Hứa Tiểu Mãn từng là tiểu thái giám hầu hạ bên cạnh Trọng Thành, cũng từng chịu không ít khổ cực.
Lẽ ra khi Trọng Thành đăng cơ, mọi thù cũ nợ mới đều phải được thanh toán rõ ràng. Nhưng vì những năm đó Trọng Thành đã ra tay quá tàn nhẫn, Hứa Tiểu Mãn mới chủ động gϊếŧ Trọng Thụy trước để tránh cho Trọng Thành mang tiếng "gϊếŧ thân đệ".
Kết quả là số người cần phải gϊếŧ quá nhiều. Dòng họ Quý phi cùng Trọng Thụy lần lượt bị trừ khử, đến mức Thịnh Đô xôn xao. Các gia tộc lớn, quan văn, ngôn quan không thể làm ngơ. Trọng Hằng, kẻ giỏi quỳ gối, đã nhanh chóng nhận định tình thế, đổi phe, dâng sớ nói rằng tân đế là thiên mệnh sở quy, không hề lạm sát vô tội.
Với vai trò đại ca, Trọng Hằng đứng ra, quả thực giúp Trọng Thành có thêm chút uy tín. Nhìn từ bên ngoài, tân đế dường như vẫn là người nhân hậu, giữ được đạo đức và lý trí.
Khác với những kẻ như Trọng Thụy âm thầm hạ độc, bày mai phục để đưa Trọng Thành vào chỗ chết, Trọng Hằng chỉ là kẻ hai mặt, nhu nhược, không đủ sức gây tổn hại lớn. Vì vậy, hắn được giữ mạng, nhưng đất phong bị tước bớt, chỉ còn danh hiệu Thận thân vương và buộc phải ở lại Thịnh Đô.
Trọng Hằng hiểu rõ, liền thu mình trong phủ, tránh xa Thánh Thượng, chỉ quanh quẩn bên đám ca cơ, vũ cơ để hưởng lạc.
“Ngươi thấy không thoải mái thì cứ để hắn quỳ thêm chút nữa,” Hứa Tiểu Mãn cười nói.
Trọng Thành vuốt ve lòng bàn tay Tiểu Mãn. Hứa Tiểu Mãn chợt nhớ đến điều gì, lật tay cho Trọng Thành xem:
“Ngươi xem, giờ đã không còn vết tích gì rồi.”
Năm đó, Trọng Thụy từng sai thái giám đánh hắn vì tội giúp đỡ Trọng Thành.
“Ta không thích Trọng Hằng. Trên người hắn chảy dòng máu của Trọng Mưu Khai.”
Hứa Tiểu Mãn khẽ dỗ:
“Ngươi nói đúng. Cha con nhà đó đều không phải thứ tốt. Ngươi có nhớ không? Khi đó, cha hắn hét còn lớn tiếng hơn cả chó sủa.”
“Ân, hôm nay, con trai hắn cũng hét lớn tiếng đấy chứ.” Trọng Thành hồi tưởng, giọng trầm thấp.
Hứa Tiểu Mãn liền gật đầu đồng tình.
Người ngoài không biết, những ngày trước khi đăng cơ, Trọng Thành từng sống trong nỗi lo âu thường trực, chỉ một sai lầm nhỏ cũng có thể mất mạng. Hắn phải chịu đựng sự sỉ nhục và tra tấn tinh thần từ anh em Trọng Thụy, Trọng Ngọc, bị giẫm đạp như bùn đất dù xuất thân là hậu duệ cao quý. Nhưng hắn không thể chết, bởi còn phải trả thù cho mẫu hậu và rửa sạch oan khuất của gia tộc Triệu thị.
Hứa Tiểu Mãn đã chứng kiến tất cả, lòng đau như cắt.
Vì vậy, mỗi khi Trọng Thành trở nên âm u, xuất hiện dấu hiệu của bệnh cũ, Hứa Tiểu Mãn đều kiên nhẫn an ủi.
“Nếu không, để ta gọi Trọng Hằng vào đây mắng một trận,” Hứa Tiểu Mãn đề xuất, giọng nghiêm túc như ông cụ non. “Chúng ta bây giờ không chịu nhịn nữa. Có gì thì xả ra hết. Nếu cần, ta sẽ âm thầm xử lý hắn.”
Trọng Thành nắm chặt tay Tiểu Mãn, lắc đầu đáp:
“Không cần. Thứ đồ như hắn không xứng để ngươi phải bận tâm. Ta muốn gϊếŧ thì cứ gϊếŧ.”
Vài giây sau, hắn lại tỉnh táo hơn, khẽ nói:
“Nhưng nếu ta mắng hắn, ngày mai Ngự Sử Đài chắc chắn sẽ dâng sớ tham ngươi, gọi ngươi là gian thần nịnh thần. Rồi lại thêm vài lời xàm ngôn nói ta bất công.”
Hứa Tiểu Mãn: … Vẫn chưa tỉnh táo hẳn, sao lại muốn chém người lung tung thế này?
“Chúng ta đều đã rửa tay gác kiếm, làm quan phải theo luật pháp.”
Trọng Thành cười nhạt:
“Trẫm mới nghĩ cách đây hai ngày, rằng phải làm một hoàng đế nhân hậu, tài đức sáng suốt.”
Hứa Tiểu Mãn nghe vậy liền nóng nảy, lay hắn:
“Ngươi thề sao? Ngươi dám thề điều này à? Phi phi phi, đừng nói linh tinh, ông trời nghe được sẽ không tha cho ngươi đâu!”
Trọng Thành bật cười, tiếng cười trầm thấp khiến l*иg ngực khẽ rung động.
“Không, ta không thề. Chỉ là nghĩ trong lòng thôi.” Hắn ôm Hứa Tiểu Mãn như ôm báu vật, cảm nhận hơi thở quen thuộc giúp hắn xua tan mọi tạp niệm.
Hứa Tiểu Mãn thở phào, rồi nghiêm túc nói:
“Trọng Thành, ngươi về sau phải hiểu rõ mình hơn. Làm hoàng đế nhân hậu thì được, nhưng đừng tự cao quá. Chúng ta trước đây đã làm gì đâu có được tiếng thơm. Nhưng bây giờ, cứ dần làm nhiều việc tốt hơn, để dân chúng được ăn no mặc ấm, sống đời bình yên.”
“Được, không nói bậy nữa.” Trọng Thành đáp. Nhưng ngay lập tức, hắn gọi lớn:
“Triệu Nhị Hỉ, gọi Trọng Hằng lăn tới đây!”
Chiều hôm đó, tại Tuyên Chính Điện, Thận thân vương quỳ mệt lả người, bị Ninh Võ Đế mắng xối xả. Hắn bị chửi là đồ não heo, kẻ hai mặt, tiểu nhân gió chiều nào theo chiều ấy. Cả chuyện dạy con hư hỏng, vô dụng đến mức hổ thẹn. Thậm chí, lời đồn truyền ra ngoài còn nói rằng Thận thân vương thế tử muốn hành hung bá tánh ở Đàm Thủy Hương, rồi lại dám rút đao đối đầu với Thánh Thượng mà không biết thân phận.
Dân chúng nghe kể đều sôi sục, bàn tán không ngớt. Ai nấy đều ca ngợi Thánh Thượng vì hành động quyết đoán, không thiên vị, và xử lý nghiêm khắc Thận thân vương cùng thế tử.
Thận thân vương bị phế làm quận vương, thế tử bị cách chức, nhốt vào chùa Bình An để hối lỗi. Tin tức này lan xa, khiến bá tánh càng thêm kính phục Thánh Thượng.
“Thánh Thượng tuy thủ đoạn có phần nghiêm khắc, nhưng đối với dân chúng chúng ta lại rất tốt,” một người nhận xét.
“Đúng thế, từ khi ngài lên ngôi, điền thuế giảm hẳn hai phần,” một người khác tiếp lời.
“Còn chuyện Cửu thiên tuế, nghe nói hắn là hoạn quan, nhưng việc hắn làm đều là chuyện tốt!”
“Đúng vậy, lần trước đại tham quan kia, cũng là Cửu thiên tuế phát hiện mà.”
Cả quán trà vang lên tiếng bàn tán, ca ngợi những cải cách và hành động cứng rắn nhưng đầy hiệu quả của triều đình.
Tại một tửu lâu, dân chúng nghe thấy sự náo nhiệt từ một câu chuyện, trong đó, lầu hai gần cửa sổ có một đôi phụ tử ngồi cùng nhau. Cả hai đều mặc áo nho sinh, trông rất chỉnh tề, thanh tao. Cậu bé bên cạnh khoảng năm sáu tuổi, nhưng lại ngồi rất nghiêm túc, dáng vẻ nghiêm trang như một cây tùng bách.