Mặc dù đã trọng sinh, nhưng những gì Đậu Chiêu có thể ảnh hưởng cũng chỉ là một số người và việc xung quanh nàng, những gì phải đến thì vẫn sẽ đến.
Giữa tháng tư, Đậu Văn Xương, người vẫn luôn đi theo Đậu Thế Xu học tập ở kinh thành, mang về một bức thư nhà của Đậu Thế Xu.
Trong thư, Đậu Thế Xu không chỉ nói đến việc mình sắp được thăng chức làm Lại bộ Thị lang, mà còn nhắc đến việc Vương Hành Nghi được khôi phục, đồng thời cũng rất khéo léo hỏi đến chuyện hôn sự của Đậu Thế Anh, nói rằng mình và Vương Hành Nghi là đồng khoa, Tằng Di Phân bị ép cáo quan về quê, Vương Hành Nghi bị lưu đày, mấy năm nay ông ta sống ở kinh thành cũng không dễ dàng gì, nếu hôn sự của Đậu Thế Anh vẫn chưa quyết định, thì nên sớm quyết định thì hơn. Hiện giờ Hoàng thượng tuổi đã cao, trí nhớ ngày càng kém, mấy hôm trước đang họp bàn với các quan trong nội các, bỗng nhiên sai tiểu thái giám đi triệu Trần Đông, thái giám chấp bút của Ty Lễ Giám đã qua đời năm sáu năm trước, đến hầu hạ mài mực. Hiện tại, vị đại học sĩ trẻ tuổi nhất trong nội các là Trần Quý Chu người Tùng Giang, nếu sang năm ông ta chủ trì kỳ thi Hội, mong Đậu Đạc và Đậu Thế Kỳ sớm bàn bạc, xem có nên để những người con cháu nhà họ Đậu đủ tư cách tham gia kỳ thi Hội đều đi thi hay không.
Đậu Đạc nhận được bức thư này thì sắc mặt đại biến, lập tức viết thư cho Đậu Thế Kỳ, bảo Đậu Văn Xương lập tức lên đường đến Phúc Châu ngay trong đêm, còn ông thì dẫn Đậu Thế Anh đến Đông viện.
Mặc dù Đậu Chiêu không biết nội dung bức thư, nhưng trong lòng vẫn luôn lo lắng chuyện Vương Hành Nghi được khôi phục, thấy tổ phụ và phụ thân có vẻ khác thường, nàng lập tức cảnh giác, bèn sai nha hoàn bên cạnh đi nghỉ, chỉ giữ lại Thỏa nương: "Ngươi đến nói với ma ma ở cửa thứ hai một tiếng, nếu tổ phụ và phụ thân trở về, bảo bà ấy lập tức đến báo cho ta."
Thỏa nương đến cửa thứ hai truyền lời của Đậu Chiêu xong, liền quay lại ngồi bên giường làm đồ thêu.
Giờ Hợi, có tin tức từ cửa thứ hai.
Thỏa nương gọi Đậu Chiêu dậy.
Đậu Chiêu mặc quần áo, đi đến Hạc Thọ đường.
Hai tiểu tư hầu hạ bên cạnh tổ phụ đang canh giữ ở cửa.
Thấy Đậu Chiêu, hai người đều kinh ngạc kêu lên "Tứ tiểu thư".
Phụ thân nghe thấy tiếng động, vẻ mặt kinh ngạc đi ra: "Thọ Cô, sao giờ này con còn chưa ngủ?" Ánh mắt lại nghiêm khắc nhìn Thỏa nương.
Chân Thỏa nương run lên, lắp bắp hồi lâu không biết nên nói thế nào.
Đậu Chiêu đã cười, nhào vào lòng phụ thân: "Người và tổ phụ đi chơi mà sao không dẫn con theo?"
Phụ thân bật cười, bế Đậu Chiêu vào phòng.
Tổ phụ vẻ mặt nghiêm trọng ngồi trên giường, thấy bọn họ đi vào, ông nhíu mày nói: "Nếu con sớm thành thân, thì Thọ Cô cũng có người quản. Con xem trong nhà bây giờ loạn thành cái dạng gì rồi? Nửa đêm nửa hôm, Thọ Cô còn chạy lung tung trong sân. Con cứ hành động theo cảm tính như vậy, ngoài việc để bản thân yên tâm ra, thì còn được gì nữa? Vừa nói mình đã lớn, biết trách nhiệm của mình, vậy mà lại làm những chuyện vô trách nhiệm như vậy."
Phụ thân ấp úng, không nói nên lời.
Đậu Chiêu nhìn thấy cơ hội từ lời nói của tổ phụ và thái độ của phụ thân.
Tâm trạng nàng bỗng nhiên vui vẻ chưa từng thấy, quyết định chọc tức tổ phụ một chút: "Tổ phụ, con có người quản mà. Thôi di nương là tổ mẫu của con."
Tổ phụ tức giận đến mức mặt mày tái mét, ánh mắt như muốn gϊếŧ người nhìn Đậu Chiêu, nhưng Đậu Chiêu lại chớp chớp đôi mắt to, vừa cười vừa mυ"ŧ ngón tay, ra vẻ ngây thơ vô số tội.
Ông tức giận đến run người, quát phụ thân: "Chuyện này không do con làm chủ, ngày mai Tam tẩu con sẽ đích thân đến nhà họ Chư bàn chuyện ngày cưới, sau này con hãy chuyên tâm đọc sách, chuyện trong nhà, cứ giao cho Chư thị quản lý." Sau đó, ông nói: "Những người hầu hạ bên cạnh Thọ Cô là ai? Đuổi hết đi cho ta."
Phụ thân nói: "Là Du ma ma đang chăm sóc Thọ Cô. Đây là chuyện con đã đồng ý với cữu cữu." Giọng điệu có chút cứng rắn.
Tổ phụ nghẹn lời, tức giận bỏ đi.
Đậu Chiêu rất muốn nhắc nhở ông: Đây là thư phòng của người! Muốn đi cũng nên đuổi chúng con đi chứ, sao người lại bỏ đi trước?
Phụ thân thở dài, bế Đậu Chiêu ra khỏi Hạc Thọ đường.
Gió đêm tháng tư vẫn còn hơi se lạnh, ánh trăng sáng rọi xuống đình đài lầu các, tạo nên một bức tranh yên tĩnh.
Bước chân phụ thân càng ngày càng chậm, cuối cùng dừng lại bên hồ sen.
"Thọ Cô, con có biết không? Ngũ bá phụ con gửi thư về..." Ông lẩm bẩm, "Ngũ bá phụ con gửi thư về, Vương Hành Nghi, chính là phụ thân của Vương di nương con, sắp được khôi phục rồi..."
Tim Đậu Chiêu đập thình thịch, nàng lúc này mới biết được nội dung bức thư của Đậu Thế Xu.
Quả nhiên là vị đại học sĩ tương lai, tâm địa thật lạnh lùng.
Nàng hít sâu một hơi.
Trước giờ nàng vẫn luôn nghĩ Ngũ bá phụ và Vương Hành Nghi vừa là đồng khoa, lợi ích lại giống nhau, quan hệ chắc chắn rất thân thiết và vững chắc, chỗ dựa lớn nhất của Vương Ánh Tuyết ở nhà họ Đậu chính là Đậu Thế Xu, nhưng nàng lại quên mất Đậu Thế Xu dù sao cũng là người nhà họ Đậu, quên mất sự thay đổi khôn lường của chính trường.
Bên hồ sen trồng đầy hoa ngọc trâm trắng muốt như ngọc, dưới ánh trăng tỏa sáng lấp lánh, tỏa ra hương thơm ngào ngạt.
Phụ thân và nàng ngồi xuống ghế đá bên hồ sen.
"Thọ Cô, con nói xem đây là chuyện gì?" Ông nhìn những chiếc lá sen mới nhú lên trong hồ, nói, "Ta cố gắng đọc sách, thi đỗ, chẳng phải là vì muốn quang tông diệu tổ, muốn nhà họ Đậu ngày càng hưng thịnh, muốn người nhà họ Đậu sống tốt hơn người khác sao? Nhưng bây giờ, mẫu thân con tự vẫn, ta và cữu cữu con trở mặt, muốn chịu tang mẫu thân con ba năm cũng không được, còn có thể liên lụy đến Ngũ tiểu thư nhà họ Chư, thậm chí khiến muội muội con không có mẫu thân... Ta không những không thể khiến những người bên cạnh được sống yên ổn, mà còn khiến cuộc sống của họ trở nên khó khăn hơn, vậy những chuyện ta làm là vì cái gì? Ta đã có lỗi với mẫu thân con, ta không thể có lỗi với Ngũ tiểu thư nhà họ Chư, có lỗi với Vương Ánh Tuyết nữa..."
Ánh mắt u sầu của phụ thân, giống như ánh trăng nhàn nhạt, dường như rất gần, nhưng cũng lại rất xa.
Khiến Đậu Chiêu cảm thấy chua xót trong lòng.
Phụ thân, thật cô đơn, tâm sự của ông, chỉ có thể nói cho đứa con gái còn nhỏ chưa hiểu chuyện nghe vào lúc đêm khuya thanh vắng.
Nàng bỗng nhiên có chút thương cảm cho phụ thân.
※※※※※
Phụ thân trở về phòng ngủ chính liền viết một bức thư, trời chưa sáng đã sai tiểu tư gọi Cao Thăng vào: "Trước khi Tam phu nhân ra ngoài thì đưa đến nhà họ Chư ở phía đông thành."
Cao Thăng rất bất ngờ, nhưng vẫn làm theo lời phụ thân dặn dò.
Buổi trưa, Tam bá mẫu vẻ mặt khó xử trở về từ nhà họ Chư.
"Tiểu thúc phụ, người nhà họ Chư nói, thành thân trước Tết Đoan Ngọ thì quá gấp gáp. Người khác nghe thấy, còn tưởng rằng Ngũ tiểu thư nhà họ muốn đi xung hỉ đấy!"
Tổ phụ không vui.
Chỉ có những nhà không coi trọng con dâu mới làm ra chuyện xung hỉ như vậy.
Nhà họ Chư nói lời này thật khó nghe.
Tam bá mẫu cũng cảm thấy như vậy, nhưng bà thở dài nói: "Cũng không trách nhà họ Chư tức giận, chờ ba năm là chúng ta nói, bây giờ muốn thành thân trước Tết Đoan Ngọ cũng là chúng ta nói. Nhà họ Chư cũng là nhà giàu có, đừng nói là chuẩn bị của hồi môn gấp gáp như vậy, mà ngay cả việc báo tin cho họ hàng bạn bè, e rằng cũng không kịp."
“Ta cũng biết. Chỉ là việc cấp bách phải làm, chỉ có thể như vậy.” Tổ phụ nói, “Ta nhớ chư vị cử nhân có một tỷ tỷ gả đến Trần gia ở huyện Tân Nhạc sát vách, nếu không, mời cô nãi nãi Chư gia ra mặt nói giúp một chút?”
“Vậy ta dùng xong bữa trưa sẽ lên đường đi Tân Nhạc.” Tam bá mẫu không từ chối, lập tức nói.
Tổ phụ nói vài câu cảm tạ, giữ Tam bá mẫu lại dùng bữa trưa.
“Đông Tây nhị phòng vốn là một nhà, chuyện của Thất thúc cũng giống như chuyện của ta vậy.” Tam bá mẫu khách khí một phen, nói: “Buổi tối hôm nay e rằng phải qua đêm ở Tân Nhạc, chuyện trong nhà ta còn phải an bài. Tiểu thúc phụ không cần khách khí với ta, làm xong chuyện này mới là quan trọng nhất.”
Tổ phụ không giữ nàng lại nữa, để Thu Phân đưa Tam bá mẫu ra khỏi nhị môn.
Sau đó mặc kệ Tam bá mẫu nhờ ai đến Chư gia nói giúp, Chư gia vẫn một mực cắn chặt không chịu buông.
Tam bá mẫu lo lắng đến mức miệng nổi đầy bọt nước, vô cùng hối hận: “Sớm biết như thế, nên kết thân với tiểu đường muội nhà Đại tẩu. Giờ cho dù muốn đổi người, cũng phải có được thư từ hôn của Chư gia, e rằng thời gian cũng không kịp.”
Tổ phụ giận chó đánh mèo sang phụ thân, trời nóng bức, để phụ thân quỳ nguyên một buổi chiều ở tiền viện không có cây che nắng, khiến đầu gối phụ thân vừa đỏ vừa sưng, ngay cả đi đường cũng rất khó khăn, lại phải tìm đại phu đến khám bệnh.
Lúc này, đại ca Vương Tri Bính của Vương Ánh Tuyết đột nhiên đến bái phỏng.
Năm nay Vương Tri Bính mới ngoài ba mươi, có lẽ là bởi vì cuộc sống mấy năm nay gian nan, khiến hắn ta trông già nua như bốn mươi tuổi.
Hắn ta dáng người thẳng tắp đứng giữa đại sảnh Vương gia, giống như cây tùng xanh biếc kiên cường bất khuất.
“Tiểu muội nhà ta bị ta làm ca ca liên lụy, mới phải xuất đầu lộ diện buôn bán kiếm sống. Nguyên lai ta không biết, giờ nếu đã biết, ta đến đón tiểu muội nhà ta trở về.” Ngữ khí hắn ta mạnh mẽ, “Sính lễ nhà các ngươi chúng ta không nhận, cũng không có dây dưa tiền bạc, ngươi viết giấy hưu thư, hai nhà chúng ta từ nay về sau ân đoạn nghĩa tuyệt, đường ai nấy đi.”
Tổ phụ trầm mặc nửa ngày, cho người mời Vương Ánh Tuyết.
Vương Ánh Tuyết nhìn thấy ca ca, vừa mừng vừa sợ.
“Đại ca, sao huynh lại về rồi!” Nàng không kìm lòng được nắm lấy cánh tay Vương Tri Bính, sắc mặt đột nhiên thay đổi, từ trên xuống dưới đánh giá Vương Tri Bính, “Có phải phụ thân ... đã xảy ra chuyện gì không?” Một câu chưa dứt, nước mắt đã lã chã rơi xuống.
“Không có, không có!” Vành mắt Vương Tri Bính cũng đỏ lên, vội nói: “Phụ thân nhận được thánh chỉ bổ nhiệm làm huyện lệnh huyện Tân Thái, Sơn Đông, viết thư về nhà, lúc này mới biết muội, muội vào Đậu phủ, phụ thân vừa hối hận vừa căm giận, tự tát vào mặt mình ba cái, chỉ nói là nhà liên lụy muội, bảo ta nhanh chóng trở về, đưa muội về nhà.”
“Huynh nói gì?” Vương Ánh Tuyết ngơ ngác nhìn Vương Tri Bính, “Phụ thân, phụ thân người, được khôi phục chức quan rồi?”
“Ừm!” Vương Tri Bính gật đầu lia lịa: “Phụ thân người được khôi phục chức quan rồi, mấy ngày nữa sẽ đón mẫu thân và muội đến nhiệm sở đoàn tụ, muội không cần phải lo lắng ăn gì uống gì nữa... Sau này những chuyện này, đều giao cho đại ca lo liệu!”
“Đại ca!” Vương Ánh Tuyết nắm lấy ống tay áo Vương Tri Bính khóc nức nở.
Vương Tri Bính quay đầu đi, không dám nhìn muội muội, mãi đến khi Vương Ánh Tuyết khóc ướt ống tay áo hắn ta, tâm trạng hắn ta mới bình tĩnh lại.
“Muội đừng khóc nữa, có chuyện gì, chúng ta về nhà rồi nói.” Vương Tri Bính nói xong, nhìn về phía tổ phụ: “Nếu Đậu lão gia không có gì căn dặn, chúng ta xin cáo từ.”
Ngay cả quần áo thay đổi của Vương Ánh Tuyết cũng không cần.
Tổ phụ đương nhiên không thể để Vương Ánh Tuyết cứ thế mà đi, cười nói: “Lệnh tôn và Nguyên Cát nhà chúng ta là đồng khoa, cũng không phải người ngoài. Đã đến rồi, không bằng ngồi xuống uống chén trà. Lệnh muội vào cửa, trong phòng đã sắp xếp ma ma, nha hoàn hầu hạ nàng, còn thêm một số đồ dùng, ta để ma ma, nha hoàn thu dọn một chút, đến lúc đó các ngươi mang theo cả người lẫn đồ đi là được. Lệnh tôn vừa mới khôi phục chức quan, trăm công nghìn việc, dù sao cũng phải từng việc từng việc giải quyết. Vương thị có thể vào cửa nhà chúng ta, nói ra cũng là do duyên số, ngươi cũng không thể để nàng ta ra đi tay trắng được? Người khác nghe được, cũng không hay!”
“Không cần!” Vương Tri Bính vừa đáp một câu, bên tai liền truyền đến giọng nói the thé của muội muội: “Ngài nói gì? Để ta theo huynh về nhà, vậy Minh tỷ nhi phải làm sao? Nó mới ba tuổi!”