Hoa Nhi vội vàng nhảy xuống giường, chân trần chạy tới giật lại đồ, vừa hét:
“Trả đây! Trả đây! Cẩn thận cha đánh mẹ đấy!”
Thái Hoa lập tức quay lại, ánh mắt lạnh như băng, vung tay tát Hoa Nhi một cái!
Hoa Nhi ôm mặt, ngỡ ngàng nhìn mẹ, không thể tin nổi.
Thái Hoa không để tâm, xoay người đi ra, nhưng trước khi bước khỏi buồng, nàng dừng lại, quay đầu nhìn Hoa Nhi, ánh mắt thoáng qua tia hận ý khó nhận ra. Nàng cố gắng kiềm nén, nhẹ giọng nói:
“Đừng làm loạn nữa, ngủ đi. Sau này ta sẽ mua cho con váy mới đẹp hơn.”
Nàng quay sang con trai cả Đa Tài đang nằm trên giường khác:
“Đêm nay con ngủ ở đây đi.”
Đa Tài vội gật đầu, sợ mẹ bắt mình ra phòng ngoài. Bình thường, cậu ghét cay ghét đắng con bé ngốc, chứ đừng nói đến việc nằm trên giường của nó. Nhưng mỗi khi cha đánh mẹ, cậu thường trốn sang giường con bé. Còn con bé ngốc ngủ ở đâu, chẳng ai quan tâm. Một đứa ngốc, được cho ăn đã là may lắm rồi.
Thái Hoa rời khỏi buồng trong, để lại tiếng khóc thút thít của Hoa Nhi và tiếng ngáy của Đa Tài.
Trong phòng ngoài, Thái Hoa nhẹ nhàng thay quần áo sạch cho Sở Nguyệt Ly. Động tác của nàng không hề thô ráp như người nông phụ, mà ngược lại, còn toát lên vẻ cẩn thận tinh tế như người của gia đình quyền quý.
Nhìn những vết thương chằng chịt trên người Sở Nguyệt Ly, Thái Hoa chỉ có thể thở dài, tiếc rằng trong nhà không có thuốc trị thương. Nàng thầm cầu mong con bé ngốc sẽ bình an vô sự. Dù là một đứa ngốc, chỉ cần còn sống là tốt. Nếu không ngốc nữa thì càng hay. Nhưng… ôi…
Nghĩ đến hình ảnh con bé cầm rìu với vẻ hung hãn, Thái Hoa không khỏi rùng mình. Nàng cảm thấy con bé trở về từ cơn mưa này rất khác trước. Trước đây, nó chỉ biết co rúm chịu đòn, nhưng giờ lại dám vung rìu đòi mạng. Có phải những vết thương trên người nó đều là do Vương Lại Tử gây ra?
Ý nghĩ đó khiến Thái Hoa bước đến trước mặt Vương Lại Tử. Nàng nhìn hắn, ánh mắt không còn sợ hãi mà thay vào đó là sự căm hận. Tay nàng chạm vào chuôi rìu, run rẩy nắm chặt, dường như muốn kết liễu hắn.
Sở Nguyệt Ly lặng lẽ mở mắt, quan sát mọi hành động của Thái Hoa.
Nàng nghe rõ tiếng Hoa Nhi lẩm bẩm oán trách trong buồng, xen lẫn tiếng ngáy của Đa Tài. Còn Vương Lại Tử, cơ thể giật nhẹ một cái, làm Thái Hoa hoảng sợ, buông chuôi rìu, lùi lại hai bước. Hắn vẫn chưa tỉnh, nhưng Thái Hoa đã không còn đủ dũng khí để gϊếŧ hắn.
Đúng lúc đó, từ ngoài sân vọng đến tiếng bước chân lạch bạch, rồi tiếng đập cửa sổ chói tai.
Một bàn tay già nua, nhăn nheo vỗ mạnh lên khung cửa, kèm theo giọng chửi bới:
“Đồ đàn bà vô tích sự! Thắp đèn mãi không tắt, muốn mù mắt à?”
Thái Hoa như con thỏ hoảng loạn, nhanh nhẹn thổi tắt ngọn đèn dầu nhỏ như hạt đậu, để cả căn nhà chìm vào bóng tối.
Ngoài cửa sổ, mụ già hung hăng lại rủa thêm một câu:
“Đồ tiện nhân!” Sau đó, lê đôi giày mòn về phòng mình.
Trong bóng tối, mùi hôi thối của chất thải và máu tanh càng nồng nặc hơn.
Thái Hoa cố nén cảm giác buồn nôn, nhanh chóng dọn sạch phân và nướ© ŧıểυ, vứt xác con chuột ra ngoài, rồi dùng sức lực của mình thay quần cho Vương Lại Tử, kéo hắn sang nằm phía bên trái giường. Sau đó, nàng trèo lên giường, nằm giữa hắn và Sở Nguyệt Ly.
Trong bóng tối, Thái Hoa mở to mắt nhìn chằm chằm Sở Nguyệt Ly thật lâu, cuối cùng mới nhắm mắt lại ngủ.