Đầu tháng chín, cái nóng oi ả của mùa hè vẫn chưa dứt. Dù mặt trời đã ngả về tây, không khí bên ngoài vẫn hầm hập, đặc quánh một cảm giác nhớp nháp, bực bội.
Trong căn phòng tối om, máy lạnh chạy hết công suất. Người con gái trên giường vẫn đang ngủ say, cổ tay trắng nõn lộ ra từ chiếc chăn hè mỏng manh, làn da trắng đến phát sáng.
Bất chợt, một hồi chuông điện thoại vang lên.
Nhan Khanh từ từ mở mắt, nhìn chằm chằm lên trần nhà vài giây. Tiếng chuông bên tai vừa tắt, hàng loạt tin nhắn WeChat đã dồn dập tới. Cảm giác bực bội vì bị đánh thức trào dâng, cô day day thái dương, bực bội vớ lấy điện thoại, bật tin nhắn thoại lên. Giọng cô còn ngái ngủ nhưng đã nhuốm vẻ mất kiên nhẫn:
"Gọi cái gì mà như đòi mạng thế! Đợi một chút!"
Tin nhắn thoại vừa gửi đi, chiếc điện thoại lập tức im phăng phắc, còn nhạy hơn cả đèn cảm ứng âm thanh.
Nhan Khanh rời khỏi giường, men rượu tối qua lúc này mới bắt đầu tác dụng ngược, khiến đầu óc cô vẫn còn choáng váng. Cô vào phòng tắm, vỗ nhẹ nước lạnh lên mặt cho tỉnh táo rồi bắt đầu thành thạo trang điểm trước gương. Chưa đầy mười lăm phút, một lớp trang điểm nhẹ nhàng mà tinh tế đã hoàn thành.
Người phụ nữ trong gương không phải kiểu đẹp phổ thông đang được ưa chuộng hiện nay. Gương mặt trái xoan nhỏ bằng bàn tay, ngũ quan sắc sảo và quyến rũ. Vẻ đẹp của Nhan Khanh không kín đáo, dịu dàng như những người đẹp mặt trái xoan truyền thống. Cô rực rỡ như lửa, phóng khoáng, ngang tàng và đầy tính xâm lược.
Cô sở hữu đôi mắt đào hoa, lại thêm nốt ruồi lệ nơi khóe mắt, khiến người đối diện có ảo giác bị mê hoặc ngay từ cái nhìn đầu tiên. Nhưng khi đôi mắt ấy nheo lại, chúng lại ánh lên vẻ sắc lẹm như ẩn giấu một lưỡi dao, phảng phất sự sắc sảo có thể thấu tỏ lòng người.
Dây áo ngủ mỏng manh trễ xuống, để lộ nửa bờ vai. Thấp thoáng dưới mái tóc dày là một hình xăm bông hồng nhỏ tinh xảo. Nếu nhìn kỹ, sẽ thấy bên dưới bông hồng ấy là một vết sẹo dài bằng đốt ngón tay út.
Vén tóc nhìn bông hồng nhỏ, Nhan Khanh bỗng thất thần. Hình ảnh một gương mặt nghiêng thanh tú chợt hiện lên trong đầu.
Hai mươi bảy năm cuộc đời, phần lớn thời gian cô đều sống trong mơ hồ, suy sụp. Chỉ có tia sáng đó, le lói như một vệt màu tô điểm cho thế giới xám xịt, quạnh quẽ của cô.
Chỉ là, cô đã không thể nắm bắt được.
Ánh mắt xuyên qua gương, qua khuôn mặt diễm lệ của chính mình, dường như quay về mùa hè mà cô không bao giờ quên được. Anh ngồi bên cửa sổ kính lớn của quán cà phê, dáng người thẳng tắp, gương mặt nghiêng như tạc tượng với những đường nét góc cạnh, sâu sắc. Những ngón tay thon dài, rõ đốt của anh cầm điện thoại, ánh mắt không ngừng nhìn ra cửa. Các đốt ngón tay trắng bệch đã lặng lẽ tố cáo sự căng thẳng của anh.
"Cứ coi như em chết rồi đi."
Một tin nhắn đã phá tan mọi ảo tưởng tốt đẹp của cô về lần gặp mặt ngoài đời sau chuỗi ngày quen qua mạng. Nó như một nhát dao khắc sâu vào tim, giống như vết sẹo bí mật trên vai này, lưu lại một dấu ấn vĩnh viễn.
Vệt màu hiếm hoi trong hơn hai mươi năm cuộc đời cô, vào khoảnh khắc đó, đã hoàn toàn phai nhạt, rồi nhuốm một màu máu đáng sợ.
Sau này, cuộc sống của cô lại trở nên nhạt nhẽo vô vị như nước lã. Ngoài đua xe, không còn gì có thể khơi gợi được hứng thú của cô nữa.
Nhan Khanh đặt ngón tay lên hình xăm, cảm nhận từng đường nét của nó. Lông mi cô khẽ run, đầu hơi cúi, im lặng một lúc lâu. Rồi cô đột nhiên ngẩng mặt lên, khóe miệng nhếch lên một đường cong tự mãn trước khi bước ra khỏi phòng tắm.
Cô thay một chiếc áo ba lỗ và quần short rộng, đứng trước gương soi toàn thân ở cửa ngắm nghía một lượt, ánh mắt lười biếng rồi mở cửa xuống lầu.
Dù trời đã gần tối, hơi nóng hầm hập ập vào mặt vẫn suýt khiến cô quay ngược vào phòng điều hòa. Nhưng nghĩ đến cuộc đua tối nay, cô vẫn quyết định bước ra khỏi nhà. Vừa ngẩng mắt lên, cô đã thấy một chiếc mô tô phân khối lớn màu xanh lá sặc sỡ đậu dưới bóng cây cổ thụ trong sân.
Dựa vào xe là một người đàn ông trạc tuổi cô, mặc một chiếc áo sơ mi hoa. Trang phục không hề quê mùa, ngược lại còn mang một vẻ ngoài nho nhã nhưng lại toát lên nét phóng đãng bất cần. Chất liệu lụa hơi bóng, tay áo xắn lên vài vòng lỏng lẻo để lộ hình xăm trên cánh tay. Anh ta dựa vào xe, đôi chân dài lười biếng bắt chéo.
Thấy Nhan Khanh bước ra, Đoàn Hoằng huýt sáo một tiếng:
"Nhan đại tiểu thư, cuối cùng cũng đợi được chị ra rồi."
Nhan Khanh nhướng mày, đi thẳng tới đấm nhẹ vào vai anh ta:
"Này nhóc, khá lắm! Quán quân!"
"Không dám phụ lòng chị." Đoàn Hoằng duỗi thẳng chân, trèo lên xe rồi vỗ vỗ vào yên sau. "Đưa chị đến một nơi."
Nhan Khanh cũng không khách sáo, nhanh nhẹn ngồi lên, nhận lấy chiếc mũ bảo hiểm anh ta đưa rồi đội lên đầu.
"Đi đâu?"
"Đến nơi chị sẽ biết!" Đoàn Hoằng quay đầu, nháy mắt với cô.