Màn náo loạn kết thúc, Tiểu Tiểu bị vắt kiệt cuối cùng cũng được thả tự do.
Ảo Thuật Sư áo quần xộc xệch, sau khi ép Tư Lẫm phải thề rằng mình chỉ dành sự ngưỡng mộ thuần túy đối với thầy, rốt cuộc mới chịu buông tha cho anh người bị họa từ trên trời rơi xuống. Nhìn ánh mắt như dao bén mà Tiểu Tiểu phải chịu khi rời khỏi văn phòng, cô hiểu rõ một điều: Không còn nghi ngờ gì nữa, tên cô đã bị ghi thẳng vào danh sách đen của các BOSS trong Thẩm Phán Sở.
Mà cô thậm chí còn chưa chính thức đi làm nữa kia!
Tiểu Tiểu cảm thấy tuyệt vọng.
Trước khi rời đi, Ảo Thuật Sư lôi từ chiếc váy rách tả tơi ra một chiếc túi giấy nhỏ: “Vừa rồi quên đưa cho Tề Lạc Nhân, cô mang giúp tôi đến đưa cho anh ta nhé. Mấy hôm trước bộ phận hậu cần dọn dẹp kho cũ, tìm thấy một cuộn phim trong máy ảnh, thế là tiện tay rửa ra luôn.”
Nói rồi, anh bỗng "chậc" một tiếng, tỏ vẻ mất kiên nhẫn: “Bộ phận hậu cần đúng là chỉ giỏi tự cho mình thông minh ở mấy chuyện kiểu này.”
Tiểu Tiểu nhận lấy túi giấy, ngoan ngoãn chào tạm biệt Ảo Thuật Sư rồi bước về phía văn phòng của Tề Lạc Nhân.
Ảnh chụp? Bộ phận hậu cần tự cho là thông minh? Lại còn liên quan đến Tề tiên sinh? Tiểu Tiểu tò mò chết đi được, vừa ra khỏi tầm mắt của Ảo Thuật Sư, cô đã không thể chờ thêm mà vội vàng lôi tấm ảnh thần bí ấy ra khỏi túi giấy.
Cô lập tức dừng bước.
Đêm đã khuya, người trong Thẩm Phán Sở cũng lần lượt rời đi hết, hành lang trống trải, phần lớn đèn trần đều đã tắt, chỉ còn những chiếc đèn gắn tường giữa các khung cửa sổ tỏa ra ánh sáng vàng mờ mờ.
Tiểu Tiểu cô đơn đứng trong hành lang xa lạ của Thẩm Phán Sở, mượn ánh đèn tường để cẩn thận quan sát tấm ảnh trong tay.
Cô lờ mờ nhận ra đây là một bức ảnh chụp tập thể, có rất nhiều người trong đó.
A, là Tề tiên sinh! Anh đang bị một con chó rượt, tay chân lóng ngóng, hoảng loạn nhào vào lòng một người đàn ông bên cạnh. Dáng vẻ luống cuống mất hình tượng như vậy... thật sự là Tề tiên sinh sao? Tiểu Tiểu suýt chút nữa bật cười thành tiếng.
Còn chưa kịp nhìn rõ trong ảnh còn có những ai, tiếng chuông bên ngoài Thẩm Phán Sở vang lên, những chiếc đèn tường cũng vụt tắt.
Từng chùm pháo hoa từ khắp các góc của Hoàng Hôn Chi Hương bay vυ"t lên, phát ra những tiếng nổ giòn giã, rực rỡ nở bung giữa bầu trời.
Tiểu Tiểu không kìm được mà nhìn ra ngoài cửa sổ, pháo hoa đẹp quá, khung cảnh lãng mạn quá, cô thật sự rất muốn lập tức chạy ra cầu thép để ngắm cho thỏa thích.
“Tiểu Tiểu?” Một giọng nói vang lên sau lưng.
Tiểu Tiểu hoảng hốt quay đầu lại, vội giấu tay ra sau lưng, lén nhét tấm ảnh vào lại túi giấy, giả vờ bình tĩnh hỏi: “Ơ, Tề tiên sinh, sao anh lại tới đây ạ?”
Tề Lạc Nhân đang đứng ở cuối hành lang, đèn trong hành lang đều đã tắt hết, chỉ còn ánh pháo hoa ngoài cửa sổ sáng rồi lại tắt, chiếu sáng khuôn mặt anh chập chờn trong bóng tối.
Anh mỉm cười nói: “Em đi lâu như vậy vẫn chưa quay lại, tôi lo em bị lạc nên đến tìm.”
“Em... em đang định quay lại tìm anh đây ạ!” Tiểu Tiểu cố gắng che giấu sự hoảng loạn trong lòng lúc này: “Ảo Thuật Sư nhờ em mang một thứ giao cho anh.”
Nói rồi, cô nhanh chóng bước tới chỗ Tề Lạc Nhân, nghiêm túc đưa chiếc túi giấy cho anh: “Ảo Thuật Sư nói là mấy hôm trước nhân viên hậu cần dọn kho, tìm thấy cái này.”
Tề Lạc Nhân nhận lấy túi giấy, rút ra một tấm ảnh từ bên trong.
“Trong máy ảnh cũ ở kho có một cuộn phim, thế là họ tiện thể rửa ảnh luôn.” Tiểu Tiểu vừa giải thích, vừa len lén liếc nhìn tấm ảnh.
Động tác của Tề Lạc Nhân đột ngột dừng lại.
Tiểu Tiểu không hiểu chuyện gì, chỉ ngơ ngác nhìn anh. Hành lang sau khi tắt đèn tối quá, cô không thể nhìn rõ biểu cảm trên gương mặt của Tề Lạc Nhân.
Lại một tiếng pháo hoa xé gió vang lên, một chùm pháo rực rỡ đặc biệt nổ tung, những tia sáng đủ màu sắc bừng lên giữa màn đêm lễ hội, hóa thành vô số mảnh sao nhỏ rơi xuống.
Trong khoảnh khắc mơ hồ ấy, cô thấy trong đôi mắt Tề Lạc Nhân phản chiếu ánh pháo hoa nơi nhân gian, rơi xuống mặt hồ tĩnh lặng không gợn sóng, khẽ lay động thành từng gợn thời gian.
Anh không nhìn tấm ảnh, mà đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, bình thản hỏi:
“Tiểu Tiểu, chẳng phải em đã hẹn với bạn bè sẽ cùng đi xem pháo hoa sao?”
Tiểu Tiểu ngập ngừng:
“Nhưng còn phải tăng ca...”
Tề Lạc Nhân dịu dàng nói:
“Dù tôi có bận đến mấy thì cũng không đến mức điên rồ bắt một thực tập sinh làm thêm giờ vào ngày lễ. Vốn dĩ chỉ định dẫn em tới báo danh, rót ly nước làm quen chút với môi trường rồi thả em đi họp mặt.”
Tiểu Tiểu sững sờ, thì ra cô chỉ còn cách giờ tan làm một... ly nước thôi sao? Ồ, còn cả lòng hiếu kỳ quá mức của cô, và tên Ảo Thuật Sư cũng tò mò quá đà không kém.
Tề Lạc Nhân khẽ mỉm cười, giọng nói nhẹ nhàng:
“Đi đi, bây giờ đi chắc vẫn còn kịp buổi pháo hoa lúc nửa đêm đấy.”
Tiểu Tiểu mừng rỡ gật đầu lia lịa:
“Vậy em đi đây! Tạm biệt Tề tiên sinh!”
Tề Lạc Nhân lịch sự chào tạm biệt, đứng yên nhìn cô rời đi.
Vừa đi được mấy bước, Tiểu Tiểu chợt nhớ ra gì đó, quay đầu lại hỏi:
“Anh không đi xem pháo hoa sao?”
“A Nhĩ nói cậu ta có việc, lát nữa tôi sẽ thay cậu ấy dẫn đội đi tuần. Mỗi năm vào thời điểm này đều có nhiều chuyện xảy ra, phải đặc biệt cẩn thận.” Tề Lạc Nhân nói, ánh mắt lại dừng lại trên bầu trời đêm ngoài cửa sổ, nhẹ giọng tiếp:
“Vả lại, pháo hoa năm nay cũng bình thường thôi, không có gì đặc biệt cả.”
Tiểu Tiểu nghiêng đầu, thắc mắc:
"Chẳng lẽ pháo hoa ngày xưa còn đẹp hơn sao?"
Tề Lạc Nhân nhìn pháo hoa đang chầm chậm bay lên, khóe môi hiện ra một nụ cười đặc biệt, như thể đang cố nén lại sự khoe khoang:
"Trước đây, tôi từng ngắm pháo hoa... từ trên trời đấy."
Tiểu Tiểu kinh ngạc “Oa” một tiếng:
"Là trên tàu vũ trụ sao?"
Tề Lạc Nhân không trả lời phải hay không, chỉ lặng lẽ tiếp tục nói:
"Ngắm pháo hoa từ trên trời, mặt đất như nở rộ muôn đóa hoa rực rỡ, cứ như khu vườn của Chúa vậy. Bay xuyên qua màn pháo hoa, trước mắt tràn ngập ánh sáng của những vì tinh tú, cứ như tất cả các ngôi sao trong vũ trụ đều bị nhuộm màu, rồi lặng lẽ xoay vòng lướt qua trước mắt như một giấc mộng đẹp không bao giờ kết thúc."
Tiểu Tiểu bị cuốn hút bởi lời miêu tả lãng mạn ấy, không kìm được muốn nghe anh kể tiếp.
Tề Lạc Nhân nhìn đồng hồ:
"Em và bạn hẹn ở đâu?"
Tiểu Tiểu vừa mơ màng giữa những chùm pháo hoa nơi trời cao, nay mới bị kéo trở về mặt đất:
"Ở cầu thép ạ."
"Cầu thép à... Tề Lạc Nhân lại liếc nhìn đồng hồ. Giờ này tàu hơi nước chắc đã ngừng chạy, xe ngựa với ô tô hơi nước cũng khó bắt. Nhưng nếu em chạy ngay bây giờ, vẫn kịp để xem màn pháo hoa lúc nửa đêm đấy."
Tiểu Tiểu kêu lên một tiếng thảm thiết:
"Vậy em đi ngay đây, Tề tiên sinh, tạm biệt nhé!"
Tề Lạc Nhân khẽ gật đầu:
"Tạm biệt."
Tiểu Tiểu ngại ngùng không dám chạy trước mặt cấp trên, chỉ đành bước nhanh về phía trước. Đợi đến khi rẽ qua khúc cua, cô mới thực sự sải chân, cắm đầu cắm cổ mà chạy.
Cô phải đi xem pháo hoa, cùng với những người bạn cùng lớp mà cô đã lỡ hẹn.
Phải chi... phải chi cô ấy cũng có mặt thì tốt biết bao...
Tiểu Tiểu vừa chạy, vừa nghĩ đến người bạn thân đang ở nơi cực địa xa xôi, mải miết đuổi theo ánh cực quang. Trong khoảnh khắc đó, đêm pháo hoa rực rỡ bỗng nhiên trở nên thiếu vắng, có chút nuối tiếc không trọn vẹn.
Lúc này, không biết cô ấy có đang nhớ đến cô không? Đợi đến lần gặp mặt tiếp theo, cô nhất định phải kể với người bạn thân thiết nhất của mình rằng hóa ra pháo hoa nhìn từ trên trời xuống lại đẹp đến vậy, và hai người họ, nhất định phải cùng nhau ngắm nó một lần.
Rời khỏi tòa điện làm việc của Thẩm Phán Sở được xây dựng tựa lưng vào núi, Tiểu Tiểu tiếp tục chạy xuống theo những bậc đá trắng, hướng về trục đường chính của quảng trường trung tâm.
Gió đêm đông thổi lướt qua gương mặt cô, từng chùm pháo hoa rực rỡ giữa bầu trời chiếu sáng con đường trước mặt.
Thế nhưng cô đột nhiên dừng bước, quay đầu nhìn lại tòa điện cao lớn sừng sững chìm trong bóng tối phía sau.
Ánh sáng lúc tỏ lúc mờ của pháo hoa phản chiếu lên những ô cửa kính khổng lồ, nhuộm nó thành những sắc màu rực rỡ, như biến thành những ô kính màu trên khung cửa sổ của một nhà thờ thánh khiết. Cô không nhìn thấy được, rốt cuộc là Tề Lạc Nhân đang đứng trước khung cửa nào.
Anh ấy vẫn còn ở đó không? Là đang ngắm pháo hoa, hay đang nhìn tấm ảnh kia? Anh ấy... có đang nhớ đến ai không?
Không hiểu vì sao, vào khoảnh khắc này, dù không có khả năng đọc suy nghĩ, trong đầu Tiểu Tiểu lại hiện lên một hình ảnh không thuộc về cô.
Cô thấy Tề Lạc Nhân cất tấm ảnh vào túi áo trước ngực, anh băng qua hành lang tối tăm, tiếng bước chân vang vọng trong không gian vắng lặng, rồi trở lại căn phòng làm việc trống trải của mình. Anh kiên nhẫn xay những hạt cà phê đến từ Ma giới, dùng nước sôi tự tay đun, pha cho mình một ly cà phê sữa trắng Hrisvato.
Trong văn phòng rộng lớn ấy, chỉ có chiếc đèn bàn trên bàn anh là còn sáng, đơn độc chống lại bóng tối xung quanh.
Anh cầm bút, viết lên một tờ giấy trắng bốn chữ:
Chúc mừng sinh nhật.
Trong hương thơm dịu nhẹ của ly cà phê sữa trắng, anh đặt bút xuống, một tay chống cằm, tay còn lại cầm tấm ảnh, bằng đôi mắt nâu sẫm luôn tỉnh táo giữa đêm đen, dịu dàng phác họa từng khuôn mặt trong ảnh, thật lâu vẫn không hề nhúc nhích.
Tiếng chuông điểm đúng nửa đêm vang lên, rực rỡ pháo hoa nở rộ khắp bầu trời, giây phút náo nhiệt nhất trong năm, vậy mà đôi mắt ấy, đôi mắt vẫn còn vương khói lửa nhân gian, lại chẳng để tâm đến cảnh sắc bên ngoài khung cửa. Anh khẽ nhấp một ngụm cà phê sữa trắng, chầm chậm nhắm mắt lại, khép thế gian huyên náo và phồn hoa ngoài cánh cửa.
Anh dường như đã chìm vào giấc ngủ trong hương thơm dìu dịu của ly cà phê Hrisvato.
Thế nhưng, nỗi tương tư của anh lại trong đêm pháo hoa rực rỡ này, lặng lẽ băng qua muôn dặm đất trời rộng lớn vô biên, khẽ khàng rơi xuống bờ môi người thương, nơi cũng đang nhâm nhi ly cà phê giống anh.