Hai vợ chồng biết chuyện này không thể chậm trễ, lập tức xuất phát đến viện phúc lợi Thiên Lam.
Không ngờ rằng, đã có người hành động nhanh hơn họ.
Ngay khi những từ khóa như "nhà họ Tống", "tiểu thiếu gia", "bị ôm nhầm" xuất hiện, phóng viên đã nhanh chóng đánh hơi được tin tức, lấy danh nghĩa quyên góp vật phẩm cho viện phúc lợi mà đường hoàng bước vào.
Trước đó không lâu, vì Lạc Vân Thanh tích cực làm việc thiện, từng liều mình cứu người bị kẻ cầm dao bắt cóc, nên cũng đã có phóng viên đến đây hai lần, nhưng chưa lần nào đông như hôm nay.
Đây là tiểu thiếu gia thật sự vừa được nhà họ Tống nhận về, đương nhiên không thể bỏ lỡ.
Vừa bước vào, họ đã bị viện phúc lợi này làm cho sững sờ, không thể tin nổi: “Yến Kinh lại có viện phúc lợi tồi tàn thế này sao!”
Trong viện có 27 đứa trẻ, hơn nửa trong số đó sức khỏe yếu kém, có em bị điếc, bị mù, tay chân dị dạng... thậm chí có em mắc HIV bẩm sinh.
Môi trường không đến mức quá tệ, nhưng cũng chẳng thể nói là tốt, từ trong ra ngoài đều toát lên sự nghèo túng.
Góc sân cạnh tường được tận dụng trồng rau quả, dùng gạch đá quây lại đơn sơ.
Nam nữ tách khu ở, giường ngủ không đủ, các bé nhỏ phải nằm hai người một giường, quần áo là do hội tình nguyện quyên góp, nửa cũ nửa mới, nhưng đều được giặt sạch sẽ, chỗ rách thì vá lại cẩn thận.
Khi nhóm phóng viên đầu tiên đến nơi, Lạc Vân Thanh đang khâu lại quần áo cho một bé trai sáu tuổi.
Cậu thiếu niên cao gần mét tám ngồi khom mình trên chiếc ghế con, ánh nắng sớm chiếu lêи đỉиɦ đầu, bao phủ cả người bằng một tầng sáng dịu nhẹ.
Đôi tay khéo léo, chỗ rách vừa khâu đã hiện ra một con bướm hồng nhạt.
“Tách!” – một tiếng chụp ảnh vang lên bất ngờ.
“Xin lỗi.” người đàn ông xấu hổ gãi đầu, hạ máy ảnh xuống: “Tôi thấy cậu khâu đẹp quá.”
Khâu quần áo thì ai có tay cũng làm được, nhưng để khâu thành hình con bướm thì lại là chuyện khác.
Lạc Vân Thanh nhanh mắt liếc thẻ tác nghiệp trước ngực anh ta, siết chặt mảnh vải trong tay, rồi bình tĩnh chỉ vào con bướm đã thêu xong: “Cái này... là một... một cô tốt bụng dạy tôi.”
“Cậu...” Người đàn ông vừa mở lời, đã nhận ra giọng em khác thường.
Một người nói lắp.
Lạc Vân Thanh giả vờ không hiểu, nghiêng đầu nhìn anh ta đầy ngờ vực.
Đôi mắt đen láy trong suốt nhìn thẳng, chỉ một ánh nhìn cũng khiến người ta rung động.
Người đàn ông nuốt lời lại, không nhịn được mà lần nữa đưa máy ảnh lên, lần này thì hỏi trước: “Cho tôi chụp một tấm được không?”
Lạc Vân Thanh không chút do dự, cắt chỉ thừa xong thì mặc quần cho bé trai, rồi nhìn thẳng vào ống kính, nở nụ cười trong trẻo.
Chụp xong, lại hỏi: “Có thể... cho em trai tôi chụp cùng một tấm được không?”
Bé trai im lặng đứng bên cạnh cậu từ đầu đến cuối vẫn nhắm mắt. Lúc này người đàn ông mới để ý... đứa bé này không nhìn thấy.
Do dự vài giây, anh ta gật đầu.
Đúng lúc đang chụp ảnh, hai chiếc xe ô tô từ xa tiến đến, dừng lại ngay trước cửa viện phúc lợi.
Vừa dừng, cửa xe lập tức bật mở.
Lâm Văn Đình mắt đỏ hoe lao tới, chưa thấy người đã gọi lớn: “A Thanh!”
May mà Lạc Vân Thanh rất dễ nhận ra, dù đông người đến đâu cũng nhìn ra ngay.
Lạc Vân Thanh quay đầu lại, thấy người phụ nữ đầy hương nước hoa kia, nghẹn ngào nói: “Con trai ngoan của mẹ, con chịu khổ rồi.”
Dù đã có tuổi, khóe mắt đỏ hoe, nhưng Lâm Văn Đình... người từng được xưng là mỹ nhân số một Yến Kinh... vẫn khiến người khác động lòng.
Nếu đây là lần đầu gặp nhau... có lẽ Lạc Vân Thanh cũng sẽ mềm lòng.
Nhưng sự thật thì, luôn làm người ta thất vọng.
Khi thấy Tống Cảnh Quốc bước xuống xe, đồng tử Lạc Vân Thanh co lại, trong lòng cười lạnh ba tiếng, sau đó ôm lấy Lâm Văn Đình, nhắm mắt lại, một giọt nước mắt lặng lẽ lăn xuống.
Đầy dè dặt và dò hỏi, cậu nhẹ giọng gọi: “Mẹ?”
Lâm Văn Đình khựng lại, gật đầu liên tục: “Là mẹ đây! Xin lỗi A Thanh, xin lỗi, mẹ đến muộn rồi.”
Phải, đến thật sự là quá muộn.
“Vân Thanh.”
Trong tiếng khóc nức nở, vị tổng tài nho nhã... Tống Cảnh Quốc... cũng bước đến, được hai vệ sĩ đỡ, bước đi loạng choạng.
Lâm Văn Đình lau nước mắt, tránh sang một bên, nắm chặt tay phải Lạc Vân Thanh.
Có lẽ bà ta quên rằng, mấy ngày trước, chính cánh tay này đã thay bà ta chắn ba nhát dao, vết thương còn chưa lành.
Nhưng chút đau này, so với đời trước thì chẳng đáng gì.
Lạc Vân Thanh không vạch trần tất cả trước mặt bao ống kính, chỉ để mặc người cha trên danh nghĩa kia đánh giá mình từ đầu đến chân như món hàng.
Cậu muốn bước chân vào nhà họ Tống... vì Bùi Yếm Ly, vì bà bà và các em nhỏ ở viện phúc lợi, càng vì... chính bản thân cậu!
“Thanh Nhi, bao năm qua con đã chịu ấm ức rồi.”
Bàn tay xa lạ vỗ lên vai cậu, hai cha con cứ thế lặp đi lặp lại mấy câu như thế.
Họ nói mãi không chán, nhưng Lạc Vân Thanh thì đã nghe đến phát ngán.
Ánh mắt cậu hơi nhướn lên, đôi mắt phượng ngước nhìn Tống Cảnh Quốc rồi cụp xuống, khẽ lắc đầu: “Không ấm ức... chỉ là... chỉ là con tưởng... hai người không cần con nữa.”
Giọng nói mang theo uất ức, run rẩy đến đáng thương.
Tống Cảnh Quốc liếc nhìn xung quanh, thở dài: “Sao có thể không cần con? Ba đã điều tra rồi. Năm đó, khi mẹ con vừa sinh con ở bệnh viện thì Yến Kinh xảy ra động đất...”
Ông ta không nói hết, cũng chẳng cần nói hết.
“Dù sao thì, lỗi là ở ba mẹ không bảo vệ được con, để con phải sống ở nơi này...”
“Bà bà, viện trưởng đối xử với con rất tốt.”
Ngay khi vợ chồng nhà họ Tống xuất hiện, viện trưởng Khúc đã đi ra, vì không muốn làm phiền ba người đoàn tụ nên vẫn đứng ở cửa.
Nghe thấy Tiểu Lạc gọi mình, bà mới đẩy người ra đi đến.
Viện trưởng Khúc dáng người nhỏ bé, ngẩng đầu chào hỏi: “Bên ngoài nóng quá, mọi người vào phòng ngồi đi.”
Văn phòng viện trưởng nằm ở tầng một, cửa sổ mở toang, bàn làm việc có đặt một chậu đậu cảnh, còn lại là giá sách kín tường, sách nào cũng có dấu gập ở góc.
Viện trưởng Khúc rót hai ly nước ấm.
Biết Lạc Vân Thanh tìm được cha mẹ ruột, bà cũng đã chuẩn bị sẵn hồ sơ từ lâu... từ giấy khai sinh, giấy chứng tử của cha mẹ nuôi, đến cả bằng khen thành tích học tập.
“Tiểu Lạc là đứa trẻ ngoan, học giỏi, hiểu chuyện... đây là bằng khen thằng bé nhận được suốt những năm qua.” Viện trưởng Khúc mở túi, lấy ra một xấp dày.
“Còn có...”
“Viện trưởng Khúc.” Tống Cảnh Quốc xoa thái dương, ngắt lời bà: “Vân Thanh là con ruột của chúng tôi. Hôm nay chúng tôi đến đây, đương nhiên là muốn đón con về.”
Giọng điệu kẻ bề trên, không cho phép từ chối.
Viện trưởng Khúc khẽ gật đầu: “Đó là điều đương nhiên.”
Im lặng giây lát, bà mở ngăn kéo, lấy ra vài văn kiện: “Theo thủ tục, trẻ được đón về thì viện chúng tôi cần làm đăng ký. Hai người xem qua, nếu không có vấn đề gì thì ký tên.”
Rồi quay sang cười với Lạc Vân Thanh: “Tiểu Lạc, ba mẹ đến rồi, đi thu dọn đồ đạc đi con.”
Lạc Vân Thanh lên lầu.
Trở về phòng, trên chiếc giường nhỏ là hai bộ quần áo mới và 500 tệ để trong túi.
“Bà bà...”
Cộc cộc.
Tiếng gõ cửa vang lên, dừng một lát lại vang tiếp.
Tiểu Phong ló đầu vào: “Anh Tiểu Lạc!”
Lạc Vân Thanh vội lau nước mắt: “Tiểu Phong sao vậy? Không phải giờ này đang phát đồ ăn sao?”
“Đúng rồi! Hôm nay có nhiều đồ ngon lắm!” Tiểu Phong móc túi, lấy ra hai viên kẹo sữa nhét vào tay cậu: “Đây! Kẹo anh thích nhất!”
“Woa, nhiều kẹo thế này.” Lạc Vân Thanh ngồi xổm xuống ôm lấy tay cậu bé: “Cảm ơn Tiểu Phong.”
Tiểu Phong cười toe toét, nụ cười làm gương mặt nhỏ rạng rỡ, nhưng rồi cúi đầu buồn bã: “Anh sắp đi rồi phải không?”
Cậu bé nấp sau cửa thấy hết... một dì mặc váy đẹp ôm lấy anh Tiểu Lạc, mà anh Tiểu Lạc gọi dì đó là "mẹ".
Anh trai sắp rời khỏi đây rồi.
“Anh sẽ quay lại thăm mọi người mà, đến lúc đó sẽ mang thật nhiều kẹo cho các em.”
“Em không cần!” Cậu bé ôm chặt cổ Lạc Vân Thanh: “Em chỉ cần anh trai, anh đừng đi có được không?”
“Anh cũng không nỡ xa Tiểu Phong...”
Nhưng ở kiếp trước, vì không nỡ rời đi mà cuối cùng chẳng giữ được gì.
Lạc Vân Thanh siết chặt cậu bé rồi nhẹ nhàng đẩy ra: “Nhưng anh phải đi.”
“Tại sao?” Anh Tiểu Lạc rõ ràng đâu có vui chút nào.
Đầu hè, ve kêu râm ran, Lạc Vân Thanh nhìn ra cửa sổ, mày nhíu rồi giãn ra: “Anh muốn đi gặp một người... một người rất rất tốt.”
Vợ chồng nhà họ Tống ở lại viện phúc lợi cả ngày, đến gần chạng vạng mới đưa Lạc Vân Thanh rời đi.
Nhìn vào kính chiếu hậu, viện trưởng Khúc... mái tóc đã bạc... vẫn đứng ở cổng tiễn theo, trong tay còn cầm chặt cuốn sổ tiết kiệm cùng 500 tệ cậu lặng lẽ để lại dưới gối. Trong sổ, ngoài khoản tiền cậu kiếm được nhờ đi giao cơm hơn một tháng qua, còn có thêm 200.000 tệ do Tống Mặc Diễn đưa.
Cộng thêm việc hôm nay truyền thông giúp sức quảng bá, Lạc Vân Thanh tin rằng, dù mình rời đi thì viện phúc lợi vẫn có thể duy trì được.
Chỉ là lũ nhỏ kia... vốn luôn ngoan ngoãn... vậy mà dám chạy theo xe, chỉ bị giáo viên kéo lại không cho tiếp tục đuổi.
“Anh ơi!”
“Anh Tiểu Lạc!”
Lạc Vân Thanh mím chặt môi, nhẫn tâm thu lại ánh mắt.
Một bàn tay nắm lấy tay cậu.
Chỉ một ngày ở viện phúc lợi, Lâm Văn Đình đã không chịu nổi, khó có thể tưởng tượng cậu đã sống thế nào suốt bao nhiêu năm qua: “Mẹ đã cho người dọn phòng xong rồi, sau này... mẹ sẽ không để mất con nữa.”
Lạc Vân Thanh cụp mắt, nhìn xuống mu bàn tay bà ta... móng tay sơn đỏ rực, bóng loáng.
Kiếp trước, cũng chính đôi tay này từng chỉ vào mặt cậu, gào đến khản giọng: “Tôi thà rằng chưa từng sinh ra đứa con như cậu!” Chỉ vì cậu không chịu thay Tống Tuyết Trần đi cưới liên hôn.
Hai năm sau, khi cậu quỳ xuống cầu xin bà cứu bà bà đang hấp hối, bà ta lại lạnh lùng quay đầu đi...
Khóe môi khẽ nhếch, Lạc Vân Thanh trở tay nắm lại, giọng bình tĩnh đến lạ thường: “Lần này mẹ đã nói thì phải giữ lời nhé.”
Nếu không... con sẽ không cần mẹ nữa.
“Được, được mà!” Lâm Văn Đình lập tức đáp liền hai tiếng.
Chưa kịp để lời vừa nói lan tỏa, đã có cuộc gọi đến... là Tống Tuyết Trần.
Cùng lúc đó, Tống Cảnh Quốc cũng quay sang nhìn bà.
“Mẹ nghe đi.” Lạc Vân Thanh lật nhẹ bình gốm sứ nhỏ trong tay, cười như không: “Có lẽ anh Tiểu Tuyết có chuyện muốn nói.”
Lâm Văn Đình vốn sợ cậu để tâm, nghe thế thì thở phào nhẹ nhõm, lập tức bấm nút nghe máy.
Giọng của Tống Tuyết Trần từ điện thoại vang ra.
Lâm Văn Đình đáp vài câu: “Sắp về đến nhà rồi.”
“Cùng với em trai Vân Thanh của con.”
“Vậy à, có quà tặng cho em trai sao?”
Lạc Vân Thanh bất giác siết chặt bình sứ trong tay, khóe miệng nhếch lên thành một đường cong nhẹ.
...
Khi xe tiến vào khu Lung Loan... nơi giàu có nhất phía Bắc thành phố... trời đã hoàn toàn tối hẳn.
Hai bên đường nhựa, cách hai mét lại có một cây đèn kiểu cổ điển thập niên 90, nối dài đến tận cổng nhà họ Tống.
Chiếc Bentley dài lăn bánh đến, cánh cổng lớn chậm rãi mở ra từ bên trong.
Một thanh niên mặc sơ mi kiểu Pháp tay áo bèo chạy ra, mái tóc hơi dài, uốn nhẹ màu nâu nhạt, cả người tỏa ra mùi dâu chín ngọt ngào... chỉ cần nhìn cũng biết là người lớn lên trong nhung lụa.
Trái ngược hoàn toàn với Lạc Vân Thanh... chỉ mặc áo phông trắng giản dị, quần đen, tóc đã vài tháng không cắt, cả người phảng phất nét nghèo khổ, tay còn xách theo một chiếc túi đen.
“Tiểu Thanh, lại gặp rồi, còn nhớ anh không?” Tống Tuyết Trần như con bướm lượn đến gần.
Hắn thấp hơn Lạc Vân Thanh chút đỉnh... khoảng 1m75... phải ngẩng đầu mới nhìn rõ cậu.
Mấy lời giải thích của Tống Cảnh Quốc ở viện phúc lợi, cộng thêm Tống Mặc Diễn âm thầm xử lý truyền thông, đã giúp hắn xoay chuyển dư luận phần nào.
Cái danh "tiểu thiếu gia giả mạo" được làm dịu lại thành "bị ôm nhầm do động đất".
Bất hạnh mà Lạc Vân Thanh phải chịu... hắn chẳng dính líu gì.
Nhìn khuôn mặt trắng trẻo mịn màng kia, trong đầu Lạc Vân Thanh lại hiện lên hình ảnh gương mặt ấy bị rạch nát trước lúc mình gieo mình xuống vực... máu me chằng chịt.
Khóe môi khẽ nhếch, cậu mỉm cười: “... Dĩ nhiên là nhớ, chúng ta mới gặp nhau không lâu mà.”
“Nhớ là tốt rồi!” Tống Tuyết Trần cười khanh khách đáp lời.
Đánh giá từ đầu đến chân một lượt, khi thấy cậu chỉ mang áo phông và quần bò, không kìm được để lộ ánh mắt khinh thường: “Tiểu Thanh chỉ mang một túi vậy thôi sao? Ít hành lý quá vậy?”
“Còn nữa.” Lạc Vân Thanh nâng tay lên, đưa ra chiếc bình gốm sứ: “Cái này, tặng cho anh, anh Tiểu Tuyết.”
Bình gốm hình thỏ không to hơn bàn tay, hình dáng méo mó, lồi lõm không đều.
Tống Tuyết Trần nhíu mày, giả vờ ngạc nhiên: “Đây là...?”
“Cái này... cái này là...”
“Là A Thanh tự làm tặng con đó.” Lâm Văn Đình bước tới, thay cậu nói rõ: “Cả buổi chiều hôm nay đấy.”
Xấu thì xấu, nhưng là tấm lòng... dù gì cũng phải nhận.
Tống Tuyết Trần bĩu môi, không tình nguyện mà đưa tay ra.
Nhưng chưa kịp cầm lấy, bình gốm sứ đã rơi xuống đất.
“Lạch cạch!” – bình gốm thỏ méo mó vỡ tan thành từng mảnh.
“Thỏ con!”
Lạc Vân Thanh kêu khẽ, hốc mắt đỏ bừng: “Anh… anh Tiểu Tuyết, cho dù không thích em… cũng đừng ném đồ chứ…”