Đại Minh Đệ Nhất Thủ Phụ

“Đọc sách cần bạc trắng đấy, ngươi mặc có mỗi bộ vải thô, còn tiếc đến thế, tốt nhất đừng vào góp náo nhiệt.” Cũng có người tỏ ra ‘tốt bụng’ khuyên can.

Giang Vân Vân ngẩng đầu liếc nhìn bảng hiệu treo trên cổng, khẽ chỉnh lại vành mũ, rồi mới nghiêm túc nhìn vào bên trong.

So với vẻ xa hoa, tráng lệ mà nàng từng thấy ở Giang gia, nơi này lại cực kỳ đơn giản. Hai bên sân trồng rau xanh tươi mơn mởn, ở giữa đặt một cái lu lớn, vài chiếc lá sen vươn đầu nhô lên khỏi mặt nước. Cách đó không xa, dưới bậc thềm có một lão bộc đang ngồi trên ghế nhỏ, tay lột đậu, đối với tiếng ồn bên ngoài hoàn toàn không để tâm.

Giang Vân Vân dè dặt tiến lên, gõ nhẹ lên cánh cửa gỗ.

Lão bộc ấy lập tức đứng dậy bước đến. Nhìn ông khoảng sáu, bảy mươi tuổi, nhưng dáng đi lại vô cùng vững chãi. Mí mắt hơi cụp xuống, song ánh mắt sắc bén lại dừng thẳng trên người nàng, vừa giống như đang đánh giá, lại cũng như chỉ đơn thuần nhìn kỹ một lượt.

“Tới bái sư?”

Giang Vân Vân gật đầu, giọng điềm đạm:

“Tiểu tử Giang Vân, nghe danh Văn tiên sinh đã lâu, đặc biệt tới bái phỏng.”

Hắn nhìn nàng, hỏi lại:

“Chỉ một mình ngươi thôi?”

Giang Vân Vân gật đầu.

“Vậy có mang theo lễ vật gì không?”

Nàng lại lắc đầu.

“Sao lại như thế?”

“Ta đi bộ đến.”

“Đi bao lâu rồi?”

“Hơn một canh giờ.”

“Ngươi cứ chờ ở đây.”

Người hầu kia đưa mắt quan sát Giang Vân Vân một lượt, sau đó xoay người rời đi.

Phía sau, tiếng xì xào nổi lên:

“Quả nhiên, vẫn không vào được.”

“Rốt cuộc phải làm thế nào mới được gặp mặt đây?”

“Nếu có thể vào, chúng ta còn có cơ hội thể hiện. Còn bây giờ chỉ đành đứng đây than thở trước cổng mà thôi.”

Đám người xung quanh bàn tán rôm rả, ai nấy đều tiếc nuối, không ngừng lắc đầu thở dài.

Giang Vân Vân đứng giữa họ, ban đầu chẳng hiểu gì, nghe lâu mới lờ mờ nhận ra — thì ra mọi người đều phải trải qua những câu hỏi như vậy. Có người còn mang theo thư tay, có người dâng lễ vật. Dĩ nhiên, không ai nhận được gì, mà đồng dạng, cũng chẳng ai được vào.

Nàng khẽ nhéo đầu ngón tay, cẩn thận suy nghĩ lại từng câu hỏi vừa rồi. Khi ánh mắt lơ đãng nhìn sang chiếc kiệu sơn son thếp vàng trước cổng, bất giác nhớ lại lời Trọng Bổn từng nói lúc tiễn nàng lên đường.

Lẽ nào… đây là một màn khảo nghiệm?

Ý niệm ấy lờ mờ nảy lên trong lòng nàng.

Không rõ thời gian trôi qua bao lâu, lão bộc lại vào trong, hồi lâu sau người hầu xuất hiện thêm lần nữa.

Lần này, hắn tiến thẳng về phía đám người đang đứng chờ.

Không khí náo nhiệt lập tức lặng xuống.

Ánh mắt người hầu đảo qua từng khuôn mặt, cuối cùng chậm rãi gọi tên mấy người:

“Lão gia mời các vị vào phủ.”

Những người được gọi mừng rỡ như điên, hai tay nâng lấy thư tịch, cẩn trọng ôm trước ngực, kính cẩn thi lễ rồi lần lượt bước vào.

Số còn lại chưa kịp mở miệng cầu xin, đã bị lão bộc lãnh đạm mời rời đi. Đành ngậm ngùi rời bước, lòng ôm đầy tiếc nuối.

Ánh mắt người hầu cuối cùng dừng lại trên người Giang Vân Vân, kẻ từ đầu đến giờ vẫn lặng im không nói một lời.

Giang Vân Vân theo bản năng đứng thẳng dậy.

“Lão gia mời ngài trở về.” Hắn phất tay.