Người phụ nữ cúi đầu: “Chiến tranh nổ ra, chúng tôi phải về quê nương tựa cha mẹ, rồi nó bị bệnh. Một đứa trẻ khỏe mạnh như vậy, dần dần mất hết sức lực.”
“Chúng tôi dồn hết cho nó ăn, nhưng hết lương thực rồi, không còn gì để ăn nữa.”
“Cả nhà sắp chết đói.”
“Không còn cách nào khác, đành phải bán nó đi.”
“Bán đi được chút tiền, mua được ít thịt chuột, rau cải nát, nấu một nồi cháo thịt rau. Ca ca nó ăn xong bát cháo mới tỉnh lại, gào lên hỏi muội muội con đâu, nói phải để dành cho muội ấy một ít.”
“Tôi cứ nghĩ, con bé giờ đang ở đâu? Liệu nó có biến thành một bát cháo thịt không.”
“Nhìn bát cháo, tôi có chút buồn nôn.”
“Nhưng tôi vẫn ăn hết.”
“Đó là lương thực, là mạng sống. Nhưng con gái bé bỏng của tôi đâu rồi?”
Chu Diễn không nỡ nhìn, hắn sờ lên mảnh vải trắng trên tay, hỏi nhỏ:
“Con trai cô thì sao?”
Người phụ nữ đáp: “Sau đó nữa, ca ca nó cũng bị bệnh, chết rồi, cũng bán rồi.”
“Bây giờ đến lượt tôi.”
“Tôi lén lén bán chính mình, Triệu lão đại là người tốt bụng, hôm qua tôi đã lén đem tiền về nhà, rồi mới quay lại đây.”
Người phụ nữ nói: “Luôn phải có người trở về nhà chứ.”
Chu Diễn nhìn bà, hỏi: “Chỉ còn lại một người, trở về như vậy, có còn là nhà không?”
Sắc mặt người phụ nữ cứng lại.
Không khí trong l*иg bỗng trở nên ngột ngạt, tĩnh lặng.
Yên lặng một lúc lâu, người phụ nữ như chiếc lá rụng trong mưa thu, sắc mặt có chút thê lương, hỏi: “Cứ đi về phía trước, nhất định sẽ về đến nhà thôi. Lang quân là người tốt, nhưng không về nhà, chúng tôi còn có thể quay đầu lại được sao? Lang quân.”
Cả hai không nói gì nữa. Chu Diễn cảm thấy không khí ở đây quá đè nén. Hắn đang suy tính tình hình, nghĩ cách trốn thoát, thì đột nhiên, tên cai ngục canh giữ l*иg sắt đi tới, gọi người phụ nữ ra ngoài.
Người phụ nữ loạng choạng đứng dậy, khi đi ngang qua Chu Diễn, bà cúi đầu nói:
“Chúng tôi đều đã ăn bát cháo thịt rau đó.”
“Cho nên, lang quân, chỉ có mảnh vải trắng này là còn sạch sẽ.”
Bà nói: “Nó thật sự vẫn còn rất sạch sẽ, lang quân, xin đừng chê bai mảnh vải này.”
Chu Diễn đột nhiên cảm thấy mảnh vải trắng trên tay như có gai đâm mà nhói đau.
Người phụ nữ bị tên cai ngục dẫn đi.
Chu Diễn tựa đầu vào l*иg sắt.
Lúc nói câu cuối cùng đó, bà có khóc không?
Hay thực ra bà đã khóc suốt rồi.
Chỉ là không còn nước mắt để rơi nữa.
Chu Diễn không biết.
Gã gầy bụng phệ kia quay lại, lẩm bẩm: “Cái thời buổi quái quỷ, lại có người tự bán chính mình. Cũng chỉ có Triệu gia thích xem trò vui, chứ như ta, bán là gϊếŧ, xong. Còn cho tiền để nó mang về.”
“Lại còn nói gì mà công bằng, nguyên tắc.”
“Ta nhổ vào! Tưởng mình có chút công phu là ra vẻ à, mẹ nó chứ, chẳng phải cũng chỉ là một thằng bán thịt thôi sao. Lên mặt cái gì?”