Trong ánh mắt Trịnh Nhược Trừng thấp thoáng căng thẳng.
Tô Dẫn Bạch cân nhắc, chọn cách nói uyển chuyển: “Em biết chứ, thường thì hai câu cuối của đề thi là khó nhất? Mà nếu chị không nhìn lầm, đây còn là bài… phụ thêm?”
Cô lại xác nhận ký hiệu ngôi sao nhỏ trước số thứ tự.
Dù đã mười năm rời ghế trung học, có thứ vẫn không đổi. Ví dụ như bài phụ thêm vốn không bắt buộc, trừ khi là lớp chọn nâng cao.
Theo cô biết, Trịnh Nhược Trừng học lớp quốc tế, chú trọng giáo dục toàn diện cơ bản.
Trịnh Nhược Trừng mím môi, mang theo chút bướng bỉnh: “Nhưng… em muốn biết cách làm bài này.”
Ánh mắt Tô Dẫn Bạch dừng lại trên cô nàng, có chút suy nghĩ.
“Không phải không được. Nhưng trước hết, nói cho chị nghe xem, dạo này em học thế nào rồi? Điện trường, từ trường, chuyển hóa năng lượng, nắm chắc chưa?”
Ánh mắt Trịnh Nhược Trừng bắt đầu lảng đi.
Tô Dẫn Bạch từng dạy kèm cho cô nàng một thời gian, nên biết rõ trình độ ra sao.
“Thế này đi." Cô nói: "Chị sẽ giảng từ bài phụ này. Nếu có chỗ nào em không hiểu thì cắt ngang, chị giải thích thêm. Được không?”
Trịnh Nhược Trừng gật đầu.
Một bài thôi mà giảng ròng rã gần một tiếng, cả hai đều mệt.
Nhưng ngoài dự đoán của Tô Dẫn Bạch, dù nghe đến ngơ ngác, choáng váng, Trịnh Nhược Trừng vẫn không chịu bỏ cuộc.
Khi cô đứng dậy vào bếp rót nước, quay lại thì thấy cô nàng đã cúi rạp trên quầy bar, cầm tờ giấy A4 mới cặm cụi chép lại toàn bộ lời giải vừa rồi.
Ánh đèn vàng rọi xuống, cô gái tóc ngắn cau chặt mày, trán lấm tấm mồ hôi. Vẻ mặt khổ sở, nhưng trong mắt lại hiện lên sự nghiêm túc hiếm thấy, thậm chí còn có một thứ thành kính thuần khiết.
Tô Dẫn Bạch lặng lẽ đứng nhìn, trong lòng dần ngộ ra.
Một người vốn chẳng thích học, càng ghét vật lý, điểm số quanh quẩn bên bờ rớt… sao tự dưng lại muốn bổ túc, hơn nữa vừa vào đã chọn ngay bài phụ?
Chắc hẳn, là vì có ai đó hứng thú với loại bài này, còn cô thì muốn cố hết sức để tiến gần đến người đó.
Vụng về mà dè dặt.
Tô Dẫn Bạch khẽ thở dài, cơn bực bội lúc giảng bài ban nãy tiêu tan quá nửa.
Cô không vạch trần suy đoán của mình, quan hệ giữa hai người còn chưa thân đến thế. Cô chỉ kiên nhẫn giảng lại một lượt.
Lần này, cô đặt mình ở vị trí người cùng thảo luận, liên tục gợi câu hỏi cho Trịnh Nhược Trừng, rồi lại tự giải đáp khi cô nàng không trả lời được.
Ban đầu, Trịnh Nhược Trừng còn chưa nhận ra, đến khi đối chiếu ba tờ A4 kín chữ mới viết thêm mà bắt đầu “diễn tập” lại lời giải, bỗng linh quang lóe sáng, thoáng chốc hiểu ra.
Cô nàng ngẩng phắt đầu nhìn Tô Dẫn Bạch, mắt trừng trừng, mặt lúc đỏ lúc trắng, vừa xấu hổ vừa luống cuống: “Em… cái đó… chính là… bạn em hỏi… chứ không phải em…”
Nói năng lắp bắp chẳng đầu chẳng đuôi.
Tô Dẫn Bạch bình thản nhìn cô: “Còn gì không hiểu nữa sao?”
Như thể hoàn toàn không thấy sự lúng túng của Trịnh Nhược Trừng, cô chỉ đơn giản làm tròn bổn phận một gia sư, giọng điệu dửng dưng hệt như đang trò chuyện về thời tiết.
Trịnh Nhược Trừng sững lại, dần bình tĩnh.
Cô cất kỹ ba tờ A4 mới viết, chần chừ một lát rồi hít sâu, rút từ cặp ra một đề thi mới.
Không có phần đầu đề, chỉ toàn dạng tự luận, cả trang giấy dài chỉ có năm câu, bố cục cực kỳ tối giản, tỏa ra khí chất lạnh lẽo.
Chỉ liếc mắt, Tô Dẫn Bạch đã biết ngay, —đề thi Olympic Vật lý. Ngày xưa cô cũng từng luyện từng tờ như vậy.
Thật lâu rồi mới gặp lại.
Cô nghiêm túc nói: “Cái này không phải thứ em có thể hiểu trong thời gian ngắn.”
Trịnh Nhược Trừng im lặng, rồi khẽ đáp: “Em biết.”
Tô Dẫn Bạch nhìn đề hồi lâu, dịu giọng: “Nhược Trừng, em nên làm những gì thuộc về mình, đừng gắng sức quá.”
Nói như nhắc nhở, lại như chỉ đơn thuần bàn chuyện.
Trịnh Nhược Trừng úp mặt xuống quầy bar, khẽ nói trong giọng mũi: “Thật ra em còn chẳng hiểu đề bài nghĩa là gì. Kỳ lạ ghê, sao lại có người thích được chứ? Suốt ngày làm đề, hết tờ này đến tờ khác, không bao giờ dứt. Làm không ra thì như thể trời sập xuống…”
Tô Dẫn Bạch không trả lời.
Trịnh Nhược Trừng bỗng xoay đầu nhìn cô: “Chị dâu, chị… rốt cuộc vì sao lại đến với anh họ em? Chị biết mà, hai người nhìn qua… chẳng giống một đôi.”
Có lẽ do bầu không khí quá hòa dịu, cũng có lẽ vì tối nay thái độ Trịnh Nhược Trừng dịu dàng lạ lùng khiến lòng cô mềm yếu, lơ là phòng bị; hay cũng có thể vì ban ngày đã dồn nén quá nhiều…
Tô Dẫn Bạch dễ dàng bị câu hỏi kia khơi động tâm tư.
Thật ra, Trịnh Nhược Trừng không phải người đầu tiên hỏi cô điều này. Người đầu tiên là Từ Cẩn.
Khi đó, Cẩn Chi hết sức thắc mắc: “Chị tại sao lại đồng ý lấy Hoắc Khải Niên? Hai người rõ ràng chẳng giống nhau.”
Vì sao cô lại gả cho Hoắc Khải Niên?
Tô Dẫn Bạch mơ hồ nghĩ, có lẽ vì lần đầu gặp gỡ quá đỗi kinh diễm, khiến cô luôn ngỡ rằng mình đang tiến gần một linh hồn sục sôi nhiệt huyết.