Vừa đến cửa, nàng ấy suýt nữa thì đâm sầm vào Lan Tâm đang từ trong đi ra. Nàng ấy và Lan Tâm là lứa nha đầu được mua từ bên ngoài vào cùng một đợt. Nguyên do là bởi lúc đó, đám con cháu người nhà trong phủ lại không có đủ bé gái đến tuổi, vì vậy, hai người họ mới có cơ duyên được chọn vào Lục Hương Viện. Chỉ có điều, chưa đầy hai năm nàng ấy đã được thăng lên hàng nhị đẳng, trong khi Lan Tâm vẫn cứ lẹt đẹt ở hàng tam đẳng. Mãi đến bây giờ, sau khi nàng ấy rời đi, Lan Tâm mới được lên lấp vào chỗ trống đó.
Ngay lúc này, Lan Tâm liếc xéo Hồng Loa một cái rồi cười khẩy nói: “Hồng Loa tỷ tỷ, có phải tỷ đã nhầm lẫn gì rồi không? Đây là gian nhà chính của Lục Hương Viện, chứ đâu phải Cẩm Tú Các của tỷ, sao lại có thể tùy tiện xông vào như vậy?”
Trong lòng Hồng Loa vốn đang có chuyện, lúc này lại càng thêm căng thẳng. Vừa nghe những lời nói đâm chọt này, nàng ấy bèn giả vờ như không biết mà nhướng mày: “Ngươi nói vậy là có ý gì? Bây giờ mọi người trong viện đều đang đi xem pháo hoa cả, tiểu thư khát nước, ta qua đây rót chén nước, tiện thể thêm chút than cho lò sưởi tay, chẳng lẽ còn phải đặc biệt chạy một chuyến về Cẩm Tú Các hay sao?”
“Chà, mới đến đó chưa được bao lâu mà trong lòng đã chỉ còn biết đến mỗi tiểu thư nhà mình rồi. Nếu để Lão thái thái biết người mà ngài từng coi trọng năm xưa nay lại có thái độ như vậy, thật không biết ngài có còn khen nổi một lời hay không. Nước trong gian nhà chính này thì dĩ nhiên là đủ dùng, nhưng than củi thì lại có định mức cả. Năm nay trời lạnh, đến than ngân sương của Lão thái thái còn không đủ dùng, thì chẳng ai dám tự ý chia cho người khác đâu.”
“Ngươi…”
Thấy Hồng Loa tức đến đỏ mặt tía tai, Lan Tâm càng hả hê trong lòng, lại khoanh tay nói tiếp: “Còn nữa, tỷ tỷ bây giờ không phải là người của Lục Hương Viện chúng ta nữa, đừng có mà nghênh ngang đi lại khắp nơi như thế. Lỡ như trong viện có mất mát thứ gì, Lục Ngạc tỷ tỷ các nàng mà trách tội, ta gánh không nổi đâu.”
Hồng Loa vốn dĩ đã định gây ra chút động tĩnh để che giấu hành tung của mình, lúc này không kìm được mà dậm chân nói: “Được, được, ngươi đã không cho, thì ta đi tìm Tần tẩu ở nhà bếp là được chứ gì! Ta không tin, Tam tiểu thư chỉ cần một ít than thôi mà lại có người dám không cho!”
“Ồn ào cái gì thế!”
Lan Tâm đang định cãi lại, vừa nghe thấy tiếng này liền ngậm chặt miệng. Hồng Loa cũng vội vàng quay đầu lại, thấy là Trịnh ma ma, nàng ấy liền cúi người hành lễ, rồi một tay xách chiếc lò sưởi tay bằng đồng tím có quai gập, được chạm khắc hình chim khách đậu trên cành mai, nhanh nhẩu đi trước một bước để bẩm báo rõ ngọn ngành. Quả nhiên, Trịnh ma ma liếc Lan Tâm một cái lạnh lùng, rồi lại ôn tồn nói với Hồng Loa: “Khó cho ngươi quá, biết thương tiểu thư nhà mình. Giữa trời đông giá rét thế này, lò sưởi tay mà lạnh đi thì sao được? Chẳng qua chỉ là một chút than ngân sương, lẽ nào Lão thái thái lại thiếu chút này sao?”
Nói xong, Trịnh ma ma không nói hai lời, liền dẫn Hồng Loa vào trong nhà. Thấy ngoài Lan Tâm đi theo vào, trong phòng lại không có ai ở lại trông coi, sắc mặt bà ấy càng thêm khó coi. Sau khi bảo Lan Tâm lấy than cho Hồng Loa bỏ vào lò sưởi, bà ấy liền đuổi người đi ngay.
Lúc này, sau khi kể xong mọi chuyện, Hồng Loa vẫn không khỏi cảm thấy sợ hãi. Mà Trần Lan đứng bên cạnh lắng nghe, trong lòng lại càng kinh hãi hơn. Nàng vốn đã luôn cảm thấy chuyện Tấn Vương phi đột ngột đòi người hầu Trân Lung đi ngay sau khi Trần Băng vừa mở lời xin, chắc chắn không hề đơn giản. Bây giờ kết hợp với những lời này, mọi chuyện đã trở nên rõ như ban ngày. Chu thị trước nay vẫn luôn đề phòng nhị phòng, và giờ đây, khi Trần Cửu, người đang giữ tước vị Dương Ninh Hầu, vừa gặp chuyện, Trịnh ma ma lại có thể mở miệng nói ngay rằng Tứ thiếu gia của chi trưởng đã không còn nhỏ nữa!
Hồng Loa đứng bên cạnh, thấy Trần Lan bất giác khẽ xoa hai bàn tay đang đeo găng, liền vội vàng lên tiếng nhắc nhở: “Tiểu thư, dù sao đi nữa, chúng ta cũng phải quay lại chỗ Lão thái thái một lát, nếu không lỡ để người khác có cớ bắt bẻ thì không hay đâu ạ.”
“Ừm, tỷ nói phải.”
Trần Lan ngẩng đầu nhìn trời, chỉ thấy trên cao mây đen giăng kín, không trăng cũng chẳng thấy sao, chỉ có những đóa pháo hoa bừng sáng, soi rọi cả bầu trời đêm tựa như ban ngày. Cộng thêm ánh đèn l*иg sáng rực khắp nơi trong Hầu phủ, tất cả dường như đã át đi cả màn đêm lạnh lẽo, u ám. Thế nhưng, chúng lại chẳng thể nào xua đi được cái lạnh buốt thấu xương đang bao trùm khắp sân viện này.