Người dịch: Minh Châu
Người đến dáng người cao, thon thả, đi nhanh nhưng vẫn rất uyển chuyển, nhẹ nhàng như cánh hoa rơi.
Vừa bước ra, liền nhìn thấy Phùng Tú Liên đang ngồi trên chủ vị, nhưng nàng không hề tỏ vẻ khó chịu, chỉ mỉm cười hành lễ với bà, hỏi thăm Phùng Tú Liên, rồi nhanh nhẹn ngồi xuống chỗ ngồi thứ hai.
Phùng Tú Liên và nàng cũng không tính là quen thuộc, nhưng dù sao cũng từng huấn luyện qua nàng, nên thái độ của bà khá tốt: "Tân cô nương, đây là mấy nha đầu được tuyển vào cung năm nay, Hoàng hậu muốn cô dạy bảo họ vài ngày."
Bà nói nhẹ nhàng, nhưng Tân cô nương lập tức tái mặt.
Nàng mới ngoài hai mươi, trên đầu vấn kiểu đọa mã kế, trang phục rất giản dị, lông mày thanh tú, khuôn mặt xinh đẹp.
"Cô cô, ý của Hoàng hậu... Tân nương không hiểu."
Phùng Tú Liên thấy bàn tay nàng ấy run rẩy, cũng thấy thương cảm, nhưng không khuyên can, chỉ nói: "Cô nương, nghe cô cô nói một câu, làm tốt việc cô nương cần làm, ngày tháng mới tốt hơn được."
Tân cô nương đỏ hoe mắt.
Phó Xảo Ngôn cảm thấy hơi kỳ lạ, cô nương này vấn kiểu tóc phụ nhân, nhưng lại không phải là quản sự cô cô, cũng không giống thân thích của Hoàng hậu, nhưng trang phục lại không khác gì Phùng Tú Liên, thậm chí còn có một cung nữ hầu hạ, thật kỳ lạ.
Phùng Tú Liên không nói thêm gì với Tân cô nương, chỉ quay đầu nhìn bốn cung nữ ngơ ngác, ho nhẹ một tiếng: "Tân cô nương trước đây từng hầu hạ Hoàng thượng, Xảo Ngôn và Tuệ Tuệ cứ ở lại đây, các ngươi phải biết tôn trọng cô nương, cô nương cũng như một nửa chủ tử của các người."
Đã từng hầu hạ Hoàng thượng, tính ra cũng là một chủ tử, nhưng lại không có danh phận, chỉ được gọi là "cô nương".
Phó Xảo Ngôn lập tức hiểu ra.
Nàng không còn nhỏ, hiện tại mười ba tuổi, đầu xuân sẽ đến tuổi cập kê, đã là một thiếu nữ.
Thêm vào đó, nàng vốn thông minh, nhiều việc không cần người khác nhắc nhở cũng có thể đoán ra được phần nào.
Tân cô nương, có lẽ là cung nữ mà trước đây Hoàng hậu đã dâng lên hầu hạ Hoàng đế, nhưng không được lòng Hoàng đế, vì vậy chỉ được ban thưởng, chỉ có thể làm một cung nữ không danh phận.
Đến cả một danh phận Thục nữ Cửu phẩm cũng không có được.
Nhìn thấy bây giờ cô ấy đã ngoài hai mươi, e rằng sau này Hoàng thượng sẽ không nhớ đến nàng ấy nữa, Hoàng hậu cũng sẽ không đề cử nàng nữa, chỉ có thể như vậy mà sống qua ngày.
Phó Xảo Ngôn nghĩ thấu đáo về thân phận của cô nương trước mắt bỗng nhiên cảm thấy lạnh lẽo.
Nàng nắm chặt tay, cố gắng không để lộ ra vẻ gì.
Đến lúc này, nàng mới hiểu được sự thương hại trong ánh mắt của Phùng Tú Liên.
Hoàng đế đã trị vì bốn mươi hai năm, nay đã ngoài sáu mươi, trong cung có bảy nhi tử trưởng thành, ngoài Đại hoàng tử hơn mười chín tuổi chết bệnh cùng Ngũ hoàng tử vừa mất năm ngoái, còn lại bảy người đều đã trưởng thành.
Thế nhưng trong bảy vị hoàng tử này, hai người là con của Quý phi, còn Hiền phi, Trang phi, Tĩnh phi, Thuận phi mỗi người đều có một vị. Chỉ có một vị Bát hoàng tử là con của Thục nữ, nàng mang thai hoàng tử khi vẫn còn là cung nữ, sinh ra hoàng tử rồi qua đời, vì có công trong việc sinh nở nên được phong làm Thục nữ, được an táng theo nghi lễ Tiệp dư.
Bảy vị hoàng tử này không một ai là con của Hoàng hậu nương nương, bà vào cung lúc mười sáu tuổi, cho đến hai mươi ba tuổi mới sinh được một công chúa, cho đến nay vẫn chưa có nhi tử, đây là chuyện mà người dân Đại Càng đều biết.
Nhưng chuyện mà bọn họ không biết chính là, Long Khánh đế càng ngày càng già yếu, cũng không thể nào thấy được những sóng gió đằng sau sự bình yên của Trường Tín Cung, Phó Xảo Ngôn càng không thể nhìn thấu những toan tính trong cung đình, với những suy đoán nông cạn của mình, nàng chỉ có thể đoán rằng Hoàng hậu nương nương muốn dùng bốn tiểu cung nữ này để tranh sủng.
Rất nhiều lời ca dân gian, chẳng phải đều miêu tả những mưu mô tranh giành của các mỹ nhân hậu cung sao.
Quý phi được sủng ái nhất trong lục cung, Hoàng hậu lại cô đơn trong cung lạnh, thường ngày trong lúc trà dư tửu hậu, người dân cũng chỉ nói về những chuyện riêng tư trong hoàng cung.
Hoàng hậu nương nương muốn họ tranh giành ân sủng từ Quý phi? Hay muốn cho bệ hạ đến Khôn Hòa Cung nhiều hơn? Phó Xảo Ngôn đoán không ra, nhưng trong lòng lại thấy lo sợ.
Nàng chỉ cho rằng vào cung là để hầu hạ quý nhân, đã chuẩn bị sẵn sàng cho những ngày tháng vất vả, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng quý nhân mà mình hầu hạ lại là bệ hạ.
Lúc này, trái tim vốn đã bình an lại của nàng, lại dâng lên muôn vàn lo lắng.
Nàng cảm thấy vừa vui mừng vừa đau buồn, vui mừng vì đệ đệ có tiền để chữa bệnh, đau buồn vì ở trong cung sâu thẳm này, nàng chợt nhận ra mình chẳng thể nhìn thấy tương lai.
Lúc trước, nàng nói với quản sự ma ma trong Đồng Cô Viện rằng: "Ma ma, xin hãy yên tâm, ta chỉ vào cung làm việc mười mấy năm, khi ta trở về, Hằng Thư đã lớn khôn, trong nhà có nam đinh chống đỡ, ta cũng có thể sống yên ổn."
Lần đầu tiên trong đời, Phó Xảo Ngôn đau khổ vì sự thiếu suy nghĩ và ngu ngốc của mình.
Nhưng chuyện đã đến nước này, nàng không thể hối hận.
Trên thế gian này không có đường lui.