Một nhóm nam nhân ngồi đây uống rượu nói chuyện, các nàng dâu trong nhà chắc chắn đã chăm sóc con cái đâu vào đấy, vậy mà A Trù, làm chồng ở rể, lại không được thoải mái, phải bị vợ gọi về để chăm con.
Tứ Lang cười khẩy, tỏ vẻ hả hê.
A Trù đứng dậy trong ánh mắt đa dạng của mọi người, chào tạm biệt, rồi đón lấy Măng Nhi từ tay Hy Cẩm, cùng nàng bước ra ngoài.
Hai vợ chồng không nói gì suốt đường đi, đến khi ra khỏi sảnh đường, qua cổng nguyệt môn, bước vào con đường nhỏ trong khu vườn, Hy Cẩm mới lên tiếng.
Nàng như suy nghĩ gì đó: “Nghe có vẻ như hoàng thượng muốn tìm lại hoàng tôn đã lưu lạc rồi?”
A Trù nghe vậy, thần sắc hơi chựng lại, rồi mới đáp: “Nghe có vẻ là vậy.”
Hy Cẩm: “Vậy còn chàng, chàng có suy nghĩ gì?”
A Trù đột nhiên quay sang nhìn nàng.
Hôm nay nàng ăn mặc cẩn thận, điểm chút son hồng, khuôn mặt ánh lên sắc đỏ, chiếc áo cổ giao lĩnh bằng gấm dệt càng làm tôn lên chiếc cổ thon dài. Giữa bức tường đỏ mái xanh, nàng trong trẻo, tươi tắn hơn cả đóa mai vàng bên tường.
Chàng nhìn nàng một lúc rồi mới nói: “Ta nên có suy nghĩ gì?”
Hy Cẩm hừ nhẹ một tiếng, đôi mắt đen trắng rõ ràng liếc chàng: “Chàng không nên có sao?”
A Trù: “Ồ?”
Hy Cẩm hất cằm: “Thân phận của chàng hiện tại, tự mình nghĩ kỹ đi!”
Nói xong, nàng phẩy tay, đi thẳng về phía trước.
A Trù ôm Măng Nhi, đứng dưới chân tường, lặng lẽ suy nghĩ một lúc lâu.
Nàng… có ý gì đây?
Khi trở về nhà, vừa bước vào cửa, Tôn mụ mụ đã dẫn Thu Lăng ra đón, và báo cáo với Hy Cẩm về các vật dụng đã chuẩn bị. Dịp năm mới, đồ ăn đương nhiên phong phú hơn ngày thường, chỉ riêng món gỏi cá đã phải chuẩn bị ba bốn con, toàn là cá vược lớn nặng ba năm cân. Còn các món như thịt kho tàu, cua nhồi cam và bánh trôi mùa xuân cũng đủ cả.
Bữa cơm tất niên nhà họ Ninh cầu kỳ với bảy đĩa tám bát, trong dịp năm mới đương nhiên không thể qua loa.
A Trù dẫn gia nhân lo việc trong sân, Hy Cẩm ở trong phòng kiểm tra, hỏi về rượu nếp, Tôn mụ mụ nói đã mua từ nhà họ Tôn ở Đông thành.
“Rượu nếp của nhà họ Lý mà mọi người thường dùng, từ ngày mười tám tháng Chạp đã phải xếp hàng rồi, chúng ta đi ba lần mà không mua được, đành mua rượu của nhà họ Tôn ở Đông thành, nghe nói hương vị cũng không tệ.”
Hy Cẩm hỏi: “Hôm trước nhị thẩm chẳng nói nhà mẹ đẻ bà ấy đặt một lúc bảy tám chum, nói là sẽ chia cho chúng ta ít nhiều?”
Tôn mụ mụ đáp: “Là nói vậy, nhưng người ta chỉ đưa đến một chum, chia cho các nhà, sớm đã hết rồi, chúng ta không nhận được phần.”
Hy Cẩm ngẫm nghĩ một lúc, rồi gật đầu: “Cũng được, đều là rượu nếp, có khác nhau mấy đâu, nhà họ Tôn thì nhà họ Tôn.”
Đang nói dở thì A Trù bước vào, đúng lúc nghe thấy đoạn cuối.
Chàng liếc nhìn nàng, nói: “Rượu nhà họ Tôn cũng không tệ, công thức của họ và nhà họ Lý vốn là một.”
Hy Cẩm không để ý đến câu đó, chỉ nói: “Cứ chuẩn bị trước đi, lát nữa nhà họ Hồ tới.”
Mọi người đều gật đầu, sau đó bận rộn chuẩn bị trong bếp.
Không lâu sau, nhà họ Hồ quả nhiên đến, Hồ lão gia dẫn theo con trai, con dâu, và còn dắt theo một đứa cháu trai nhỏ mặc áo bông đỏ.
Vừa thấy họ đến, Hy Cẩm và A Trù liền ra đón, Hy Cẩm liên tục gọi “Đại bá”, rồi kéo tay con dâu nhà họ vào bên trong, còn A Trù thì chào hỏi Hồ đại bá cùng con trai của ông.