Suốt một đêm, cậu như mơ thấy rất nhiều chuyện. Trong mộng, cậu trở về thời hiện đại, sau khi tốt nghiệp đại học, tràn đầy khát vọng theo đuổi công việc nghiên cứu nông nghiệp mà mình yêu thích.
Những hình ảnh như thủy triều rút xuống. Lâm Du bỗng thấy mình rơi thẳng từ trên cao, trở thành kẻ đứng ngoài quan sát chính bản thân sau khi chết. Cậu thấy bạn bè, thân thích của mình đến viếng, ai nấy đều khóc đến bi thương.
Chỉ riêng Lâm Du vẫn bình thản như mặt giếng cổ, nhìn thi thể mình sắp bị hỏa táng mà thấy xa lạ, tựa như người đã chết kia chẳng liên quan gì đến cậu, bản thân chỉ là một khán giả lạnh nhạt.
Tiếng gà gáy vang lên. Lâm Du trở mình tỉnh dậy, eo mỏi lưng đau, quầng mắt thâm đen. Xuyên đến nay đã hai tháng, mọi thứ đều đổi khác, chỉ có cảm giác khó chịu mỗi khi rời giường là vẫn y nguyên. Cậu nheo mắt ngồi dậy, xoa mái tóc rối bời dài đến ngang eo. Không biết chải đầu, chỉ gom lại thành một cái đuôi ngựa cũng đã là tốt lắm rồi.
Lâm Du ngồi thẳng, theo thói quen nhìn sang phía đối diện. Hạ Nghiêu Xuyên đã rời đi, chăn đệm xếp ngay ngắn, không hề cẩu thả, toát lên vẻ ưa sạch sẽ. Lâm Du theo bản năng cũng muốn gấp chăn đệm của mình, nhưng buồn ngủ quá nên quên mất, giờ tỉnh dậy mới thấy mũi lạnh buốt.
Ý thức được bản thân vẫn đang ở trong nhà người khác, Lâm Du không dám lười biếng, nhanh chóng chỉnh đốn bản thân rồi bước ra ngoài. Mái tóc dài ngang eo được buộc tùy ý thành một búi đơn giản.
Nhà họ Hạ nhân khẩu đông. Trong nhà, trừ Hạ Đại Toàn cùng nam nhân đại phòng, những hán tử còn lại đều xuống ruộng làm việc, nói ngắn gọn thì chỉ có hai huynh đệ Hạ Nghiêu Sơn và Hạ Nghiêu Xuyên ở nhị phòng đi.
Hạ Trường Quý và Trịnh Thải Phượng vợ chồng ngồi dưới hành lang bóc hạt dưa, thấy Lâm Du từ trong phòng bước ra, vỏ hạt “phì” một tiếng rơi xuống đất. Hạ Nghiêu Văn và Lý Tú Nga thì đang chơi đá cầu với con trai. Chỉ có Tôn Nguyệt Hoa đang nấu cơm, còn Chu Thục Vân cùng Ca nhi Tiểu Khê vừa từ ngoài đồng cắt cỏ trở về.
“Ngươi tỉnh rồi à? Ngươi mới đến, chưa tiện sai bảo. Trước đi rửa mặt, chuẩn bị ăn cơm. Nhân tiện giúp ta trông Tiểu Khê, ta xuống ruộng gọi Đại Sơn, Đại Xuyên bọn họ về.”
Sau chuyện hôm qua đòi lại công bằng, Chu Thục Vân như được vực dậy tinh thần, khí sắc tươi tắn hơn hẳn. Cho dù sau này gặp chuyện không thuận, bà cũng muốn xoay trời chuyển đất, ngày tháng quyết không thể hồ đồ trôi qua như trước.
“Chào Phương thẩm ạ.” Lâm Du cong mắt chào hỏi, rồi bước tới giúp Chu Thục Vân và Khê ca nhi khiêng sọt. Nhìn thì tưởng nhẹ, nhưng cỏ trong sọt ép chặt xuống, một mình Lâm Du nâng xuống cũng thấy nặng. Trong nhà nuôi mấy chục con gà, vịt, ngỗng, mỗi ngày tiêu tốn mấy sọt cỏ. Mỗi lần cắt được nhiều thêm một ít thì lại bớt phải chạy thêm vài chuyến.
Khê ca nhi tuổi còn nhỏ, nên sọt của y cũng chỉ là một cái nhỏ xíu. Lâm Du tiện tay khiêng luôn cho y.
Ba hài tử của nhị phòng có nét giống nhau, trông lại giống Chu Thục Vân nhiều hơn, đều là diện mạo xuất chúng. Khê ca nhi tuổi nhỏ, gương mặt tròn trịa như bánh gạo nắm, mềm mại, nở nụ cười liền khiến người ta yêu mến.
Hạ Nghiêu Khê vốn có chút thẹn thùng trước người lạ, lén nhìn Lâm Du một hồi, không biết nên gọi thế nào. Nghĩ ngợi một lúc, y bỗng từ sọt lấy ra một nắm quả dại. Đây là loại quả đỏ thường thấy trên núi, vỏ mỏng như giấy, thịt quả đầy đặn, bóp nhẹ là nước đỏ tràn ra. Lâm Du trước kia cũng từng hái loại này. Hạ Nghiêu Khê nâng quả dại đưa đến trước mặt cậu.
Lâm Du cúi người, khẽ mỉm cười: “Là tặng cho ta sao?”
Hạ Nghiêu Khê gật đầu, nhón một quả đút cho Lâm Du. Tim Lâm Du lập tức mềm nhũn, trong lòng như có con mèo nhỏ đang cuồng nhiệt cào móng, phải cố lắm mới nhịn được không vươn tay bóp một cái. Thật chẳng khác gì ôm một con mèo con mềm mụp!
Cậu ăn xong quả trong tay tiểu Khê, rốt cuộc vẫn đưa tay xoa xoa đầu “mèo nhỏ”: “Đa tạ ngươi nha, ca ca rất thích ăn.” Quả mới hái, vừa cắn vào, vị chua ngọt liền nổ tung trong miệng, khiến tâm tình cậu tốt lên không ít.
Tiểu hài tử đều thích được xoa đầu. Hạ Nghiêu Khê ngượng ngùng cười, cẩn thận gói phần còn lại vào. Y cùng nương đã ăn rồi, chỗ này là để dành cho hai ca ca, đại tẩu và cha cùng ăn.
Quả dại vừa bỏ vào sọt, trước mặt bỗng lăn tới một vật tròn như quả cầu. Lâm Du mau tay lẹ mắt ôm lấy Khê ca nhi, kịp thời tránh cho quả cầu đập trúng đầu y.
Nhưng... đây chẳng phải chính là tiểu tử hôm qua ném bùn vào cậu sao!
Hạ Khang An chạy tới, giật phắt đồ trong tay Khê ca nhi:
“Đưa ta! Đây là của ta!”