“Vừa rồi bà ấy nói, nhà mà Lục Nhu gả vào là nhà họ Kha ở kinh thành?”
Ngân Tranh trấn tĩnh lại, vội nói: “Vâng ạ, nghe nói là một hiệu buôn gốm sứ lâu đời ở kinh thành.”
“Nhà họ Kha...” Lục Đồng đứng dậy, nói: “Ta nhớ kỹ rồi.”
Những ngày tiếp theo, Lục Đồng và Ngân Tranh lại đi khắp nơi hỏi thăm tin tức về nhà họ Lục.
Ban ngày trôi qua rất nhanh, gần chạng vạng, hai người tìm một quán trọ để nghỉ lại.
Một ngày đường xe mệt mỏi, cơm nước cũng chưa dùng được bao nhiêu. Ngân Tranh đi dặn chủ quán chuẩn bị cơm, Lục Đồng một mình ngồi trong phòng.
Trên bàn vẫn còn đặt những chiếc bánh phục linh mà Ngân Tranh mua từ bà lão, gói sơ sài, dưới ánh đèn dầu leo lét trở thành một khối mờ mờ tối sẫm.
Ánh mắt Lục Đồng có chút lạnh lẽo.
Nàng ở trên núi bảy năm, hành lý đơn giản đến mức chỉ có chiếc hòm thuốc này là quý giá nhất. Lòng đầy mong đợi trở về quê hương, chờ đợi lại là tin dữ.
Phụ thân nàng từ trước đến nay dạy dỗ con cái rất nghiêm khắc, khi còn nhỏ một người phạm lỗi, cả ba người đều bị phạt. Lục Khiêm có lần đánh nhau với bạn bè, nói năng lỗ mãng, liền bị phụ thân phạt hai mươi roi mây rồi đích thân đến nhà người ta chịu tội. Cả huyện Thường Võ đều biết gia phong nhà họ Lục nghiêm ngặt, sao có thể trộm cắp tài sản, làm nhục người khác?
Lục Nhu chết, phụ thân trên đường gặp nạn trên sông nước càng kỳ lạ hơn. Từ huyện Thường Võ đến kinh thành chỉ có một đoạn đường thủy, trước đây cũng chưa từng nghe nói có thuyền chìm. Tại sao phụ thân vừa lên kinh liền gặp chuyện? Còn có mẫu thân... Ánh mắt Lục Đồng tối sầm lại.
Một nhà bốn người, trong vòng một năm liên tiếp xảy ra chuyện, trên đời không có sự trùng hợp như vậy.
Lục Đồng từ từ siết chặt lòng bàn tay.
Bây giờ thi thể của mẫu thân không còn, những người ở huyện Thường Võ nói không rõ ràng, vụ án của Lục Khiêm, nha phủ ở kinh thành nhất định có hồ sơ, còn có Lục Nhu...
Tất cả câu trả lời, có lẽ chỉ có thể đến kinh thành tìm kiếm.
Ngoài cửa có tiếng bước chân, Ngân Tranh bưng một bát sứ đi vào, vừa đi vừa nói nhỏ: “Từ trưa đến giờ chưa ăn gì, cô nương, ta bảo họ làm chút cháo nóng... Uống một ngụm lót dạ đi.”
Nàng đặt bát sứ lên bàn rồi quay lại nói với Lục Đồng: “Món ăn kèm sẽ mang lên ngay.”
Ánh mắt Lục Đồng dừng trên bát sứ, một lúc lâu không động đậy.
Ngân Tranh liếc nhìn sắc mặt nàng, suy nghĩ một chút, không nhịn được khuyên nhủ: “Cô nương, xin người nén bi thương...”
Nàng biết Lục Đồng đã xa nhà nhiều năm, nay trở về cảnh còn người mất, khó tránh khỏi đau lòng. Nhưng gặp phải tình cảnh này, Ngân Tranh vắt óc cũng không nghĩ ra được lời an ủi nào, chỉ có thể cứng nhắc khuyên giải.
Lục Đồng hỏi: “Ngân Tranh, ngươi theo ta bao lâu rồi?”
Ngân Tranh sững sờ, theo bản năng trả lời: “... Khoảng hơn nửa năm rồi ạ.”
“Hơn nửa năm...” Lục Đồng nhìn về phía ngọn đèn trên bàn.
Ngân Tranh có chút lo lắng, một lát sau, nghe thấy giọng Lục Đồng truyền đến: “Vậy thì, chúng ta chia tay ở đây đi.”
“Cô nương!” Ngân Tranh không thể tin nổi nhìn nàng.
Ngân Tranh là một cô nương thanh lâu, từ nhỏ đã bị người phụ thân nghiện cờ bạc bán vào chốn lầu xanh. Nàng sinh ra lanh lợi xinh đẹp nhưng số phận lại nhiều trắc trở, năm mười sáu tuổi đã mắc bệnh hoa liễu.
Tú bà không chịu bỏ tiền chữa bệnh cho nàng, lại chê nàng có mùi khó ngửi không thể tiếp khách được nữa, liền vào một đêm, sai người trong lầu dùng chiếu cuốn Ngân Tranh lại, ném lên bãi tha ma trên đồi Lạc Mai.
Lúc đó Ngân Tranh đã hấp hối, chỉ còn chờ chết, không ngờ lại gặp được Lục Đồng ở bãi tha ma.
Lục Đồng đã cõng nàng về núi, chữa bệnh cho nàng, sau đó, bệnh của Ngân Tranh đã khỏi.
Ngân Tranh đến bây giờ vẫn không biết tại sao Lục Đồng lại xuất hiện ở bãi tha ma lúc nửa đêm, nàng cũng không hỏi nhiều. Cô nương có vẻ mặt lạnh lùng này dường như có rất nhiều bí mật. Nhưng từ đó về sau, Ngân Tranh vẫn luôn đi theo Lục Đồng. Lục Đồng từng nói với nàng có thể tự do rời đi nhưng Ngân Tranh khác với Lục Đồng, nàng không có nhà, không có người thân, cũng không muốn lại lưu lạc chốn lầu xanh, nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là đi theo Lục Đồng mới thấy an tâm.
Nhưng không ngờ, hôm nay lại bị Lục Đồng đuổi đi lần nữa.
“Cô nương.” Ngân Tranh quỳ xuống: “Có phải nô tỳ có chỗ nào làm không tốt không ạ?” Nàng có chút lo lắng: “Vì sao lại đột nhiên đuổi nô tỳ đi.”
Lục Đồng không trả lời câu hỏi của nàng, đi đến bên cửa sổ.
Trời đã tối, màn đêm buông xuống, huyện Thường Võ về đêm không còn náo nhiệt như ban ngày, vắng vẻ như ngày xưa.
“Hôm nay ngươi cũng nghe thấy rồi, nhà họ Lục của ta, trong vòng một năm tất cả đều chết.” Lục Đồng nhìn ra con phố dài ngoài cửa sổ, chiếc đèn l*иg dưới mái hiên khẽ đung đưa, chiếu rọi khuôn mặt trẻ trung của cô nương trở nên đặc biệt sáng rõ.