Cảnh tuyết bay ngập trời trong ký ức đã không còn nữa, thay vào đó, Sầm Thính Nam ngửi thấy hơi nóng ẩm đặc trưng của những ngày đầu hạ.
Đã bao lâu rồi nàng mới lại được nhìn thấy nét mày ánh mắt đầy khí khái hào hùngcủa mẫu thân, mới lại được thấy nụ cười hiền hậu và cưng chiều của phụ thân khi người nhìn nàng.
Trong phút chốc, nàng bỗng có chút chần chừ, chỉ dám tựa người bên khung cửa, nhút nhát không dám tiến thêm một bước.
Cứ nhìn mãi, nhìn mãi, rồi nước mắt bỗng trào ra trong ngỡ ngàng.
Các nha hoàn hoảng hốt chạy tới, vây quanh nàng xem xét từ trên xuống dưới, rối rít hỏi nàng có chỗ nào không khỏe, sao lại đột nhiên khóc nức nở như vậy.
Phụ thân nàng lo lắng bước lên một bước, nhưng rồi lại nhớ ra nữ nhi đã lớn cần phải giữ kẽ, bèn vội lùi lại một bước, chỉ dám đứng nhìn từ xa. Mẫu thân nàng là Tống thị vốn đang cầm một quyển truyện trên tay, nghe vậy cũng hiếu kỳ ngẩng đầu lên: "Khóc sao? Lần cuối cùng con bé khóc là năm nó bảy tuổi, vì bị ngã xuống nước ở cung yến mà mất mặt. Kể từ đó, đã lâu lắm rồi ta chưa thấy Kiều Kiều Nhi khóc."
Thế nhưng, chỉ cần nhìn một cái, bà đã biết có điều không ổn.
Bà nào đã từng thấy nữ nhi của mình trong bộ dạng này?
Chân trần đứng đó, ánh mắt nhìn về phía họ tràn ngập hối hận và đau khổ. Ánh mắt ấy nặng tựa núi cao, đè nặng lên tim mọi người, khiến ai nấy đều không thở nổi.
Thế nhưng, một cô nương nổi tiếng khắp kinh thành vì tính cách kiêu căng tùy hứng, nào đâu biết hai chữ "hối hận" viết ra sao, làm sao lại có thể có ánh mắt như vậy chứ.
Tống thị thậm chí còn nghi ngờ rằng chính mình đã nhìn lầm.
Tống thị tên húy là Giác, là tiểu nữ nhi của Khánh Quốc Công phủ. Phía trên bà còn có hai người huynh trưởng, đều đang giữ những chức quan nhàn tản, phú quý nhưng không có thực quyền trong triều.
Khánh Quốc Công phủ truyền đến đời của họ, tuy chỉ còn lại sự tôn quý chứ không có thực quyền, nhưng "lạc đà gầy còn hơn ngựa béo", Tống Giác từ nhỏ cũng lớn lên trong nhung lụa, được hai vị huynh trưởng hết mực cưng chiều. Bà lại cùng phu quân là Trấn Bắc tướng quân Sầm Quân Dã quen biết từ thuở hàn vi, sau khi gả về đây, cả nhà trên dưới đều răm rắp nghe theo lời bà.
Bản thân bà được nuông chiều như vậy mà lớn lên, nên nữ nhi do bà nuôi dạy lại càng kiêu ngạo đến mức không ai bì nổi.
Nữ nhi của bà từ khi biết chuyện đã vô cùng coi trọng thể diện của mình, làm sao có thể cho phép bản thân rơi lệ trước mặt người khác trong bộ dạng tóc tai rũ rượi, y phục không chỉnh tề như lúc này.
Bấy giờ đã qua cuối xuân, nhưng hơi lạnh từ mặt đất vẫn còn sót lại. Sầm Thính Nam chân trần đứng trên thềm đá trước sân, ánh mắt phức tạp nhìn họ, có lúc như vui mừng khôn xiết, có lúc lại bi thương tột độ. Nàng cứ đứng ngây ra như vậy, nước mắt rơi xuống thành chuỗi, đến cuối cùng không thể kìm nén được nữa mà nức nở khóc thành tiếng.
Cảnh tượng này khiến Tống thị kinh hãi, vội vàng tiến lên ôm nữ nhi vào lòng, vỗ về đầy thương xót.