Kha Lâm về đến nhà sau giờ làm đã là chín giờ rưỡi tối.
Bật đèn lên, phòng khách vẫn tĩnh lặng. Anh vừa thay giày vừa gọi, "Anh về rồi đây", thì một cục bông đen tuyền từ trong bóng tối trên ghế sofa lăn ra. Con mèo đen nằm dài trên sàn, duỗi người rồi kêu một tiếng lấy lệ, coi như chào đón.
Căn hộ không lớn, bài trí đơn giản, nhưng đủ cho một người và một con mèo ở.
Kha Lâm vòng qua con mèo, rót một cốc nước ấm, rồi thả mình xuống sofa vừa uống nước vừa nghỉ ngơi, tiện thể lướt điện thoại. Con mèo không vui vì bị phớt lờ, nhảy lên sofa cắn nhẹ vào tay anh.
"Ngoan nào." Kha Lâm cũng không mấy để tâm, theo thói quen vỗ vỗ vào mông nó, khiến con mèo tự ái bỏ chạy.
Tin nhắn trên mạng xã hội của anh khá lộn xộn, nhưng chẳng có mấy tin nhắn riêng, chủ yếu là các nhóm chat công việc.
Nhóm duy nhất anh không tắt thông báo được ghim lên đầu với tên [Bang hội], đang hiển thị 99+ tin nhắn chưa đọc.
Kha Lâm mở ra lướt xem, chợt thấy một tin nhắn từ bốn giờ trước: "[Suất cuối đi phụ bản, vào nhanh nào!]", anh mới sực nhớ ra hôm nay là thứ Năm, ngày cuối cùng thiết lập lại phụ bản hàng tuần của game "Tai Họa Cây Mẹ".
Mấy ngày nay anh phải tăng ca, chưa đi phụ bản lần nào.
Cho mèo ăn xong, Kha Lâm vội vàng ngồi vào bàn máy tính, đeo tai nghe và đăng nhập vào game.
[Đinh! Người chơi Kirlin đã trực tuyến.]
"Tai Họa Cây Mẹ" là một game MMORPG phiêu lưu kỳ ảo khá nổi tiếng những năm gần đây, gọi tắt là Tai Họa Cây. Khi game ra mắt bản thử nghiệm, Kha Lâm tình cờ xem được quảng cáo, và bị phong cách đồ họa của nó thu hút. Anh mê mẩn chơi hơn nửa năm, rồi dần dần nó trở thành một thói quen. Ngoài vuốt ve mèo, đây là sở thích duy nhất của anh sau giờ làm.
Lúc này trong game cũng là nửa đêm, thị trấn tối đen tĩnh mịch, trên đường chỉ có vài NPC đi lại.
Từ một con hẻm tối cuối phố, một bóng đen cao gầy bước ra, mặc áo choàng thợ săn, mũ trùm kéo thấp che đi đôi tai nhọn trắng muốt. Đó là một nhân vật thuộc tộc Tinh Linh.
Mở bản đồ, Kha Lâm điều khiển nhân vật lao thẳng đến phụ bản tổ đội gần nhất: [Hang Động Tử Linh].
Chỉ còn hơn hai tiếng nữa là thiết lập lại, tìm đội ngẫu nhiên trên kênh thế giới thì quá mất thời gian, nên khi đến nơi, Kha Lâm chọn ngay chế độ chơi một mình.
Ở chế độ này, đồng đội sẽ do AI điều khiển, phần thưởng ít hơn đi đội bình thường, nhưng tiện lợi và hiệu quả hơn nhiều so với việc tìm một đội tạm thời.