Lâm Du ngẩn người, ngay sau đó mới nhớ ra. Hiện tại cậu là một ca nhi, khác hẳn với nam nhân. Xuyên đến đây đã hai tháng, cậu dần quen với cách sống mới, nhưng vẫn chưa thích ứng được với sự thay đổi về giới tính.
Lâm Du nhanh chóng mặc quần áo vào:
“Ta… ta mặc xong rồi… Ngươi có thể quay lại.”
Giọng cậu khẽ khàng, môi mím lại, ngượng ngùng cười với Hạ Nghiêu Xuyên.
Nhưng Hạ Nghiêu Xuyên vẫn không quay người, đứng yên như tảng đá cứng ngắc, lúng túng không biết làm sao. Nếu lúc này Lâm Du đi lại gần, hẳn sẽ phát hiện hắn đỏ từ đầu đến chân, ngay cả hơi thở cũng rối loạn.
Tất nhiên, Lâm Du không thể lại gần vào lúc này. Áo trong của cậu vẫn còn để trên giường, liền nhanh tay chộp lấy, giấu ra sau lưng để Hạ Nghiêu Xuyên không nhìn thấy.
Hạ Nghiêu Xuyên im lặng, bóng lưng như đóng đinh tại chỗ, sau đó mới bước đi đầy cứng nhắc rời khỏi phòng ngủ.
Lâm Du giống như quả bóng xì hơi, đôi tai và mái tóc đều cụp xuống, mềm oặt nằm dài trên giường. Có lẽ về sau, cậu phải luôn nhớ rằng mình là một tiểu ca nhi, và nên tránh Hạ Nghiêu Xuyên ra thì hơn.
Sắc trời dần dần ảm đạm, trong thôn khói bếp lượn lờ. Chu Thục Vân ngồi trong sân xoa sợi gai, đem rễ cây gai đã ngâm nước tách ra, se thành sợi có thể dùng để bó củi.
Ngẩng đầu lên, Chu Thục Vân thấy nhi tử mặt đỏ bừng, đẩy cửa lao ra ngoài. Bà không hiểu nguyên do khẽ hỏi:
“Làm gì thế? Muốn ăn cơm rồi.”
“Con bổ củi.”
“Giờ này còn bổ gì nữa? Trời tối rồi, mai làm cũng được.”
Nhưng lần này Hạ Nghiêu Xuyên không nghe lời nàng, thậm chí không quay đầu lại, cứ thế rời sân, bước chân vội vã đầy hoảng loạn.
Rìu giơ lên rồi hạ xuống, lưỡi bén bổ mạnh vào khúc củi, chỉ chốc lát đã chất được một đống cao ngang lưng. Hạ Nghiêu Xuyên như không biết mệt, động tác bổ củi ngày một nhanh hơn, như thể muốn xua tan thứ vừa rồi không biết từ đâu tới. Nhưng càng muốn quên, trong đầu hắn lại càng hiện lên cảnh ấy.
Lâm Du quay lưng về phía hắn, để lộ bờ vai gầy mà tròn trịa, mái tóc rủ xuống bên hông, như ẩn như hiện làn da tuyết trắng. Có lẽ vì trước kia sống kham khổ, lộ ra vòng eo mảnh khảnh, mỏng manh như thể chỉ cần khẽ nắm đã có thể gãy, bên hông vẫn còn treo chiếc áo chưa kịp cởi. Hạ Nghiêu Xuyên không dám nghĩ tiếp, chỉ cảm thấy một luồng lửa bốc lên trong ngực.
Động tác bổ củi lại càng gấp, hắn muốn phát tiết nhưng lại chẳng phát tiết nổi, không rõ là cảm xúc gì, chỉ biết dồn tất cả bực bội và buồn bực vào ngực, môi mím chặt, giữa mày nhăn thành một đường.
Một lúc lâu sau, Hạ Nghiêu Xuyên quay lại.
Hắn đẩy chiếc xe cút kít vào sân, không nói một lời mà đi thẳng ra bờ sông, đến khi trở về, trên xe đã chất một đống đất đỏ.
Chu Thục Vân đang bưng cơm lên bàn, nghi hoặc hỏi:
“Đại Xuyên, con làm gì vậy?”
“Xây tường.” Hạ Nghiêu Xuyên đáp, lưng vẫn thẳng cứng, nói mà không ngẩng đầu, chủ yếu là vì Lâm Du đang đứng ngay cạnh Chu Thục Vân. Khi đi ngang qua Lâm Du, hắn như khựng lại trong chớp mắt, rồi lại nghe rõ tiếng tim mình đập mạnh. Cơn bực bội vừa nguôi kia lại ập đến.
Lâm Du khẽ siết chén trong tay, cúi đầu, có chút luống cuống, giống như một đứa trẻ vừa phạm lỗi, đứng ngẩn ra ở đó. Dù cố gắng giữ nụ cười, vẫn không che nổi bất an và thấp thỏm, cậu vẫn chưa quen với việc mình đã trở thành một tiểu ca nhi.
“Được rồi, Đại Xuyên đã có chủ ý, đừng đợi nó nữa, chúng ta ăn trước đi.” Chu Thục Vân nói một câu, kéo Lâm Du ngồi xuống ăn cơm.
Khi nấu thì cả nhà cùng làm, nhưng khi ăn lại tách ra. Hai vợ chồng già và đại phòng ăn ở nhà chính, còn nhà nhị phòng thì ăn ở sân riêng. Chu Thục Vân lúc đầu còn giận, nhưng nghĩ lại, không phải đối mặt với đại phòng và hai vợ chồng già, ăn cơm cũng nhẹ nhõm hơn nhiều.
Lâm Du nhìn vào bát mình, nước canh loãng như nước lã, lại liếc sang bát của những người khác thì cũng chẳng khá hơn, chỉ là trong bát cậu nhiều hơn mấy hạt gạo so với họ. Tâm trí Lâm Du vẫn còn vương ở trên người Hạ Nghiêu Xuyên, cậu buột miệng hỏi:
“Tẩu tử, khi nấu cơm chẳng phải bỏ nhiều gạo lắm sao?”
Tôn Nguyệt Hoa liếc về phía nhà chính, hạ giọng đáp:
“Gạo đều ở trong bát bọn họ.”
Nghe vậy, Lâm Du lập tức thấy bất công. Rõ ràng nhị phòng làm việc nhiều nhất, vậy mà ăn lại ít nhất. Chu Thục Vân lấy một cái màn thầu bột tạp đưa cho Lâm Du:
“Thẩm ăn không hết một cái, Du ca nhi, con còn đang tuổi lớn, nên ăn nhiều một chút.”
Lâm Du vội xua tay:
“Thẩm, con không phải có ý này, chỉ là cảm thấy như vậy thật không công bằng với mọi người.”
Không chỉ Lâm Du, ngay cả Chu Thục Vân cũng đã phải nhẫn nhịn uất ức này nhiều năm. Nếu không vì tương lai của hài tử, bà đã sớm làm ầm lên. Chỉ đành chịu đựng, chờ đến khi chuyện hôn sự của Đại Xuyên và Tiểu Khê ổn thỏa mới tính tiếp.
Lâm Du vừa thất thần gặm màn thầu, vừa thấy Hạ Nghiêu Xuyên từ ngoài sân xách thùng nước trở về, trộn đất đỏ với cỏ khô, rồi vận đất đỏ vào nhà, xây một bức tường giữa chỗ giường của hắn và Lâm Du, biến căn nhà vốn đã chật hẹp thành hai phần, càng thêm chen chúc.