“Tổng giám đốc An, cô ra rồi à?” Vừa mới bước ra khỏi sảnh, An Tử Quy đã nhận được cuộc gọi từ trợ lý Cốc San.
“Ừ.” An Tử Quy đáp khẽ.
Trời rất lạnh. Mùa đông năm nay ở Tân Thành lạnh đến mức khó tin, một thành phố miền Nam mà mới tháng Mười Hai đã tuyết rơi hai lần.
“Cô đừng lên xe của mình.” Giọng Cốc San nói nhanh: “Đi thẳng đến cuối bãi đậu xe, có một chiếc xe màu đen, đuôi biển số là 653. Cô lên xe đó, tôi đang đợi trong xe.”
An Tử Quy khựng bước, lại khẽ "Ừ" một tiếng, cúp máy rồi không quay đầu lại mà bước vào màn đêm. Vạt váy dạ hội của cô vẽ một vòng cung lấp lánh dưới ánh đèn mờ, rồi nhanh chóng cùng cô biến mất trong bóng tối tĩnh lặng của rạng sáng.
Cốc San đã đặt sẵn hai túi lớn ở ghế sau xe. Trong đó có đồ thể thao thoải mái và một đôi giày đế mềm. Hơi ấm trong xe phả ra đủ đầy, An Tử Quy vừa ngồi vào đã thấy khí nóng ùa lên mặt, tay chân lạnh cóng bắt đầu nhức nhối vì ấm trở lại.
“Nước gừng đỏ đường nâu.” Cốc San đúng lúc đưa cho cô một chiếc bình giữ nhiệt, nhiệt độ vừa phải, hơi nóng nhẹ khiến người dễ chịu.
Cốc San luôn rất chu đáo.
Trên ghế phụ có hai túi lớn, trong đó có thức ăn, nước uống, và cả thuốc men dùng cho tình huống khẩn cấp.
“Xe thuê à?” An Tử Quy kéo khóa váy dạ hội xuống, chuẩn bị thay bộ đồ thể thao trong túi.
“Bên ngoài toàn là phóng viên, xe công ty dễ bị nhận ra.” Cốc San kéo tấm rèm vải tạm lắp sau ghế để An Tử Quy có thể thay đồ: “Xe của cô tôi đã bảo Tiểu Triệu lái về trước rồi.”
“Ba giờ sáng?” An Tử Quy vừa gỡ lông mi giả, vừa tháo kẹp tóc búi, thở dài một hơi.
“Nói đi.” Cô kéo rèm ra, lớp trang điểm đậm trên mặt đã được tẩy một nửa, để lộ làn da nhợt nhạt.
Chắc chắn là chuyện lớn, nếu không đã không phiền phức đến mức này.
“Chuyện ở trang viên Tường Vi đã lên hot search, nghe nói trước khi cháy, 110 đã nhận được cuộc gọi báo án.” Cốc San cúi đầu lấy ra bộ sản phẩm tẩy trang du lịch từ túi ghế phụ, đưa cho An Tử Quy: “Trong cốp xe của Mật Hà tìm được mấy thùng xăng rỗng, xăng trong xe cô ấy cũng đã bị rút sạch. Giờ trên mạng lời đồn bay tứ tung.”
An Tử Quy vừa tẩy trang vừa cười, hoàn toàn không bất ngờ.
Bàn phím chứa đầy ác ý của nhân loại, bốn chữ "ngôi sao qua đời" đủ để dân mạng mở tiệc ăn mừng.
“Không biết ai tung tin công ty mình nhận làm PR cho công ty quản lý của Mật Hà, còn công khai cả một đoạn ghi âm.” Cốc San đưa chiếc iPad cho cô.
Tối nay là lần thứ hai có người đưa máy tính bảng cho cô xem.
Hình ảnh giám sát ở khắp nơi, âm thanh và hình ảnh không kiêng nể hoàn cảnh, thứ phân chó của thời đại thông tin.
Nội dung đoạn ghi âm là một bản ghi chép cuộc họp.
An Tử Quy liếc nhìn Cốc San một cái, những thứ thế này chỉ người trong công ty mới có được, quả thật là chuyện lớn rồi.
Thực ra chỉ là nội dung họp rất bình thường. Họ nhận làm đại diện truyền thông khủng hoảng cho công ty quản lý của Mật Hà, họp mấy lần để xác định phương án chung. Gần cuối buổi, có một thực tập sinh mới nhận trách nhiệm phụ viết phần nội dung truyền thông, đã rụt rè hỏi một câu:
“Có cần gửi văn bản cho Mật Hà duyệt trước không ạ?”
“Không cần.” Trong đoạn ghi âm, An Tử Quy nói rõ ràng: “Toàn bộ quá trình và kết quả đầu ra của dự án này không cần phải thông qua Mật Hà.”
“Client của chúng ta là công ty quản lý của Mật Hà. Còn bản thân cô ấy trong dự án này chỉ là một Press Kit.” Cô còn bổ sung thêm.
Đây là câu nói nhằm giúp thực tập sinh nhanh chóng hiểu rõ vai trò của mình trong công việc, giống như mọi nhiệm vụ hàng ngày khác mà cô từng chỉ đạo.
Nhưng chỉ một câu này bị cắt riêng ra và lan truyền khắp nơi. Có người giải thích rõ khái niệm "Press Kit" là gì, có người đặt câu hỏi vì sao lại biến một con người sống sờ sờ ra thành “gói quà truyền thông” phát cho giới báo chí, lại có người đứng trên đỉnh cao đạo đức mà thở dài rằng: “Nếu sinh thời Mật Hà không gặp phải những người coi cô như món hàng, liệu cô ấy có thể có lựa chọn khác?“
Ngoài đoạn ghi âm ấy, đoạn video trong phòng hóa trang phía sau sân khấu buổi công chiếu cũng bị tung ra. Vì vậy, số người thở dài lại càng nhiều hơn, và tiếng chỉ trích cũng bắt đầu nổi lên.
Thật là kỳ lạ. Một vụ hỏa hoạn khiến ba người thiệt mạng, chỉ bằng vài lời bàn tán mơ hồ đã bị đánh lạc hướng, những kẻ từng dùng từ ngữ độc ác nguyền rủa đời tư của nghệ sĩ trên mạng, lập tức quên sạch những gì mình từng làm, rồi chuyển sang dùng cùng những lời lẽ cay nghiệt đó để mắng chửi cái gọi là "truyền thông bẩn".
Trời đất vô tình, nên họ luôn có vô số lý do để mắng người này, chửi chuyện kia.
“Dắt dư luận khéo thật đấy.” An Tử Quy gập iPad lại: “Là người của phía Phương Lam làm à?”
“Tạm thời chưa có bằng chứng.” Cốc San không phủ nhận: “Người làm rò rỉ đoạn ghi âm nội bộ công ty cũng chưa tìm ra.”
“Hiện tại chúng ta đang bị động. Nếu để ai đó chụp được ảnh cô ra vào trụ sở cảnh sát, dư luận sẽ càng thêm hỗn loạn.” Cốc San ngừng lại một chút.
An Tử Quy ngẩng đầu lên.
“Những người trong hội đồng cổ đông hy vọng cô tạm thời tránh mặt. Vụ của Mật Hà, chúng ta sẽ không nhận nữa.”
Câu nói của Cốc San trở nên chậm rãi: “Cũng không cần bồi thường quá nhiều. Nếu ngọn lửa đó đúng là do cô ta đốt, những chuyện sau này chẳng còn liên quan gì đến bên truyền thông nữa.“
Nếu thực sự là vụ án hình sự, vậy thì bộ phim “Thương“ mà Mật Hà đóng vai chính trừ phi quay lại toàn bộ và thay nữ chính, còn không thì chắc chắn không thể ra rạp được. Công ty quản lý cũng khó mà lấy lại bất kỳ khoản đầu tư nào, và từ đó, quả thực chẳng còn gì liên quan đến công ty PR cả.
Nhưng nếu để mặc dư luận thế này, thì An Tử Quy sẽ chính thức trở thành "phù thủy truyền thông bẩn" trong mắt thiên hạ.
Đám cổ đông có lẽ chỉ muốn dứt khoát cắt đứt khỏi bãi chiến trường này. Còn cô, biến thành một món đồ bị bỏ quên trong bãi chiến trường.
Người ta mắng cô coi con người như món hàng, như một bộ "gói truyền thông", nhưng cô còn chẳng bằng nổi một món quà phát cho phóng viên.
An Tử Quy cười: “Muốn tôi trốn bao lâu?”
Nếu cứ mặc kệ thế này, chỉ vài tiếng nữa thôi, mọi case truyền thông cô từng làm trong đời sẽ bị người ta đào lại, phân tích, và băm vằm từng mẩu một. Nghiêm khắc mà nói, cô đúng là từng làm không ít vụ bị gắn mác "truyền thông bẩn", từ biến người thành món hàng, thành "gói quà truyền thông", đến thao túng dư luận, ép ngược lại dư luận. Nếu người ta muốn tính sổ thật sự, cô có thể bị "lên thớt" từ đầu đến chân.
Dù sao, cô là một người làm truyền thông rất thành công.
Dù sao, cô là người sáng lập ra “Công ty TNHH Tư vấn Quan hệ Công chúng An Tâm”.
“Nửa tháng.” Cốc San, người trợ lý luôn trả lời rành mạch.
“Được.” An Tử Quy ngả người tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại.
Cứ thế đi. Cô mệt rồi.
Cô thật sự quá mệt rồi, đến mức không còn bận tâm việc mình có trở thành quân cờ bị bỏ đi, không quan tâm Cốc San sẽ đưa mình đi đâu, cũng chẳng thấy tiếc nuối cho sự nghiệp gần mười năm gây dựng có thể tan thành mây khói trong phút chốc.
Cô chỉ muốn được ngủ một giấc thật ngon.
“Tổng giám đốc An.” Nhưng Cốc San không định buông tha cô. Đường phố lúc rạng sáng yên tĩnh đến lạ, tiếng gọi “Tổng giám đốc An” vang lên đột ngột khiến lớp mặt nạ thản nhiên trên gương mặt An Tử Quy khẽ lay động một thoáng.
“Vậy còn lịch trình ngày mai của cô...” Cốc San nói nửa chừng, giọng điệu như vừa nhắc nhở, vừa vô tội, rõ ràng là người được cổ đông phái đến để bảo cô “lánh mặt”, vậy mà giờ lại như đang dò hỏi.
“Chuyện công ty đều giao cho cô.” An Tử Quy không mở mắt, trả lời dứt khoát chẳng khác gì lúc đồng ý biến mất khỏi dư luận.
“Ngày mai là hai mươi chín.” Cốc San lại nói, nhấn mạnh: “Hai mươi chín tháng Mười Hai.”
An Tử Quy mở mắt ra.
“Chiều mai cô phải đến Cục Dân Chính...” Cốc San trông như đang chăm chú lái xe, nhưng đuôi mắt không ngừng liếc nhìn gương chiếu hậu.
An Tử Quy mở điện thoại, vào ứng dụng lịch. Ngày 29 tháng 12 được đánh dấu bằng một ô màu đen.
Ngày mai, là ngày cô đã hẹn với người đàn ông đó để ly hôn.
Ba giờ rưỡi sáng.
Ngón tay cô ngập ngừng bên biểu tượng “chế độ máy bay”. Cuối cùng, cô tắt nó đi. Cô lướt qua hàng loạt tin tức và thông báo công việc bật lên dồn dập, rồi vào WeChat, tìm đến người đàn ông đó.
Tên trong danh bạ đã sớm được đổi lại thành “Hạ Thao”, lịch sử tin nhắn giữa hai người cũng bị cô xóa sạch. Cô gõ vào khung trò chuyện một câu cực kỳ vô nghĩa:
“Anh có đó không?”
Bình thường, cô rất ghét bị người ta nhắn như vậy, kiểu tin nhắn không nói rõ mục đích, không có trọng tâm. Nhưng lúc này, cô lại bất ngờ hiểu được cảm giác bất lực của những người gõ ra câu đó.
Không biết phải bắt đầu từ đâu, nhưng lại bắt buộc phải tìm anh.
Ba giờ sáng là một khung giờ rất kỳ cục. Trước khi cô đề xuất ly hôn, dường như anh không bao giờ ngủ, chỉ cần cô cần, anh luôn trả lời, dù đang ở hầm mỏ không có tín hiệu, anh cũng sẽ đặt chế độ trả lời tự động chỉ dành cho cô, báo rõ khi nào anh sẽ trở lại.
Sau khi đề xuất ly hôn, cô chưa từng liên lạc lại với anh.
Giờ đây, trong khoảnh khắc quá đỗi mệt mỏi, kiệt sức, cô lại chẳng rõ mình muốn anh online hay không.
Ngón tay cô còn đang lưỡng lự trên bàn phím.
Chỉ trong một giây do dự ấy, điện thoại liền đổ chuông – người gọi đến: Hạ Thao.
“A lô.” Giọng anh ở đầu dây bên kia khàn đặc, là âm thanh của người vừa bị đánh thức giữa giấc ngủ, nghe ra mỏi mệt vô cùng.
Ngày trước, anh sẽ che giấu mệt mỏi ấy trước mặt cô. Nhưng giờ đây, anh chẳng buồn giấu nữa.
“Xin lỗi, đã làm phiền anh lúc khuya thế này.” An Tử Quy theo bản năng thốt lên.
Hạ Thao im lặng.
“Dạo này công ty có chút chuyện, em cần phải rời đi một thời gian. Chuyện ly hôn... có thể đợi em về rồi nói không?” Với tâm trạng hiện tại, cô không chịu nổi thêm bất cứ xúc cảm phức tạp nào, nên quyết định dứt khoát đi thẳng vào vấn đề.
“Chuyện gì vậy?” Hạ Thao hỏi.
“Việc công.” Cô đáp.
Lại im lặng.
“Em sẽ đi bao lâu?” Lần này là Hạ Thao phá vỡ sự im lặng.
Anh đã hoàn toàn tỉnh táo, đầu dây bên kia vang lên tiếng rót nước.
“Nửa tháng.” An Tử Quy nhìn ra ngoài cửa sổ. Cốc San đang lái xe ra khỏi thành phố, xem ra đám cổ đông lần này thực sự định “đuổi” cô ra khỏi trung tâm.
“Nếu được thì anh cứ tạm xin nghỉ trước đi.” Nửa tháng không biết có đủ không, An Tử Quy nhìn dòng xe container chở heo đang chạy xuyên đêm trên đường vành đai. Đám heo bị nhốt trong l*иg sắt im lặng nhìn cô, ánh mắt của chúng và cô như giao nhau. Cô nháy mắt với chúng, như thể trò chuyện với đồng loại cùng cảnh ngộ: “Khi nào xác định được thời gian cụ thể, em sẽ báo lại.”
“Xin lỗi.” Cô lại lần nữa chân thành nói lời xin lỗi.
“Không cần.” Hạ Thao từ chối, không rõ là từ chối nghỉ phép hay từ chối lời xin lỗi của cô: “Lần này anh nghỉ phép một tháng.”
Cốc San đánh lái vượt qua một chiếc xe đang bò chậm chạp phía trước. An Tử Quy bị nghiêng người theo, ngón tay đang cầm điện thoại siết chặt.
Vì ly hôn, anh ấy đã xin nghỉ hẳn một tháng.
“... Tốt lắm.” Cô giấu đi một tiếng cười khẩy: “Vậy là kịp ly hôn rồi.”
Hạ Thao cúp máy.
An Tử Quy chậm rãi chuyển điện thoại về chế độ máy bay, ném vào túi xách, quay đầu nhìn đám heo ngoài cửa sổ, Cốc San đã vượt xe rồi mà chiếc xe chở heo đó vẫn còn đuổi theo phía sau.
Cô lại nháy mắt với chúng, từ gương chiếu hậu thấy Cốc San đang tròn mắt nhìn mình, cô cười khẽ nhưng không nói gì.
Đích đến cuối cùng của họ là trên núi, khu danh thắng nổi tiếng vùng ngoại ô Tân Thành. Đường núi quanh co hiểm trở, trong ánh sáng lờ mờ của bình minh chưa tới, Cốc San lái xe ngoằn ngoèo chín khúc mười tám khúc, cuối cùng dừng lại cạnh một ngôi làng cổ.
“Tôi đã để sẵn đồ dùng thường ngày của chị trong phòng rồi.” Cốc San xách hai vali từ cốp xe xuống.
Căn nhà chuẩn bị cho An Tử Quy là ngôi nhà cổ được cải tạo lại, tốn không ít công sức. Bên ngoài và nội thất đều rất đẹp. Trước nhà là một cánh đồng lúa mạch rộng lớn, mùa đông, ruộng trống trải, phủ lớp tuyết còn sót lại.
Không khí ở đây rất trong lành, lạnh đến mức hơi thở cũng đông lại thành băng.
Cốc San bận rộn trong ngoài, thậm chí còn giúp cô nhóm lò sưởi củi, tiếng củi cháy lách tách, An Tử Quy ngồi trước lò sưởi, cuộn trong áo phao, nhấp một ngụm nước gừng đường đỏ đã nguội ngắt.
“Tổng giám đốc An.” Mọi thứ đã xong xuôi, Cốc San đứng ở ngưỡng cửa, không bước vào nữa.
Người bị đày đi và người chuẩn bị trở lại đường đua, một ranh giới rõ ràng.
“Chìa khóa xe tôi để ở tủ giày rồi, nhưng các cổ đông hi vọng chị vẫn nên hạn chế ra ngoài. Ở đây có quản gia, ba bữa mỗi ngày sẽ có người phụ trách đưa đến.”
An Tử Quy lại uống thêm một ngụm nước gừng đường đỏ.
“An Tâm Cố Vấn là tất cả của tôi.” Cốc San nói nhanh: “Giữa An Tâm và chị, lựa chọn của tôi bị giới hạn.”
“Ừ.” An Tử Quy mỉm cười, đặt ly giữ nhiệt xuống.
Cốc San là trợ lý do cô đích thân đào tạo. Kể từ lúc giữa họ nảy sinh bất đồng trong triết lý vận hành công ty An Tâm Cố Vấn, cô đã biết ngày này sớm muộn gì cũng đến.
“Nếu một ngày chị muốn quay lại.” Cốc San do dự một giây, cuối cùng vẫn nói ra: “Tôi vẫn sẽ là trợ lý của chị, điều đó không thay đổi.”
Lần này, An Tử Quy không nói gì, cũng không biểu lộ cảm xúc nào.
Cốc San đứng yên trước cửa thêm một phút. Bên ngoài, mặt trời bắt đầu mọc, ráng hồng nhuộm rực cả bầu trời.
Cô ấy cuối cùng cũng rời đi, để lại chiếc xe hơi thuê màu đen.
“Cô đã từng làm chuyện gì trái với lương tâm chưa?”
An Tử Quy nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của chính mình trong gương.
Cái kiểu việc mà khiến bạn đêm đêm không ngủ được, cái kiểu lỗi lầm mà dù bạn có dùng công việc để nguỵ trang, dù bạn nói với bản thân đó là yêu cầu từ khách hàng, dù bạn biết rõ mình chẳng sai, nhưng vẫn mãi không vượt qua được, bạn đã từng làm chưa?