Suốt cả một buổi chiều, Tiểu Tiểu đứng ngồi không yên.
Hội nghị công tác thường niên của Thẩm Phán Sở đã kéo dài suốt năm tiếng đồng hồ. Từ lúc ban đầu cô còn nghiêm túc ghi chép, cho đến sau đó đầu óc bắt đầu mơ hồ, và cuối cùng thì mềm nhũn người ngã ra trên ghế, để mặc cho đầu óc trống rỗng, bên tai chỉ còn lại tiếng ong ong ong ong.
Hơn mười mấy phòng ban, vì vấn đề phân bổ ngân sách, điều chỉnh quyền hạn, luân chuyển nhân sự cùng một loạt chuyện khác, đã xé nhau một cách văn nhã suốt cả buổi chiều. Tiểu Tiểu để ý thấy Tề Lạc Nhân đã rót thêm ít nhất sáu ly cà phê đen rồi.
Cô còn nghi ngờ rằng trong lúc họp, Tề Lạc Nhân đã tranh thủ chợp mắt mấy lần. Có không ít lần anh im lặng suốt một khoảng dài, chỉ cúi đầu như thể đang chăm chú đọc tài liệu. Nhưng từ góc nhìn của Tiểu Tiểu, cô thấy rõ hàng mi dài của anh đã khép lại, chạm vào mí dưới, cứ như một đôi tình nhân xa cách ba năm nay mới gặp lại, quyến luyến chẳng nỡ rời. Mà tập tài liệu anh đang chăm chú đọc, qua mấy phút rồi vẫn chẳng lật thêm được một trang nào.
Chỉ cần có ai đó nhắc đến những từ khóa như Tòa Thẩm Tra Dị Giáo, Ma giới, hay Tề Lạc Nhân, thì hàng mi trên của anh lập tức khẽ run lên, rồi dè dặt trở về vị trí vốn có. Sau đó, Tề Lạc Nhân sẽ dùng những ngón tay thon dài, đẹp đẽ của mình cầm lấy ly cà phê đen, nhấp một ngụm, ra vẻ thản nhiên mà nhập lại vào mạch thảo luận của cuộc họp. Bất kể là thần sắc hay giọng nói, đều hoàn toàn không nghe ra một chút buồn ngủ nào.
Đây chính là cách lười biếng của đại lão sao? Ngoài sự kính phục nghiêm trang, Tiểu Tiểu lại còn cảm thấy Tề Lạc Nhân như thế này, thật ra có hơi đáng yêu.
A, đánh giá Tề Lạc Nhân như vậy thật là quá thất lễ! Tiểu Tiểu lập tức tự trách bản thân, nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng rồi tiếp tục đầu nhập vào việc quan sát các vị đại lão... à không, là vào việc ghi biên bản cuộc họp.
Một buổi chiều dài lê thê đã giúp Tiểu Tiểu nhận mặt toàn bộ tầng lớp lãnh đạo cao cấp của Thẩm Phán Sở. Cô còn lén lút đọc trộm suy nghĩ của không ít người, vậy mà một lần cũng không bị phát hiện.
Người có thể phát giác được năng lực đọc tâm của cô thực sự rất ít, e rằng phải đạt đến cấp độ lĩnh vực mới được.
Chỉ từng lật xe trên người ba vị đứng đầu, Tiểu Tiểu lại một lần nữa bị tính hiếu kỳ xúi giục, gan to bằng trời mà thử liều. Vừa dứt thời gian nghỉ giữa chừng để làm nguội năng lực đọc tâm, cô liền lập tức bắt đầu đọc trộm tiếp, thế mà lại thu hoạch được không ít điều ngoài dự liệu.
Người phụ trách Bộ Hỗ Trợ Kỹ Thuật, một tên cuồng kỹ thuật chính hiệu, vậy mà ngay trong cuộc họp thường niên nghiêm túc lại đang nghĩ ngợi về vấn đề sơn phủ cho figure mỹ thiếu nữ, còn tự ý quyết định... qυầи ɭóŧ nhất định phải dùng sơn màu hồng.
Tiểu Tiểu: Tên trạch nam chết tiệt này thật ghê tởm!
Người phụ trách Bộ Hậu Cần, Korr, là một cư dân bản địa trung niên với chòm râu rậm rạp. Ông ta đang mơ tưởng cảnh các mỹ nữ mặc bikini trong tạp chí chơi bóng chuyền bãi biển, mà cuốn tạp chí đó là do tên kỹ thuật trạch nam kia cho mượn.
Tiểu Tiểu: Xuất hiện rồi, bản chất thật sự của loài người!
Chiêm Tinh Sư của Cục Tình Báo hôm nay xin nghỉ phép, nên người phụ trách thứ hai là Meryl thì đang vắt óc nghĩ xem làm thế nào để khiến cấp dưới chủ động đề xuất tăng ca.
Tiểu Tiểu: Meryl thật vô lương tâm!
Người phụ trách Ban Chấp Hành, A Nhĩ, chính là anh chàng mặt bài poker kia, chẳng biết đã gặp chuyện gì, hôm nay trên mắt trái còn có thêm một vết bầm tím. Trong lòng anh ta đang âm thầm phàn nàn rằng sau buổi họp sáng nay, Tư Lẫm và Ảo Thuật Sư lại cố tình thay một bộ quần áo khác, và anh ta cực kỳ hoài nghi giữa hai người họ có một mối quan hệ mờ ám không tiện nói ra.
Tiểu Tiểu: Tui cũng nghĩ y chang!
Người phụ trách Bộ Ngoại Giao, Celia, trông thì có vẻ vô cùng tập trung, nhưng trong đầu cô ta lại đang tính toán sau khi họp xong sẽ kiếm một cái cớ đến văn phòng của Tề Lạc Nhân để xin ké một ly cà phê sữa trắng.
Tiểu Tiểu: Oa, thì ra những gì Tư Tư nói là thật, Celia với Tề Lạc Nhân có quan hệ cũng không tệ, hóa ra là bạn cà phê!
Người phụ trách Nhà Ngục, Wolfhound, là một bán thú nhân. Đôi tai thú dựng trên đầu khiến Tiểu Tiểu cảm thấy vô cùng tò mò. Thế nhưng lúc họp, anh ta lại lơ đễnh, trong đầu chỉ nghĩ bao giờ mới đi ăn một bữa thịt nướng tái vừa.
Tiểu Tiểu: Thịt tái ba phần chín thì tôi chịu không nổi đâu!
Người phụ trách Cục Tɧẩʍ ɖυyệt Giao Dịch Shepherd, hôm nay không có mặt. Trên bàn của ông ta để trống, chỉ đặt một mô hình con cừu nhỏ. Còn ở ghế của phó phụ trách thì ngay ngắn đậu một con vẹt đỏ, trên cổ còn thắt một chiếc cà vạt mini!
Con vẹt này hiển nhiên không phải vẹt bình thường, bởi nó còn tham gia phát biểu, nghiêm túc thảo luận về một số lỗ hổng gần đây mà Sở Giao Dịch và Sở Nhiệm Vụ phát hiện được. Nghe giọng điệu thì rõ ràng là đang thay mặt Shepherd người không dự họp lên tiếng.
Tiểu Tiểu thử dùng thuật đọc tâm lên con vẹt, kết quả bất ngờ lại không phải là ký ức của vẹt, mà là cảnh một ông lão cực kỳ già nua đang ngồi ngủ gật trên chiếc ghế lắc lẻo trong một căn nhà đổ nát. Cô hoàn toàn không rõ ông lão ấy có quan hệ gì với Shepherd.
Nhìn chung, Tiểu Tiểu cảm thấy hài lòng với các đại lão trong Thẩm Phán Sở, có đến 80% trong số họ không nghĩ đến nội dung 18+ trong lúc họp. Điều này chứng tỏ phần lớn bọn họ vẫn rất đáng tin cậy, sẽ không nghĩ đến mấy chuyện màu vàng khi đang làm việc.
Thế nhưng điều khiến Tiểu Tiểu kinh ngạc nhất lại là vị phụ trách Bộ Công Nghiệp, Tạo Vật Sư.
Cô ấy không chỉ là người trẻ tuổi nhất và “chất punk” nhất trong đám đại lão này, mà ngay cả những gì đang nghĩ trong đầu cũng vô cùng khác biệt, vậy mà lại là... mèo con gặm tay nhỏ của nó!
Tiểu Tiểu cảm động đến rưng rưng nước mắt: Tạo Vật Sư, một người nghiêm túc rất yêu mèo!
Sau khi cuộc họp kết thúc, Tiểu Tiểu ngoan ngoãn ôm xấp tài liệu đi theo sau Tề Lạc Nhân trở về văn phòng. Anh đang cùng Tư Tư thảo luận về vụ án sẽ xét xử vào ngày mai, lại một lần nữa nhấn mạnh phải ngăn chặn ký giả cải trang trà trộn vào, đặc biệt là cái tên phóng viên chuyên bịa đặt tin tức giả mạo kia.
Tư Tư nói: “Thật ra anh ta họ Tần.”
Tề Lạc Nhân mỉm cười: “Ồ, chuyện đó không quan trọng. À đúng rồi, Phó viện trưởng Phó Nhạc khi nào mới hết kỳ nghỉ phép? Anh ta mà lại xin nghỉ nửa năm như thế này nữa, không sớm quay lại thì tôi sẽ phải cách chức mất thôi.”
Tư Tư lật sổ tay ghi chép: “Anh ấy đã gửi báo cáo khảo sát về những nơi mình đã đến trong suốt nửa năm qua rồi, tôi đã để trong văn phòng của ngài. Riêng về khu vực Hồng Liên Thủy Vực, anh ấy viết rất nhiều, còn tách riêng thành một tập báo cáo. Còn về việc chính thức hết nghỉ phép thì là ngày mai, hiện giờ chắc anh ấy đã đang ở trên tàu trở về rồi.”
Tề Lạc Nhân quả quyết nói: “Không, hôm qua anh ta đã về rồi.”
Tư Tư có chút bất ngờ: “Ngài làm sao biết được?”
Tề Lạc Nhân nhàn nhạt đáp: “Anh ta sẽ không bao giờ bỏ lỡ màn pháo hoa vào ngày hôm qua.”
Tư Tư khẽ cười, im lặng gật đầu.
Đi theo sau hai người, Tiểu Tiểu không kìm được mà dấy lên lòng hiếu kỳ, Phó Nhạc phó viện trưởng của Tòa Thẩm Tra Dị Giáo, anh ấy cũng thích xem pháo hoa sao?
Tề Lạc Nhân lại hỏi: “À đúng rồi, vụ cướp máy bay hôm qua đã được xử xong chưa?”
Người trong cuộc là Tiểu Tiểu lập tức dựng thẳng tai lên, muốn biết tình hình hiện tại của anh chàng thợ sửa chữa cùng mấy cô gái cải trang thành hành khách bình thường kia ra sao.
Tư Tư đáp: “Vẫn chưa, tôi sẽ thúc giục thêm lần nữa.”
Tề Lạc Nhân: “Càng sớm càng tốt. Trực giác của tôi nói rằng vụ án này có chút bất thường. Khi Bộ Thẩm Vấn tiến hành thẩm tra, cô nhớ ở bên cạnh giám sát một chút.”
Tư Tư khẽ đáp một tiếng, rồi ghi việc này vào lịch trình.
Tề Lạc Nhân bỗng nhớ ra điều gì: “À đúng rồi, có thể để Tiểu Tiểu tham gia. Biết đâu năng lực đọc tâm của cô ấy sẽ phát huy tác dụng.”
Tiểu Tiểu lập tức kiêu hãnh ưỡn ngực, trong lòng thầm vui sướиɠ vì cuối cùng mình cũng có thể giúp được việc!
Đi theo Tề Lạc Nhân về đến văn phòng mang phong cách cổ điển châu Âu, sang trọng mà khiêm nhường, Tiểu Tiểu liền tranh thủ thời gian báo cáo lại công việc mà mình nhận được khi chiều mang tài liệu đến Ty Tình Báo.
“Diệu Lệ bảo tôi đi gặp lại người báo án vụ mất tích kia xem có manh mối nào thêm không.” Tiểu Tiểu nói.
“Ừ, để cô làm quen với những công việc liên quan cũng tốt. Có cần cử người đi cùng không?” Tề Lạc Nhân hỏi.
“Có ạ có ạ, tôi chưa nắm rõ tình hình lắm, nếu có tiền bối dẫn dắt một chút thì tuyệt quá.” Tiểu Tiểu vui vẻ đáp.
Tề Lạc Nhân gật đầu, thần sắc hơi lộ vẻ mệt mỏi, Tiểu Tiểu chợt nghĩ đến việc tối qua anh có lẽ chỉ ngủ được ba tiếng, trong lòng liền có chút hối hận vì đã lấy chuyện nhỏ này làm phiền anh.
“Ngày mai tôi sẽ bảo Tư Tư tìm một hành hình quan có kinh nghiệm đi cùng cô. Hôm nay cũng muộn rồi, ngày đầu đi làm sẽ không bắt cô phải tăng ca nữa.” Tề Lạc Nhân mỉm cười dịu dàng, rồi lại hỏi: “Ngày đầu làm việc, cảm giác thế nào, còn thích nghi được không?”
“Cũng ổn ạ.” Tiểu Tiểu vốn định khách sáo đối phó qua loa một chút, dù sao phàn nàn về công việc trước mặt cấp trên thì quá thất lễ. Nhưng khi bắt gặp ánh mắt nâu của Tề Lạc Nhân, cô lại bị sự ôn hòa trong đó làm rung động, bèn nhỏ giọng nói ra suy nghĩ thật của mình: “Chỉ là bận hơn tôi tưởng một chút, tôi thấy ngoài hành lang có rất nhiều chấp hành quan vừa đi vừa chạy.”
Tề Lạc Nhân mỉm cười nói: “Thực ra phần lớn thời gian cũng không bận rộn đến thế. Nhưng vào dịp cuối năm, quanh ngày kỷ niệm thành lập, công việc lúc nào cũng nhiều hơn bình thường.”
Tiểu Tiểu nghe vậy mới thở phào nhẹ nhõm.
Tề Lạc Nhân lại tiếp: “Đặc biệt là ở Tòa Thẩm Tra Dị Giáo của chúng ta, khi số cuồng tín nhiều thì bận đến mức xoay vòng 24 giờ không nghỉ, còn khi chẳng có cuồng tín thì lại giống như được nghỉ phép vậy.”
Tiểu Tiểu tỏ vẻ hoài nghi. Trong lòng cô nghĩ, bọn cuồng tín chẳng khác nào lũ gián trong bếp, cho dù mỗi ngày lấy đế giày đập cũng tuyệt đối chẳng thể nào diệt hết được.
“Ngày đầu đi làm, tặng cô một món quà nhé.” Tề Lạc Nhân kéo ngăn bàn, lấy ra một chiếc hộp quà tinh xảo đưa cho Tiểu Tiểu: “Mở ra xem đi.”
Tiểu Tiểu hoảng hốt nhận lấy chiếc hộp.
Chiếc hộp này quá đẹp, đến mức dù có đựng một chiếc nhẫn kim cương 100 carat bên trong cũng không hề thấy lạc lõng, đó là phản ứng đầu tiên của Tiểu Tiểu. Bề mặt hộp được mạ một lớp kim loại đen, trên đó còn khắc nổi những hoa văn tinh mỹ, nặng trĩu trong tay. Từ các góc độ khác nhau, chiếc hộp quà nhỏ màu đen này lại khúc xạ ra những sắc màu khác biệt.
Chốt khóa của hộp vô cùng tinh xảo, cô phải mò mẫm một lúc lâu mới mở được. Suốt cả quá trình ấy, cô cứ thấp thỏm bất an, chỉ sợ bên trong là thứ gì quá mức quý giá, thì thật sự cô chẳng dám nhận.
Mở hộp ra trong khoảnh khắc ấy, Tiểu Tiểu mới cảm thấy như trút được gánh nặng.
Bên trong hộp lót nhung đen, ở chính giữa đặt một chiếc khuyên tai pha lê nhỏ xinh, chẳng có gì nổi bật. So với chiếc hộp tinh xảo ấy, đôi khuyên này quả thật giống như món hàng hai tệ bày bán ven đường.
“Quá chênh lệch rồi...” Tiểu Tiểu thầm nghĩ. Chiếc hộp này với đôi khuyên tay kia tuyệt đối không phải cùng một bộ. Cô nghi ngờ mạnh mẽ rằng chiếc hộp vốn là quà tặng từ Nữ Vương Long Kiến, bên trong ban đầu hẳn là đặt một món trang sức vô cùng quý giá. Sau đó, Tề Lạc Nhân đã lấy món ấy đi, chỉ để lại chiếc hộp tuyệt đẹp này làm bao bì cho cái khuyên tai bình thường.
Thế nhưng đàn ông thẳng thì không hiểu được, một cái hộp lộng lẫy như vậy mà lại đi kèm một đôi khuyên tai hai tệ, đúng là cực kỳ chỏi mắt!
Tiểu Tiểu cầm khuyên tai lên, mới phát hiện đây không phải đồ trang sức bình thường, mà là một đạo cụ.
[Khuyên tai của Tiểu Tiểu]: Ngươi cũng chẳng rõ nó có công dụng gì, nhưng tóm lại, đeo lên thì sẽ có ích. Ít nhất, khi lạc đường, sẽ có người tìm được ngươi.
Trên đầu Tiểu Tiểu lập tức hiện ra một chuỗi dấu chấm hỏi: Chẳng lẽ đây là đạo cụ mà Tề Lạc Nhân thu được trong lúc làm nhiệm vụ sao? Thấy nó có tên là [Khuyên tai của Tiểu Tiểu], cảm thấy rất có duyên với tên của cô, nên mới tặng cho cô ư? Mà khi lạc đường sẽ có người tìm được, ý là cái này có chức năng định vị sao?
Tề Lạc Nhân chỉ vào dái tai mình, ôn hòa nói:
“Gần đây cứ đeo nó đi.”
Tiểu Tiểu mơ hồ gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, nhưng ánh mắt lại vô thức rơi theo động tác của Tề Lạc Nhân xuống dái tai của anh. Rồi cô có một phát hiện ngoài ý muốn, trên dái tai của Tề Lạc Nhân có một nốt ruồi nâu nhạt, mà ngay bên cạnh nốt ruồi ấy còn có một lỗ tai đã lành lại, trông như từ rất lâu rồi không còn đeo khuyên nữa.
Tề Lạc Nhân nhận ra ánh nhìn của cô, bèn mỉm cười giải thích:
“Trước kia khi làm nhiệm vụ, tôi thỉnh thoảng cũng phải cải trang.”
Tiểu Tiểu lại gật đầu như có vẻ đã hiểu, ôm chặt món quà trong tay, lễ phép cáo từ Tề Lạc Nhân.
Vừa rời khỏi văn phòng, trong khoảnh khắc, Tiểu Tiểu đột nhiên cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.
Cải trang kiểu gì mà lại cần phải bấm lỗ tai chứ?
Đang mải suy nghĩ thì Ảo Thuật Sư mặc nữ trang gợi cảm hùng hổ xông tới trước cửa văn phòng của Tề Lạc Nhân, một cước đá thẳng cửa ra:
“Đi ăn tối không?”
Trong văn phòng vọng ra giọng nói bất đắc dĩ của Tề Lạc Nhân:
“Anh tưởng ai cũng rảnh rỗi như anh sao?”
Ảo Thuật Sư:
“Tôi mời. Ăn đồ nướng nhé?”
Trong văn phòng, giọng nói kia đã không còn bất đắc dĩ nữa:
“Nghe có vẻ thơm đấy, tôi đột nhiên lại rảnh rồi.”
Tiểu Tiểu nhìn thấy hai người sóng vai bước ra khỏi văn phòng, ánh mắt cô vô thức liếc sang vành tai của Ảo Thuật Sư: ừm, anh ta cũng có bấm lỗ tai. Nhưng chuyện này hoàn toàn dễ hiểu thôi, dù sao anh cũng là một đại lão giả gái, đeo khuyên tai chẳng phải là thao tác cơ bản sao?
Tan ca, Tiểu Tiểu vừa đi đến cửa chính của điện đường thì gặp Tư Lẫm. Anh gọi Ảo Thuật Sư và Tề Lạc Nhân lại, rồi nhập hội với đội quân nướng thịt tối nay.
Ồ? Tư Lẫm tiên sinh cũng có bấm lỗ tai.
Tiểu Tiểu ngơ ngác nhìn bóng lưng của “ba nhân tổ bấm lỗ tai” đang dần khuất xa, rơi vào trầm tư sâu thẳm.
Trong ánh hoàng hôn còn vương lại, Tiểu Tiểu người vừa kết thúc ngày làm việc đầu tiên, men theo bậc thang đá trắng rộng lớn bước ra khỏi Thẩm Phán Sở, trong lòng đầy nghi hoặc: Chẳng lẽ, ở trong Thẩm Phán Sở muốn trở thành đại lão, đàn ông nhất định phải đi bấm lỗ tai trước sao?