Hạ Hạ đau quá, giọng nghẹn ngào mang theo âm mũi: “Tôi đâu có ý đó, tôi chỉ sợ làm phiền anh thôi mà.”
“Làm phiền tôi?” Tạ Hoài hừ lạnh, “Lần sau gặp nguy hiểm thì đừng có nói nhảm, hét to lên cho tôi: ‘Anh Hoài cứu mạng!’ nghe chưa?!”
Sáu giờ sáng. Tạ Hoài đứng trên bậc thềm ngoài đồn cảnh sát, vươn vai duỗi người. Quầy bán đồ ăn sáng bên cạnh vừa mới mở, anh gọi một ly sữa đậu nành và hai chiếc quẩy chiên. Hạ Hạ giành trả tiền để cảm ơn chuyện tối qua, còn gọi thêm cho anh một bát tào phớ và hai quả trứng trà. Còn cô thì chỉ gọi một bát cháo trắng và một đĩa dưa mặn.
Tạ Hoài đẩy hai quả trứng trà đến trước mặt cô: “Phát tờ rơi kiếm được nhiều tiền thế cơ mà, đến quả trứng trà cũng không nỡ ăn à?”
Hạ Hạ sững người: “Tôi không ăn.”
“Đâu có đưa cô ăn, tôi bảo cô bóc.” Tạ Hoài thản nhiên như lẽ đương nhiên.
Hạ Hạ ngoan ngoãn bóc trứng, rồi đưa cho anh. Tạ Hoài lấy thìa khuấy tào phớ, trộn đều tương ớt, ăn rất nhanh, bưng lên húp vài miếng là sạch trơn. Hạ Hạ ăn rất yên tĩnh, không phát ra tiếng động.
Cô ngủ không ngon giấc vào tối qua, dưới mắt có một quầng thâm nhạt, lại càng làm nổi bật làn da trắng mịn. Mỗi lần nuốt thức ăn, hàng mi cô khẽ run run.
Ăn xong cháo, cô lục túi lấy ra một tờ tiền một trăm tệ, đặt trước mặt Tạ Hoài: “Tiền tháng này, tôi trả anh trước.”
Tạ Hoài không nhận ngay, mà dùng khăn giấy lau vết sốt dính ở khóe miệng: “Nếu cô đang thiếu tiền xoay vòng, không cần vội trả tôi đâu.”
“Tôi vẫn xoay được.” Hạ Hạ nói, “Mỗi tuần làm hai ngày thêm là đủ.”
Tạ Hoài nhận tiền, Hạ Hạ bỗng hỏi: “Tạ Hoài, tôi hỏi anh một chuyện được không?”
“Nhà anh có phải có ‘ô dù’ gì không?”
Tạ Hoài ngẩn ra, rồi khẽ cong môi cười: “Sao cô lại nghĩ vậy?”
Hạ Hạ nói ra nghi vấn đã có trong lòng từ lâu: “Hôm đó ở đồn cảnh sát, anh đập vỡ tủ, vậy mà sau đó mấy anh cảnh sát còn xin lỗi anh. Làm sao anh làm được vậy?”
Nghe xong câu hỏi, Tạ Hoài im lặng. Hạ Hạ nghĩ rằng sau tối qua, giữa cô và anh đã thân hơn một chút, nên hỏi chuyện cũng không thấy ngại ngùng. Nhưng thấy dáng vẻ của anh lúc này, cô cảm thấy mình hơi quá đà.
Cô vừa định nói “nếu anh không muốn trả lời thì cứ xem như em chưa hỏi”, thì Tạ Hoài lên tiếng.
Giọng Tạ Hoài khàn khàn vì cố tình hạ thấp: “Tôi đã cực khổ giấu thân phận bao lâu nay, không ngờ lại bị cô phát hiện. Đã vậy thì tôi cũng không giấu nữa.”
“Trong vòng mấy chục dặm quanh nhà tôi, cô cứ đi hỏi thử xem, ai mà không biết Tạ Hoài? Tất cả các ông trùm xã hội đen đều gọi tôi là anh em. Mỗi tháng bọn họ đều cử đàn em đến nhà tôi vấn an, tôi không mở cửa thì không chịu về, nhất quyết đòi gặp tôi một lần. Gặp xong còn phải quỳ xuống dập đầu gọi một tiếng "Cha Hoài" nữa kia.”
“Tôi nói với cảnh sát, nếu ông ta không xin lỗi tôi, tin không, tôi chỉ cần một cú điện thoại là có mấy trăm anh em kéo đến, lái luôn xe ủi đất san bằng cả đồn cảnh sát.”
Hạ Hạ kinh ngạc thốt lên: “Ghê gớm thật đó!”
Cô nhìn anh đầy ngưỡng mộ, mắt lấp lánh như có sao sáng.
Tạ Hoài: “...Thế mà cô cũng tin hả?”
Hạ Hạ: “……”
Tạ Hoài bất lực: “Trên tường trong văn phòng ông ấy có dán bảng đánh giá công tác giữa năm…”
Anh nhai mấy cái uể oải, rồi nói tiếp: “Anh Hoài đây là công dân tuân thủ pháp luật. Tôi chỉ bảo ông ta, nếu không xin lỗi tôi, thì tôi sẽ ngồi giữa đại sảnh đồn cảnh sát mà khóc, làm ảnh hưởng đến điểm đánh giá công tác giữa năm của ông ta. Khóc ở đồn không ăn thua thì tôi gọi thẳng lên đường dây nóng của thị trưởng khiếu nại. Còn chưa xong thì tôi ra trước văn phòng chính quyền thành phố mà khóc.”
“Ông ta dọa sẽ lấy lý do ‘cản trở công vụ’ để tạm giữ tôi.” Tạ Hoài cười giễu, “Tôi nói tùy ông ta, miễn ông ta chưa xin lỗi thì chuyện này chưa xong. Có tạm giữ tôi cũng thế, tôi ra rồi lại tiếp tục gây rối. Xem thử là danh tiếng ông ta thối nhanh hơn, hay tôi chết sớm hơn.”
Hạ Hạ chớp mắt: “Rồi ông ấy mắng anh cái gì?” lần này cô hơi không hiểu lắm.
Nếu nói Tạ Hoài là người dễ nổi nóng, thì cô đã gây cho anh phiền phức lớn đến thế mà anh chỉ dọa vài câu cho có lệ. Còn như chuyện Thái Vân nói xấu sau lưng anh nghe đến mức gần như là sỉ nhục vậy mà anh cũng chẳng nổi giận tới mức đập bàn ném ghế. Hạ Hạ nghĩ mãi cũng không ra cảnh sát đã nói gì khiến anh tức giận đến vậy.
“Ông ta mắng gì tôi cũng không sao.” Tạ Hoài thản nhiên nói, “Nhưng đừng lôi bố tôi vào.”
Hạ Hạ sững người, rồi hiểu ra. Người ở thành phố Lão Thường thường nói năng rất thô lỗ, đó là nét đặc trưng vùng miền, nói đùa cũng không rời bố mẹ được ba câu. Những người sống lâu ở đó thì thấy bình thường, nhưng với người ngoài nghe vào thì đầy ác ý.
Có lẽ viên cảnh sát kia tiện miệng chửi một câu tục tĩu, và câu đó lại dính đến cha của Tạ Hoài.
Hạ Hạ có chút tiếc nuối hỏi: “Vậy mấy chuyện anh nói lúc nãy về đàn em giang hồ đều là bịa à?”
“Em đang nghi ngờ gì thế?” Tạ Hoài nhìn cô, “Anh Hoài trông giống dân xã hội đen lắm sao?”
“Cũng không hẳn.” Hạ Hạ liếc xuống nhìn giày anh hôm nay anh lại mang đôi giày 28.000 tệ.
Nếu Tạ Hoài thật sự có cả đám đàn em giang hồ, đi giày đắt như vậy cũng là chuyện bình thường. Không thì cô biết phải giải thích thế nào đây? Một người đi đôi giày gần ba vạn tệ, mỗi ngày lại phải vắt óc kiếm tiền, đi bán chăn, đi giao đồ ăn… Không biết còn tưởng Tạ Hoài cũng nghèo như cô vậy.
“Đôi này à.” Tạ Hoài giơ chân lên, lười biếng nói, “Mua trên Taobao, mười chín tệ chín, có vấn đề gì không?”
“Anh đừng lừa em.” Hạ Hạ nói, “Giày mười chín tệ chín không thể nào trông như thế này.”
Nói về hiểu biết giày mười chín tệ chín trên Taobao, Hạ Hạ có thể coi là chuyên gia. Đôi giày của Tạ Hoài, từ chất liệu đến ngoại hình, đừng nói mười chín tệ chín, một trăm chín mươi chín tệ cũng không mua nổi. Còn giá cao hơn thì cô chưa từng thấy, nên cũng không dám phán đoán vội.
“Đôi hàng nhái cao cấp này của anh…” Hạ Hạ ngẫm nghĩ, “Ít nhất cũng phải ba trăm tệ chứ?”
Tạ Hoài bật cười. Hạ Hạ không hiểu, hỏi: “Tôi đoán đắt quá à?”
“Đắt đến nực cười.” Tạ Hoài đứng dậy, đội mũ bảo hiểm lên đầu Hạ Hạ, “Đi thôi, anh Hoài đưa cô về trường.”
Mặt trời đã lên cao ở phía đông, rải ánh sáng rực rỡ xuống khắp mặt đất. Người trên phố bắt đầu đông dần, công nhân ở công trường phía đối diện cũng lục tục vào ca.
Tạ Hoài lên xe mô tô: “Ngồi cho chắc vào nhé.”
Hạ Hạ leo lên yên sau. Cô ngồi vững vàng, nhưng trong một khoảnh khắc chợt thấy không khí bên tai trở nên âm u, ẩm lạnh, khiến da tay nổi lên một lớp da gà mỏng. Cô quay đầu nhìn lại, thấy mấy nhóm công nhân đang rủ nhau sang bên kia đường ăn sáng, ai nấy đều mặc quần lửng và áo ba lỗ trắng giống nhau.
Ngay chỗ cô vừa ngồi khi nãy, giờ có một nhóm công nhân xây dựng vừa ngồi xuống. Người đàn ông ngồi đối diện cô đội một chiếc mũ rơm rộng vành, dưới vành mũ hơi hất lên là gương mặt vuông chữ điền rắn rỏi. Làn da ngăm đen vì dầm mưa dãi nắng lâu ngày, sống mũi khoằm, môi thâm, cằm còn lún phún vài sợi râu con.
Ánh nắng buổi sớm không gay gắt, Hạ Hạ nhìn vào bảng hiệu lấp lánh ánh vàng của quầy ăn sáng dưới ánh mặt trời, chói đến mức không dám nhìn thẳng.
Cô vô thức ôm lấy eo Tạ Hoài. Tạ Hoài cúi đầu, nhìn cổ tay gầy guộc của cô đang ôm chặt eo mình, khẽ cong môi cười: “Tôi cho phép cô ôm tôi rồi à?”
Người đàn ông kia cúi đầu xuống ăn, cảm giác bị ánh mắt ai đó khóa chặt khiến da đầu tê dại cũng biến mất. Hạ Hạ dụi dụi mắt, cảm thấy chắc là mình nhìn nhầm. Cô hơi nới lỏng tay đang ôm eo Tạ Hoài ra, nhưng Tạ Hoài lại đột ngột bẻ tay lái, quẹt xe về phía bồn hoa bên cạnh.