Trong Tê Hà viện, ánh nến đỏ rực cháy bập bùng, Vương Ánh Tuyết nắm chặt hai tay.
"Thật là khinh người quá đáng, khinh người quá đáng!" Nàng ta đứng giữa phòng, vẻ mặt đầy phẫn nộ, "Đông phủ dựa vào cái gì mà chuyện gì cũng muốn đè ép Tây phủ? Ta đã là thê tử chính thức của Vạn Nguyên rồi, dựa vào cái gì mà bà ta còn giữ Minh tỷ nhi ở trong phòng không thả ra?"
"Phu nhân, người nhỏ giọng một chút, nhỏ giọng một chút!" Hồ ma ma vội vàng nhắc nhở nàng ta, ánh mắt đảo quanh, thấy không có ai, lúc này mới nhỏ giọng nói: "Bây giờ chưa phải lúc nổi giận đâu – Thất gia còn cần Ngũ gia giúp đỡ, người vừa mới được phù chính, lại không có con trai bên cạnh... nhẫn nhịn mấy ngày tránh những tháng ngày sau phải khổ sở"
"Ta biết!" Vương Ánh Tuyết sắc mặt dịu đi đôi chút, "Nếu không nghĩ như vậy, hôm nay ta đã không nhịn khí nuốt giận rồi."
Hồ ma ma thở phào nhẹ nhõm, cười nói sang chuyện khác: "Hôm nay là ngày vui của người, giờ cũng không còn sớm nữa, Thất gia chắc cũng sắp đến rồi, không bằng để ta hầu hạ người tẩy trang, rồi uống một chén canh hạt sen, long nhãn..."
Vương Ánh Tuyết ngượng ngùng.
Quỳnh Phương ôm một cái hộp, tươi cười đi vào: "Thất phu nhân, đây là quà gặp mặt hôm nay, người xem nên cất ở đâu ạ?"
Nói đến chuyện này, Vương Ánh Tuyết lại tức giận bừng bừng.
Nhà họ Đậu giàu có, ngày thường thưởng cho hạ nhân cũng là gấm vóc lụa là, trâm vàng vòng bạc, vậy mà quà gặp mặt của Nhị thái phu nhân và những người khác lại chỉ là mấy cây trâm ngọc bình thường, rõ ràng là không coi nàng ta ra gì.
"Cũng chẳng phải thứ gì tốt đẹp, chẳng lẽ còn phải giấu giếm hay sao?", giọng nàng ta có chút chua ngoa.
Quỳnh Phương vốn định nịnh hót, nào ngờ lại bị mắng một trận.
Hồ ma ma vội vàng nháy mắt với Quỳnh Phương, cười an ủi Vương Ánh Tuyết: "Nhà họ Đậu không phải loại nhà giàu mới nổi, càng là những chuyện này, càng phải khiêm tốn, người đừng xem thường những thứ này, biết đâu mỗi món đều là đồ cổ có lai lịch đấy? Chỉ là hôm nay chúng ta không có thời gian, đợi hôm nào rảnh rỗi, phu nhân lấy ra xem kỹ lại."
Từ sau khi Triệu Cốc Thu qua đời, Tây phủ không có ai quản lý việc nhà, mấy năm nay đã rối ren như một mớ bòng bong, mỗi người đều có tâm tư riêng, hơn nữa mấy hôm trước Đậu Chiêu lại chia đi một nửa tài sản, những người trước kia hết lòng nịnh bợ nàng ta cũng bắt đầu có thái độ chờ xem, lúc này, trong phủ e là người nào sáng suốt cũng đều đang nhìn chằm chằm vào Tê Hà viện, nếu nàng ta có chút gì khác thường, e rằng sẽ bị phóng đại lên vô hạn... Chi bằng cứ nhân cơ hội này thuận thế xuống nước!
Vương Ánh Tuyết nghĩ vậy, khẽ "ừ" một tiếng, đang định giáo huấn Quỳnh Phương thêm vài câu, thì có tiểu nha hoàn đến bẩm báo: "Cao Thăng đến rồi ạ!"
Mọi người trong phòng đều sững sờ.
Vương Ánh Tuyết nghi ngờ nói: "Mời hắn vào!"
Cao Thăng đứng ngoài tấm bình phong vẽ hoa mai ở phòng trong, giọng nói ôn hòa mà cung kính: "Thất phu nhân, Thất gia nói, hôm nay đã muộn rồi, nên người sẽ nghỉ ở phòng chính, bảo phu nhân cũng nghỉ ngơi sớm, ngày mai giờ Mão chính đến thỉnh an lão thái gia, giờ Thìn chính Tam thái thái sẽ đến, giao thẻ bài quản lý Tây phủ cho người, bảo người đừng đến muộn." Nói xong, chắp tay thi lễ rồi lui xuống.
Vương Ánh Tuyết há hốc miệng hồi lâu cũng không khép lại được, sau đó mặt đỏ bừng, nước mắt cũng bắt đầu rưng rưng: "Hắn có ý gì đây? Muốn tìm cớ thì cần gì phải nói giờ đã muộn? Bây giờ mới chỉ là đầu giờ Tuất... Lại còn nghỉ ở phòng chính... Chẳng phải là để ta bị người ta chê cười sao?"
Hồ ma ma cũng cảm thấy Đậu Thế Anh khác thường, bà ta do dự nói: "Phu nhân, có cần ta đi xem sao không?"
"Không cần!", Vương Ánh Tuyết cắn răng, nói, "Ta tự mình đi mời."
Ngày đầu tiên bước vào cửa, Đậu Thế Anh đã nghỉ ở nơi khác, sau này nàng ta còn mặt mũi nào ở Đậu gia nữa.
Hồ ma ma cùng Vương Ánh Tuyết vội vàng đến phòng chính.
Đậu Thế Anh đã thay thường phục, đang viết chữ trước án thư.
Thấy Vương Ánh Tuyết, hắn không hề ngạc nhiên, mà chỉ cười nhạt nói: "Nàng đến rồi."
Nhìn khuôn mặt anh tuấn của Đậu Thế Anh dưới ánh đèn, những lời trách móc nàng ta đã nghĩ sẵn trên đường đi bỗng nhiên tan biến, nàng ta có chút bất an chỉnh lại tay áo, giọng nói cũng trở nên dịu dàng: "Hôm nay chàng mệt lắm sao? Sao lại ở một mình trong phòng chính viết chữ vậy?" Vừa nói, nàng ta vừa đi tới, ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng trên người Đậu Thế Anh, nàng ta cười nói: "Thất gia uống nhiều rượu quá? Sao người toàn mùi rượu vậy? Để thϊếp sai người mang canh giải rượu đến cho chàng nhé?" Vừa nói, nàng ta vừa xắn tay áo định mài mực giúp hắn.
Đậu Thế Anh ngăn nàng ta lại: "Ta có Cao Thăng hầu hạ rồi, nàng đi nghỉ ngơi đi, ngày mai nàng còn nhiều việc phải làm." Giọng nói ôn hòa hơn cả cơn gió đêm thổi vào từ ngoài cửa sổ, nhưng hắn vẫn cúi đầu, chuyên tâm viết chữ.
Ý tứ cự tuyệt rõ ràng như vậy khiến Vương Ánh Tuyết đỏ mặt, nhưng nàng ta chưa bao giờ là người chịu ngồi yên chờ đợi, nàng ta suy nghĩ một lúc, rồi đột nhiên tiến lên ôm lấy eo Đậu Thế Anh.
"Vạn Nguyên..." Dưới ánh nến, ánh mắt nàng ta dịu dàng như nước.
Đậu Thế Anh thân mình cứng đờ, chậm rãi buông bút xuống, ôn nhu mà kiên định gỡ từng chút một cánh tay đang ôm eo hắn: "Ánh Tuyết, ta đã nói rồi, ngoại trừ danh phận, những thứ khác ta đều không thể cho ngươi... Ngươi cũng biết... Chúng ta tương kính như tân không phải tốt hơn sao?"
Hắn xoay người, đôi mắt đen láy lặng lẽ nhìn nàng, vẻ mặt nghiêm túc vô cùng.
Vương Ánh Tuyết kinh ngạc.
Nàng đương nhiên biết... Nhưng nàng cứ nghĩ thời gian sẽ làm phai mờ tất cả... Cách xa ngàn dặm mà tương tư, sao bằng ngọc ấm trong ngực...
Đậu Thế Anh sải bước đi ra ngoài.
Hoa ngọc trâm trong phủ đã nở, hương thơm nồng nàn phả vào mặt.
Hắn chợt nhớ tới lúc mình thành thân với Cốc Thu.
Cũng là thời tiết như thế này.
Hoa ngọc trâm nở rộ, dưới ánh trăng trong trẻo như ngọc.
Giọng nói thanh thúy của nàng gọi "Vạn Nguyên", hỏi hắn "Thϊếp có đẹp không?"...
Hắn không nhớ rõ mình đã trả lời như thế nào, chỉ nhớ nàng vừa mừng vừa sợ nhào vào lòng hắn, như ngọn lửa thiêu đốt trong lòng hắn... Bên tai là tiếng cười như chuông bạc của nàng: "Bọn họ đều nói thϊếp không biết xấu hổ, nhưng thϊếp chính là thích chàng, chính là muốn gả cho chàng!" Giọng nói ngây thơ hồn nhiên, lộ ra vẻ vui mừng và thỏa mãn không chút nghi ngờ...
Hương hoa nồng nặc, tựa như lúc hoa tàn lụi, khiến người ta sợ hãi.
Hắn co cẳng chạy ra ngoài...
Ầm ầm một tiếng sấm vang, mưa như trút nước.
※※※※※
Đậu Chiêu bị tiếng động bên cạnh đánh thức, mơ màng nghe thấy bà nội dặn dò Hồng Cô: "... Ra xem thử con ngựa trong chuồng có bị giật mình không? Cửa sổ phòng bếp đã đóng chưa? Rơm rạ trong nhà kho cũng phải gom lại, kẻo bị nước mưa làm ướt."
Hồng Cô ngáp dài đáp lời, khoác áo đi ra ngoài.
Bà nội quay đầu lại, thấy Đậu Chiêu đang cựa quậy trong chăn, mỉm cười vỗ nhẹ nàng: "Thọ Cô đừng sợ, có Thôi bà bà ở đây!"
Đậu Chiêu bỗng nhiên tỉnh hẳn.
Nàng nhìn xà nhà, trong phút chốc có chút ngơ ngác.
Bên ngoài vang lên tiếng đập cửa "Bùm bùm bùm", vang vọng khắp sân.
Bà nội kinh ngạc, Lưu Tứ Hải ở Tây sương phòng đã cầm một cây gậy gỗ chặn cửa đi tới.
"Ai đó?" Hắn cảnh giác hỏi.
"Là Thất gia." Người bên ngoài cao giọng nói, "Mau mở cửa."
Lưu Tứ Hải vội vàng ném cây gậy trong tay xuống, "Cọt kẹt" một tiếng mở cửa.
Đậu Thế Anh và Cao Thăng đội mưa bước vào.
"Có chuyện gì vậy?" Bà nội mặc áo khoác đứng ở cửa chính, bất chấp mưa to, vội vàng nghênh đón.
"Không có việc gì, không có việc gì." Quần áo của Đậu Thế Anh đã ướt sũng, tuy thời tiết giữa hè nóng bức, nhưng nước mưa ban đêm dội vào người vẫn rất lạnh, môi hắn hơi tái, "Ta đến xem Thọ Cô."
Trong mắt bà nội hiện lên vẻ nghi ngờ sâu sắc, nhưng bà không hỏi gì, sai bà tử đi đun nước, bảo Hồng Cô sang nhà phú hộ Lăng gia bên cạnh mượn hai bộ quần áo để thay.
Đợi phụ thân thu xếp xong, mưa càng lúc càng lớn, trời âm u như không chịu nổi sức nặng, có thể sập xuống bất cứ lúc nào.
Đậu Chiêu ngồi trên giường, mơ màng sắp ngủ, đầu gật gà gật gù.
Nàng không cho là đúng với sự xuất hiện của phụ thân.
Nửa đêm nửa hôm, trời mưa to như vậy, nếu không cẩn thận sẽ bị cảm lạnh, thậm chí là nhiễm bệnh nặng mà chết, còn liên lụy đến người ta phải vất vả tìm quần áo thay, chuẩn bị nước nóng trà bánh cho ngươi... ấu trĩ, tùy hứng, không biết quan tâm người khác như vậy, sao giống người làm phụ thân được.
Quan trọng hơn là, nàng cảm thấy cho dù phụ thân và Vương Ánh Tuyết có mâu thuẫn gì, thì việc chạy trốn như thế này cũng quá nhu nhược, vô năng.
Phụ thân lại không có tự giác như vậy, hắn cười xoa đầu Đậu Chiêu, ôn nhu hỏi: "Con ở trang trại có quen không?"
"Quen ạ!" Đậu Chiêu quay đầu đi, hất tay phụ thân ra, "Mọi người đều đối xử với con rất tốt."
Đậu Thế Anh nhìn cách bài trí đơn sơ trong phòng, cảm thấy trưởng nữ có chút vô tâm.
Hắn đứng trước giường trầm mặc hồi lâu.
Đậu Chiêu rất muốn ngủ, phụ thân không nói gì, nàng đành phải lên tiếng: "Phụ thân, người không ngủ sao?"
Đậu Thế Anh không nói gì, một lát sau, hắn chậm rãi ngồi xuống bên cạnh Đậu Chiêu, trầm giọng hỏi: "Con, còn nhớ mẫu thân con không?"
Đậu Chiêu kinh ngạc, sắc mặt dần trở nên nghiêm túc.
"Ta còn nhớ mẫu thân con." Hắn lẩm bẩm, khóe mắt ánh lên nước, "Ngày nàng gả cho ta, trên tay đeo một chiếc nhẫn ngọc lục bảo, khung bằng vàng, được làm thành hình hoa hải đường..."
Đậu Chiêu quay mặt đi, nỗi buồn từ từ dâng lên trong lòng.
※※※※※
Phụ thân trời chưa sáng đã đi rồi, Đậu Chiêu nhìn bầu trời trong vắt như nước sau cơn mưa, có chút ngẩn ngơ.
Sau khi trải qua đau buồn, người ta sẽ can đảm hơn để đối mặt với những điều không như ý trong cuộc sống!
Nàng trở về phòng luyện chữ.
Triệu Lương Bích ân cần giúp nàng dọn dẹp thư phòng.
Nàng nói với Triệu Lương Bích: "Ta đặt tên cho ngươi nhé?"
Triệu Lương Bích vừa mừng vừa lo.
Mừng là vì mình không cần phải gọi là Cẩu Thặng nữa, lo là sợ Đậu Chiêu nhất thời hứng chí, đặt cho hắn một cái tên giống như Cẩu Thặng... Sau này muốn đổi cũng không được!
"Lương Bích được không?" Đậu Chiêu viết tên hắn lên giấy, "Có nghĩa là ngọc đẹp. Mong ngươi làm người tốt đẹp, khiêm tốn như ngọc."
Triệu Lương Bích mừng rỡ, cầm tờ giấy Đậu Chiêu viết tên mình đi khoe khắp nơi.
Chỉ trong một ngày, người trong trang trại đều biết Cẩu Thặng tên là Triệu Lương Bích.
Bà nội cũng khen cái tên này hay, còn nói mấy ngày nữa sẽ dẫn nàng đến chùa chơi, tiếc là kỳ nghỉ của phụ thân đã hết, ông ấy đến đón Đậu Chiêu về, đồng thời nói với bà nội: "Người có việc gì, cứ sai người đưa tin cho Lục ca, khi ta ở kinh thành, huynh ấy sẽ chăm sóc người và Thọ Cô."
Bà nội gật đầu, không để tâm đến những lời này.
Bà sống một mình ở trang trại hơn hai mươi năm cũng không có chuyện gì, bà tin rằng sau này có chuyện gì bà cũng sẽ không tìm đến nhà họ Đậu.
Đậu Chiêu lại yêu cầu phụ thân: "Con có thể dẫn Triệu Lương Bích về không?"
Phụ thân hỏi Triệu Lương Bích là ai?
Bà nội kể lai lịch của hắn cho phụ thân nghe.
Phụ thân nghe nói cái tên Triệu Lương Bích là do Đậu Chiêu đặt, bèn gật đầu: "Vậy thì dẫn về đi!"
Cứ như vậy, Triệu Lương Bích đã xuất hiện ở nhà họ Đậu từ sớm.