Ngày nàng nghe được tin Cố Diễm mất, đó là một ngày trời nắng đẹp.
Giang Niệm Đường đang dùng kéo tơ vàng Tịnh Châu cắt ở hậu hoa viên trong phủ, ngắt những đóa hồng vừa nở. Khắp vườn hoa rực rỡ huy hoàng, đỏ tươi như nhuộm cả bầu trời.
Người đương thời tôn quý hoa mẫu đơn, còn vườn hồng này tuy được đưa từ Điền Nam xa xôi về, hao tốn không ít nhân lực, vật lực, tài lực, phẩm cấp thượng hạng, nhưng ở Giang phủ cũng chỉ đủ cho đại tiểu thư bỏ vào bồn tắm gỗ, không thể bày lên bàn tiệc.
Mặt trời chói chang, ve kêu râm ran. Giang Niệm Đường không để ngoại cảnh quấy nhiễu, chuyên chú dùng mũi kéo mảnh cắt sát phần cuống xanh mượt dưới đài hoa. “Rắc” một tiếng, cánh hoa rơi vào khay đan bên cạnh.
Động tác của nàng nhanh gọn mà vững vàng, chỗ hoa trước mặt đã bị cắt gần hết. Nàng chậm rãi bước sang luống khác, vừa định ngắt một đóa mới thì thấy Chương ma ma – người hầu bên cạnh Giang phu nhân – đi tới.
“Chương ma ma.” Giang Niệm Đường ngừng tay, mỉm cười chào: “Hôm nay ngọn gió nào đưa ngài tới đây vậy? Nắng to thế này, cẩn thận kẻo cảm nắng. Có chuyện gì thì sai người báo một tiếng là được, hà tất tự mình vất vả.”
Chương ma ma mỉm cười đứng trước mặt nàng, hòa giọng đáp: “Vẫn là Đường tiểu thư biết thương lão nô. Lần này ta tới là truyền lời phu nhân, mời ngài qua một chuyến.”
Lời gọi này hàm chứa không ít ý tứ. Giang phủ con cháu đông, nếu tính thứ bậc thì số thứ nữ, trưởng tử đã lên tới mấy chục, nên trong nhà gọi nhau bằng tên để tiện phân biệt. Người duy nhất được gọi là “Giang tiểu thư” chính là hòn ngọc quý trên tay Giang phu nhân – Giang Doanh Đan.
Trong lòng Giang Niệm Đường khẽ run, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười, đưa chiếc túi gấm phồng căng cho bà ta: “Ma ma có biết là chuyện gì không?”
“Là chuyện vui lớn.”
Chương ma ma nhận túi, cất vào tay áo, khóe mắt liếc qua giỏ mây đầy hoa hồng bên chân nàng, ý cười càng rõ.
Giang Niệm Đường đứng giữa bụi hoa cao ngang ngực, tay áo rộng buộc bằng dây bạc để lộ cánh tay trắng mịn như ngọc, ngón tay thon dài đặt lên cánh hoa mềm, trắng mờ như sương tuyết.
Tiếc rằng dung mạo nàng chỉ dừng ở mức thanh tú.
Ánh mắt Chương ma ma di chuyển lên, thấy tóc mai nàng ẩm ướt dính vào má, vài sợi từ trán xuống tai che mất nửa khuôn mặt, khiến dung nhan vốn bình thường lại càng kém phần rạng rỡ. Cả người có vẻ mộc mạc, đứng cạnh nô tỳ cũng chẳng nổi bật hơn bao nhiêu.