Lộc Chi Lăng khoác trên mình chiếc váy cưới trắng tinh thêu tay tỉ mỉ, chậm rãi tiến vào giữa ánh đèn rực rỡ, dưới ánh nhìn tò mò của vài vị khách hiếm hoi có mặt.
Dàn nhạc nổi tiếng tấu khúc tình ca du dương hai lượt, rồi im bặt — không khí bỗng rơi vào tĩnh lặng chết chóc.
Các vị khách nhìn nhau, chẳng ai dám lên tiếng. Bên cạnh cô dâu, cặp vợ chồng già mặc lễ phục sang trọng đứng nghiêm, mặt mày u ám đến đáng sợ.
Một đám cưới chỉ có cô dâu, không có chú rể.
Tuy đôi mắt Lộc Chi Lăng đã dần phục hồi thị lực, cô vẫn nghiêm túc đóng vai cô dâu mù, ánh mắt mông lung, biểu cảm trống rỗng, giả như không thấy được bầu không khí lúng túng đến nghẹt thở ấy.
Quản gia Văn Đạt hối hả chạy đến, khẽ lắc đầu với hai ông bà — đại thiếu gia vẫn chưa xuất hiện.
Nghe vậy, lão phu nhân Đinh Ngọc Quân tức đến choáng váng: “Người đâu! Đi lấy cho ta sợi dây thừng, ta treo cổ ngay trước cửa phòng cái đồ cháu trời đánh đó cho xem!”
Mọi người vội vã tiến lên khuyên can.
Lộc Chi Lăng đứng bất động, khóe mắt khẽ liếc, thấy một người phụ nữ trung niên dáng vẻ thanh nhã, dịu dàng đang tiến lại gần lão phu nhân.
Người phụ nữ hạ giọng, nhỏ nhẹ nói: “Lão phu nhân, cậu cả vốn quen thói làm bừa, bà đừng để mình tức giận. May là hôm nay toàn người nhà, chẳng ai ngoài này cả, cứ làm cho có lệ là được.”
“Không có chú rể, làm cho có lệ thế nào?”
Đinh Ngọc Quân giận run cả người.
Người phụ nữ liếc sang Lộc Chi Lăng đang đứng ngay trung tâm. Cô gái ấy đứng thẳng tắp, hai mắt trống rỗng nhìn về phía trước, vẻ mặt ngoan ngoãn, mềm mại như một con búp bê bị vặn dây cót.
Người phụ nữ cười khẽ, giọng mang theo chút khinh miệt: “Dù sao con bé cũng không nhìn thấy, tìm ai đó đóng thế đi qua nghi thức là được. Lão phu nhân chẳng phải chỉ lo cho đứa chắt trong bụng nó sao? Chỉ cần con bé không làm loạn, giữ được đứa bé là được rồi.”
Bà ta nói rất nhỏ, tưởng Lộc Chi Lăng không nghe thấy. Nhưng sau năm năm chìm trong bóng tối, thính giác của cô đã trở nên cực kỳ nhạy bén — từng chữ, từng câu, đều lọt hết vào tai.
“Làm vậy chẳng phải quá tội cho con bé sao...”
Lão phu nhân cau mày nhìn cô dâu trước mặt — cô đứng đó, thanh khiết và ngoan ngoãn, tay ôm bó hoa trắng, nét mặt bình thản, như thể không biết gì về trò hề đang diễn ra quanh mình.
Người phụ nữ lại cười nhạt: “Lộc gia từ lâu đã lụn bại, chỉ còn lại đứa con gái này. Có thể gả vào Bạc gia, với nó mà nói đã là phúc phận tu mấy đời, nói gì đến ủy khuất.”
Lão phu nhân im lặng rất lâu, cuối cùng cũng nghe theo.
Thế là Bạc gia tùy tiện chọn một nữ giúp việc có vóc người cao lớn, thay thế chú rể.
Trao nhẫn, ký giấy chứng nhận, mọi nghi thức đều được làm cho trọn vẹn — như thể chú rể chưa từng vắng mặt.
Lộc Chi Lăng khoác tay người xa lạ kia, bình tĩnh bước đi trên thảm đỏ, hoàn thành mọi nghi lễ như một diễn viên giỏi, rồi bị đưa về “tân phòng”.
“Thiếu phu nhân, đại thiếu gia có việc ra ngoài, tối nay e là không về. Cô nên nghỉ sớm.”
Giọng người hầu vọng qua cánh cửa đóng chặt.
Đám cưới — chú rể cố tình không đến.
Đêm tân hôn — chú rể vẫn cố tình vắng mặt.
Đối với bất kỳ cô dâu nào, đây đều là nỗi nhục chưa từng có.