Khóe môi Lâm Du cong lên, ánh mắt thoáng qua chút tinh quái. Cậu xách con cua ra ngoài, tách vỏ, để lộ phần gạch vàng cùng thịt trắng bên trong, cắn một miếng rồi cố ý cất cao giọng gọi vào bếp:
“Đại tẩu, mau ăn đi, con cua này nhiều thịt lắm, ăn còn ngon hơn thịt heo nữa đó!”
Cậu cố tình để lộ phần gạch vàng, lại cắn thêm miếng nữa, vị ngọt béo của thịt cua lan trong miệng. Vừa dứt lời, khóe mắt đã thấy Hạ Khang An nuốt nước miếng, nhất là khi nghe câu “ăn ngon hơn thịt heo” thì nước miếng còn trực tiếp tràn ra khoé miệng.
Hạ Khang An vươn tay:
“Ta cũng muốn! Cho ta!”
Lâm Du lùi lại một bước, giơ cao con cua trong tay:
“Không có phần của ngươi, đây là của ta.”
Ăn không được, Hạ Khang An liền định giật. Lâm Du nhẹ nhàng né tránh, vừa không để nó giật được, lại càng khiến nó thèm hơn. Ăn không tới thịt, Hạ Khang An tức đến phát khóc, há miệng định gọi Triệu Xuân Hoa:
“Nãi nãi...”
Ánh mắt Lâm Du lập tức hiện chút dữ dằn, hù dọa:
“Không được khóc! Còn muốn ăn đòn nữa hay sao?”
Sáng nay mấy bàn tay kia vẫn còn in dấu, mông Hạ Khang An giờ vẫn sưng. Nó vội câm miệng, hơi sợ Lâm Du. Thấy vậy, Lâm Du tiếp lời:
“Thật sự muốn ăn à?”
Hạ Khang An vội gật đầu, kéo tay áo lau nước miếng.
“Muốn ăn cũng được, nhưng con cua này là của ta. Ngươi mang canh trứng tới đổi.”
Con cua… canh trứng… con cua… canh trứng… Hạ Khang An đắn đo hồi lâu, cuối cùng vẫn chọn con cua. Nhìn Lâm Du ăn ngon lành như vậy, nó cũng muốn nếm thử. Thế là lén chạy đi bê canh trứng đến, không để Triệu Xuân Hoa phát hiện.
Trẻ con quả là dễ “dỗ”, Lâm Du vừa lòng gật đầu, dưới ánh mắt kinh ngạc của Tôn Nguyệt Hoa, nhận được một bát canh trứng.
“Đại tẩu, mau đi thôi!” Lâm Du bỏ canh trứng vào rổ, xách thêm mấy món khác, kéo Tôn Nguyệt Hoa chạy nhanh. Nhưng cuối cùng vẫn bị Triệu Xuân Hoa trông thấy.
Trên đường băng qua cánh đồng, Lâm Du và Tôn Nguyệt Hoa đều cảm thấy nhẹ nhõm hẳn. Đi được nửa đường, Lâm Du dừng lại, mở rổ lấy canh trứng, múc một muỗng đưa tới miệng Tôn Nguyệt Hoa:
“Đại tẩu, ngươi nếm thử trước đi.”
Bước chân Tôn Nguyệt Hoa khựng lại, nhìn bát canh trứng, trong lòng dâng lên cảm xúc phức tạp, rồi chuyển thành chua xót. Từ khi gả về làm dâu, nàng không còn là cô con gái được chiều chuộng nữa; trước kia ở nhà chỉ cần làm nũng là có đồ ngon ăn, giờ chỉ có thể nuốt nước miếng chịu đựng, thậm chí nhiều khi không dám nhìn.
Nàng không trách nhà chồng gì cả, mẹ chồng và trượng phu đối xử với nàng không tệ, thỉnh thoảng còn lén chưng cho nàng một chén để ăn, nhưng sau đó thể nào cũng bị Triệu Xuân Hoa mắng cho một trận tơi bời. Nói cho cùng, nàng cũng chỉ mới mười chín tuổi.
Nhìn ra sự khó xử của Tôn Nguyệt Hoa, Lâm Du đưa muỗng lại gần:
“Đại tẩu cứ yên tâm ăn, đây là Hạ Khang An tự đổi với ta, nương nó cũng không thể nói gì đâu.”
Tôn Nguyệt Hoa gật đầu, ăn xong, khẽ che đi ánh nước trong mắt. Vị mềm mượt, thơm ngậy lan khắp miệng, nàng mỉm cười ngạc nhiên:
“Ngon quá, còn ngon hơn cả lúc trước ta tự chưng.”
“Không phải so với ngươi trước kia chưng ngon hơn, mà là trước kia ngươi chưng nhưng bản thân lại chưa từng được ăn.” Lâm Du nói xong cũng múc một muỗng nếm thử, lập tức trong lòng dâng lên cảm khái.
Kiếp trước, cậu vốn không thích ăn trứng gà, vì trứng gà là thứ quá bình thường. Nhưng tới nơi này, suốt cả tháng không được ăn miếng thịt nào, một ngụm canh trứng thôi cũng thấy ngon hơn cả ăn thịt.
Ruộng lúa mạch đã nhổ sạch cỏ, Chu Thục Vân xé dây mây, bó cỏ dại lại rồi ném vào sọt, đè chặt xuống. Ca nhi Tiểu Khê thì ngồi xổm ở ruộng, theo hai ca ca chơi đùa, cũng rút được gần nửa khoảnh.
Sắc trời hơi âm u, Chu Thục Vân đứng thẳng người, nhìn lên: giữa trưa mà đã nổi gió lạnh, bà có chút lo lắng:
“Xem ra trời sắp mưa, còn đang định để ngày mai gieo mầm ớt cơ.”
Hạ Trường Đức phủi đất trên người:
“Không gấp một hai ngày đâu. Mùa xuân mưa cũng không lớn. Tôi vừa đi vườn ươm xem rồi, mầm ớt với mầm dưa xanh vẫn cần lớn thêm hai ngày nữa. Trâu nhà Tôn thúc chẳng phải đang rảnh đó sao? Vừa hay nhân lúc trời mưa, đem ruộng nước cày lật lên, mấy hôm sau mới thuận tiện khơi mương dẫn nước.”
Vừa nói, ông vừa đi lên bờ. Tôn Nguyệt Hoa và Lâm Du đã bày cơm dưới tán cây trên phiến đá: một chậu cải trắng xào, một đĩa dưa muối giòn, một bát cháo tạp, đó là bữa cơm bình thường của nhà nông.
Hôm nay lại có thêm hai món khác hẳn, cua nướng và canh trứng.
“Ngày mai ta cùng cha ra đồng, kêu nhị đệ lên núi đốn củi, nương với Nguyệt Hoa cũng đi nhé?” Hạ Nghiêu Sơn ngồi xuống, nhận khăn tay Tôn Nguyệt Hoa đưa để lau, cả nhà đều ưa sạch sẽ, trên người dính bẩn thì ăn cũng chẳng ngon.
Nhắc tới đốn củi, đó là việc cần sức lực, cày ruộng cũng vậy, nhưng phụ nhân và phu lang sức yếu, có thể theo để nhặt nhánh khô, phân công như vậy cũng hợp lý.
Chu Thục Vân tự nhiên không ý kiến. Lúc ngồi xuống, khóe mắt nàng bỗng liếc thấy bát canh trứng, liền ngẩn người, như không tin nổi, quay đầu hỏi Tôn Nguyệt Hoa:
“Con tự chưng sao?”