Nhưng đêm nay Thánh Thượng không dùng long liễn. Đội nghi thức vẫn theo sau, thị vệ mở đường phía trước, còn Ninh Võ Đế thì đi bộ ở giữa. Bên cạnh người là vị thái giám đầu lĩnh Đông Xưởng được tin tưởng và sủng ái nhất — Hứa Tiểu Mãn — cùng cậu con trai nhỏ của hắn.
Trên đường vừa đi vừa tản bộ cho tiêu cơm, Trọng Thành luôn giữ thái độ điềm tĩnh, ít nói. Từ nhỏ, hắn đã được Hoàng Hậu dạy dỗ nghiêm khắc, vì hắn là con vợ cả, được nuôi dạy để trở thành người thừa kế tương lai. Một quân vương không thể tùy tiện lớn tiếng hay nói nhiều, bởi "lời nhiều tất bại".
Trọng Thành vốn thông tuệ vượt bậc, nhưng vì tư chất quá khác biệt, hắn hiếm khi trò chuyện thân mật với đám em trai cùng cha khác mẹ.
Biến cố xảy đến khi mẫu hậu của hắn — vì nghĩ phụ hoàng ưu ái hắn hơn — tin rằng ngai vị chắc chắn thuộc về hắn. Thế nhưng, phụ hoàng hắn, vốn đa nghi, lại kiêng dè Triệu gia đứng sau mẫu hậu. Hắn càng thông minh, càng muốn giúp phụ hoàng gánh vác quốc sự, thì phụ hoàng càng sinh lòng nghi kỵ.
Cuối cùng, một sớm giông tố, tất cả bị tiêu diệt trong chớp mắt.
Sau trận biến cố, từ ánh sáng ngập trời, Trọng Thành rơi xuống vực sâu. Tính cách hắn trở nên cực đoan và lạnh lùng như băng giá.
Nhưng Hứa Tiểu Mãn thì khác. Hắn không thích sống cuộc đời ngập tràn thù hận. Dù cuộc sống có khó khăn thế nào, hắn vẫn tìm thấy niềm vui và thản nhiên vượt qua. Hắn thích lẩm bẩm nói nhiều, nhưng luôn tôn trọng Trọng Thành và chưa bao giờ ép người khác phải mở lòng với mình.
Vậy nên, giữa đoàn nghi thức uy nghiêm, Cửu thiên tuế và nhãi con trò chuyện rất tự nhiên.
“A cha, hôm nay con được a thúc cho uống trà sữa đấy! Ngon lắm! Nếu cha không thích ngọt, có thể bảo phòng bếp cho ít đường thôi.”
“Trà sữa? Không phải lẩu thập cẩm sao?”
“Không, là sữa bò nấu với hồng trà, cho thêm đường. Nếu bỏ thêm chè khoai nghiền, vài miếng bánh trôi nhỏ thì càng ngon!”
“Ngươi còn nhắc trà của a thúc thơm lắm.”
“Đúng rồi, trà thơm lắm, thơm cực kỳ!”
Triệu Nhị Hỉ thầm nghĩ: Đó là hồng trà tiến cống từ Nam Điền, cả hậu cung chẳng ai dùng đến, giờ thành đồ pha trà sữa cho Tiểu Đa Phúc.
Trước đây, Hứa Tiểu Mãn chẳng mấy quan tâm đến trà nước. Hắn phân biệt chẳng nổi trà ngon với trà dở. Nhưng từ khi ở cạnh Trọng Thành, những gì Trọng Thành dùng, hắn cũng đều dùng theo.
Hắn nghĩ ngợi một lúc, rồi quay đầu hỏi:
“Ta có hồng trà không nhỉ?”
“Có.” Trọng Thành đáp chắc nịch.
“Chắc là trà cũ còn thừa, để về hỏi lại.”
Vậy là câu chuyện cứ tiếp nối, chỉ xoay quanh việc nấu trà sữa.
Ninh Võ Đế đi bên cạnh, lặng lẽ nghe, mắt ánh lên nét cười. Dù vốn là người bạc tình cực đoan, nhưng khi có Tiểu Mãn và Đa Phúc, hắn sẵn sàng kìm nén mọi gai góc để trở thành một vị vua nhân hậu.
Về tới Đông Xưởng.
Hứa Tiểu Mãn nháy mắt ra hiệu cho Trọng Thành — ánh mắt đầy tinh nghịch như muốn nói: “Ta dỗ con ngủ rồi sẽ tìm ngươi.”
Trọng Thành: “Được.”
Hai người tạm chia tay, nhưng tâm hồn cứ quyến luyến vấn vương, nghĩ mãi về buổi tối sắp tới.
Hứa Đa Phúc chẳng hay biết gì. Cậu chỉ là một chú nhóc ngây thơ đang vui vẻ nhận được “cẩu lương” no nê mà thôi.
Trước khi ngủ, Đa Phúc còn gọi món cơm sáng cho ngày mai: thịt bò xào dưa chua. Hứa Tiểu Mãn thì hỏi thái giám xem trà hồng được nội vụ sở đưa đến từ nửa tháng trước còn không. Biết là có, nhưng chưa đυ.ng tới, hắn liền dặn:
“Đem trà cũ bỏ đi. Ngày mai pha cho ta trà sữa, ít đường thôi.”
Hắn muốn cùng con trai tiến bộ, lần sau nhãi con nhắc đến trà sữa, hắn sẽ có thể bình phẩm cho ra hồn.
Dặn dò xong, thấy Đa Phúc đã ngủ say, hắn liền lén trèo tường đến Tử Thần Cung. Nhưng vừa đặt chân lên tường, hắn đã giáp mặt… Vương Viên Viên, đứng sừng sững như ma ở góc tường.
Cửu thiên tuế: …
“Ngươi bị gì thế? Đêm hôm không ngủ, cắm rễ ở góc tường làm chi?!”
Vương Viên Viên khoanh tay, lạnh lùng buông một câu:
“Hứa Tiểu Mãn, ngươi nói thật đi. Đa Phúc có phải con Thánh Thượng không?”
Cửu thiên tuế, từ trên tường nhảy xuống, lộn vòng như chim én đáp đất, đứng thẳng tắp, dáng vẻ điềm nhiên như chẳng hề bối rối.
Vương Viên Viên: Được, hắn biết đáp án.
Hứa Tiểu Mãn ngã nhào xuống đất, một tay chống xuống để giữ thăng bằng. Cú ngã từ trên cao suýt nữa làm hắn gãy chân. Trong đầu, hắn chỉ kịp nghĩ: Chết rồi, chết rồi! Vương Viên Viên đầu đất này làm sao mà biết được chuyện đó? Rõ ràng mình đã giấu kín như vậy mà!
Không thể nào! Chắc chắn Vương Viên Viên đang lừa hắn.
Cửu Thiên Tuế ngồi dậy từ dưới đất, vẻ mặt tỏ ra bình tĩnh như không có gì xảy ra. Hắn chậm rãi hỏi:
“Ngươi nghe từ đâu ra chuyện đó?”
Vương Viên Viên suýt cười thành tiếng, cố gắng giữ gương mặt nghiêm túc, nhưng khóe miệng khẽ co giật vì nhịn cười. Sau đó, hắn nhíu mày sâu, hạ giọng hỏi:
“Tiểu Đa Phúc là con của Thánh Thượng với ai?”
“Hả?” Hứa Tiểu Mãn giật mình, nhưng lòng thầm thở phào nhẹ nhõm, may mà vừa rồi hắn chưa buột miệng thừa nhận điều gì.
“Hả cái gì mà hả? Ngươi ngu ngơ như vậy à?” Vương Viên Viên đi qua đi lại, giọng đầy bực tức.
Hứa Tiểu Mãn nổi giận:
“Ngươi mới ngu! Ngươi mới là kẻ ngốc!”
“Chắc chắn là chuyện xảy ra năm đó rồi.” Vương Viên Viên hạ giọng suy đoán. “Năm ấy ngươi rời cung, có lẽ đã bí mật thương lượng gì đó với Vương gia. Để che giấu vụ tai tiếng phong lưu, Vương gia đưa hài tử cho ngươi nuôi dưới danh nghĩa của mình. Sau đó, vì lo khởi binh bị liên lụy, hắn giao hết trách nhiệm cho ngươi. Nhất định là như vậy!”
Hứa Tiểu Mãn há hốc miệng, không biết đáp thế nào. Nghe Vương Viên Viên bịa chuyện, hắn suýt tin đó là sự thật nếu không phải… hắn chính là người đã “sinh” ra Đa Đa bằng cái bụng lớn của mình!