Trong ký ức, Lâm thị rất hiếm khi phái Thải Bình đến mời người, sợ là thực sự có chuyện, Giang Vân Khang liền vội vàng theo nàng qua đó.
Đến nơi, thấy trong phòng chỉ có một mình Lâm thị đang ngồi bên cửa sổ, đôi mắt hoe đỏ, dáng vẻ như vừa chịu uất ức rất lớn. Mấy bà tử và nha hoàn còn lại đều chưa thấy đâu.
“Nương tử, nàng… sao vậy?”
Kiếp trước vốn quen cảnh độc thân, đối với việc dỗ dành nữ nhân Giang Vân Khang thật sự không giỏi. Nhất là lúc thấy Thải Bình đóng cửa lui ra, trong lòng lại càng bất an.
Lâm thị nghẹn ngào hỏi:
“Hôm nay… chàng có phải… có phải đi hoa lâu không?”
Tuy thành thân đã một năm, Tam gia đối với nàng vốn lạnh nhạt, nhưng trong viện cũng không có nữ nhân nào khác, đối với đám ca kỹ bên ngoài cũng chẳng từng thân thiết. Nàng vẫn luôn nghĩ chàng chuyên tâm lo công danh, không màng nữ sắc, bởi vậy mới tự an ủi bản thân. Nhưng hôm nay lại nghe người ta nói Tam gia vào hoa lâu… chút an ủi cuối cùng trong lòng nàng cũng sụp đổ.
Giang Vân Khang lập tức trợn tròn mắt, vội vàng lắc đầu:
“Chuyện này từ đâu ra? Ta chưa từng bước chân vào hoa lâu mà!”
“Thật chứ?” Lâm thị nhìn chàng đầy hồ nghi.
Giang Vân Khang giơ tay thề thốt:
“Ta thề với trời nếu ta từng bước vào hoa lâu, lập tức trời đánh, ngũ lôi oanh đỉnh, không được kết cục tốt…”
“Thôi thôi thôi, đừng nói nữa!”
Lâm thị thấy chàng thề độc thật, vội vàng ngăn lại.
Nhìn thấy khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, đôi mắt ngấn nước kia, cổ họng Giang Vân Khang không khỏi nghẹn lại, nuốt một cái rồi hỏi:
“Nương tử, nàng ngày thường không ra khỏi cửa, ai đến truyền lời linh tinh như vậy, bày chuyện phá hoại tình cảm vợ chồng ta?”
Nếu để hắn biết là kẻ nào, nhất định phải khiến đối phương đẹp mặt.
Lâm thị hơi do dự, không biết có nên nói hay không.
Giang Vân Khang thấy vậy, đoán chừng được vài phần, nghi ngờ hỏi:
“Có phải là Tứ đệ?”
Trong phủ nhiều người như thế, nhưng miệng lưỡi xấu xa, thích dựng chuyện nhất thời điểm này chỉ nghĩ đến Giang Vân Kiệt.
Quả nhiên, ánh mắt Lâm thị khẽ lóe lên, kinh ngạc hỏi:
“Sao chàng biết?”
“Ai, hắn bây giờ đắc ý như xuân phong, tự nhiên không mong ta yên ổn.”
Giang Vân Khang sợ nàng hiểu lầm, bèn đem chuyện Cố Hách Chi hôm nay kể lại đầu đuôi:
“Ta là giận Cố Hách Chi dám đối xử với Nhị tỷ như thế. Hôm nay tình cờ gặp hắn đang lén đem của hồi môn của Nhị tỷ đi cầm cố, nên mới đi theo tới hoa lâu. Nhưng ta có thể lấy trời đất chứng giám, đến cửa hoa lâu ta còn chưa bước vào, càng đừng nói chi đến uống rượu hoa tửu. Chuyện này ít bữa nữa trong phủ thể nào cũng truyền ra, đến khi đó nàng sẽ biết lời ta thật giả thế nào. Chỉ có điều, chuyện này nàng đừng nói với ai.”
Nói tới đây, ánh mắt Giang Vân Khang khẽ nheo lại:
“Còn về Tứ đệ… nàng nhất thời nhìn chưa thấu, nhưng ta thì giờ đã nhìn rõ. Về sau nàng chớ vội tin lời hắn.”
Lâm thị nghe vậy, mới đem chuyện chiều nay Phúc An — người hầu của Tứ gia — tới tìm nàng truyền lời, thuật lại rõ ràng. Phúc An nói tận mắt thấy Tam gia vào hoa lâu, vốn dĩ Tứ gia cũng không muốn nhắc tới, chỉ vì thương nàng cô quạnh đáng thương nên mới nhắc một câu. Lại dặn đừng làm lớn chuyện, kẻo để phụ thân biết thì Tam gia khó tránh khỏi bị trách phạt, khuyên nàng tự mình lưu tâm.
Lâm thị tính tình ôn hòa, nhưng trong xương lại có ba phần quật cường. Phu quân đi hoa lâu, là nỗi nhục lớn với chính thất. Nếu không hỏi cho rõ, e rằng nghẹn mà sinh bệnh. Nghĩ tới nghĩ lui, dù sao tình cảm hai người cũng chẳng mấy tốt đẹp, chi bằng mượn cớ này nói cho rõ ràng. Nếu Tam gia thực sự chán ghét nàng, thì sau này ai lo phận nấy, nàng cũng dứt được niềm mong mỏi vô ích.
Giờ nghe Tam gia giải thích, lại còn vì Nhị tỷ mà đứng ra, trong lòng vừa ngượng vừa cảm động. Nhớ lại những lời Giang Vân Khang nói, nghĩ đến chuyện chàng giúp Nhị tỷ lấy lại công bằng, Lâm thị càng cảm thấy Tam gia lúc này thật có khí cốt.
Có điều, tâm tư trong lòng nàng nào dám nói thẳng, chỉ khẽ nhẹ giọng:
“Phu quân có nhầm Tứ gia không? Có khi nào… chỉ vì xe ngựa Giang gia dừng gần hoa lâu, nên Tứ gia mới nhất thời hiểu lầm mà thôi?”
Giang Vân Khang lạnh giọng hừ:
“Nếu hắn thật lòng nghĩ cho tam phòng chúng ta, thì phải đến nói với ta trước, khuyên can một hai. Nếu khuyên không được, lúc ấy hẵng tìm nàng. Miệng bảo nàng đừng làm ầm, nhưng lại biết nàng tính tình mềm yếu, chắc chắn sẽ nhịn không nổi mà tìm ta hỏi, chẳng phải là mong vợ chồng ta bất hòa, để phụ thân biết chuyện hay sao? Nói thẳng ra trên đời này, làm gì có chuyện em chồng đi truyền lời lén lút cho chị dâu như vậy?”
Chuyện Thừa An Hầu không ưa gì Tam phòng thì cả phủ ai cũng biết. Nếu mà lại để lộ ra chuyện Tam Lang lui tới kỹ viện, Thừa An Hầu chắc chắn chẳng buồn nghe giải thích, tám phần mười là lập tức xách roi đến đánh người.
Nghĩ kỹ lại, có lẽ là vì hôm nay ở học đường, một câu vô ý đã khiến Giang Vân Kiệt nổi giận, rồi lại tình cờ bắt gặp mình xuất hiện gần kỹ viện, hắn mới nảy ra ý định gắp lửa bỏ tay người.
May mà Lâm thị chịu nghe giải thích, không phải kiểu người ngang ngược hồ đồ.
Chỉ là món nợ này, Giang Vân Kiệt hắn, sẽ không quên.
Lúc trăng mới lên, Giang Vân Kiệt trở về phủ.
Trên người còn nồng mùi rượu, vốn không nên về sớm như vậy, nhưng vì nghĩ đến chuyện Tam phòng, hắn liền lấy cớ mai còn phải đi học đường để thoái thác lời mời của bạn học.
Vừa bước qua ngạch cửa, hắn liền hỏi ngay Phúc An về tình hình Tam phòng.
“Tam phu nhân gọi Tam gia sang nói chuyện, nhưng chẳng bao lâu sau Tam gia liền ở lại dùng cơm trong phòng Tam phu nhân.” Phúc An là người hầu của Giang Vân Kiệt, cũng chính hắn là người được sai đi Tam phòng truyền lời. “Nghe nha hoàn Thu Nguyệt trong viện Tam gia nói, Tam gia và Tam phu nhân không hề cãi nhau, trái lại trông còn hòa hợp hơn trước.”
Giang Vân Kiệt cau mày: “Không đúng… sao lại thế được?”
Theo tính toán của hắn, chỉ cần Tam tẩu và Tam ca gây gổ, rồi hắn lại sai người báo với phụ thân và mẫu thân, với thái độ vốn đã ghét bỏ của phụ thân dành cho Tam ca, kiểu gì cũng sẽ lôi ra đánh một trận nên thân.
Hắn cũng chẳng ngại chuyện rêu rao trong phủ, vì vốn đã căn dặn Tam tẩu không nên làm lớn chuyện người ngoài nghe thấy, còn tưởng hắn là người hiểu lý lẽ, trong khi trong phủ không ai thân thiết với Tam phòng.
Vốn định mượn chuyện này để dằn mặt Tam ca một phen, không ngờ đâu mọi việc lại êm xuôi trôi qua như vậy.
Trong lòng Giang Vân Kiệt nghẹn một cục tức, muốn xem kịch hay cũng không được, đành tạm thời buông bỏ.
“Chúng ta đến chỗ đại ca một chuyến.” Hắn nói với Phúc An.
Mộc Tu tiên sinh là ân sư của đại ca, quan hệ lại vô cùng thân thiết. Nếu đại ca có thể giúp hắn dẫn mối, hắn sẽ có nhiều cơ hội được nhận làm học trò riêng. Về phần Tam ca kẻ quê mùa, dốt nát sau này dằn mặt cũng chưa muộn, giờ điều quan trọng hơn là bái sư.
Trong khi Giang Vân Kiệt còn đang tính toán, thì bên kia, Giang Vân Phàm đã gọi Tam đệ, Ngũ đệ và Lục đệ đến thư phòng.
“Mộc Tu tiên sinh danh tiếng ra sao, chắc các đệ đều biết.” Giang Vân Phàm giữ dáng vẻ trưởng huynh, hai tay chắp sau lưng, nghiêm túc nói: “Hiện giờ người muốn thu nhận học trò cuối cùng, lại đúng lúc đến dạy ở tộc học của nhà ta. Nếu có ai được người ưu ái, đó là vinh hạnh của Giang gia. Mà nếu không được chọn, chỉ cần học được chút đạo lý cũng đã là thu lợi lớn rồi, các đệ hiểu chứ?”
Ba huynh đệ xếp hàng ngay ngắn, từ lớn đến nhỏ.
Ngũ Lang Giang Vân Dập, đứng giữa, chưa để ai kịp mở miệng đã khinh khỉnh nói:
“Đọc sách vốn dựa vào thiên phú. Ai có tài thì tự học cũng thành tài. Mộc Tu tiên sinh muốn thu ai làm học trò là chuyện của ông ta, sao lại bắt đệ là con trưởng phải chạy đi lấy lòng người ta? Còn mấy huynh đệ con tiểu thϊếp thì không nói.”
Vân Dập là con trai út của chính thất, từ nhỏ đã được cưng chiều đến mức kiêu ngạo. Hắn xưa nay chưa từng chủ động lấy lòng ai, muốn hắn đi lấy lòng một ông thầy thì đúng là mất mặt.