốc? Ngươi nghĩ họ nhìn trúng vẻ ngoài của bản thiếu gia này chắc?"
Tiểu nhị nhìn gói trà thuốc trên bàn, hỏi: "Vậy chưởng quầy, trà thuốc này... có bán không ạ?"
"Bán cái con khỉ!" Chưởng quầy bực bội vén rèm đi vào trong: “Đồ vật lai lịch bất minh, ai biết có độc hay không! Lỡ người ta uống vào chết người thì ai gánh trách nhiệm đây! Bồ hoàng than này ta còn phải thử lại đã. Kinh thành này lừa đảo nhiều lắm, mà nữ tử lừa đảo cũng không ít đâu, không đề cao cảnh giác thì có ngày bị người ta bán đi còn giúp người ta đếm tiền đấy."
Hắn cứ thế lẩm bẩm bước vào trong, trước khi khuất bóng còn không quên dặn với ra một câu: "Lát nữa vứt nó đi cho ta, đừng để lẫn với thuốc khác."
A Thành đáp một tiếng, rồi lại nhìn gói trà thuốc trước mặt, lắc đầu.
Thật đáng tiếc.
...
Bên ngoài, Lục Đồng và Ngân Tranh đang tiếp tục đi về phía trước.
Ngân Tranh vẫn còn ấm ức chuyện vừa rồi, bực bội nói: "Mấy hôm nay chúng ta đi qua bao nhiêu y quán, bồ hoàng than đều được giá năm lượng bạc, chỉ có chỗ này là trả có ba lượng. Còn cái gì mà "Nhân Tâm y quán", em thấy gọi là "Hắc Tâm y quán’ còn hợp lý hơn! Tiểu thư..." Nàng ấy khó hiểu nhìn Lục Đồng: “Tổng cộng chúng ta cũng chỉ làm được mấy gói trà thuốc, sao không mang tặng thêm cho Hạnh Lâm Đường, mà lại chọn gửi bán ở cái chỗ này?"
Nàng quả thực không hiểu. Chủ tiệm Hạnh Lâm Đường thu mua dược liệu rất sảng khoái, còn thẳng thắn hơn hẳn vị "chưởng quầy" kia. Y quán đó nhìn mặt bằng cũng lớn hơn, được sửa sang khang trang, người ra vào tấp nập, nhìn thế nào cũng tốt hơn Nhân Tâm y quán này.
Lục Đồng lắc đầu, giọng nói khẽ nhưng chắc nịch: "Bởi vì trong Nhân Tâm y quán, không có đại phu ngồi khám."
Trên đường đi, bọn họ đã ghé qua rất nhiều y quán, trong đó đa số đại phu đều là những lão y sư lớn tuổi. Duy chỉ có Nhân Tâm y quán này, ngoài "chưởng quầy" và tiểu nhị tên A Thành ra, không hề thấy bóng dáng người nào khác.
Nhân Tâm y quán đang thiếu người.
Ngân Tranh ngạc nhiên: "Ý tiểu thư là... người muốn làm đại phu ở đó?"
Lục Đồng im lặng một lát, rồi gật đầu.
Ở kinh thành này, ngoài Ngân Tranh và hòm thuốc ra, nàng chẳng còn gì trong tay. Trong khi đó, thế lực của Kha gia lại đang như mặt trời ban trưa.
Nhân Tâm y quán vừa hay đang thiếu người, lại tọa lạc ở phố Tây, cách Kha gia không gần cũng không xa.
Nàng cần một thân phận.
Một thân phận vừa có thể âm thầm tiếp cận Kha gia, lại vừa quang minh chính đại.
Đại phu của y quán, quả là lựa chọn tốt nhất.
"Nhưng mà..." Ngân Tranh có chút do dự. Trên đời này, nữ tử hành y đã ít, huống chi là làm đại phu chính thức trong một y quán.
"Đi tiếp thôi." Lục Đồng thu hồi suy nghĩ: “Bán hết chỗ bồ hoàng than còn lại đã."