---
Trong sảnh đường, Trọng Bổn chau mày, khó hiểu nói:
“Vì sao lại không cho tiểu tử Giang gia ấy cơ hội thử sức? Ta thấy đứa nhỏ ấy có phần phong thái của Vương Trọng Nhậm thuở trẻ, nếu được dạy dỗ nghiêm túc, ắt sẽ tỏa sáng rạng rỡ.”
Lê Dân An thong thả nhấp một ngụm trà, cười nhẹ:
“Ngươi đang nói đến việc hắn tự tay đánh vỡ chén rượu hôm đó phải không?”
Trọng Bổn rũ mắt, môi mỉm cười, chiếc quạt trong tay khẽ lay.
Lê Dân An nhướng mày:
“Ngươi không phục? Ngươi có biết hôm đó tại Giang phủ đã xảy ra chuyện gì không?”
Trọng Bổn phẩy quạt càng lúc càng nhanh hơn, đáp:
“Ta có thể đoán ra đôi chút.”
“Người đức hạnh chưa đủ thì khó lòng gánh vác việc lớn, tầm mắt hạn hẹp thì chẳng thể nhìn xa trông rộng.” Lê Dân An chậm rãi nói, giọng điềm tĩnh, “Người này tính khí bốc đồng, tâm còn chưa ổn, e là khó trở thành vật quý trong thiên hạ.”
Trọng Bổn khẽ thở dài, chiếc quạt xếp trong tay khép lại, chậm rãi lên tiếng:
“Phán đoán chưa đủ, chưa thể kết luận đúng sai. Có hiểu rồi mới biết có ích, chưa hiểu mà vội gán tội thì chẳng thuyết phục được ai.”
Lê Dân An im lặng một lát, cuối cùng đành bất đắc dĩ nói:
“Vương Trọng Nhậm thuở trước cũng nhiều lời khích bác, không chịu thuận theo khuôn phép thánh hiền. Ngươi năm ngoái vừa trúng tiến sĩ, hiện giờ nên thu liễm một chút, chớ để lời lẽ lọt vào tai quan ngôn luận, kẻo bị bắt thóp mà hại thân.”
Trọng Bổn mỉm cười gật đầu, ý bảo đã hiểu.
“Lần này ngươi hồi hương thăm người thân, lại còn đặc biệt đi đường vòng đến khám bệnh cho gia phụ, Lê mỗ vô cùng cảm kích.” Lê Dân An đứng dậy, chắp tay thi lễ.
Trọng Bổn vội vàng đưa tay ngăn lại:
“Lê công cả đời vì dân vì nước, thanh liêm chính trực, nay tuổi cao bệnh nhiều, ta chẳng qua góp chút sức mọn, há dám kể công.”
“Chuyện thu nhận đệ tử không biết sao lại truyền ra ngoài, cũng tốt, nhân dịp này khảo sát phong khí học hành của Dương Châu một phen.” Lê Dân An khẽ vuốt râu, đổi giọng, “Đợi lát nữa, Dữ Lập nhớ theo ta cùng đi xem.”
Trọng Bổn phẩy tay:
“Tế tổ đã xong, kỳ nghỉ của ta cũng nên kết thúc. Dương Châu thường mưa ẩm thấp, ta phải sớm thu xếp lên đường.”
Hai người còn đang trò chuyện, thì lão bộc đã dẫn mấy người được tuyển chọn vào phủ.
Trọng Bổn đứng dậy, chiếc quạt trong tay xoay nhẹ giữa những ngón tay, cười rồi lặng lẽ rời đi.
Lê Dân An đưa mắt nhìn theo, buột miệng hỏi một câu:
“Dữ Lập, vì sao ngươi lại để tâm đến người kia như vậy?”
Trọng Bổn khẽ vuốt phiến quạt, trầm mặc hồi lâu mới đáp:
“Nghé con mới sinh không biết sợ cọp.”
Trong mắt thiếu niên ấy, có một ngọn lửa bồng bột rực cháy.
Tuy tuổi còn nhỏ, thân hình gầy yếu, nhưng khi đứng trước cổng lớn hôm ấy, lại có khí thế như một người giữ ải kiên cường, một mình chặn vạn binh.
Người thiếu niên ấy đứng giữa đám đông, chẳng chịu để mình bị lu mờ, khí phách như ánh xuân mới nở, tự khắc khiến người phải chú ý.
---
Giang Vân Vân ngồi dưới bậc thềm nhà họ Lê, chống cằm, ánh mắt dõi theo một mảng tường phủ rêu xanh.
Lê tiên sinh không muốn gặp nàng, cũng chẳng khiến nàng ngạc nhiên.
Có lẽ do việc xảy ra hôm qua khiến lòng ông sinh nghi.