Tổ mẫu quan sát Thỏa Nương một thời gian, thấy Thỏa Nương là người trung hậu thật thà, trong lòng nảy sinh vài phần yêu thích, thật lòng muốn tìm cho nàng một mối hôn sự tốt. Bởi vậy lúc rảnh rỗi liền dẫn Đậu Chiêu đi dạo trong thôn, gặp được chàng trai trẻ tuổi vừa độ tuổi không khỏi nhìn thêm vài lần, hỏi thêm vài câu, không đến mấy ngày, người trong thôn đã nói, Đậu Thất gia nhờ tổ mẫu tìm cho hắn một người hầu đáng tin cậy, lúc tổ mẫu và Đậu Chiêu ra ngoài, thỉnh thoảng sẽ gặp người dẫn theo con trai đến "ngẫu nhiên gặp" họ.
Tổ mẫu dở khóc dở cười, nhưng lại không tiện nói rõ lý do, chỉ đành phải không ngừng giải thích "Không có chuyện này, không có chuyện này".
Mọi người đương nhiên không tin.
Đúng lúc này, Đậu Minh gặp Triệu Lương Bích.
Nhà họ Triệu và nhà họ Thôi là họ hàng, nhưng cụ thể là quan hệ gì, nàng chưa từng tìm hiểu rõ ràng.
Hôm đó, bọn họ đang dùng bữa tối trong sân, phụ thân của Triệu Lương Bích chắp hai tay trong tay áo, khom lưng, chậm rãi đi vào sân, Triệu Lương Bích tám tuổi, cúi đầu, ủ rũ đi theo sau lưng phụ thân.
"Bác gái!", phụ thân của Triệu Lương Bích đứng từ xa, trên khuôn mặt đen gầy cố nặn ra nụ cười lấy lòng, "Người đang dùng bữa ạ?" Triệu Lương Bích thì ngồi xổm ở cửa.
Tổ mẫu vội vàng đặt bát xuống, gọi một tiếng "Tam ca", nhiệt tình chào hỏi hắn: "Đã dùng bữa chưa? Thêm chút nữa nhé?" Sau đó gọi nha hoàn bưng ghế, thêm bát đũa.
Phụ thân của Triệu Lương Bích liên tục xua tay: "Chúng ta đã ăn rồi, đã ăn rồi!" Sau đó nhìn Đậu Chiêu nói, "Đây là Tứ tiểu thư phải không? Trông thật trắng trẻo, giống như người trong tranh tết vậy."
Tổ mẫu cười ha ha, phân phó nha hoàn dâng trà bánh.
Phụ thân của Triệu Lương Bích liền quát Triệu Lương Bích: "Tên tiểu tử thúi, ngồi xổm ở đó làm gì? Còn không mau lại đây dập đầu với Tứ tiểu thư và bác gái ngươi!"
Triệu Lương Bích mặt mày ủ rũ đi tới.
"Đây là?", tổ mẫu nghi hoặc nhìn phụ thân của Triệu Lương Bích.
"Bác gái," phụ thân của Triệu Lương Bích ngượng ngùng cười nói, "Thằng nhóc này đang tuổi ăn tuổi lớn, ăn hại chết ta rồi. Người cũng biết, thê tử ta quanh năm suốt tháng đều nằm trên giường, chút thu hoạch trên ruộng còn không đủ cho bà ấy uống thuốc. Cẩu Thặng, chúng ta thật sự nuôi không nổi nữa rồi. Nghe nói Đậu Thất gia muốn tìm người hầu..." Hắn vẻ mặt tha thiết nhìn tổ mẫu.
Tổ mẫu sững sờ.
Đậu Chiêu cũng sững sờ.
Kiếp trước, Triệu Lương Bích đến năm nàng mười tuổi mới xuất hiện. Lúc đó, mẫu thân của Triệu Lương Bích qua đời, phụ thân của Triệu Lương Bích quyết định cùng người đến Phúc Kiến làm thợ mộc, gửi gắm Triệu Lương Bích mười ba tuổi cho tổ mẫu, còn em gái chín tuổi của Triệu Lương Bích thì đem cho người ta làm con nuôi... Kiếp này, bởi vì Thỏa Nương, hắn đã xuất hiện ở điền trang sớm hơn năm năm.
Vận mệnh có thể vì vậy mà thay đổi hay không?
Đậu Chiêu suy nghĩ.
Lại nghe thấy phụ thân của Triệu Lương Bích ấp úng nói: "Ta cũng biết, Cẩu Thặng bộ dạng này, tướng mạo tầm thường, lại chẳng có tài cán gì, Đậu Thất gia chắc chắn là chướng mắt, nhưng xem ở trên tình nghĩa chúng ta là họ hàng, người giúp đỡ nói giúp một câu..."
Lời hắn còn chưa dứt, Triệu Lương Bích đứng bên cạnh, bộ dạng lúng túng đã lớn tiếng nói: "phụ thân , con đã nói với phụ thân bao nhiêu lần rồi, càng là họ hàng, bác gái càng sẽ không giới thiệu người đến Đậu gia đâu, sao phụ thân cứ không nghe..."
Phụ thân của Triệu Lương Bích tức giận đá hắn một cái: "Người lớn nói chuyện, trẻ con đừng xen vào." Rồi lại đổi thành vẻ mặt tươi cười lấy lòng nói với tổ mẫu: "Bác gái, người đừng nghe thằng nhóc này nói bậy. Ta biết, người sợ người ta nói người chiếm tiện nghi của Đậu gia..."
"Bác gái," Triệu Lương Bích bị đá sang một bên cao giọng cắt ngang lời phụ thân, "phụ thân con nuôi không nổi con, người để con lại điền trang được không? Con việc gì cũng làm được, người cho con một bát cơm ăn là được rồi."
Phụ thân trừng mắt nhìn con trai, con trai cũng không hề yếu thế trừng mắt nhìn phụ thân.
Tổ mẫu cười rộ lên, nói: "Tam ca, nếu huynh tin tưởng ta, cứ giao con trai cho ta. Đến Đậu gia làm việc chắc chắn là không được, nhưng có thể đảm bảo ăn no mặc ấm."
Phụ thân của Triệu Lương Bích còn muốn nói gì đó, Triệu Lương Bích đã lớn tiếng đáp "Được".
Tổ mẫu nhanh chóng quyết đoán, sắp xếp cho hai phụ thân con Triệu Lương Bích xuống nghỉ ngơi, lại dặn dò Hồng Cô: "Chắc chắn là Tam ca và con trai chưa dùng bữa tối, Thọ Cô đang ở chỗ ta, ta sợ bà ấy chê Tam ca bẩn, nên cũng không dám giữ họ lại dùng bữa. Con mau đến phòng bếp làm cho họ một bát mì thịt to, thịt phải nhiều vào, bảy phần nạc ba phần mỡ, xếp đầy lên trên bát mì, biết chưa?"
Hồng Cô cười gật đầu, đi vào phòng bếp.
Sáng sớm hôm sau, phụ thân của Triệu Lương Bích xách theo một giỏ bánh tổ mẫu cho về nhà, Triệu Lương Bích không cần ai phân phó đã quét dọn sạch sẽ sân trước sân sau, đặt chổi xuống, lại đi cắt cỏ cho ngựa ăn.
Đậu Chiêu ở trong phòng luyện chữ, trong lòng lại nghĩ đến Thôi Thập Tam.
Hội sự xứ, chỉ có nhà quan lại quyền quý mới có một nơi như vậy, chuyên phụ trách việc giao thiệp và đón tiếp khách khứa của các phủ. Nếu là nhà quan lại bình thường, thì do mưu sĩ lâu năm phụ trách, mà mưu sĩ của nhà quan lại bình thường, đa phần là tú tài hoặc cử nhân thi trượt... Nếu kiếp này nàng không gả vào Tế Ninh Hầu phủ, tiền đồ của Thôi Thập Tam sẽ ở nơi nào?
Kiếp trước, Thôi Thập Tam chính là trụ cột của nhà họ Thôi.
Nếu cuối cùng Thôi Thập Tam chỉ là một người nông dân bình thường vô danh ở quê nhà, vậy tương lai của nhà họ Thôi sẽ có những thay đổi gì?
Mình có nên giúp đỡ Thôi Thập Tam một chút không?
Nên giúp hắn như thế nào đây?
Đậu Chiêu cúi đầu trầm tư.
Bên ngoài vang lên giọng nói ngọt ngào của Triệu Lương Bích: "Tỷ tỷ, ấm trà này hơi nặng, để ta giúp tỷ xách vào nhé?"
"Ngươi nhìn tay ngươi xem, bẩn chết đi được." Người nói là Hải Đường, "Nếu để ngươi xách ấm trà này vào, tiểu thư nhà chúng ta còn uống được sao?"
"Vậy, vậy ta đi rửa tay." Triệu Lương Bích vội vàng chạy đi.
Khi Đậu Chiêu gặp lại hắn, khe móng tay của hắn đều sạch sẽ, cả người trông sạch sẽ, gọn gàng hơn hẳn.
Hắn nhanh nhẹn giúp Hải Đường thu dọn phòng.
Hải Đường hỏi hắn: "Sân đã quét sạch chưa?"
"Quét sạch rồi ạ!"
"Ngựa con đã cho ăn chưa?"
"Cho ăn rồi ạ!"
"Cỏ đã cắt chưa?"
"Cắt rồi ạ."
Những việc này đều trở thành trách nhiệm của Triệu Lương Bích.
Hắn nhặt được tờ giấy viết chữ hỏng của Đậu Chiêu, nhìn tới nhìn lui, vẻ mặt đầy hâm mộ nói: "Tứ tiểu thư viết chữ thật đẹp!"
Mấy người Hải Đường che miệng cười: "Ngươi nhận ra à?"
"Không, không nhận ra." Triệu Lương Bích da mặt dày, bình thường ngươi nói gì hắn cũng đều cười hì hì, nhưng lần này lại vừa xấu hổ vừa thẹn thùng, mặt đỏ bừng.
Đậu Chiêu trong lòng khẽ động, hỏi hắn: "Ngươi có muốn học chữ không?"
Khuôn mặt hắn sáng bừng lên: "Muốn, đương nhiên muốn ạ." Nói xong, thần sắc lại ảm đạm xuống, "Nhưng mà, phụ thân ta không có tiền."
"Vậy ta dạy ngươi học chữ nhé!", Đậu Chiêu cười nói, "Nếu ngươi học giỏi, ta sẽ nói với tổ mẫu, đưa ngươi đến trường học."
Triệu Lương Bích nắm lấy tay áo của Đậu Chiêu: "Tứ tiểu thư, người nói phải giữ lời đấy nhé."
Đậu Chiêu mím môi cười.
Sau này không biết sẽ thế nào, nhưng bắt đầu từ việc học chữ, bắt đầu từ việc đọc sách, chắc chắn sẽ dễ dàng hơn con đường kiếp trước!
Từ đó về sau, mỗi ngày sau khi làm xong việc, Triệu Lương Bích đều nằm sấp dưới mái hiên nhà chính luyện chữ.
Tổ mẫu biết chuyện, liền sai người đến thành Chân Định mua một hai sọt giấy đỏ về, tự tay cắt ra để dưới điện thờ ở nhà chính, ai muốn dùng thì cứ lấy.
Khó trách người trong điền trang đều cảm kích tổ mẫu.
Đậu Chiêu cẩn thận suy nghĩ về những việc làm của tổ mẫu.
Thời gian trôi qua nhanh chóng, thoáng chốc đã đến ngày hai mươi hai.
Đậu Chiêu vẫn như thường lệ, sáng sớm dậy cùng tổ mẫu đi dạo một vòng trong vườn rau, hái một ít rau quả về, tắm rửa, dùng bữa sáng xong thì bắt đầu luyện chữ.
Tuy nhà họ Đậu ở phía tây thành Chân Định không trang trí đèn kết hoa, nhưng mọi người đều mặc quần áo mới, nhìn qua thấy tinh thần phấn chấn hẳn.
Kỷ thị thấy thời gian không còn sớm, bèn đến phòng Nhị thái phu nhân, thấy Nhị thái phu nhân vẫn đang nằm nghiêng trên giường nghe nha hoàn thân cận đọc "Ngũ hiệp diễn nghĩa", liền cười nói: "Vẫn là người bình tĩnh. Ta sợ chậm trễ giờ lành, nên đã thay quần áo từ sớm rồi."
Nhị thái phu nhân cười ngẩng đầu nhìn bà ta, nói: "Các ngươi ngang hàng, Tây phủ lại ít người, nên đi góp vui một chút. Ta tuổi đã cao, lại goá bụa, ngày vui của người khác, ta đi không tiện. Ta sẽ không đi." Sau đó phân phó đại nha hoàn, "Lấy cây trâm vàng khảm ngọc bích hình chữ Phúc Thọ trong hộp của ta ra, dùng hộp đựng cẩn thận, đưa cho Lục thái thái mang qua. Coi như là quà mừng của ta vậy." Câu cuối cùng, là nói với Kỷ thị, "Minh tỷ nhi, cứ để con bé ở lại chỗ ta, đợi Vạn Nguyên trở về kinh thành, rồi đến đón con bé cũng không muộn."
Như vậy, chẳng phải Thọ Cô và Minh tỷ nhi đều không cần phải dập đầu kính trà với Vương thị sao?
Kỷ thị thấy tuy giọng điệu của Nhị thái phu nhân nhẹ nhàng bâng quơ, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng như băng, biết bà đây là quyết tâm muốn ra oai với Vương Ánh Tuyết, bà ta không muốn dính líu vào, bèn cười nhận lấy hộp, rồi đi ra ngoài.
Bên kia, Đại thái thái đã trang điểm xong từ sớm, đang định kiểm tra lại quà gặp mặt cho Vương Ánh Tuyết, nghe nha hoàn tâm phúc nói Nhị thái phu nhân không đi, còn nói "goá bụa" gì đó, bà ta suy nghĩ một chút, liền gọi tiểu nha hoàn đến gỡ bỏ trâm cài, chỉ giữ lại đôi trâm ngọc trai Đông Châu làm quà gặp mặt, bảo đại nha hoàn nhờ Nhị thái thái mang qua.
Tam gia Hoành Thế Bảng và Tam thái thái được Đậu Đạc nhờ giúp đỡ thu xếp việc nhà, thấy nữ quyến Đông phủ đến, vội vàng ra nghênh đón.
Nhị thái thái dẫn đầu cười nói: "Ai đến được thì đã đến rồi, ai không đến được, cũng đã gửi quà gặp mặt đến."
Tam thái thái là người rất tinh ý, chỉ liếc mắt một cái đã biết những ai không đến, cũng không hỏi nhiều, cười nói rồi cùng mọi người đến phòng khách, còn khách nam thì ngồi ở chính sảnh phía trước.
Đến giờ lành, Vương Ánh Tuyết đầu đội mũ phượng đính ngọc trai, mặc áo cưới màu đỏ thẫm, rạng rỡ dưới sự dìu dắt của Tam thái thái – người phụ nữ có phúc – cùng Đậu Thế Anh bái tế tổ tiên. Sau ba tuần rượu, mọi người chuyển đến phòng khách ngồi, Đậu Thế Anh và Vương Ánh Tuyết kính trà, nhận người thân. Sau đó, Vương Ánh Tuyết được dìu về Tê Hà viện, Đậu Thế Anh cùng những người khác thì đến Hạc Thọ đường.
Nhị thái thái cùng những người khác chỉ ngồi uống trà nói chuyện phiếm ở phòng khách lớn.
Tam thái thái bất đắc dĩ nhìn Lục thái thái như cầu cứu.
Lẽ ra, những nữ quyến như bọn họ nên đến phòng tân nương trò chuyện một chút, coi như là làm ấm phòng cho tân nương.
Lục thái thái coi như không thấy.
Nàng ta không muốn làm chuyện này.
Tam thái thái không còn cách nào khác, đành gọi Nhị đường tẩu: "Chúng ta đi xem Vương thị một chút."
Nhị đường tẩu là người a dua theo số đông, cười đáp ứng, Tam đường tẩu, Ngũ đường tẩu cùng mấy ma ma có uy tín cùng nhau đến Tê Hà viện.
Lúc này, Nhị thái thái mới nói: "Sao Vương thị vẫn còn ở Tê Hà viện?"
"Là ý của Thất gia." Có nha hoàn muốn lấy lòng Nhị thái thái ở Tây phủ liền đáp lời, "Nói là phòng chính bên kia còn đồ của Thất thiếu phu nhân và Tứ tiểu thư trước kia, Tứ tiểu thư đang ở điền trang chăm sóc mẫu thân bị bệnh, nhất thời chưa kịp thu dọn, đợi mấy hôm nữa Tứ tiểu thư trở về rồi tính."
Nhị thái thái "Ồ" lên một tiếng, đợi mấy người Tam thái thái trở về, liền lấy cớ Thái phu nhân không có người hầu hạ, cáo từ ra về.